Resolution från Europeiska regionkommittén – Konsekvenserna av Förenade kungarikets utträde ur Europeiska unionen för de lokala och regionala myndigheterna i EU

(2018/C 361/01)

EUROPEISKA REGIONKOMMITTÉNS (ReK) HAR ANTAGIT DENNA RESOLUTION

—

med beaktande av den gemensamma rapporten från Europeiska unionens och Förenade kungarikets förhandlare av den 8 december 2017 om framstegen under den första etappen av förhandlingarna i enlighet med artikel 50 i EU-fördraget om Förenade kungarikets utträde ur EU, och Europeiska kommissionens utkast till avtal om utträde av den 28 februari 2018,

—	med beaktande av Europeiska rådets (artikel 50) riktlinjer av den 23 mars 2018 om ett övergripande samförstånd om de framtida förbindelserna mellan EU och Förenade kungariket,

—	med beaktande av Europaparlamentets resolution av den 14 mars 2018 om de framtida förbindelserna mellan EU och Förenade kungariket.

Europeiska regionkommittén välkomnar att det efter godkännandet av villkoren för övergångsperioden inte ska förekomma någon diskriminering mellan EU-medborgare som anlänt i Förenade kungariket och brittiska medborgare som anlänt i EU-27 fram till slutet av övergångsperioden. ReK välkomnar att rättigheterna i enlighet med utträdesavtalet för brittiska medborgare som kommer att stanna kvar i EU och EU-medborgare som kommer att stanna kvar i Förenade kungariket är skyddade under hela livstiden och efterlyser en försäkran om att framtida policyförändringar i EU-medlemsstaterna eller i Förenade kungariket inte äventyrar dessa rättigheter. Detta inbegriper rätt till hälso- och sjukvård och ömsesidigt erkännande av sociala avgifter.

Kommittén välkomnar de framsteg som gjorts när det gäller de frågor som ska diskuteras inom den framtida ramen för förbindelserna mellan EU och Förenade kungariket, och uppmanar med eftertryck förhandlingsparterna att snarast klargöra de viktigaste inslagen i grunden för samarbetet (såsom dess struktur, styrning, omfattning samt mekanismer för tvistlösning, verkställighet och deltagande) för att ge de lokala och regionala myndigheterna vägledning och säkerhet.

Kommittén framhåller vikten av att regelverken i Irland och Nordirland, och därmed också i EU, bringas i fullständig överensstämmelse (den s.k. säkerhetsklausulen). Kommittén påminner om att man måste komma fram till en rättsligt bindande optimal och operativ lösning för gränsen mellan Nordirland och Irland och hoppas att ytterligare framsteg görs inför Europeiska rådets möte i juni.

ReK konstaterar att Förenade kungarikets utträde oundvikligen kommer att få konsekvenser, och beroende på den överenskommelse som nås mellan EU och Förenade kungariket kan de nya förbindelserna göra utbytet av varor och tjänster samt rörligheten för personer och kapital svårare än inom tullunionen och på den inre marknaden, som Förenade kungariket för närvarande tillhör. Vi efterlyser därför pragmatism så att man undviker negativa konsekvenser för båda sidor, samtidigt som man respekterar tullunionens och den inre marknadens integritet.

ReK noterar dock att även om det finns en rad potentiella alternativ när det gäller Förenade kungarikets framtida förbindelser med EU fokuseras det inte tillräckligt på hur de framtida förbindelserna bör se ut i fråga om de lokala och regionala myndigheterna. Kommittén understryker att många viktiga frågor kräver insatser på lokal och regional nivå och att det därför behövs ett fortsatt samarbete med utbyte av bästa praxis på den lokala och regionala myndighetnivån.

Vi påminner om att ReK efter folkomröstningen har tillhandahållit en plattform för fortsatt dialog med de brittiska lokala och regionala myndigheterna och samtidigt genomfört samråd och djupgående bedömningar av konsekvenserna av Förenade kungarikets utträde på nivåerna under den nationella. Dessa bedömningar pekar på att de ekonomiska och sociala konsekvenserna av Förenade kungarikets utträde ur EU sannolikt blir asymmetriska, både när det gäller olika ekonomiska sektorer och mellan regioner och länder. Vissa regioner och medlemsstater med handelsförbindelser till Förenade kungariket kommer att påverkas i större utsträckning på grund av handelsförbindelsernas karaktär och omfattning.

ReK påpekar att kommitténs analytiska arbete visar att majoriteten av regionerna hittills inte har lyckats göra en ordentlig bedömning av de möjliga konsekvenserna av Förenade kungarikets utträde, särskilt med tanke på den osäkerhet som omger förhandlingarna och det framtida förhållandet. ReK noterar att avsaknaden av uppgifter om konsekvenserna av Förenade kungarikets utträde oundvikligen kommer att begränsa förmågan att förbereda sig effektivt och vidta mildrande åtgärder.

