Yttrande från Europeiska regionkommittén – ReK:s roll när det gäller att stärka klimatdiplomatin på lokal och regional nivå inför COP27 och COP28

(2022/C 498/05)

Föredragande:

Olgierd GEBLEWICZ (PL–EPP), regionpresident, Zachodniopomorskie (Västpommern)

POLITISKA REKOMMENDATIONER

EUROPEISKA REGIONKOMMITTÉNS STÅNDPUNKT

Europeiska regionkommittén (ReK) betonar den betydelse som de lokala och regionala myndigheterna har för att klimatambitionerna ska kunna uppnås, med fokus på det framtida genomförandet av FN:s mål för hållbar utveckling, och för att bestämmelserna i Parisavtalet ska fullgöras så att målet om att begränsa den globala uppvärmningen till 1,5 oC kan uppnås.

Kommittén beklagar att de lokala och regionala myndigheternas roll inte erkänns i rådets slutsatser av den 21 februari 2022 om EU:s klimatdiplomati: påskynda genomförandet av resultaten från Glasgow-konferensen, där man betonar den avgörande betydelsen av klimatdiplomati och av EU:s utåtriktade insatser gentemot tredjeländer för att påskynda genomförandet av klimatpakten från COP26 i Glasgow.

Kommittén uppmanar de nationella myndigheterna att när de förhandlar om villkoren för globala klimatmål och utarbetar nationellt fastställda bidrag och nationella anpassningsplaner verkligen involvera sina lokala och regionala myndigheter, eftersom de är de aktörer som konkret fullgör de internationella utfästelserna och åtagandena. ReK konstaterar därför att nationellt fastställda bidrag som de lokala och regionala myndigheterna inte ställer sig bakom sannolikt inte kommer att kunna genomföras framgångsrikt och att UNFCCC systematiskt bör kontrollera detta steg innan de godkänns. I detta sammanhang uppmanas de nationella regeringarna att inkludera både regionala och lokala delegater i de nationella förhandlingsdelegationerna vid UNFCCC:s klimattoppmöte.

Kommunerna och regionerna går i bräschen när det gäller att hantera klimatförändringarnas konsekvenser, såsom klimatrelaterade katastrofer, sociala konsekvenser såsom energifattigdom och ökade väderrelaterade hälsoproblem, miljöproblem såsom den dramatiska förlusten av biologisk mångfald, ekosystem och deras tjänster samt befintliga ojämlikheter som fördjupas av klimatförändringarna. Klimatdiplomati på lokal och regional nivå är nödvändig för att de nationella klimatmålen ska kunna uppnås, eftersom de lokala och regionala myndigheterna utarbetar och genomför detaljerade anpassnings- och begränsningsplaner där lokala miljöförhållanden, socioekonomiska krav, energi och klimaträttvisa vederbörligen beaktas.

ReK betonar att kommuners och regioners framgångsrika klimatåtgärder kan vara mer ambitiösa än de nationella målen utan att tillväxt och territoriell sammanhållning försämras. Detta påvisar en stark ”demonstrationseffekt” och utgör en hävstång för nationella, regionala och lokala politiska grupper som strävar efter att anta en mer progressiv klimatpolitik.

Det är mycket viktigt att stödja kommunernas och regionernas klimatnätverk samt stärka deras lokala och regionala klimatdiplomatiska åtgärder för att bygga upp en avgörande politisk resiliens mot tillbakagång på nationell nivå och därigenom säkerställa att de globala klimatmålen uppnås.

Genom att samarbeta med berörda lokala och regionala parter, bl.a. företag, universitet och forskningscentrum, organisationer i det civila samhället och medborgare, bidrar kommunerna och regionerna till att öka medvetenheten om och allmänhetens acceptans för klimatåtgärder på lokal, regional, nationell och global nivå samt möjliggör och främjar ett gott liv för alla inom planetens gränser.

ReK påminner om att klimatagendan var en av de viktigaste frågor som togs upp av medborgarpanelerna och plenarförsamlingen vid konferensen om Europas framtid, vilket resulterade i 49 förslag som kompletterades med detaljerade åtgärder. Unionsmedborgarna efterlyser en snabbare grön omställning och framhåller behovet av att fokusera på utbildning och bättre kommunikation samt ta itu med social rättvisa (1).

