31.3.2009   

SV

Europeiska unionens officiella tidning

C 76/66

1.

Regionkommittén understryker vikten av ny dynamik i EU:s strukturreformer i syfte att finna lösningar på den aktuella finansiella krisen och dess återverkningar på ekonomin i EU och resten av världen. Även om nödåtgärder är viktiga för att leda Europa ut ur den aktuella krisen på kort sikt är det nödvändigt och av högsta prioritet att även på längre sikt skapa hållbara arbetstillfällen och tillväxt samt utveckla infrastrukturkvaliteten, kollektivtrafiken och investeringarna i energieffektiv teknik.

2.

I detta sammanhang hänvisar kommittén till sin resolution om finanskrisen, där det anges vilka huvudsakliga steg som bör tas på europeisk, nationell, regional och lokal nivå för att hantera finanskrisen och för att i så hög grad som möjligt begränsa dess negativa konsekvenser.

3.

Regionkommittén välkomnar såväl den uttryckliga viljan att förstärka Europeiska unionens territoriella dimension och dess demokratiska anda som de förslag som lagts fram i sammanhanget. Kommittén har för avsikt att fortsätta stärka ReK:s politiska och institutionella roll i EU:s beslutsprocess och meddelar att den kommer att utarbeta en vitbok om flernivåstyre och lägga fram den under 2009.

4.

Regionkommittén upprepar sin avsikt att noga följa upp översynen av EU:s budget i syfte att bidra till en bättre integration och samordning av EU:s politikområden på lokal och regional nivå. Denna process bör återspegla behoven på alla styresnivåer och leda till höjd kvalitet samt ökad jämlikhet, stabilitet, öppenhet och förenkling i anslutning till EU:s åtgärder. I detta syfte föreslås att budgetperioden anpassas till EU:s valperioder enligt principen 5+5 år i avsikt att tillhandahålla effektivt stöd till de minst utvecklade regionerna för att dessa ska hinna i kapp, och i avsikt att säkerställa att framtida budgetar bättre återspeglar EU:s samtliga behörighetsområden samtidigt som ett återförstatligande av EU:s politikområden undviks, eftersom det skulle äventyra effektiviteten i det europeiska integrationsprojektet (1).

5.

Regionkommittén understryker behovet av förtroendeskapande åtgärder i syfte att återvinna EU-medborgarnas tillit i en situation av osäkerhet då deras arbeten är kraftigt hotade, energipriserna fluktuerar, ekonomin sviktar och förtroendet för banksektorn rasar. Det är även nödvändigt att överväga mekanismer som kan bidra till att liknande kriser undviks i framtiden.

6.

Regionkommittén understryker behovet av hållbar utveckling för medborgarna och för kommande generationer. Ett socialt Europa är viktigt. Dessa mål är oantastliga, men samtidigt behövs det gemensamma åtgärder som vidtas gemensamt av EU, medlemsstaterna och regionala och lokala politiska aktörer. I detta syfte bör centralregeringar och lokala och regionala myndigheter – även genom en mindre strikt tillämpning av bestämmelserna om hur stort underskott som tillåts för medlemsstaterna – få ytterligare uppmuntran av EU för att även de ska sträva efter dessa mål genom ambitiösa och långsiktiga investeringar i grund- och yrkesutbildning, forskning och innovation samt i utvecklingen av infrastruktur av hög kvalitet, nätverk för kollektivtrafik och investering i energieffektiv teknik.

7.

Regionkommittén välkomnar Europeiska rådets beslut att garantera stöd till ekonomin genom att fästa större uppmärksamhet vid långsiktiga behov såsom energieffektivitet och innovativ ren teknik. Det är också positivt att åtgärder som syftar till förenklade myndighetsförfaranden och minskade administrativa bördor vidtas för att få till stånd en bättre lagstiftning.

8.

Regionkommittén stöder en nylansering av EU:s strategi för tillväxt och sysselsättning efter 2010, vars syfte är att skapa nya arbetstillfällen mitt i krisen genom en samlad insats på EU-nivå för att kombinera offentliga investeringar, stöd till forskning, innovation, hållbar teknik samt hållbara små och medelstora företag, en övergripande social dialog, en sund ekonomilagstiftning, icke-protektionistiska handelsregler och nära samarbete i fråga om skattepolitik och monetär politik i EU.

9.

Regionkommittén understryker behovet av samordnade åtgärder på alla styresnivåer i syfte att stödja små och medelstora företag att i högre grad sammankoppla grundforskning och tillämpad forskning samt att stödja samarbetet med den privata sektorn med målet att gynna innovation och tekniskt ledarskap. Åtgärder som syftar till lansering av och stöd till nyskapande och innovativa initiativ välkomnas, särskilt sådana som bygger på samarbete mellan universitet och näringslivet eftersom innovation och nyskapande genererar förändring och konkurrenskraft i regionerna, vilket bidrar till högre livskvalitet och ekonomisk sammanhållning.

