Ändrat förslag till EUROPAPARLAMENTETS OCH RÅDETS FÖRORDNING (EG) om det finansiella instrumentet för miljön (Life)

(framlagt av kommissionen enligt artikel 250.2 i EG-fördraget)

MOTIVERING

I enlighet med artikel 250.2 i EG-fördraget lägger kommissionen fram ett ändrat förslag till rådets förordning om det finansiella instrumentet för miljön (Life). I det ändrade förslaget beaktas en rad ändringsförslag som antagits av Europaparlamentet vid dess plenarsession i april 1999.

Ändringar som godtagits av kommissionen

Kommissionen kan fullt ut acceptera ändringsförslagen 3, 4, 5, 6, 7, 8, 9, 10, 11, 13, 21, 23, 24, 26, 27, 29, 30 och 43, vilka klarlägger eller understödjer de principer som inrymdes i kommissionens förslag.

Följande ändringsförslag kan kommissionen acceptera delvis eller i princip: 1, 2, 15, 16, 17, 18, 20, 22, 25, 28, 34, 35, 38 och 44. Dessa ändringsförslag kommenteras nedan.

Genom den första delen av ändringsförslag 1 (från början av det ändrade skälet fram till "förnya miljölagstiftningen") införs begreppet hållbar utveckling i de allmänna målen för Life. Detta understödjer kommissionens förslag och kan därigenom godtas.

Kommissionen kan inte godta den andra delen av ändringsförslag 1 (från "Detta finansiella instrument" till slutet av det ändrade skälet), där man i det första skälet inför synpunkter angående tillräckliga anslag till Life-budgeten.

Kommissionen kan i princip acceptera ändringsförslag 2, där man inför ett nytt skäl i avsikt att undvika att insatsområdet för Life begränsas till de områden som inte omfattas av EU:s övriga finansieringsinstrument.

Kommissionen kan i princip acceptera ändringsförslagen 15 och 16 (den första delen, där man inför en ändring i artikel 2 a) och 20, i vilka man inför en hänvisning till principen om hållbar utveckling i de allmänna målen för Life, i det första allmänna urvalskriteriet samt i den första formuleringen om det särskilda syftet med Life-Miljö. I formuleringen bör hållbar utveckling framstå som ett politiskt mål, inte som något som skulle kunna integreras i den politik som förs.

I den andra delen av ändringsförslag 16 införs ett fjärde allmänt kriterium som går ut på att projekten skall bidra till förvaltning av kunskaper som kan förbättra överföringen av resultaten. Det är godtagbart i princip, men berör huvudsakligen stödåtgärder, som dock inte omfattas av allmänna kriterier. Det bör därför ha formen av ett skäl som behandlar stödåtgärder.

I ändringsförslagen 17, 22 och 28 öppnas möjligheten för prioritering av gränsöverskridande samarbete i definitionen av stödåtgärder. En sådan prioritering kan inte förutses för stödåtgärder, men gäller istället för de projekt som valts. Dessa ändringsförslag är därför godtagbara i princip, och de beaktas genom att man ändrar formuleringen av motsvarande prioritering som redan finns i artikel 2 tredje stycket.

Kommissionen kan godta den första delen av ändringsförslag 18 (där man lägger till "och 2.3" i den inledande meningen i artikel 3.5). Därigenom införs, i urvalskriterierna för Life-Natur, en hänvisning till det tredje stycket i artikel 2.

Kommissionen kan inte acceptera den andra delen av ändringsförslag 18, där man tar bort formuleringen om begränsning till medlemsstaternas europeiska territorier i definitionen av projekt inom ramen för Life-Natur i gemenskapen. Målet för Life-Natur är att bidra till genomförandet av rådets direktiv 79/409/EEC och 92/43/EEC, och dessa gäller endast på medlemsstaternas europeiska territorier.

Ändringsförslag 25 är i princip godtagbart. Såsom anges i ändringsförslag 8, kan Life-projekt främja hållbar socioekonomisk verksamhet och därmed även bidra till att skapa sysselsättning. Ett omnämnande av sysselsättningsskapande åtgärder bör därför införas i artikel 4.6 g, i stället för i artikel 4.6 b, men med en annan ordalydelse.

I ändringsförslag 34 införs ett omnämnande av stödåtgärder i det stycke där det anges att den årliga Life-budgeten fastställs av budgetmyndigheten. Detta är godtagbart i princip, men ordalydelsen är förvirrande: det bör inte vara möjligt att ändra den procentsats som fastställts för stödåtgärder inom den årliga Life-budgeten.

I den första delen av ändringsförslag 35 införs kravet att stödmottagarna skall lämna årliga rapporter vid fastställda tidpunkter. Detta kan inte godtas, eftersom förslaget till förordning redan innehåller ett krav på att stödmottagare skall lämna regelbundna rapporter. Hur ofta dessa skall lämnas kan bättre bestämmas inom ramen för kommissionens beslut i varje enskilt fall, där man för varje enskilt projekt fastställer de finansiella och administrativa villkoren för det finansiella stödet till Life.

I den andra delen av ändringsförslag 35 anges definitionen av indikatorer som skall visa hur förvaltningen fungerar samt påvisa eventuella problem inom ramen för de enskilda kommissionsbesluten. Detta ändringsförslag är i princip godtagbart, men kräver en klarare ordalydelse.