ReK påminner om att klimatförändringarna har en tydlig könsdimension, eftersom kvinnor globalt sett påverkas mer av konsekvenserna av klimatförändringarna. Kvinnliga ledares deltagande i klimatförhandlingarna är därför avgörande för ändamålsenliga klimatåtgärder, och klimatdiplomatin på lokal och regional nivå kan bidra till att överbrygga denna klyfta, eftersom fler kvinnor proportionellt sett är aktiva i lokalpolitiken.

10.

ReK betonar att det i kommunerna finns ett stort antal unga som ligger i framkant när det gäller klimatåtgärder genom att de bildar nya rörelser och tar nya initiativ, såsom ungdomsklimatstrejken, vilket skapar en ny typ av press på lokala, regionala och centrala myndigheter. Genom samarbete med ungdomsorganisationer ger kommunerna unga rätt verktyg, plattformar och skydd för att uttrycka sina åsikter via gatuträffar eller deltagande i kommunfullmäktigesammanträden. I slutändan skapar kommunerna och regionerna aktivt morgondagens ledare, som är redo att ta itu med lokala problem och representera sitt eget lokalsamhälle.

11.

Det är särskilt viktigt att de lokala och regionala myndigheterna deltar i kartläggningen av de möjligheter och risker som planerade klimatåtgärder innebär för sysselsättning, inkomster och näringsverksamhet bland olika kön, åldersgrupper, yrkesgrupper och affärsområden.

12.

Med tanke på närheten till medborgarna är kommunerna och regionerna instrument för att uppnå egenmakt, självbestämmande och god samhällsstyrning i lokalsamhället: diplomati på lokal och regional nivå skapar en direkt koppling mellan medborgarna och globala angelägenheter och överbryggar de demokratiska bristerna i traditionellt multilateralt beslutsfattande där medborgarna inte är delaktiga i de beslut som fattas.

13.

Klimatdiplomatin på lokal och regional nivå kan bidra till att övervinna specifika utmaningar inom diplomatin mellan stater, såsom ofta förekommande dödlägen och klyftor mellan nord och syd.

14.

ReK vill fästa uppmärksamheten på internationella sammanslutningar av regioner och kommuner för klimatåtgärder såsom Under2 Coalition, som ger ett viktigt bidrag till den internationella klimatpolitiken på lokal och regional nivå och därför bör göras mer delaktiga i FN-förhandlingarna. Kommissionen uppmanas att inkludera dessa allianser i sin klimatdiplomati.

15.

ReK pekar på flera nivåer där aktörer på lokal och regional nivå för den internationella klimatagendan och EU:s klimatagenda framåt:

a)	Genom att anta en progressiv klimatpolitik inom sina områden och samtidigt samarbeta med lokala berörda parter och företrädare för olika grupper för att främja genomförandet.

b)	Genom att engagera andra aktörer på lokal och regional nivå i horisontell diplomati så att de åtar sig ambitiösa klimatmål och på så sätt skapa bredare och starkare gemenskaper av klimatambitiösa områden.

c)	Genom att med hjälp av vertikal diplomati påverka den nationella miljö- och klimatpolitiken och med kraft framföra sina åsikter i klimatdebatten och de statliga förhandlingarna samt begränsa den potentiella skadan i händelse av ogynnsam nationell politik.

d)	Genom att främja UNFCCC:s arbete för klimatskydd på lokal nivå och bidra med ett specifikt perspektiv till UNFCCC:s förhandlingsprocess.

e)	Genom att möjliggöra medborgardeltagande och dialog mellan ett stort antal olika medborgare för att stärka klimatåtgärderna och acceptansen för åtaganden om ytterligare klimatåtgärder.

f)	Genom att samarbeta med staterna för att förbättra den nationella övervakningen, rapporteringen och verifieringen, eftersom de lokala och regionala myndigheterna kan tillhandahålla mer detaljerad och korrekt information.

g)	Genom att tillhandahålla kapacitetsuppbyggnad, institutionellt stöd eller tekniskt bistånd till tredjeländer.

16.

