Rekommendation till RÅDETS REKOMMENDATION TILL UNGERN i syfte att få situationen med ett alltför stort offentligt underskott att upphöra

(framlagd av kommissionen)

MOTIVERING

Den 7 april 2004 offentliggjorde kommissionen sina vårprognoser [1]. Enligt prognoserna, som tog hänsyn till de uppgifter som Ungern meddelade i mars 2004, minskade underskottet i den offentliga sektorns finanser i Ungern från 9,3 % av BNP 2002 till 5,9 % av BNP 2003 (främst tack vare försvinnandet av de engångseffekter som bidrog till att underskottet 2002 ökade med omkring 3 % av BNP), och det överstiger således fördragets referensvärde på 3 % av BNP.

[1] Kommissionens vårprognos 2004 återfinns på följande webbplats: http://europa.eu.int/comm/economy_finance/publications/european_economy/2004/ee204en.pdf.

På grundval av detta faktaunderlag inledde kommissionen förfarandet vid alltför stora underskott beträffande Ungern den 12 maj 2004 genom att anta den rapport som avses i artikel 104.3 i fördraget [2]. Den 14 maj 2004 inkom Ungerns konvergensprogram till kommissionen, och i detta bekräftades uppgiften om ett underskott på 5,9 % av BNP för år 2003.

[2] Den fullständiga texten till denna rapport återfinns på följande webbplats: http://europa.eu.int/comm/economy_finance/about/activities/sgp/procedures_en.htm.

Tillämpningen av förfarandet vid alltför stora underskott regleras av artikel 104 i fördraget och av rådets förordning nr 1467/97 "om påskyndande och förtydligande av tillämpningen av förfarandet vid alltför stora underskott", som utgör en del av stabilitets- och tillväxtpakten [3]. Alla länder som anslöt sig till EU den 1 maj 2004 är "medlemsstater med undantag" och skall undvika alltför stora underskott, men de kan inte åläggas sanktioner enligt artiklarna 104.9 och 104.11.

[3] EGT L 209, 2.8.1997.

I kommissionens rapport enligt artikel 104.3 i fördraget fastslogs att det ungerska underskottet 2003 inte hade överstigit fördragets referensvärde på 3 % av BNP till följd av någon osedvanlig händelse utanför de ungerska myndigheternas kontroll i den mening som avses i stabilitets- och tillväxtpakten och inte heller på grund av någon allvarlig konjunkturnedgång, eftersom tillväxten av reala BNP nådde upp till 2,9 % under 2004. Vad gäller utvecklingen under 2004 hävdas i rapporten att underskottet i de offentliga finanserna sannolikt kommer att minska men fortfarande ligga över 3 % av BNP. Närmare bestämt anges i kommissionens vårprognos ett underskott i de offentliga finanserna 2004 på 4,9 % av BNP, vilket överstiger de ungerska myndigheternas prognos i konvergensprogrammet på 4,6 % av BNP. I kommissionens rapport hävdas också, med stöd av kommissionens vårprognoser, att den offentliga skuldkvoten, som uppgick till 59 % av BNP 2003, också under 2004 kommer att hålla sig under fördragets referensvärde på 60 % och ligga på ungefär 59 %, vilket de ungerska myndigheterna också räknade med i konvergensprogrammet.

I artikel 104.4 i fördraget föreskrivs att "[d]en kommitté som upprättas enligt artikel 114 (dvs. Ekonomiska och finansiella kommittén) skall yttra sig över kommissionens rapport." Kommittén avgav sitt yttrande den 24 maj och instämde i kommissionens bedömning i rapporten. Kommittén fastslog särskilt att situationen för de offentliga finanserna i Ungern tydde på ett alltför stort underskott enligt det första av de båda kriterier som anges i artikel 104.2 för fastställande av sådana underskott. Beaktandet av andra relevanta faktorer, särskilt situationen för de offentliga finanserna på medellång sikt och kvoten för offentliga investeringar, ändrade inte den bedömning som baserade sig på själva kriterierna. Kommittén fann också att underskottet i de offentliga finanserna sannolikt skulle fortsätta att överstiga fördragets referensvärde under 2004 och att den offentliga bruttoskuldkvoten även under år 2004 skulle ligga under fördragets referensvärde på 60 % av BNP.

Kommissionen anser, efter att ha granskat de relevanta faktorer som den tagit hänsyn till i sin rapport och med beaktande av Ekonomiska och finansiella kommitténs yttrande, att det föreligger ett alltför stort underskott i Ungern. Detta yttrande, som antogs av kommissionen den 24 juni 2004, har avgivits till rådet i enlighet med artikel 104.5 i fördraget. Kommissionen har rekommenderat rådet att fatta ett beslut med denna innebörd, i enlighet med artikel 104.6. Vidare överlämnar kommissionen härmed till rådet en rekommendation till rådets rekommendation som, i enlighet med fördragets artikel 104.7, skall föreläggas Ungern för att få denna situation att upphöra. Övervakningen av genomförandet av den åtgärd som Ungern vidtagit kan kräva att rådet ger ytterligare rekommendationer enligt artikel 104.7, eftersom artikel 104.9 inte är tillämplig på länder med ett undantag.