Ändringsförslag 38 är godtagbart i vissa delar. Tillägget "dess bidrag till utvecklingen av gemenskapens miljöpolitik" i utvärderingsrapporten är godtagbart och stämmer överens med målen för denna rapport. Den nya punkten b och efterföljande ändringar i uppställningen av artikel 12.1 är inte godtagbara, eftersom de tenderar att begränsa komissionens initiativrätt vid fortsatta Life-aktiviteter efter den tredje etappen. Den tredje delen av ändringsförslaget, där Europaparlamentet tas med i beslutsprocessen för en tredje etapp av Life, är godtagbar.

Ändringsförslag 44 är godtagbart i vissa delar. Tillägget "återvinning eller sluthantering samt utveckling av miljövänliga produkter", i artikel 4.1 a fjärde strecksatsen, är godtagbart med en något ändrad ordalydelse. Tillägget "utveckling av renare tekniker" kan inte godtas eftersom detta redan finns med, och på ett mer sammanhållet sätt, i andra strecksatsen i samma artikel.

Ändringsförslag som avvisats av kommissionen

Kommissionen kan inte acceptera följande ändringsförslag: 12, 14, 19, 31, 32, 36, 37, 39, 40, 41, 45 och 46. Dessa ändringsförslag kommenteras nedan.

Ändringsförslag 12, där man framhäver behovet av ökade budgetanslag för de länder i Central- och Östeuropa som deltar i Life, kan inte godtas. Orsaken till detta är att detta är något som gäller alla instrument som kandidatländerna har tillgång till, och frågan kan behandlas enbart inom ramen för associationsavtal.

Ändringsförslag 14 är ett uttalande om den minskande biologiska mångfalden i Europa, och har ingen direkt betydelse för Life. Därför kan det inte godtas i förslaget till förordning.

I ändringsförslag 19 anges att förslag som inte finansieras inom ramen för Life-Natur skall hänvisas till andra gemenskapsfonder. Där krävs också att kommissionen skall avge årliga rapporter om sådana projekt som inte erhållit någon finansiering inom ett år. Kommissionen kan inte acceptera detta ändringsförslag, eftersom det skulle stå i strid med de ansökningsförfaranden som normalt gäller för gemenskapsfonder och eftersom det skulle krävas mycket mer personella resurser än vad som för närvarande finns tillgängliga för detta instrument.

Kommissionen kan inte acceptera ändringsförslagen 31 och 32, eftersom dessa skulle kräva mer administrativt arbete och därmed också mer personella resurser än vad som för närvarande är tillgängliga.

Syftet med ändringsförslag 31 kan uppnås via den utvärderingsrapport som nämns i artikel 12, utan att man binder upp strukturfonderna och Sammanhållningsfonden för finansiering av de utpekade storskaliga åtgärderna, något som inte är möjligt inom ramen för Life-förordningen.

Vad gäller ändringsförslag 32, så finns det redan en databas med information om Life-projekt på Internet. Kommissionen håller med om att det finns ett behov av att samordna existerande databaser över innovativa projekt, men kan inte åta sig via Life-förordningen att inrätta en fullständig databas, eftersom man då skulle överskrida tillgängliga resurser.

Kommissionen kan inte godta ändringsförslag 36, där man inför ett särskilt förfarande för antagande av tillämpningsföreskrifter för återbetalning av utbetalda belopp. Om sådana föreskrifter skulle revideras, i enlighet med budgetförordningen, kommer kommissionen att följa lämpligt förfarande.

I ändringsförslag 37 avser man att ändra stadgarna för Life-kommittén. Detta kan inte accepteras, eftersom ändringsförslaget inte är förenligt med beslut 87/373/EEG, som fortfarande gäller.

I ändringsförslag 39-41 vill man utöka tillämpningsområdet för Life-Natur och Life-Miljö så att det omfattar dels återställande av områden och utveckling av markanvändning inom ramen för Life-Natur, dels förvaltning av vatten samt minskade luftföroreningar inom ramen för Life-Miljö. Dessa ändringsförslag kan inte godtas, dels eftersom de redan är delvis införlivade i förslagen till prioriteringar, och dels eftersom dessa tillägg skulle innebära en försvagning av den föreslagna fokuseringen av tillämpningsområdet för Life.

I ändringsförslag 45 vill man ändra formuleringen av kriteriet under punkt g om främjande av hållbarhet, specifikt vad gäller demonstrationsprojekt inom ramen för Life-Miljö. Formuleringen i ändringsförslaget förefaller emellertid vara mindre klar än formuleringen i förslaget. Därför avvisas ändringsförslaget.

I ändringsförslag 46 införs ett referensbelopp i texten till förordningen. Detta kan inte godtas, eftersom det tenderar att begränsa dels kommissionens förslagsrätt vad gäller budgeten, dels budgetmyndighetens befogenheter.

I texten till det ändrade förslaget är borttagna delar av texten markerade med överstrykning, och delar som lagts till är markerade med fetstil samt understrukna.