De största samarbetsutmaningarna för den framtida utvecklingen av klimatdiplomatin på lokal och regional nivå mellan regionala och lokala myndigheter i EU och i tredjeländer är de följande:

a)	Beroendet av nivån av decentralisering, politisk autonomi och lokal demokrati.

b)	Den begränsade rättsliga ramen med regler för samarbete mellan kommuner och regioner samt det ojämna och otillräckliga samarbetet mellan kommuner/regioner och nationella regeringar.

c)	Den otillräckliga finansieringen och det otillräckliga samarbetet mellan kommuner/regioner och finansinstitut.

d)	Bristen på teknisk personal och tekniskt bistånd, kapacitetsuppbyggnad och uppmuntran av i synnerhet mindre och mindre utvecklade kommuner och regioner.

e)	Avsaknaden av uppgifter om samarbetsinitiativ, vilket gör det omöjligt att på ett korrekt sätt spåra klimatdiplomatin på lokal och regional nivå och bedöma dess fulla inverkan och betydelse.

f)	Avsaknaden av en strukturerad regelbunden dialog med den lokala och regionala nivån i klimatförhandlingarna och under COP-sammanträdena.

g)	Bristen på deltagande från de lokala och regionala myndigheternas sida i utarbetandet av nationellt fastställda bidrag.

17.

Kommittén uppmanar därför kommissionen att ta itu med luckorna och begränsningarna och att främja klimatdiplomatin på lokal och regional nivå mellan EU:s kommuner och regioner och EU:s grannländer och partnerskapsländer inför kommande partskonferenser i Egypten, Förenade Arabemiraten och därefter.

18.

ReK erkänner vikten av att fokusera på storstäder med tanke på deras ekonomiska makt och betydelsefulla roll när det gäller att både orsaka och potentiellt erbjuda viktiga lösningar på klimatkrisen. Klimatförändringarnas karaktär kräver dock en lösning som är grundligt integrerad inom hela territoriet och därför måste man även lägga vikt på små och mellanstora städer, som lider av mer begränsat deltagande i nätverk och stadsdiplomati och åtnjuter lägre internationellt erkännande. Dessutom bör befintliga internationella och lokala glesbygdsnätverk användas för att underlätta kunskapsutbyte.

19.

ReK understryker att världens ögrupper och öar är särskilt sårbara för klimatförändringar, och efterlyser förbättrat utbyte av klimatkunskap mellan öarna i EU samt mellan dessa och öar i resten av världen.

20.

ReK står redo att fungera som den viktigaste samordnande institutionen för klimatdiplomati på lokal och regional nivå i EU och dess grannländer. Kommittén är beredd att axla ett större ansvar vid COP-sammanträdena, spela en samordnande roll och företräda de ståndpunkter som de lokala och regionala myndigheterna i EU har, i partnerskap med västra Balkan och Turkiet samt EU:s östra och södra grannskap.

21.

ReK åtar sig att lägga fram Arlems och Corleaps förslag om klimatfrågor för UNFCCC, via sitt deltagande i unionens officiella delegation till COP. Lokala och regionala myndigheter bör inkluderas i alla stadier av förberedelserna och förhandlingarna i samband med COP.

22.

EU-institutionerna, de internationella finansinstituten och alla internationella partner, inklusive de lokala och regionala myndigheter i EU som kommer att bidra till återuppbyggnaden av ukrainska städer samt industri- och energianläggningar som förstörts genom det ryska kriget, uppmanas att inrikta återuppbyggnadsinvesteringarna i enlighet med nyckelaspekterna i Parisavtalet samt målen i EU:s gröna giv, i syfte att uppnå målet om nettonollutsläpp senast 2050, ett energioberoende som bygger på förnybara energikällor, en koldioxidfri ekonomi, ett hållbart jordbruk samt bevarande och återställande av ekosystem och biologisk mångfald.

23.

Kommittén välkomnar inrättandet av en särskild agenda inom UNFCCC-processen – det förstärkta Lima-arbetsprogrammet för jämställdhet och handlingsplanen för jämställdhet – för att se till att klimatpolitiken genomförs på ett mer jämställdhetsorienterat och jämställdhetsmedvetet sätt och se till att kvinnor kommer till tals i den globala diskussionen och de internationella förhandlingarna om klimatförändringar. Vi välkomnar särskilt utnämningen av nationella kontaktpunkter för jämställdhet och klimatförändringar (NGCCFP) för varje part. ReK står redo att samarbeta med UNFCCC och andra relevanta partner inom detta område.

