22.3.2005   

SV

Europeiska unionens officiella tidning

C 71/11

1)

ReK anser att principen om demokratisk legitimitet och ansvariga organ är en förutsättning för starka regionala och lokala myndigheter. Regionkommittén uppmanar därför myndigheter i alla europeiska länder att utveckla och vidga principen om lokalt självstyre i enlighet med Europeiska stadgan om lokalt självstyre av den 15 oktober 1985, och att motverka all begränsning av medborgarnas direkta deltagande på lokal och regional nivå.

2)

I och med EU:s utvidgning förlängdes EU:s gräns med Ryssland betydligt. EU bör säkerställa goda förbindelser med sin granne Ryssland. EU bör därför stödja utvecklingen av goda styrelseformer i Ryssland, inte enbart på nationell nivå, utan även på lokal och regional nivå. Det ligger i EU:s intresse att arbeta för ett öppet, stabilt och demokratiskt Ryssland som kan fungera som en strategisk partner och försvara gemensamma värden, fortsätta reformarbetet, fullgöra sina skyldigheter och tillsammans med EU spela en konstruktiv roll i relationerna med de nya oberoende staterna.

3)

Ett verkligt partnerskap bör utgå från en strategi och en dagordning med praktisk relevans som ger konkret form åt politiska uttalanden. Det är nödvändigt med praktiska och konkreta åtgärder för att kunna möta de förändringar och nya utmaningar som är kopplade till den nya utvidgade unionen och förhållandet till Ryssland.

På lokal och regional nivå är det viktigt att säkerställa tillväxt som grundval för den framtida välfärden och anpassa utvecklingen till de skilda villkor som gäller på denna nivå. Utbildning, miljö, transport, företagsfrämjande via privat-offentligt samarbete, sociala tjänster och hälsa är viktiga delar i den regionala utvecklingen som skall bidra till tillväxten i Ryssland och EU samt stärka samarbetet mellan de lokala och regionala myndigheterna.

4)

EU bör också i synnerhet vara uppmärksam på de områden i den nordliga dimensionen som är i särskilt behov av utveckling och tillväxt. Som exempel kan ges nordvästra Ryssland och då i synnerhet Kaliningrad-regionen och Rysslands arktiska områden. Det är viktigt att uppmärksamma de svåra klimatförhållanden som har inflytande på företagsutveckling, utbildning, hälsa och miljö.

5)

Det är viktigt att framhålla att Regionkommittén vill fokusera på de insatsområden som ligger inom de lokala och regionala myndigheternas behörighetsområden. De nationella myndigheterna behandlar mer övergripande frågor som berör hela samhället medan de lokala och regionala myndigheterna inriktar sig på områden som har betydelse för delar av samhället som ligger nära medborgarnas vardag.

6)

Regionkommitténs aktiva insatser skall inriktas på praktiska frågor som kan lösas i samarbete med lokala och regionala aktörer i EU och Ryssland. Genom att utveckla samarbetet på lokal och regional nivå kan EU bidra till att öka diversifieringen av Rysslands ekonomi, som är en förutsättning för att landet skall kunna locka fler utländska investeringar och därmed kunna förnya realkapitalet och infrastrukturen. Regionkommittén hänvisar till att kommissionen i sin analys (KOM(2004) 106 slutlig av den 10 februari 2004) påpekar att det fortfarande krävs stora insatser för att reformera byråkratin, finanssektorn, bostadssektorn, de kommunala tjänsterna, hälso- och sjukvården och utbildningen. Genom att påskynda de nödvändiga strukturella, sociala och institutionella reformerna i Ryssland kan man förbättra investerings- och företagsklimatet, och produktiviteten inom tillverkningssektorn kan höjas.

7)

Genom nära samarbete på projektnivå kan EU bidra till ett välbalanserat genomförande av reformen av förvaltningen och de offentliga tjänsterna både på federal och regional nivå. EU kan dessutom på projektnivå medverka till att stärka det mänskliga kapitalet genom förbättringar inom särskilda sektorsområden. EU bör även fortsättningsvis främja kontakter på gräsrotsnivå, häribland partnerskap på utbildningsområdet.

1.1

Mot bakgrund av slutsatserna från sammanträdet i det permanenta partnerskapsrådet i april 2004 konstaterar Regionkommittén att partnerskaps- och samarbetsavtalet fortfarande utgör en viktig och stabil grund för utvecklingen av samarbetet mellan EU och Ryssland. I avtalet fastställs ramarna för det bilaterala samarbetet. Vidare etableras de mest nödvändiga institutionerna för överläggningar och beslut om gemensamma angelägenheter på alla nivåer samt utbyte av information och konfliktlösning.

1.2

Regionkommittén avser att på ett konstruktivt sätt bidra till att skapa och utveckla de fyra områden som fastställdes vid toppmötet i Sankt Petersburg i maj 2003, dvs. ett gemensamt ekonomiskt område, ett gemensamt område för frihet, säkerhet och rättvisa, ett gemensamt område för samarbete om yttre säkerhet och ett gemensamt område för forskning och utbildning, häribland kultur.