Ändrat förslag till EUROPAPARLAMENTETS OCH RÅDETS FÖRORDNING (EG) om det finansiella instrumentet för miljön (Life)

EUROPAPARLAMENTET OCH EUROPEISKA UNIONENS RÅD HAR ANTAGIT DENNA FÖRORDNING

med beaktande av Fördraget om upprättandet av Europeiska gemenskapen, särskilt artikel 175.1 i detta,

med beaktande av kommissionens förslag [1],

[1] EGT C 15, 20.1.1999, s. 4.

med beaktande av Ekonomiska och sociala kommitténs yttrande [2],

[2] EGT C

med beaktande av Regionkommitténs yttrande [3],

[3] EGT C

i enlighet med det förfarande som anges i artikel 251 i fördraget, och

av följande skäl:

(1) Det är lämpligt att inrätta ett finansiellt instrument för miljön, som skall bidra till en hållbar utveckling i gemenskapen och till att utveckla gemenskapens miljöpolitik, främst när det gäller att integrera miljöaspekterna i övriga politikområden samt genomföra och förnya miljölagstiftningen.

(2) Förordning (EEG) nr 1973/92 av den 21 maj 1992 om inrättande av ett finansiellt instrument för miljön (Life) [4] har ändrats på ett avgörande sätt genom förordning (EG) nr 1404/96 [5]. I samband med att nya ändringar införs är det lämpligt att för tydlighetens skull omarbeta denna förordning.

[4] EGT L 206, 22.7.1992, s. 1.

[5] EGT L 181, 20.7.1996, s. 1.

(3) Det finansiella instrumentet för miljön (Life) genomförs i etapper, och instrumentets andra etapp utlöper den 31 december 1999.

(4) Med tanke på de positiva effekter som Life haft på genomförandet av gemenskapens miljöpolitik, och i enlighet med bestämmelserna i artikel 14 i förordning (EEG) nr 1973/92, bör en tredje etapp på fem år inledas, som utlöper den 31 december 2004.

(5) Life bör byggas ut som ett särskilt finansieringsinstrument och som ett komplement till andra gemenskapsinstrument, dock utan att Life-insatserna begränsas till de områden som inte omfattas av gemenskapens övriga finansieringsinstrument.

(6) Förfarandena för genomförande av Life och för att tillhandahålla och sprida information till allmänheten samt formerna för samarbete mellan eventuella sökande bör göras effektivare och mer öppna och metodiken för detta bör förbättras, vilket bör ske genom att programmets tre temaområden definieras tydligt.

(7) Life-Miljös målsättning att integrera miljöaspekterna i den fysiska planeringen och markanvändningen syftar framför allt till att skapa en stadsmiljö baserad på hållbar utveckling, i samspel med de pilotprojekt som får stöd genom Urban-verksamheten.

(8) De erfarenheter som gjorts med Life under den andra etappen har visat att det är nödvändigt att koncentrera insatserna genom att tydligare fastställa vilka verksamhetsområden som kommer i fråga för finansiellt stöd från gemenskapen, förenkla administrationen och förbättra spridningen av information om erfarenheter, projektresultat och deras långsiktiga effekter, allt i syfte att stimulera till överföring av dessa resultat.

(9) Vid utvecklingen av gemenskapens miljöpolitik måste hänsyn tas till de resultat som uppnåtts och de erfarenheter som gjorts genom de enskilda Life-åtgärderna.

(10) Förberedande projekt bör syfta till utveckling av gemenskapens miljöpolitik och följaktligen främja nydanande åtgärder inom området.

(11) De projekt som erhåller ekonomiskt stöd, till exempel genom Life-Miljö, kan bidra till att främja hållbar socioekonomisk verksamhet och därmed även till att skapa sysselsättning.

(12) Stödprojekt för inrättandet av administrativa kapaciteter och strukturer på miljöområdet bör införas för de angränsande länderna i Medelhavs- och Östersjöområdet, förutom kandidatländerna.

(13) I Europaavtalen mellan Europeiska gemenskaperna och deras medlemsstater å ena sidan och kandidatländerna i Central- och Östeuropa å den andra sidan fastställs att dessa länder kan delta i gemenskapsprogrammen, bland annat inom miljöområdet.

(14) De länder i Central- och Östeuropa som avses ovan måste i princip själva stå för de kostnader som uppkommer genom deras deltagande, men gemenskapen kan vid behov - i särskilda fall och i överensstämmelse med de regler som gäller för Europeiska gemenskapernas allmänna budget och de berörda associationsavtalen - bidra till de berörda ländernas finansiella deltagande.

(15) De övriga kandidatländerna kommer att kunna delta på samma villkor som kandidatländerna i Central- och Östeuropa så snart de bidrar finansiellt till Life.

(16) Ekonomiska bidrag från tredje land skall vara öronmärkta för instrumentet i fråga och skall införas som sådana under motsvarande budgetpost.

(17) Det förefaller lämpligt att inrätta urvalsmetoder som gör det möjligt att anpassa gemenskapens stöd till de stödmottagande projektens särdrag och till de prioriteringar som gäller för gemenskapens olika politiska åtgärder på miljöområdet.

(18) Effektiva övervaknings-, kontroll- och utvärderingsmetoder och metoder för att utnyttja resultaten av projekten i gemenskapspolitiken bör införas, och adekvat information till potentiella stödmottagare och till allmänheten bör garanteras.

