MOTIVERING

I. INLEDNING

Medlemmarna av Världshandelsorganisationen (nedan kallad WTO) och Demokratiska folkrepubliken Laos (nedan kallad Laos) har nått en överenskommelse om villkoren för Laos anslutning till WTO. Detta sker efter fjorton års förhandlingar, som inleddes när Laos lämnade in sin ansökan till WTO 1997. Laos ansökan om anslutning har granskats i enlighet med riktlinjerna i beslutet av Världshandelsorganisationens allmänna råd av den 10 december 2002 om de minst utvecklade ländernas anslutning, och nu måste rådet fatta beslut om godkännande av villkoren för Laos anslutning innan EU formellt kan stödja Laos inträde i WTO.

I det följande ges en sammanfattning av villkoren för anslutning.

II. SAMMANFATTNING SEKTOR FÖR SEKTOR AV VILLKOREN FÖR LAOS ANSLUTNING TILL WTO

Lista över åtaganden

Medelvärdet för Laos slutgiltiga bundna tullsatser är 18,4 %.

Även om medelvärdet för de slutgiltiga bundna tullsatserna är något lägre för jordbruksprodukter (17,8 %) än för industrivaror (18,6 %), är de högsta tullarna högre inom jordbruket (90 % jämfört med 50 %).

Laos kommer att genomföra de slutgiltiga bundna tullsatserna från och med anslutningsdagen och endast ett fåtal produkter kommer att omfattas av en övergångsperiod (ris, spannmål, petroleumprodukter).

Dessa medelvärden för tullarna är fullt rimliga eftersom Laos är ett av världens minst utvecklade länder, är litet till storleken och har en sårbar ekonomi. EU:s tidigare praxis för de minst utvecklade länderna har varit att godta dessa tullnivåer som rimliga för ekonomier av jämförbar storlek.

Industrivaror

– Medelvärdet för de slutgiltiga bundna tullsatserna för andra varor än jordbruksprodukter är 18,61 %.

– De högsta medelvärdena på omkring 35 % finns i sektorerna för läder, möbler och trä.

– De lägsta medelvärdena på omkring 7 % avser it-produkter, jordbruksutrustning och stålprodukter.

– De högsta tullarna inom de olika industrisektorerna är alla lika med eller lägre än 50 %, med undantag för motorcyklar (60 %).

Jordbruksprodukter

– För jordbruksprodukter är medelvärdet för de slutgiltiga bundna tullsatserna 17,9 %.

– De högsta värdena för jordbruksprodukter är 80 % och 90 % för ris och 60 % för tobak och kaffe.

Tjänster

Laos särskilda åtaganden för tjänster är mycket tillfredsställande med tanke på att det är ett av världens minst utvecklade länder. Laos åtar sig att garantera marknadstillträde och nationell behandling inom ett brett spektrum av tjänstesektorer, bl.a. företagstjänster, datatjänster, kommunikationstjänster (bud- och teletjänster), byggtjänster, distribution, privat utbildning, miljötjänster, finanstjänster (försäkring och bankväsende) privata hälsorelaterade tjänster, turism och transporttjänster (lufttransport).

Åtaganden i protokollen

Under den avslutande multilaterala delen av anslutningsprocessen har WTO:s medlemmar gemensamt strävat efter att uppnå en grundläggande förenlighet mellan Laos handelsrättsliga bestämmelser och handelsinstitutioner och WTO:s regler och avtal, vilket anges i protokollet om anslutning och i arbetsgruppens rapport. Följande frågor är av särskilt intresse för EU:

Handelsrättigheter

Laos har bekräftat att den kommer att bevilja alla fysiska och juridiska personer från ett WTO-land, oavsett om de är fysiskt etablerade eller har investeringar i Laos, rätt att vara officiella importörer senast två år efter WTO-anslutningsdagen för ett begränsat antal produkter (ris, petroleum och gas, särskilda varor av järn och stål), och från och med anslutningsdagen för alla andra varor. Enligt samma tidsramar kommer Laos att bevilja handelsrättigheter på ett icke-diskriminerande och icke-skönsmässigt sätt i enlighet med WTO-avtalen. Från och med anslutningsdagen kommer alla avgifter för tjänster som tas ut på eller i samband med import och export att överensstämma med WTO-avtalen.

Tullvärdeberäkning

Vid anslutningsdagen kommer Laos fullt ut att tillämpa WTO:s bestämmelser om tullvärdeberäkning, inklusive WTO-avtalet om tillämpning av artikel VII i Allmänna tull- och handelsavtalet 1994 och bilaga I (tolkningsmeddelanden).