1.3

Regionkommittén anser att många aspekter av dessa områden på ett naturligt sätt omfattar lokala och regionala myndigheter. Kommittén vill gärna delta aktivt i arbetet med att utveckla gemensamma områden inom de politikområden som faller inom Regionkommitténs behörighet och de politikområden som förvaltas i enlighet med den öppna samordningsmetoden.

1.4

Regionkommittén ställer sig positiv till att man i avsiktsförklaringen mellan Regionkommittén och Ryssland har kartlagt särskilda sektorer för samarbetet på lokal och regional nivå.

1.5

Regionkommittén välkomnar att den federala lagstiftningsreformen om lokala och regionala myndigheters behörighet i Ryssland träder i kraft 2006, och förväntar sig att det är ett framsteg för de lokala och regionala myndigheternas samarbetsmöjligheter i EU och i Ryssland, i synnerhet genom klargörandet av behörigheter med avseende på gränsöverskridande samarbete. Mot bakgrund av den pågående dialogen mellan Europarådet och Ryssland har Regionkommittén fullt förtroende för att principerna i stadgan om lokalt självstyre kommer att respekteras även i samband med de nya lagförslagen i Ryssland.

1.6

Kommittén betonar vikten av samarbetet mellan lokala och regionala myndigheter i Ryssland och i EU, som är inriktat på möjligheterna att lösa gemensamma problem på lokal och regional nivå nära medborgarna.

1.7

Regionkommittén menar att utbyte av information och välfungerande metoder på lokal och regional nivå främjar den demokratiska och socioekonomiska utvecklingen.

1.8

Regionkommittén konstaterar med glädje att de positiva resultat som uppnåtts genom projekt mellan lokala och regionala myndigheter i EU och Ryssland stärker önskemålet om ett gott samarbete.

1.9

Kommittén framhåller att principen om gemensamt ägande i samband med projekt är en viktig och nödvändig förutsättning för ett varaktigt samarbete mellan de lokala och regionala myndigheterna.

2.1.1

Regionkommittén rekommenderar att EU och Ryssland på lokal och regional nivå samarbetar på områden av gemensamt intresse. Med utgångspunkt i avsiktsförklaringen mellan Regionkommittén och Ryssland är samarbetsområdena varierande – kultur, socialsystem, regional ekonomi, miljö, transport, jordbruk, forskning och företagsfrämjande. På dessa områden skulle man kunna presentera förslag till konkreta åtgärder som tillsammans kan utgöra en väsentlig del av de lokala och regionala myndigheternas ansvar för den lokala och regionala utvecklingen.

2.1.2

Regionkommittén anser att hälsa, och i hög grad folkhälsa, har stort inflytande på ett samhälles tillväxtpotential och därför är ett viktigt politikområde för de lokala och regionala myndigheterna. Hälsa omnämns inte uttryckligen i avsiktsförklaringen, men har koppling till det sociala området och påverkar direkt eller indirekt andra sektorer. Därför ses hälsoområdet som en viktig grund för de andra sektorernas verksamhet och bidrar till att skapa och upprätthålla stabilitet i ett samhälle.

2.1.3

Regionkommittén skulle gärna med praktiskt stöd av Europeiska kommissionen och i enlighet med partnerskaps- och samarbetsavtalet mellan EU och Ryssland i samarbete med representanter för lokala och regionala myndigheter i Ryssland utarbeta ett nytt verktyg i form av ett standardavtal utformat som ett samförståndsavtal med tillhörande riktlinjer som kan ligga till grund för konkreta samarbetsavtal mellan lokala och regionala myndigheter i EU:s medlemsstater och motsvarande myndigheter i hela Ryssland. Detta skulle ge de lokala och regionala myndigheterna i EU och Ryssland intressanta och inspirerande perspektiv som kan bidra till att stärka den viktiga nedifrån-och-upp-processen och avlägsna byråkratiska hinder.

2.1.4

Regionkommittén rekommenderar att de lokala och regionala myndigheterna i EU och Ryssland går samman i konkreta samarbetsprojekt och partnerskap rörande insatsområdena med utgångspunkt i de samarbetsområden som kartlades i avsiktsförklaringen mellan Regionkommittén och Ryssland. Förteckningen över samarbetsområden är inte fullständig, men den kan kompletteras utifrån de förhandlingar som förs mellan de enskilda ryska och europeiska kommunerna och regionerna.

2.1.5

Regionkommittén anser att alla avtal bör innehålla tydliga mål och riktlinjer för utarbetande av handlings- och tidsplaner, principer för finansiering samt regler och tidsfrister för utvärdering av avtalet.

2.1.6

Regionkommittén vill verka för att främja utbytet av information och välfungerande metoder på insatsområdena till förmån för hela samhället. Regionkommitténs RELEX-utskott anser att det är önskvärt med regelbundna samråd om Ryssland för att kunna bedöma samarbetet och förbindelserna mellan EU och Ryssland med tonvikt på de områden som faller inom de lokala och regionala myndigheternas behörighetsområde.