(19) En kommitté bör inrättas som kan biträda kommissionen vid genomförandet av denna förordning.

(20) Europaparlamentet och rådet bör granska huruvida det är lämpligt att fortsätta Life-verksamheten utöver den tredje etappen, utgående från ett förslag från kommissionen.

HÄRIGENOM FÖRESKRIVS FÖLJANDE.

Artikel 1

Allmänna mål

Ett finansiellt instrument för miljön, nedan kallat Life, inrättas härmed.

Det allmänna målet med Life skall vara att bidra till en hållbar utveckling i gemenskapen och till utvecklingen av gemenskapens politik och lagstiftning på miljöområdet, i synnerhet inom området integration av miljöaspekter i den övriga politiken samt genomförande av miljölagstiftningen.

Artikel 2

Temaområden och allmänna kriterier

Life består av tre temaområden som benämns Life-Natur, Life-Miljö och Life-Tredje land.

De projekt som finansieras inom ramen för Life skall motsvara följande allmänna kriterier:

a) Åtgärderna skall vara av gemenskapsintresse och på ett betydande sätt bidra till de allmänna mål som anges i artikel 1.

b) De skall utföras av tekniskt och finansiellt tillförlitliga deltagare.

c) De skall vara genomförbara i fråga om tekniska förslag, administration (tidtabell och budget) och kostnadseffektivitet.

Projekt som utgår från en multinationell strategi kan komma att prioriteras, särskilt då projekt som kan främja gränsöverskridande, transnationellt eller regionalt samarbete.

Artikel 3

Life-Natur

1. Life-Naturs syfte är att bidra till genomförandet av rådets direktiv 79/409/EEG av den 2 april 1979 om skydd av vilda fåglar [6], av rådets direktiv 92/43/EEG av den 21 maj 1992 om bevarande av livsmiljöer samt vilda djur och växter [7], och i synnerhet av Natura 2000-nätverket.

[6] EGT L 103, 25.4.1979, s. 1, senast ändrat genom direktiv 97/49/EG, EGT L 223, 13.8.1997, s. 9.

[7] EGT L 206, 22.7.1992, s. 7, senast ändrat genom direktiv 97/62/EG, EGT L 305, 8.11.1997, s. 42.

2. Följande åtgärder kan erhålla stöd inom ramen för Life-Natur:

a) Naturskyddsprojekt som motsvarar det särskilda mål som anges i punkt 1 och bidrar till att bevara eller återställa naturliga livsmiljöer och populationer av arter av vilda djur och växter i en gynnsam bevarandestatus i enlighet med direktiv 92/43/EEG.

b) Stödåtgärder som behövs för följande:

i) Förberedande av projekt med deltagare i flera medlemsstater (starter).

ii) Utbyte av erfarenheter mellan projekt (co-op).

iii) Kontroll och utvärdering av projekten samt spridning av deras resultat, inbegripet för projekt som antagits i samband med tidigare etapper i Life (assist).

3. Det finansiella stödet beviljas i form av samfinansiering av projekten. Den maximala stödnivån uppgår till följande andelar av de stödberättigande projektkostnaderna:

a) 50 % för naturskyddsprojekt. 100 % för stödåtgärder.

b) I undantagsfall kan den stödnivå som anges i första strecksatsen i punk a ökas till 75 % för projekt som berör prioriterade naturliga livsmiljöer eller arter enligt direktiv 92/43/EEG, eller utrotningshotade fågelarter som avses i direktiv 79/409/EEG.

4. Medlemsstaterna skall till kommissionen lämna in de projektförslag för vilka en finansiering skall övervägas enligt stycke 2 a. För projekt i vilka mer än en medlemsstat deltar skall förslaget lämnas av den medlemsstat i vilken den samordnande organisationen är etablerad.

Projektförslagen skall överlämnas till kommissionen senast den 31 oktober varje år. I enlighet med artikel 7 skall kommissionen fatta beslut om förslagen senast den 30 april påföljande år.

5. De projektförslag som motsvarar de allmänna kriterierna i artikel 2.2-2.3 samt följande särskilda kriterier skall beaktas:

a) Verksamhet inom Europeiska unionen som berör

i) ett område som föreslagits av en medlemsstat i enlighet med artikel 4 i direktiv 92/43/EEG eller

ii) ett område som klassificerats i enlighet med artikel 4 i direktiv 79/409/EEG eller

iii) en art som nämns i bilaga II eller IV till direktiv 92/43/EEG eller i bilaga I till direktiv 79/409/EEG.

b) Verksamhet i kandidatländerna som berör ett område av internationell betydelse som omfattar

i) en typ av livsmiljö som ingår i bilaga I eller en art som ingår i bilaga II till direktiv 92/43/EEG eller

ii) en fågelart som ingår i bilaga I till direktiv 79/409/EEG, eller en flyttfågelart som förekommer i unionen eller

iii) en typ av livsmiljö eller en art som inte förekommer i unionen men som enligt Bernkonventionens resolutioner behöver särskilda bevarandeåtgärder.