24.

ReK förstår städernas roll i fenomenet global klimatmigration, som består i att tillhandahålla sysselsättning och skydd för dem som flyr från skadliga och ogynnsamma miljöförhållanden. Lokala och regionala myndigheter står för närvarande inför aldrig tidigare skådade ekonomiska och humanitära utmaningar på grund av klimatförändringarnas konsekvenser, eftersom de tar emot klimatflyktingar som sätter press på de redan begränsade resurser som städerna kan tillhandahålla. Lokala och regionala myndigheter kan samtidigt tillsammans med lokala organisationer och andra berörda parter tillhandahålla en snabb lösning på problem såsom social nöd och ekologisk katastrof som orsakas av tillströmningen av människor till stadsområden.

Engagemanget hos ReK:s organ för yttre förbindelser för den globala klimatagendan

25.

Samarbetet mellan de europeiska lokala och regionala myndigheterna och deras motsvarigheter i tredjeländer spelar en viktig roll för att främja klimatdiplomati på lokal och regional nivå, dvs. genom alliansbyggande och åtgärder för att främja, utvidga och finansiera befintliga och nya initiativ som stöder utbyte av kunskap och bästa praxis genom europeiska, nationella, regionala och lokala nätverk samt samarbete mellan städer, såsom inbördes utvärderingar och ömsesidigt lärande, studiebesök, grön partnersamverkan, mentorskap mellan partner samt coachning.

26.

Alla ReK:s organ och plattformar för yttre förbindelser (Arlem, Corleap, arbetsgrupper/gemensamma rådgivande kommittéer, peer-to-peer-samarbete och forumet ”Städer och regioner för internationella partnerskap”) är aktivt engagerade i arbetet med att uppnå de globala klimatmålen, som de har åtagit sig att uppnå i sina respektive handlingsplaner och arbetsprogram.

27.

Kommittén värdesätter den stora och underutforskade potential som klimatdiplomati på lokal och regional nivå har för att främja erkännandet av kommunernas och regionernas roll i UNFCCC-ramen. I detta avseende konstaterar vi att insatserna av Arlemmedlemmar och partner på södra halvklotet ledde till att flernivåsamarbete återinfördes i texten för klimatpakten från Glasgow vid COP26.

ARLEM

28.

Klimatåtgärder är centrala i Arlems arbete med FN:s Agenda 2030 för hållbar utveckling och dess mål för hållbar utveckling, som har gett upphov till ytterligare samarbete mellan lokala och regionala myndigheter i Medelhavsområdet, dvs. diplomati på lokal och regional nivå, för att bekämpa de gemensamma utmaningar som klimatförändringarna innebär för alla områden.

29.

Kommittén lovordar Arlems aktiva deltagande i relevanta ministerkonferenser inom unionen för Medelhavsområdet, såsom dess ministermöten om blå ekonomi, om energi och om miljö och klimatförändringar, där företrädare för Arlem regelbundet framhåller de lokala och regionala myndigheternas roll när det gäller att begränsa och anpassa sig till klimatförändringarnas effekter.

30.

Samtidigt som ReK lovordar det långvariga klimatsamarbetet mellan städer i Medelhavsområdet, särskilt kuststäderna, bör ett bredare geografiskt engagemang uppmuntras med lokala och regionala myndigheter utanför kuststräckorna.

CORLEAP

31.

Prioriteringarna för det östliga partnerskapet när det gäller klimatagendan har satt ett tydligt fokus på att påskynda den gröna omställningen, samtidigt som man har antagit de riktlinjer som främjas genom Parisavtalet, FN:s agenda för målen för hållbar utveckling och EU:s gröna giv. Det finns ett verkligt intresse för den gröna given, som ofta betraktas som ett led i de bredare nationella insatserna för att anta de nationella gröna agendorna i linje med internationella åtaganden, särskilt genom de nationellt fastställda bidragen och målen för hållbar utveckling.