2.1.7

ReK välkomnar etableringen av ett permanent forum för regionala och lokala politiker från EU och Ryssland där man kan diskutera gemensamma intressen – till exempel perspektiven för EU:s nya grannskapspolitik på lokal och regional nivå, och konkreta åtgärder för de decentraliserade nivåerna i syfte att lägga fram förslag till kommissionen och Rysslands regering om ett framtida ökat samarbete mellan EU och Ryssland. Vi hänvisar till de positiva erfarenheterna av den industriella rundabordskonferens som EU och Ryssland inrättade 1997.

2.1.8

Regionkommittén anser att utbyte av erfarenheter och information mellan Regionkommittén och Europeiska ekonomiska och sociala kommittén kan bidra till att öka förståelsen mellan EU och Ryssland på områden av gemensamt intresse samt öka möjligheterna till konkreta åtgärder i förbindelserna med Ryssland i form av workshoparrangemang, seminarier, möten och konferenser, med tanke på att båda parter vill bidra till att stärka samarbetet mellan EU och Ryssland.

2.2.1

Regionkommittén betonar vikten av den första fasen i det nya grannskapsprogrammet som enligt planerna skall genomföras 2004–2006 och som förhoppningsvis kommer att leda till ett bättre och effektivare samarbete mellan EU och Ryssland med konkreta resultat. Regionkommittén ger därmed sitt stöd till det nya vägledande Tacis-programmet för regionalt samarbete och det nationella vägledande programmet för Ryssland. Här återges i detalj EU:s åtgärder och målsättningarna och prioriteringarna fastställs för perioden 2004–2006.

2.2.2

Regionkommittén skulle ställa sig positiv till ett nytt gemensamt grannskaps- och partnerskapsinstrument 2007–2013 i syfte att etablera ett kontinuerligt gränsöverskridande samarbete mellan EU och angränsande externa partner med gemensamma ansökningsfrister, förfaranden och rapporter.

2.2.3

Regionkommittén skulle gärna se att Ryssland bidrar till och deltar i ett gemensamt finansieringsinstrument som utgår från gemensamma initiativ och gemensamt ägande, så att både EU och Ryssland ser ett värde i ett ökat samarbete.

2.2.4

Regionkommittén betonar betydelsen av vänortssamarbete på lokal och regional nivå för utbyte av erfarenheter inom vissa specifika åtgärdsområden.

2.2.5

Regionkommittén betonar värdet av att inleda och utveckla samarbetet framför allt på kultur- och utbildningsområdet som i stor utsträckning är baserat på befolkningens lokala och regionala verksamhet, traditioner och kulturella särdrag.

2.3.1

Regionkommittén understryker att det är de ryska regioner som direkt gränsar till EU som i första hand påverkas av de internationella förbindelserna mellan EU och Ryssland. Nordvästra Ryssland utgör således tillsammans med Kaliningrad en integrerad del av EU:s nordliga dimension.

2.3.2

Regionkommittén betonar vikten av den andra handlingsplanen inom ramen för den nordliga dimensionen. Genom handlingsplanen får alla parter som har intresse i den nordliga dimensionen möjlighet att ingå i konkreta projekt, samarbete och utbyte av välfungerande metoder på särskilda områden som omnämns i handlingsplanen. Vidare är det viktigt att anslå medel till genomförandet av handlingsplanens konkreta delar. En förutsättning för att den nordliga dimensionen, som geografiskt sett utgör en region, skall kunna utvecklas samhällsekonomiskt till förmån för hela EU är att den finansiering som ställs till förfogande är lättillgänglig.

2.3.3

Kommittén vill rikta uppmärksamhet mot den ställning Kaliningradregionen har med sin särskilda ekonomiska betydelse, och framhåller möjligheten till ett gränsöverskridande samarbete med länder som direkt gränsar till Kaliningrad och som därmed delar de utmaningar och möjligheter som regionen har.

2.3.4

Kommittén skulle gärna se att projekt mellan Kaliningrad och EU beaktas på ett lämpligt sätt även i de finansiella lösningarna i anslutning till handlingsplanen för den nordliga dimensionen, så att man kan skapa en grund för ett gränsöverskridande tekniskt samarbete på lokal och regional nivå.

2.3.5

Regionkommittén föreslår att EU och Ryssland fokuserar på de geografiskt svårtillgängliga områden inom den nordliga dimensionen som har hårt klimat – och följaktligen ibland har sämre möjligheter när det gäller utveckling och en hållbar miljö, företagsfrämjande, sociala tjänster, hälso- och sjukvård och utbildning, på grund av svår väderlek, stora områden med begränsad infrastruktur och lågt invånarantal (jämför exempelvis det arktiska fönstret och förbindelserna mellan de 16 regionerna och länderna i Västnordens arktiska och semiarktiska områden kring polcirkeln).

2.3.6

Regionkommittén anser att det är naturligt att den intar en nyckelroll i samband med inrättandet av ett samordnat rådgivande organ som omfattar lokala och regionala representanter från hela det område som ingår i den nordliga dimensionen.