6. Kommissionen skall till medlemsstaterna överlämna en sammanfattning av de inkomna förslagen. På begäran skall kommissionen ställa originaldokumenten till medlemsstaternas förfogande för konsultation.

7. De projekt som kommer i fråga för finansiering inom temaområdet Life-Natur skall genomgå det förfarande som avses i artikel 21 i direktiv 92/43/EEG.

För de projekt som valts ut för finansiering fattar kommissionen ett rambeslut som riktar sig till medlemsstaterna rörande vilka projektförslag som valts ut, och enskilda beslut som riktar sig till stödmottagarna och berör stödbeloppets storlek, finansierings- och kontrollbestämmelser samt alla särskilda tekniska villkor för den godkända åtgärden.

8. På kommissionens initiativ skall uppmaningar att inkomma med intresseanmälningar för stödåtgärderna enligt artikel 2 b offentliggöras i Europeiska gemenskapernas officiella tidning. I dessa uppmaningar skall sådana särskilda kriterier anges som gäller för intresseanmälan.

Artikel 4

Life-Miljö

1. Life-Miljö syftar särskilt till att främja följande typer av verksamhet:

a) Nydanande teknik och metoder som

- främjar integration av miljöaspekter och aspekter som rör hållbar utveckling i den fysiska planeringen och markanvändningen, prioriterat till tätorterna,

- genom förebyggande åtgärder minskar miljöbelastningen från industriell verksamhet,

- hindrar uppkomsten av samt möjliggör återanvändning och återvinning av alla olika former av avfall och en rationell förvaltning av avfallsflödet,

- bidrar till att minska miljöbelastningen från produkter genom ett integrerat förfarande på alla stadier i tillverkning, distribution, konsumtion och avfallshantering, däribland utveckling av miljövänliga produkter.

b) Utveckling av gemenskapens miljöpolitik genom nya åtgärder inom området.

2. Följande typer av projekt kan få stöd inom ramen för Life-Miljö:

a) Demonstrationsprojekt som uppfyller kriterierna i punkt 1 a.

b) Förberedande projekt som uppfyller kriterierna i punkt 1 b.

c) Stödåtgärder som behövs för utvärdering, kontroll och främjande av verksamheten i denna etapp liksom av åtgärder som inletts under de båda tidigare etapperna, utbyte av erfarenheter mellan olika projekt samt spridning av information om erfarenheter och överföring av resultat.

3. Det finansiella stödet beviljas i form av samfinansiering av projekten. Den maximala stödnivån från gemenskapen uppgår till 50 % av de stödberättigade projektkostnaderna.

För projekt som kan leda till betydande intäkter skall den maximala stödnivån uppgå till 30 %. I sådana fall skall stödmottagarna minst bidra med en lika stor andel som den som utgörs av gemenskapsstödet.

Den maximala nivån för gemenskapens bidrag till stödåtgärder är 100 % av de stödberättigande projektkostnaderna.

4. Vad beträffar demonstrationsprojekt kommer kommissionen efter samråd med den kommitté som avses i artikel 11 att fastställa riktlinjer som kommer att offentliggöras i Europeiska gemenskapernas officiella tidning. För att uppnå en hållbar utveckling skall riktlinjerna gynna demonstrationsåtgärdernas nyttiga samverkan med riktlinjerna för gemenskapens miljöpolitik.

5. Medlemsstaterna skall till kommissionen lämna in de projektförslag för vilka en finansiering skall övervägas enligt punkt 2 a. För åtgärder i vilka mer än en medlemsstat deltar, skall förslagen lämnas av den medlemsstat i vilken den samordnande organisationen är etablerad.

Projektförslagen skall överlämnas till kommissionen senast den 31 januari varje år. I enlighet med punkt 10 skall kommissionen fatta beslut om förslagen senast den 31 juli samma år.

6. De projektförslag som inkommit i enlighet med punkt 2a och som motsvarar de allmänna kriterierna i artikel 2.2-2.3 samt följande särskilda kriterier skall beaktas vid tilldelningen:

a) De skall ge lösningar på problem som ofta dyker upp i gemenskapen eller som utgör utmaningar för vissa medlemsstater.

b) De skall vara tekniskt eller metodiskt innovativa.

c) De skall fungera som förebild och utgöra ett framsteg i förhållande till den rådande situationen.

d) De skall kunna uppmuntra till spridning och bredast möjliga användning av teknik som främjar miljöskyddet.

e) De skall syfta till utveckling och överföring av kunskap som kan användas i liknande situationer.

f) De skall främja samarbetet inom miljöområdet.

g) De skall främja en hållbar socioekonomisk verksamhet, bland annat genom direkt eller indirekt stöd till nya jobb.

7. Utgifter för följande typer av verksamhet berättigar inte till stöd:

a) Markköp.

b) Undersökningar som inte uttryckligen tjänar den finansierade verksamhetens syften.

c) Investeringar i betydande infrastruktur eller investeringar av strukturell art som inte leder till nydaningar, inbegripet åtgärder som redan bekräftats på näringslivsnivå.

d) Verksamhet inom forskning och teknisk utveckling.