Med tanke på osäkerheten i samband med Förenade kungarikets utträde ur Europeiska unionen och dess konkreta följder måste alla förvaltningsnivåer i både Förenade kungariket och EU-27 fortsätta att förbereda sig för alla tänkbara utfall, såsom betonas av Europeiska rådet. Det är särskilt viktigt att de lokala och regionala myndigheterna förbereder sig för alla scenarier. ReK understryker betydelsen av att bibehålla en god insyn i alla etapper av beslutsfattandet, eftersom detta är en förutsättning för att de regionala och lokala myndigheterna ska kunna hantera alla tänkbara utfall.

Kommittén efterlyser ytterligare insatser för att upplysa allmänheten om förändringarna i de framtida förbindelserna. Kommittén påpekar särskilt att åtgärder för att öka medvetenheten och utbyte av information kommer att hjälpa företag, särskilt små och medelstora företag, att bättre förbereda sig för strukturella och ekonomiska justeringar, och uppmanar de lokala och regionala myndigheterna att utveckla särskilda strategier som är anpassade till deras behov för att mildra effekterna av Förenade kungarikets utträde, om det är nödvändigt och motiverat.

10.

Vi uppmanar EU:s medlemsstater och EU-institutionerna att se till att de lokala och regionala myndigheterna inte lämnas att hantera dessa utmaningar på egen hand och att utmaningarna begränsas så långt som möjligt genom positiva framtida förbindelser. I detta sammanhang noterar vi med stor oro kommissionens senaste förslag om den fleråriga budgetramen och upprepar vår övertygelse om att det behövs en stark sammanhållningspolitik, inbegripet förstärkta program för europeiskt territoriellt samarbete såsom Interreg, så att de lokala och regionala myndigheterna i EU kan hantera de negativa konsekvenserna av Förenade kungarikets utträde. Vi betonar också att även annan EU-politik, såsom den gemensamma jordbrukspolitiken och den gemensamma fiskeripolitiken, bör användas för att mildra dessa negativa konsekvenser, vilket bör beaktas när man beslutar om dess framtida finansiering. Vi uppmanar kommissionen att före den 29 mars 2019 bedöma det eventuella behovet av en stabiliseringsfond för de regioner som drabbas hårdast av Förenade kungarikets utträde ur EU.

11.

ReK noterar att tillräcklig flexibilitet i reglerna om statligt stöd också kan bli nödvändigt för att göra det möjligt för lokala och regionala myndigheter att hantera särskilda kritiska situationer.

12.

ReK påminner om att även om Förenade kungariket som tredjeland inte skulle delta i EU:s beslutsprocess är det bästa sättet att mildra konsekvenserna av landets utträde ur EU att ingå ett ambitiöst avtal om ett verkligt partnerskap mellan EU och Förenade kungariket som inte begränsas till handel och ekonomiska förbindelser. Vi betonar att även om ett sådant avtal endast kan slutföras och ingås när Förenade kungariket väl har lämnat EU, bör ansträngningar göras för att underlätta ett snabbt färdigställande. Vi betonar dessutom behovet av särskilda avtal om utrikes- och försvarspolitiken som gör det möjligt att bibehålla kopplingen mellan Förenade kungariket och unionen, i kombination med utbyte av underrättelser.

13.

Kommittén uppmanar med eftertryck Europeiska unionen att prioritera konnektivitet för människor och varor mellan regioner i Europeiska unionen och även mellan EU och Förenade kungariket. Vi framhåller särskilt hamnarnas, flygplatsernas och väg- och järnvägsnätens centrala roll för att säkerställa denna konnektivitet och efterlyser politik och investeringar som åter sätter fokus på denna fråga

14.

Kommittén erinrar om behovet av att Förenade kungariket bibehåller skyddet för europeiska ursprungsbeteckningar och geografiska beteckningar samt även fortsättningsvis erkänner EU-lagstiftningen i sanitära och fytosanitära frågor och miljöfrågor för att undvika att det uppstår nya exportkontroller som skulle hämma transporterna till landet.

15.

Vi välkomnar den preliminära överenskommelsen om en övergångsperiod som fastställs i fjärde delen av utkastet till utträdesavtal, under vilken unionslagstiftningen ska vara tillämplig för och i Förenade kungariket, vilket ger större rättslig säkerhet och tid för förhandlingar om de framtida förbindelserna mellan EU-27 och Förenade kungariket.

16.

Kommittén vill påminna om att det ligger i de lokala och regionala myndigheternas intresse i ett EU med 27 medlemsstater att Förenade kungariket, i egenskap av tredjeland, har rätt att delta i vissa av unionens program som man bidrar ekonomiskt till på vederbörligt sätt, särskilt på områdena utbildning, kultur, forskning, innovation, samt till relevanta organs verksamhet och i ett nära förhållande i fråga om säkerhet, gränsförvaltning och migrationshantering.

17.

ReK välkomnar de fyra grundläggande principerna i utkastet till utträdesavtal, dvs. att säkerställa att medborgarnas befintliga rättigheter skyddas, att de finansiella åtaganden som gjorts av EU-28 kommer att respekteras, att det nord-sydliga samarbetet på ön Irland kommer att bibehållas och att en hård gräns mellan Nordirland och Irland kommer att undvikas.

18.