10.

Regionkommittén påminner om att särskilt de lokala och regionala myndigheternas roll som offentliga investerare och upphandlare är ytterst viktig. Lokala och regionala myndigheter samt företag och universitet spelar en nyckelroll i uppkomsten av aktiva nätverk och kluster i EU.

11.

Regionkommittén är övertygad om att investeringar som involverar unga är av avgörande betydelse för att EU:s målsättningar om ökad anställningsbarhet och social integrering av unga ska kunna uppnås.

12.

Regionkommittén vill se lika möjligheter vid anställning. Särskild uppmärksamhet bör fästas vid äldre arbetstagares möjligheter att bidra eftersom dessa besitter värdefull kunskap som kan användas i anslutning till innovation avseende produkter och system.

13.

Regionkommittén ser positivt på att Europeiska kommissionen kommer att presentera en prognos för EU:s demografiska framtid vid Europeiska rådets vårmöte. Kommissionen bör överväga hur man bäst kan bemöta en åldrande befolknings behov. Den demografiska utvecklingen i regioner, städer och kommuner bör betraktas ur ett mångsidigt perspektiv mot bakgrund av de regionala skillnaderna och migrationsströmmarna. När det gäller den sociala dagordningen för möjligheter, tillgång och solidaritet bör sårbara medborgargrupper särskilt uppmärksammas och bli föremål för målinriktade åtgärder.

14.

Regionkommittén förespråkar en översyn av Europeiska fonden för justering för globaliseringseffekter för att göra instrumentet lättare att använda. Detta kunde göras genom att öka flexibiliteten i användningen av fondens medel genom att tillåta att medel ur fonden används tillsammans med andra finansiella EU-instrument vid massuppsägningar. Dessutom bör budgeten för Europeiska fonden för justering för globaliseringseffekter höjas från 500 miljoner euro till en miljard.

15.

Regionkommittén understryker att det i synnerhet mot bakgrund av finanskrisen är ytterst viktigt för medborgarna att offentliga tjänster av hög kvalitet säkerställs. Därför är det oroande att det aktuella läget med otydliga befogenheter för lokala och regionala myndigheter, som ofta tillhandahåller sådana tjänster, inte nämns i kommissionens arbetsprogram.

16.

Regionkommittén beklagar att sammanhållningspolitikens betydelse inte skrivits in bland prioriteringarna i Europeiska kommissionens arbetsprogram, trots att politikområdets finansiella och politiska vikt gör sammanhållningen till ett av EU:s viktigaste mål. Diskussioner på bred bas bör hållas om sammanhållningspolitiken i anslutning till processen för en översyn av EU-budgeten i syfte att förankra detta framträdande politikområde i dess mest centrala målsättning, nämligen en harmonisk utveckling av EU:s regioner och i synnerhet en minskning av ekonomiska, sociala och territoriella skillnader mellan regioner. Därför bör samrådet om grönboken om territoriell sammanhållning 2009 efterföljas av en vitbok om territoriell sammanhållning.

17.

Regionkommittén påminner om att en ambitiös sammanhållningspolitik, som innehåller reella ansträngningar för att omvandla territoriella sammanhållningsmål till konkreta politiska åtgärder, kan göra det möjligt att förstärka den europeiska integrationsprocessen och att bemöta framtida utmaningar som samtliga regioner i EU står inför. I detta sammanhang finns det ett behov av att öronmärka anslag i syfte att anpassa instrumenten för strukturell sammanhållning till situationen i olika kommuner och regioner.

18.

Regionkommittén understryker att sammanhållningspolitiken har blivit en av de mest framträdande framgångshistorierna i Europeiska unionen. Dess inflytande inom regional utveckling har kunnat påvisas. Utgående från dessa positiva erfarenheter är det nödvändigt att 2009 öka utbytet av idéer och utvidga samarbetet kring nya metoder och modeller för regionalpolitiken. Regionkommittén föreslås arbeta tillsammans med Europeiska kommissionen för att ta fram lämpliga mekanismer för åtgärder i denna fråga. I detta syfte kommer flera debatter om sammanhållningspolitikens framtid att hållas under toppmötet för städer och regioner som anordnas av Regionkommittén i Prag den 5–6 mars 2009 och i anslutning till ”Open Days – 2009” den 6–9 oktober.

19.