8. På kommissionens initiativ skall inbjudningar att inkomma med intresseanmälningar för stödåtgärderna enligt artikel 2 b och 2 c offentliggöras i Europeiska gemenskapernas officiella tidning. I dessa uppmaningar skall sådana särskilda kriterier anges som gäller för intresseanmälan. Inbjudningarna att inkomma med intresseanmälningar för förberedande projekt skall före offentliggörandet överlämnas till den kommitté som avses i artikel 11 för ett yttrande.

9. Kommissionen skall till medlemsstaterna överlämna en sammanfattning av de viktigaste punkterna och av innehållet i de förslag som inkommit i enlighet med punkterna 2 a och 2 b. På begäran skall kommissionen ställa originaldokumenten till medlemsstaternas förfogande för konsultation.

10. De projekt som kommer i fråga för finansiering inom temaområdet Life-Miljö skall genomgå det förfarande som avses i artikel 11 i denna förordning.

11. För de projekt som valts ut för finansiering fattar kommissionen ett rambeslut som riktar sig till medlemsstaterna rörande vilka projektförslag som valts ut, och enskilda beslut som riktar sig till stödmottagarna och berör stödbeloppets storlek, finansierings- och kontrollbestämmelser samt alla särskilda tekniska villkor för det godkända projektet.

Artikel 5

Life-Tredje land

1. Life-Tredje land skall särskilt bidra till inrättandet av administrativa kapaciteter och strukturer som krävs på miljöområdet, samt till utveckling av miljörelaterade strategier och åtgärdsprogram i de angränsande länderna i Medelhavs- och Östersjöområdet, med undantag för de kandidatländer som avses i artikel 6.

2. Stöd kan erhållas för följande typer av verksamhet:

a) Projekt som syftar till tekniskt stöd till förmån för det mål som avses i punkt 1.

b) Stödåtgärder som krävs för utvärdering, kontroll och främjande av verksamheten i denna etapp liksom av åtgärder som inletts under de båda tidigare etapperna, utbyte av erfarenheter mellan olika projekt samt spridning av information om erfarenheter och resultat av verksamheten.

3. Det finansiella stödet beviljas i form av samfinansiering av projekten. Den maximala nivån för gemenskapens stöd uppgår till högst 70 % av kostnaderna för de åtgärder som avses i punkt 2 a och 100 % för de åtgärder som avses i punkt 2 b.

4. De nationella myndigheterna i de berörda länderna utanför gemenskapen skall till kommissionen lämna in de projektförslag för vilka en finansiering skall övervägas enligt punkt 2 a. För åtgärder i vilka mer än ett land utanför gemenskapen deltar skall förslagen lämnas av det land i vilken den myndighet som samordnar åtgärden är etablerad eller av den internationella organisation som verkar för miljöskydd in den berörda regionen.

Projektförslagen skall överlämnas till kommissionen före den 31 januari varje år. I enlighet med punkt 7 skall kommissionen fatta beslut om förslagen före den 31 juli samma år.

5. De projektförslag som motsvarar de allmänna kriterierna i artikel 2.2-2.3 och följande särskilda kriterier skall beaktas:

a) Projekten skall vara av intresse för gemenskapen, exempelvis genom att främja gemenskapens bidrag till genomförandet av regionala och internationella riktlinjer och avtal.

b) Projekten skall bidra till genomförandet av strategier som främjar hållbar utveckling på internationell, nationell eller regional nivå.

c) Projekten skall erbjuda lösningar på viktiga miljöproblem i den berörda regionen eller de berörda ämnesområdena.

Åtgärder som kan främja samarbete över gränserna, mellan länderna eller mellan regionerna skall prioriteras.

6. Kommissionen skall till medlemsstaterna överlämna en sammanfattning av de viktigaste punkterna och av innehållet i de förslag som inkommit från länderna utanför gemenskapen. På begäran skall kommissionen ställa originaldokumenten till medlemsstaternas förfogande för konsultation.

7. De projekt som kommer i fråga för finansiering inom temaområdet Life-Tredje land skall genomgå det förfarande som avses i artikel 11 i denna förordning. Kommissionen skall fatta beslut om förteckningen över projekt som valts ut för finansiering.

8. För de projekt som valts ut för finansiering sluts ett kontrakt mellan kommissionen och stödmottagarna i vilket stödbeloppets storlek, finansierings- och kontrollbestämmelser samt alla särskilda tekniska villkor för det godkända projektet behandlas. Förteckningen över projekt som valts ut för finansiering skall delges medlemsstaterna.

9. På kommissionens initiativ skall uppmaningar att inkomma med intresseanmälningar för de stödåtgärder som avses i punkt 2 b utfärdas och offentliggöras i Europeiska gemenskapernas officiella tidning. I dessa uppmaningar skall de särskilda kriterier anges som gäller för intresseanmälan.

Artikel 6

Kandidatländernas deltagande

1. Life är öppet för deltagare från kandidatländerna i Central- och Östeuropa i enlighet med de villkor som fastställs i de associationsavtal som slutits med dessa länder och utgående från de bestämmelser som fastställts i de beslut som fattats av det associationsråd som är behörigt för vart och ett av de berörda länderna.

2. De nationella myndigheterna i de berörda länderna skall till kommissionen inlämna projektförslag till Life-Natur respektive Life-Miljö inom de tidsfrister som anges i artiklarna 3.4 och 4.5. För åtgärder där mer än ett land är inblandat, skall förslagen inlämnas av det land i vilket den myndighet eller det organ som samordnar projektet finns.