32.

Alla insatsområden inom den gröna given återfinns i strategierna på nationell nivå i länderna i det östliga partnerskapet, där energi är det dominerande fokuset.

33.

Kommittén understryker behovet av att med finansiering och tekniskt bistånd stödja de länder i det östliga partnerskapet som strävar efter att minska sitt beroende av ryska energileveranser och prioritera ren energi.

34.

ReK uppmärksammar det framskridna engagemanget för EU:s gröna agenda i kommunerna och regionerna i det östliga partnerskapets trioländer (Ukraina, Moldavien och Georgien) via deras partnerskapsavtal, och välkomnar varmt Europeiska rådets beslut att bevilja Ukraina och Moldavien status som kandidatländer.

35.

Borgmästaravtalets ”östra del” är ett framträdande nätverk för klimatåtgärder i länderna i det östliga partnerskapet. Borgmästaravtalet öst har samlat 361 nya undertecknare från lokala myndigheter som är villiga att åta sig att minska koldioxidutsläppen med 30 % fram till 2030 och att öka resiliensen genom att anpassa sig till klimatförändringarna.

Utvidgningspartner

36.

Kommittén understryker den centrala roll som den gröna agendan och hållbar konnektivitet spelar i 2021 års utvidgningspaket och stöder genomförandet av den ekonomiska planen och investeringsplanen för västra Balkan, som kan ge ett stort bidrag till den gröna omställningen i regionen (2).

37.

ReK erkänner, inom Balkanområdet, potentialen hos ”B40 Balkan Cities Network” som en viktig milstolpe när det gäller klimatdiplomati mellan städer i regionen, med hållbar utveckling och klimatåtgärder bland de topprioriterade områdena. Nätverket omfattar nu 24 städer och strävar efter att växa ytterligare i regionen.

Flernivåstyre

38.

ReK efterlyser en väl utformad ram för flernivåstyre med en beskrivning av reglerna för europeiskt, nationellt samt regional och lokalt samarbete om klimatdiplomati inom EU och med potentiellt genomförande i partnerskapsländerna. Med tanke på bristen på stöd till och inkludering av kommuner samt mindre och mindre utvecklade regioner bör man inom ramen ta särskild hänsyn till sådana underrepresenterade lokala och regionala myndigheter för att säkerställa ett rättvist och jämlikt deltagande i processen.

39.

Kommittén föreslår att man överväger att utnämna klimatambassadörer för de lokala och regionala myndigheterna inom ReK:s organ för yttre förbindelser, med beaktande av ReK:s befintliga ambassadörer för borgmästaravtalet och för klimatpakten, och skapa synergier mellan dem, så att de internt kan samordna sina bidrag till ReK:s officiella delegation till partskonferenserna.

40.

ReK efterlyser en starkare samordning mellan kommuner och regioner för att utfärda gemensamma uttalanden inför UNFCCC COP-evenemangen och den globala översynen 2023, i nära samarbete med globala partner, däribland LGMA, Iclei, Regions4, Under2 Coalition och det globala borgmästaravtalet. Kommittén uppmuntrar de lokala och regionala myndigheterna i medlemsstaterna och partnerskapsländerna, särskilt från Arlem, Corleap och västra Balkan, att anordna multilaterala sammanträden mellan de lokala och regionala myndigheternas klimatambassadörer och medlemsstaternas företrädare.

41.

Kommittén framhåller den potentiella kopplingen mellan klimatdiplomati på lokal och regional nivå och EU:s energipolitik, särskilt betydelsen av energitrygghet inom ramen för den globala omställningen till ren och rättvis energi via yttre energipolitik och energidiplomati, för att möta både den energikris som förvärrats av Rysslands olagliga invasion av Ukraina och det existentiella hot som klimatförändringarna medför.

42.

ReK uppmanar EU att intensifiera sitt engagemang runt om i världen genom särskilda partnerskap som involverar lokala och regionala myndigheter, inom områdena energitrygghet, energiomställning till en effektiv och förnybar modell och strategisk tillräcklighet.

43.