Kommittén anser att ett framtida partnerskapsavtal måste innehålla bestämmelser om fysiska personers rörlighet som grundar sig på fullständig ömsesidighet och icke-diskriminering mellan medlemsstaterna även efter en övergångsperiod. För att säkerställa framtida rörlighet ska avtalet garantera ömsesidigt erkännande av yrkeskvalifikationer och akademiska kvalifikationer.

19.

Vi framhåller att det är ytterst viktigt att säkerställa att ingen hård gräns uppförs på ön Irland och att långfredagsavtalet inte äventyras. Vi uppmanar därför Förenade kungariket och EU att fortsätta att eftersträva lösningar som möjliggör en fortsatt fri rörlighet för varor, personer och tjänster mellan sina territorier utan att detta negativt påverkar tullunionens eller den inre marknadens integritet eller Irlands rättigheter och skyldigheter enligt EU-rätten, bland annat med avseende på den fria rörligheten för unionsmedborgare och deras familjemedlemmar, oavsett nationalitet. Kommittén betonar behovet av att bibehålla EU:s Peace- och Interreg-program med Förenade kungariket som partner.

20.

ReK påminner om sina tidigare uttryckta förhoppningar om att regionen Andalusien, och framför allt de tusentals arbetstagare i de sju kommunerna i distriktet Campo de Gibraltar som dagligen åker till Gibraltar för att arbeta, och medborgare på båda sidor, inte kommer att drabbas negativt av Förenade kungarikets utträde ur EU, med tanke på det stora ömsesidiga sociala och ekonomiska beroendet i detta område, särskilt i gränsstaden La Línea de la Concepción.

21.

Kommittén påminner om att EU:s yttersta randområden lider av strukturella nackdelar som anges i artikel 349 i fördraget om Europeiska unionens funktionssätt. Vissa av dessa regioner är starkt beroende av den brittiska ekonomin, så EU skulle behöva vidta särskilda skyddsåtgärder för att kompensera för eventuella negativa konsekvenser för dessa svaga ekonomier.

22.

ReK uppmanar parterna att uttryckligen föreskriva att de gemensamma organ som nämns i utkastet till utträdesavtal behandlar den territoriella dimensionen och betonar att kommittén kommer att undersöka en lämplig struktur, såsom en gemensam kommitté som skulle likna andra organ som ReK har tillsammans med länder utanför EU, för sitt eget fortsatta samarbete med Förenade kungarikets lokala och regionala myndigheter under och efter övergångsperioden.

23.

För perioden efter 2020 bör lämpliga arrangemang inrättas för att säkerställa att de brittiska lokala och regionala myndigheterna enkelt kan samarbeta med sina motparter i EU genom att de får delta i EU:s samarbetsprogram på liknande sätt som t.ex. Norge eller Island för närvarande gör samt genom makroregionala strategier och inom ramen för EGTS.

24.

ReK påminner i detta sammanhang om att även om kommittén inte har någon formell roll i förhandlingarna kommer vissa av dess ledamöter och de myndigheter de representerar, i enlighet med sina respektive roller i de olika nationella rättsliga ramarna, att ha möjlighet att anta formella ståndpunkter. Följaktligen begär kommittén att de kommande förhandlingarna om det framtida partnerskapsavtalet bedrivs i en öppen och inkluderande anda så att de lokala och regionala myndigheterna kan lägga fram sin ståndpunkt och reagera på ett lämpligt sätt och i god tid för att förebygga eventuella återverkningar framför allt på det ekonomiska området och skydda det egna territoriet i enlighet med detta. ReK upprepar sin övertygelse om att kommittén är det organ som är bäst lämpat att utarbeta och genomföra institutionella mekanismer för att främja regelbundna samråd och regelbunden samverkan med lokala myndigheter och decentraliserade förvaltningar och församlingar i Förenade kungariket efter utträdet, och samtycker till att inleda interna förberedelser för att undvika ett avbrott i förbindelserna till följd av utträdet.

25.

ReK understryker att förhandlingsprocessen om Förenade kungarikets utträde ur EU och om de framtida förbindelserna med Förenade kungariket visar på kostnaderna för och riskerna med ”icke-Europa”, på EU:s mervärde som en gemenskap med en gemensam framtid och värderingar som bygger på verklig solidaritet och konkreta resultat för medborgarnas välfärd, till att börja med den fria rörligheten. Vi anser dessutom att situationen kring förhandlingarna erbjuder ett tillfälle till nystart för den europeiska integrationen som en öppen process med målet att bygga ett mer rättvist och inkluderande EU, grundat på de gemensamma värdena, och främja ett flernivåstyre mellan EU och de nationella, regionala och lokala myndigheterna.

26.

Europeiska regionkommittén uppdrar åt ordföranden att översända denna resolution till Europeiska kommissionens chefsförhandlare, Europaparlamentets och Europeiska rådets samordnare för brexit, Förenade kungarikets regering, de brittiska decentraliserade förvaltningarnas och lokala myndigheternas församlingar och myndigheter, samt det bulgariska ordförandeskapet för Europeiska unionens råd.

Bryssel den 17 maj 2018.

Karl-Heinz LAMBERTZ

Europeiska regionkommitténs ordförande