3. De projektförslag som uppfyller de allmänna kriterierna i artikel 2.2 och de särskilda kriterier som anges i artikel 3.5 b och artiklarna 4.6 och 4.7 skall beaktas vid tilldelningen av finansiellt stöd från gemenskapen.

4. Kommissionen skall till medlemsstaterna överlämna en sammanfattning av de viktigaste punkterna och av innehållet i de förslag som inkommit från de berörda länderna. På begäran skall kommissionen ställa originaldokumenten till medlemsstaternas förfogande för konsultation.

5. De projekt som kommer i fråga för finansiering inom programmet Life skall, beroende på vilken typ av projekt det rör sig om, antingen genomgå det förfarande som avses i artikel 21 i direktiv 92/43/EEG, eller det som avses i artikel 11 i denna förordning.

6. För de projekt som valts ut för finansiering sluts ett kontrakt eller avtal mellan kommissionen och stödmottagarna som omfattar stödbeloppets storlek, finansierings- och kontrollbestämmelser samt alla särskilda tekniska villkor för det godkända projektet. Förteckningen över projekt som valts ut för finansiering skall delges medlemsstaterna.

7. Så snart villkor och bestämmelser som motsvarar dem som avses i punkt 1 har fastställts för övriga kandidatländer kommer deltagandet i Life även att vara öppet för dessa i enlighet med de villkor som avses i punkt 2-6.

7a. Den årliga fördelningen av de medel som anslagits för samfinansiering av detta instrument av de länder som avses i punkterna 1 och 7, skall offentliggöras i den allmänna budgetens avsnitt III, del B, bilaga IV.

Artikel 7

Samordning mellan olika finansiella styrmedel

1. Utan att det påverkar de villkor som fastställts för kandidatländerna i artikel 6 skall projekt som får stöd från strukturfonderna eller från andra av gemenskapens budgetinstrument inte kunna få ekonomiskt stöd enligt denna förordning.

2. Kommissionen skall säkerställa att de åtgärder som vidtas inom ramen för denna förordning är förenliga med de åtgärder som vidtas genom strukturfonderna, programmen för forskning, teknisk utveckling och demonstration eller gemenskapens andra budgetinstrument.

Artikel 8

Den tredje etappens varaktighet samt budgetmedel

1. Det finansiella instrumentet Life genomförs i etapper. Den tredje etappen inleds den 1 januari 2000 och utlöper den 31 december 2004.

2. De budgetmedel som anslagits för de åtgärder som avses i denna förordning, inklusive de stödåtgärder som avses i artiklarna 3.2 b, 4.2 c och 5.2 b, skall ingå som årliga anslag i Europeiska gemenskapernas allmänna budget. Budgetmyndigheten fastställer de anslag som står till förfogande för varje budgetår inom ramen för budgetplanen.

3. Storleken på de belopp som anslås för de olika temaområdena fastställs enligt följande:

a) 47 % för åtgärder som genomförs inom ramen för artikel 3.

b) 47 % för åtgärder som genomförs inom ramen för artikel 4.

c) 6 % för åtgärder som genomförs inom ramen för artikel 5.

Anslagen till stödåtgärder begränsas till 5 % av de tillgängliga medlen.

Artikel 9

Projektövervakning

1. För alla projekt som finansieras inom ramen för Life gäller att stödmottagaren till kommissionen skall sända in tekniska och finansiella rapporter om hur genomförandet framskrider. Inom tre månader efter det att åtgärden slutförts skall dessutom en slutrapport lämnas till kommissionen. Kommissionen skall fastställa vilken form och vilket innehåll dessa rapporter skall ha. Rapporterna skall grundas på fysiska och finansiella indikatorer som fastställs i det kommissionsbeslut genom vilket åtgärden godkänts, eller i det kontrakt eller avtal som slutits med stödmottagarna. Dessa indikatorer skall visa hur åtgärden framskrider, vilka eventuella problem som finns samt vilka mål som beräknas uppnås inom en viss tidsfrist.

2. Utan att det påverkar den granskning som utförs av revisionsrätten i samarbete med de behöriga nationella revisionsorganen i enlighet med artikel 248 i fördraget, eller kontroller som genomförs i enlighet med artikel 279c i fördraget, kan tjänstemän och andra anställda vid kommissionen utföra kontroller på platsen, bl. a. stickprovskontroller, av projekt som finansieras genom Life.

Kommissionen skall i förväg underrätta stödmottagaren om att en kontroll på platsen skall utföras, om det inte finns goda skäl att misstänka bedrägeri eller missbruk.

3. Under fem år efter den sista utbetalningen för en åtgärd skall stödmottagaren hålla alla dokument som rör utgifterna för åtgärden tillgängliga för kommissionen.

4. På grundval av de kontrollförfaranden och de rapporter som avses i punkterna 1 och 2 skall kommissionen vid behov anpassa storleken på eller villkoren för tilldelning av det ursprungligen godkända ekonomiska stödet och även tidsplanen för utbetalningarna.