Områden för vilka övergångsperioder har begärts

Lagstiftning om skyddsåtgärder: Laos har påbörjat utformningen av lagstiftning men har ansökt om en övergångsperiod på fem år efter anslutningen för att anta lagstiftning i enlighet med bestämmelserna i WTO-avtalet om skyddsåtgärder. Laos uppgav att man under tiden i allmänhet bara skulle agera i enlighet med dessa bestämmelser.

Tekniska handelshinder: Laos kommer gradvis att genomföra WTO-avtalet om tekniska handelshinder, och det kommer att tillämpas fullt ut från och med den 1 januari 2015.

Sanitära och fytosanitära åtgärder: Laos har lagt fram en handlingsplan för genomförandet av avtalet om tillämpningen av sanitära och fytosanitära åtgärder. Laos lagstiftning om livsmedelstrygghet, djurhälsa och växtskydd kommer att överensstämma med avtalet om tillämpningen av sanitära och fytosanitära åtgärder senast den 31 december 2012. Avtalet ska tillämpas fullt ut senast den 1 januari 2015.

Immaterialrätt: Vid anslutningsdagen ska Laos ha antagit lagar så att dess immaterialrättsliga lagstiftning överensstämmer med WTO-reglerna. Detta ska vara fullständigt genomfört senast i december 2016.

Insyn: Laos åtog sig att upprätta en officiell tidning inom tre år efter anslutningen. Under tiden kommer Laos att uppfylla sina åtaganden vad gäller offentliggörande via officiella webbplatser eller tidningar.

III. REKOMMENDATION

Kommissionen lägger fram villkoren för Laos anslutning till WTO för godkännande av rådet och förordar dessa villkor som ett väl avvägt och långtgående paket av åtaganden om öppnande av marknaden. Anslutningen kommer att innebära stora fördelar såväl för Laos som för dess handelspartner i WTO.

2012/0255 (NLE)

Förslag till

RÅDETS BESLUT

om fastställande av Europeiska unionens ståndpunkt i Världshandelsorganisationens allmänna råd om Demokratiska folkrepubliken Laos anslutning till Världshandelsorganisationen

EUROPEISKA UNIONENS RÅD HAR ANTAGIT DETTA BESLUT

med beaktande av fördraget om Europeiska unionens funktionssätt, särskilt artiklarna 91, 100.2 och 207.4 jämförda med artikel 218.9,

med beaktande av Europeiska kommissionens förslag, och

av följande skäl:

(1)       Den 16 juli 1997 ansökte regeringen i Demokratiska folkrepubliken Laos (nedan kallad Laos) om anslutning till Marrakeshavtalet om upprättande av Världshandelsorganisationen (WTO), i enlighet med artikel XII i det avtalet.

(2)       Den 19 februari 1998 inrättades en arbetsgrupp för Laos anslutning med uppdrag att nå en överenskommelse om villkor för anslutning som skulle vara godtagbara för Laos och för alla medlemmar i WTO.

(3)       Kommissionen har på unionens vägnar förhandlat fram en heltäckande förteckning över åtaganden om marknadsöppning för Laos del, som uppfyllde unionens begäran och är rimliga med hänsyn till Laos utvecklingsnivå.

(4)       Dessa åtaganden är nu införda i protokollet om Laos anslutning till WTO.

(5)       Laos anslutning till WTO förväntas innebära ett bestående positivt bidrag till ekonomiska reformer och hållbar utveckling i landet.

(6)       Protokollet om anslutning bör därför godkännas.

(7)       Enligt artikel XII i avtalet om upprättande av WTO ska den medlem som önskar ansluta sig komma överens om villkoren för anslutningen tillsammans med WTO, och dessa villkor ska för WTO:s del godkännas av WTO:s ministerkonferens. Enligt artikel IV.2 i avtalet om upprättande av WTO ska ministerkonferensens uppgifter fullgöras av allmänna rådet under perioderna mellan ministerkonferensens sammanträden.

(8)       Därför måste den ståndpunkt som unionen bör inta i WTO:s allmänna råd när det gäller Laos anslutning till WTO fastställas.

HÄRIGENOM FÖRESKRIVS FÖLJANDE.

Enda artikel

1.           Den ståndpunkt som Europeiska unionen ska inta i Världshälsoorganisationens allmänna råd i frågan om Laos anslutning till Världshälsoorganisationen är att godkänna anslutningen.

2.           Detta beslut träder i kraft samma dag som det antas.

Utfärdat i Bryssel den

                                                                       På rådets vägnar

                                                                       Ordförande