Regionkommittén understryker att territoriellt samarbete är en viktig byggsten för att uppnå territoriell sammanhållning. Därför har det nya rättsinstrumentet Europeisk gruppering för territoriellt samarbete (EGTS) en stor potential på gräsrotsnivå. Därför bör medlemsstaterna vidta alla nödvändiga åtgärder för att genomföra bestämmelserna i förordningen.

20.

Regionkommittén uppmanar Europeiska kommissionen att bibehålla ett politiskt fokus på energifrågan och frågan om klimatförändringen och därmed säkerställa att de lokala och regionala myndigheterna verkligen kan medverka när lagstiftningen utarbetas och genomförs.

21.

Regionkommittén anser att EU bör spela en framträdande roll i förhandlingarna om FN:s Köpenhamnskonvention om klimatförändringen 2009. Målet ska vara att uppnå en överenskommelse om ytterligare minskningar av växthusgasutsläppen från och med 2012.

22.

Regionkommittén föreslår att frågor om begränsning av och anpassning till klimatförändringen ska betraktas som prioriterade i diskussionerna om översynen av EU:s budget. Man bör sträva efter kompletterande åtgärder inom ramen för den territoriella sammanhållningen och kampen mot klimatförändringen bland annat genom användning av befintliga finansiella instrument.

23.

Regionkommittén understryker regionernas roll som en väsentlig länk mellan nationella och lokala planer för energieffektivitet och främjande av förnybar energi. Utan regionernas stöd kanske medlemsstaterna inte kan uppfylla sina åtaganden om en minskning av växthusgaserna till 2020. Förhandlingarna om en internationell klimatöverenskommelse efter Kyoto bör inriktas såväl på övergripande politik och dess genomförande som på utsläppsmål. Kommittén stöder initiativ som Borgmästaravtalet, och föreslår att det kompletteras genom att regionerna involveras direkt.

24.

Regionkommittén bekäftar sitt åtagande att stoppa förlusten av biologisk mångfald och hoppas att Europeiska kommissionens halvtidsöversyn av EU:s handlingsplan för biologisk mångfald kan ge nya impulser.

25.

Regionkommittén föreslår att man främjar synergieffekterna mellan landsbygdsutvecklingspolitiken och andra politikområden på EU-nivå, i synnerhet sammanhållningspolitiken. Europeiska kommissionen bör analysera den världsomfattande finansiella krisens återverkningar på jordbruksmarknaden och på lantbrukssektorn i syfte att formulera lämpliga åtgärder för att skydda sektorn mot en tillbakagång och för att säkerställa självförsörjningen av livsmedel.

26.

Regionkommittén återupprepar sin begäran om att som en naturlig följd av kommitténs bidrag till kommissionens handlingsplan för EU:s havspolitik bli involverad i utformningen och genomförandet av EU:s nya integrerade havspolitik.

27.

Regionkommittén välkomnar Europeiska kommissionens åtgärder i fråga om gröna transporter. Kommittén upprepar vikten av att stödja åtgärder som mildrar transporternas inverkan på miljön genom att prioritera sjötransportpolitiken och en ambitiös handlingsplan för stadstransporter.

28.

Regionkommittén välkomnar Europeiska kommissionens avsikt att ge TEN-T-projekten i Europa ny dynamik. Frågor som är viktiga för kommuner och regioner bör inte bara beaktas, utan lokala, regionala och nationella planeringsinstrument bör samordnas inom denna europeiska ram i syfte att optimera de transeuropeiska näten.

29.

Regionkommittén framhåller att den är en central institution i EU:s strävan att kommunicera med medborgarna, och påminner kommissionen om att ReK:s direkta tillträde till Europas lokala och regionala myndigheter via sina ledamöter skapar ett värdefullt stödnätverk för att informera medborgarna om fördelarna med EU och lyssna på medborgarna och deras synpunkter. Kommittén påpekar för kommissionen och medlemsstaterna att integration av den europeiska dimensionen i vardagen och kommunikation på ett lättbegripligt språk utgör ett gemensamt ansvar för EU-institutionerna samt för nationellt, regionalt och lokalt folkvalda som är verksamma på gräsrotsnivå när det gäller kommunikation med medborgarna.

30.

Kommittén anser att valet till Europaparlamentet 2009 måste utnyttjas för att genom en ständig dialog med EU-medborgarna påskynda en decentraliserad kommunikationspolicy som syftar till att öka medvetenheten om EU:s gemensamma värderingar samt för att påvisa mervärdet av den europeiska integrationen.

31.