Rekommendation till RÅDETS REKOMMENDATION TILL UNGERN i syfte att få situationen med ett alltför stort offentligt underskott att upphöra

EUROPEISKA UNIONENS RÅD UTFÄRDAR DENNA REKOMMENDATION

med beaktande av Fördraget om upprättandet av Europeiska gemenskapen, särskilt artikel 104.7 i detta,

med beaktande av kommissionens rekommendation, och

av följande skäl:

(1) Enligt artikel 104 i fördraget är medlemsstaterna skyldiga att undvika alltför stora offentliga underskott.

(2) Stabilitets- och tillväxtpakten grundas på målsättningen om sunda offentliga finanser som ett sätt att stärka förutsättningarna för prisstabilitet och stark varaktig tillväxt som främjar skapandet av sysselsättning.

(3) Rådet beslutade den [5 juli] 2004 i enlighet med artikel 104.6 att ett alltför stort underskott föreligger i Ungern.

(4) I och med att rådet slår fast att det föreligger ett alltför stort underskott i Ungern, i enlighet med artikel 104.7 i fördraget och artikel 3 i rådets förordning (EG) nr 1467/97, skall rådet samtidigt ge rekommendationer till den berörda medlemsstaten i syfte att få denna situation att upphöra inom en viss tid.

(5) Enligt artikel 3.4 i rådets förordning (EG) nr 1467/97 skall det i en sådan rekommendation anges att den berörda medlemsstaten skall vidta effektiva åtgärder inom högst fyra månader och att korrigeringen av det alltför stora underskottet skall slutföras under det år som följer på året då underskottet fastställdes, om det inte föreligger särskilda omständigheter. Sådana särskilda omständigheter föreligger i fallet Ungern, på grund av att det offentliga underskottet betydligt översteg referensvärdet vid anslutningen till EU och på grund av den pågående strukturomvandlingen i ekonomin.

(6) På grund av dessa särskilda omständigheter har rådet rätt att medge att korrigeringen av det alltför stora underskottet kan ske på medellång sikt. Det konvergensprogram som Ungern överlämnade i maj 2004 och de följande uppdateringarna av det samt rådets yttranden om dessa dokument kan lämpligen tas till grund för arbetet med att korrigera det alltför stora underskottet. Enligt konvergensprogrammet från maj 2004 planeras korrigeringen av det alltför stora underskottet ha slutförts före år 2008, och följande mål har uppställts för underskottet i de offentliga finanserna under perioden: 4,6 % av BNP 2004, 4,1 % av BNP 2005, 3,6 % av BNP 2006, 3,1 % av BNP 2007 och 2,7 % av BNP 2008. Planen för korrigeringen av underskottet är utarbetad enligt ett makroekonomiskt scenario, som enligt rådets yttrande av den [5 juli] 2004 om Ungerns konvergensprogram bygger på tämligen optimistiska antaganden om tillväxten under de senare åren av programmet.

(7) Enligt rådets uppfattning bör åtgärder för att konsolidera de offentliga finanserna säkerställa en varaktig förbättring av saldot i den offentliga sektorns finanser samtidigt som de bör inriktas på att höja de offentliga finansernas kvalitet och stärka ekonomins tillväxtpotential.

HÄRIGENOM REKOMMENDERAS

- att de ungerska myndigheterna snarast möjligt bör få den nuvarande situationen med ett alltför stort underskott att upphöra,

- att de ungerska myndigheterna bör vidta åtgärder på medellång sikt för att, på ett trovärdigt och hållbart sätt, söka nedbringa underskottet till under 3 % av BNP under år 2008 enligt den plan för minskning av underskottet som anges i rådets yttrande av den 5 juli 2004 om det konvergensprogram som överlämnades i maj 2004,

- att de ungerska myndigheterna kraftfullt bör genomföra de åtgärder som nämns i konvergensprogrammet från maj 2004, särskilt att vid behov vara redo att införa ytterligare åtgärder för att nå målet för det offentliga underskottet för 2004, och

- att de ungerska myndigheterna bör effektivt verka för att genomföra de åtgärder som planeras för att nå 2005 års mål för underskottet senast den 5 november 2004.

- Vidare uppmanar rådet de ungerska myndigheterna att

- utnyttja varje tillfälle att påskynda anpassningen av de offentliga finanserna,

- genomföra de planerade reformerna av den offentliga förvaltningen, hälso- och sjukvårdssystemet och utbildningssystemet för att säkerställa den avsedda minskningen av utgiftskvoten och förbättra de offentliga finansernas hållbarhet på lång sikt,

- säkerställa att planerade skattesänkningar får tillräcklig finansiering och förena genomförandet av dem med villkoret att målen för underskottet nås.

Denna rekommendation riktar sig till Republiken Ungern.

Utfärdad i Bryssel den [5 juli 2004].

På rådets vägnar

Ordförande xxxxxx