ReK framhåller kommunernas och regionernas roll som nav för global klimatinnovation för att utveckla ny politik och fastställa mål för utsläppsminskning, klimatanpassning och begränsning av klimatförändringarna som är mer ambitiösa än de nationellt fastställda bidragen. Kommittén upprepar sin efterlysning av ett system med regionalt och lokalt fastställda bidrag som komplement till de nationellt fastställda bidragen för att erkänna, övervaka och uppmuntra de lokala och regionala myndigheternas insatser för att minska koldioxidutsläppen.

Innovationsnav

44.

ReK förespråkar samarbete mellan den privata sektorn, de lokala och regionala myndigheterna och FN:s agenda för innovativa klimatidéer för att tillhandahålla unika och gränsöverskridande lösningar som kan föra den globala klimatagendan framåt. Enskilda kommuner och regioner kan dessutom genomföra innovativa åtgärder som kan skalas upp eller införas på andra håll om de är framgångsrika. I detta avseende föreslår vi att man bygger vidare på initiativ såsom Innovate4Cities inom det globala borgmästaravtalets innovationspelare.

45.

Kommittén företräder medlemsstaternas lokala och regionala myndigheter och deras internationella partnerinitiativ under de europeiska och globala diskussionerna om klimatinnovation. Vi lyfter fram exempel på framgångsrikt samarbete mellan EU och dess partner om innovativa klimatlösningar.

Finansiering

46.

Klimatdiplomati och klimatambitioner på lokal och regional nivå förutsätter lämpliga medel och investeringar. Kommittén framhåller i detta avseende vikten av att göra direkta medel tillgängliga för lokala och regionala myndigheter för att genomföra klimatåtgärder och klimatanpassningar.

47.

Kommittén betonar behovet av synergier mellan offentliga och privata finansieringskällor på global nivå, EU-nivå samt nationell, regional och lokal nivå, och efterlyser ökat ekonomiskt stöd, inklusive direkta medel, till EU:s lokala och regionala myndigheter och deras yttre partner, för att påskynda klimatdiplomatin och genomföra målen i Parisavtalet.

48.

EU:s klimatfinansiering som går till begränsning av och anpassning till klimatförändringarna bör vara specifik och riktad till den regionala och lokala nivån. EU-uppdragets fokus på anpassning och betoningen på att hjälpa 150 regioner att hitta anpassningsvägar välkomnas särskilt, men det skulle kunna utvidgas och användas också inom EU:s externa klimatfinansiering och stöd till andra regioner i Afrika, Latinamerika och Asien.

49.

Kommuner och regioner har globalt sett en varierande grad av fungerande ”gröna” marknader eller investeringar. Kommittén stöder engagemang i projekt och nätverk mellan partner, vilka ger lokala och regionala myndigheter möjlighet att lära av mer erfarna partner om de tillvägagångssätt som tillämpas på andra håll och få inspiration till sina egna lokala eller regionala agendor. I detta avseende är det nödvändigt att hjälpa de lokala och regionala myndigheterna att utarbeta egna klimatanpassningsstrategier för att stärka skyddet av och resiliensen hos lokalsamhällen och livsmiljöer.

Forskning

50.

Kommittén är medveten om behovet av en mer strukturerad metod för att bedöma den pågående internationella klimatdiplomatin på lokal och regional nivå och behovet av ökad datainsamling för att fullt ut förstå dess omfattning, särskilt på södra halvklotet. Samordningsinsatserna bör ge en fullständig överblick över nuvarande multilaterala klimatåtgärder på lokal och regional nivå, särskilt från EU:s lokala och regionala myndigheter och deras partnerskapsinitiativ.

51.

ReK efterlyser en verktygslåda och en plattform för lokala och regionala myndigheters självbedömning och självrapportering om klimatåtgärder och internationell diplomati.

Bryssel den 12 oktober 2022.

Vasco ALVES CORDEIRO

Europeiska regionkommitténs ordförande

(1) I förslag 3/åtgärd 11 efterlyses ett ökat EU-ledarskap samt en starkare roll och ett större ansvar för att främja ambitiösa klimatåtgärder, en rättvis omställning och stöd för att hantera förluster och skador inom det internationella ramverket.

(2) CDR 109/2022, ”Utvidgningspaketet 2021”.