Kommittén understryker att den kommer att fortsätta att verka för att man på EU-nivå i högre grad ska erkänna de lokala och regionala myndigheternas roll för den fortsatta utvecklingen av ett område för frihet, säkerhet och rättvisa, i synnerhet när det gäller utformningen och genomförandet av de fleråriga program som ska ersätta Haagprogrammet. ReK stöder strävan efter en övergripande strategi för migration och asyl, eftersom det är en förutsättning för att EU ska kunna uppnå en stabil och hållbar invandringspolitik. Vi betonar därför vikten av initiativ som bygger på interkulturell dialog. ReK välkomnar också i detta sammanhang den nya tidtabellen för ny lagstiftning – det s.k. Stockholmsprogrammet – i syfte att stärka ett europeiskt område för frihet och säkerhet och rättvisa.

32.

Kommittén stöder den kamp som förs mot terrorism och radikalisering med ökat våld för att öka säkerheten för EU:s medborgare, och konstaterar att lokala och regionala myndigheter har en central roll att spela i EU:s strategi för kampen mot terrorism. Samtidigt vill vi framhålla att denna kamp bara kan vinnas om den förs med full respekt för de grundläggande fri- och rättigheterna.

33.

Kommittén välkomnar att den tredje strategiska översynen av programmet ”Bättre lagstiftning” kommer att innehålla en redogörelse för de tre centrala beståndsdelarna i EU:s dagordning för bättre lagstiftning – konsekvensbedömning, förenkling och minskning av administrativa bördor. ReK bidrar fortlöpande till debatten inom högnivågruppen av oberoende intressenter för administrativa bördor (”Stoiber-gruppen”), särskilt när det gäller åtgärder för att minska kostnaderna för de lokala och regionala myndigheterna. Kommittén stöder användningen av en gemensam metod för att bedöma administrativa bördor som uttryckligen tar hänsyn till den lokala och regionala dimensionen samt bekräftar sitt engagemang i ett interinstitutionellt samarbete för att uppnå målen på detta område.

34.

Vi påpekar att tillämpningen av subsidiaritets- och proportionalitetsprinciperna i lagstiftningsprocessen är ett centralt inslag i ett effektivt och demokratiskt flernivåstyre och betonar att det är viktigt att bidra till en subsidiaritetskultur inom EU-institutionerna som främjar en bättre beslutsprocess.

35.

Regionkommittén upprepar att de lokala och regionala myndigheterna spelar en avgörande roll i utvidgningsprocessen, och kommittén fortsätter sitt samarbete med lokalt och regionalt folkvalda från EU:s kandidatländer och potentiella kandidatländer.

36.

ReK ser positivt på att man blåst nytt liv i Euromed-partnerskapet genom att inrätta en union för Medelhavsområdet, och framhåller de lokala och regionala myndigheternas viktiga bidrag till detta arbete. Vi aviserar inrättandet av Församlingen för lokala och regionala myndigheter i EU och Medelhavsområdet (ARLEM). Församlingen är tänkt att bli en permanent politisk instans som företräder lokala och regionala myndigheter, med målet att bli ett erkänt rådgivande organ inom en union för Medelhavsområdet.

37.

ReK betonar vikten av väl avvägda kontakter med EU:s grannländer i öster och söder, och välkomnar initiativet avseende det östliga partnerskapet. Kommittén uppmanar Europeiska kommissionen att inom det östliga partnerskapet utveckla ytterligare områden för regionalt och lokalt samarbete.

38.

Vi uppskattar att Europeiska kommissionen i allt högre grad erkänner metoden för decentraliserat samarbete och det arbete som bedrivs inom denna metod. Regionkommittén åtar sig att anordna evenemanget ”EU-dagar för decentraliserat samarbete” i slutet av 2009 för att underlätta åsiktsutbytet och den politiska dialogen mellan lokala och regionala myndigheter i EU och utvecklingsländerna. ReK välkomnar inrättandet av en plattform för informationsutbyte – ”informationsbörs” – som kommer att ge möjlighet till avstämning mellan lokala och regionala myndigheter i EU och utvecklingsländerna i syfte att utforma nya projekt för decentraliserat samarbete.

39.

Regionkommittén upprepar sitt åtagande att stärka den lokala och regionala demokratin i Europa och tredjeländer och understryker att vi är villiga att fortsätta att delta i valövervakningsuppdrag tillsammans med Europarådets kommunalkongress (CLRAE) och att vi även önskar medverka i högre grad i valövervakningsuppdrag med stöd av Europeiska kommissionen.

40.

ReK uppdrar åt sin ordförande att överlämna denna resolution till Europeiska kommissionen, Europaparlamentet, rådet och det nuvarande franska ordförandeskapet och ordförandeländerna i rådet under 2009, det vill säga Tjeckien och Sverige.