1. Konkurrens - administrativt förfarande - upphörande med överträdelser - kommissionens befogenhet - överträdelse av artikel 85 i fördraget - åläggande för ett företag att ingå avtal - omfattas inte
(artikel 85.1 och 85.2 i EEG-fördraget, artikel 3 i rådets förordning nr 17)
2. Konkurrens - administrativt förfarande - prövning av klagomål - kommissionens fastställande av prioriteringar - skyldighet att göra en utredning och att genom beslut avgöra om överträdelse föreligger - föreligger inte - motivering av beslut om avskrivning - domstolsprövning
(artikel 190 i EEG-fördraget, artikel 3 i rådets förordning nr 17, artikel 6 i kommissionens förordning nr 99/63)
3. Konkurrens - administrativt förfarande - prövning av klagomål - beaktande av gemenskapsintresset av att ett ärende undersöks - bedömningskriterier
(artiklarna 85 och 86 i EEG-fördraget)
4. Konkurrens - administrativt förfarande - prövning av klagomål - beslut om avskrivning motiverat med den klagandes rätt att vända sig till den nationella domstolen - lagenlighet - villkor
1. Bland de följder som en överträdelse av förbudet i artikel 85.1 i fördraget kan ha på det civilrättsliga området är bara en, nämligen avtalets ogiltighet, uttryckligen föreskriven i artikel 85.2. Det tillkommer den nationella rätten att fastställa de andra följderna av en överträdelse av fördragets artikel 85, till exempel skyldigheten att gottgöra den skada som förorsakats tredje man eller en eventuell skyldighet att sluta avtal. Det är således den nationella domstolen som i förevarande fall och enligt reglerna i den nationella rätten kan ålägga ett företag att sluta avtal med ett annat företag.
Eftersom avtalsfriheten bör vara regel, kan man inte, inom ramen för den behörighet att utfärda förelägganden som kommissionen har för att få överträdelser av artikel 85.1 i fördraget att upphöra, tillerkänna kommissionen befogenhet att ålägga ett företag att ingå avtal. Den har i allmänhet lämpliga medel att ålägga ett företag att upphöra med en överträdelse.
En sådan begränsning av avtalsfriheten kan inte anses berättigad eftersom det finns flera sätt att stoppa en överträdelse. Detta är fallet vid överträdelser av artikel 85.1 i fördraget som består i tillämpningen av ett distributionssystem. Sådana överträdelser kan även upphävas genom att man avstår från distributionssystemet eller att det ändras. Under sådana omständigheter har kommissionen visserligen behörighet att fastslå att överträdelse föreligger och ålägga de berörda företagen att upphöra med denna, men den har inte rätt att påtvinga dem sitt val bland alla de olika handlingsmöjligheter som är förenliga med fördraget.
2. När ett klagomål inges till kommissionen enligt artikel 3 i förordning nr 17 är den varken skyldig att i beslut ta ställning till den påstådda överträdelsen, utom när dess exklusiva behörighet omfattar föremålet för klagomålet, som vid återkallande av ett undantag som medgetts enligt artikel 85.3 i fördraget, eller att göra en utredning. Eftersom kommissionen har en vid och allmän kontroll- och övervakningsuppgift på konkurrensområdet, är det förenligt med dess förpliktelser enligt gemenskapsrätten att ge inkomna ärenden olika prioritet.
Den är dock enligt de processuella garantier som föreskrivs i artikel 3 i förordning nr 17 och artikel 6 i förordning nr 99/63, dels skyldig att noga undersöka de faktiska och rättsliga omständigheter som klagandeparten fört fram, för att bedöma huruvida det därav framgår att det föreligger ett uppträdande som kan snedvrida konkurrensen inom den gemensamma marknaden och påverka handeln mellan medlemsstaterna, dels skall varje beslut om avskrivning av ett klagomål vara motiverat, så att gemenskapsdomstolen kan pröva lagenligheten.
3. Det är rimligt att kommissionen tar hänsyn till gemenskapsintresset när den bestämmer vilken prioritet den skall ge ett ärende som föreläggs den. För att bedöma detta intresse skall den ta hänsyn till omständigheterna i det enskilda fallet, i synnerhet de faktiska och rättsliga omständigheter som framlagts. Det åligger kommissionen att bl.a. väga den påstådda överträdelsens betydelse för den gemensamma marknadens funktion mot sannolikheten av att kunna fastslå att en överträdelse ägt rum och omfattningen av de undersökningar som krävs så att den att på bästa sätt kan fullgöra sitt uppdrag att övervaka efterlevnaden av artiklarna 85 och 86 i fördraget.
4. När kommissionen, för att motivera avskrivning av ett klagomål från ett företag beträffande överträdelse av gemenskapens konkurrensregler, hänvisar till att den klagande kan göra sina rättigheter gällande vid den nationella domstolen, måste den gemenskapsdomstol som har att pröva om avskrivningen är lagenlig kontrollera huruvida det skydd som de nationella domstolarna kan ge den klagandes rättigheter enligt bestämmelserna i fördraget, har bedömts på ett korrekt sätt av kommissionen.