5. Kommissionen skall vidta alla vidare åtgärder som krävs för att kontrollera att åtgärder som finansieras av gemenskapen genomförts korrekt i enlighet med bestämmelserna i denna förordning.

Artikel 10

Skydd av gemenskapens finansiella intressen

1. Kommissionen får minska, hålla inne eller kräva återbetalning av det ekonomiska stöd som beviljats för ett projekt om oegentligheter konstateras, inbegripet underlåtenhet att följa bestämmelserna i denna förordning eller i det enskilda beslut eller kontrakt om finansiellt stöd som berör projektet i fråga, eller om det visar sig att projektet undergått en väsentlig förändring som är oförenlig med projektets karaktär eller som strider mot villkoren för genomförandet, utan att kommissionens godkännande har sökts.

2. Om tidsfristerna inte har hållits eller om endast en del av det tilldelade ekonomiska stödet är berättigat med hänsyn till genomförandet av ett projekt, skall kommissionen anmoda stödmottagaren att yttra sig inom en viss fastställd tid. Om stödmottagaren inte ger en tillfredsställande förklaring kan kommissionen vägra utbetalning av det resterande ekonomiska stödet och kräva återbetalning av tidigare utbetalda belopp.

3. Alla felaktigt utbetalda belopp måste återbetalas till kommissionen. Ränta kan läggas till belopp som inte återbetalats i rätt tid. Kommissionen skall fastställa tillämpningsföreskrifter för denna punkt.

Artikel 11

Kommittéförfarande

1. För verksamheten inom temaområdena Life-Miljö och Life-Tredje land skall kommissionen biträdas av en kommitté som skall bestå av företrädare för medlemsstaterna och ha kommissionens företrädare som ordförande.

2. Kommissionens företrädare skall förelägga kommittén ett förslag till åtgärder. Kommittén skall yttra sig över förslaget inom den tid som ordföranden bestämmer med hänsyn till hur brådskande frågan är. Den skall fatta sitt beslut med den majoritet som enligt artikel 205.2 i fördraget skall tillämpas vid beslut som rådet skall fatta på förslag av kommissionen. Medlemsstaternas röster skall vägas i enlighet med ovan nämnda artikel. Ordföranden får inte rösta.

Kommissionen skall anta förslaget om det är förenligt med kommitténs yttrande.

Om förslaget inte är förenligt med kommitténs yttrande eller om inget yttrande avges, skall kommissionen utan dröjsmål föreslå rådet vilka åtgärder som skall vidtas. Rådet skall fatta sitt beslut med kvalificerad majoritet.

Om rådet inte har fattat något beslut inom en månad från det att förslaget mottagits, skall kommissionen själv besluta att de föreslagna åtgärderna skall vidtas.

Artikel 12

Utvärdering av den tredje etappen samt fortsättning av Life

1. Senast den 31 december 2003 skall kommissionen till Europaparlamentet och rådet överlämna en rapport om genomförandet av denna förordning, om dess bidrag till utvecklingen av gemenskapens miljöpolitik och om användningen av anslagen. Denna rapport skall vid behov åtföljas av förslag om eventuella anpassningar med sikte på det fortsatta genomförandet efter den tredje etappen.

2. Europaparlamentet och Rådet skall i enlighet med fördraget besluta om genomförandet av den fjärde etappen från och med den 1 januari 2005.

Artikel 13

Upphävande av förordning (EEG) nr 1973/92

1. Härmed upphävs förordning (EEG) nr 1973/92, utan att det påverkar de beslut som fattats och de kontrakt som slutits avseende tilldelning av finansiellt stöd i enlighet med den förordningen.

2. Hänvisningar till den upphävda förordningen skall hädanefter gälla denna förordning och skall läsas i enlighet med den tabell över motsvarigheter mellan artiklarna i den upphävda förordningen och denna förordning som ingår i bilagan.

Artikel 14

Ikraftträdande

Denna förordning träder i kraft den tredje dagen efter det att den har offentliggjorts i Europeiska gemenskapernas officiella tidning.

Denna förordning är till alla delar bindande och direkt tillämplig i alla medlemsstater.

Utfärdad i Bryssel den

På Europaparlamentets vägnar På rådets vägnar

Ordförande Ordförande

BILAGA

JÄMFÖRELSETABELL

Förordning (EEG) nr 1973/92 // Denna förordning

Artikel 1 // Artikel 1

Artikel 2.1 a // Artikel 3.1 och 2 a

Artikel 2.1 b i, ii // Artikel 4.1 a och 2 a

Artikel 2.1 b iii, första stycket // Artikel 4.1 b och 2 b

Artikel 2.1 b iii, punkterna 1, 2, 3 och 4 // -

Artikel 2.2 a // Artikel 5.1 och 2 a

Artikel 2.2 b, c // -

Artikel 2.3 // Artiklarna 3.2 b, 4.2 c, 5.2 b

Artikel 4.a // Artiklarna 3.3 första stycket, 4.3 första stycket, 5.3

Artikel 4.b // -

Artikel 5 // Artikel 7.1

Artikel 6 // Artikel 7.2

Artikel 7.1 första stycket // Artikel 8.1

Artikel 7.1 andra stycket // -

Artikel 7.1 tredje stycket // Artikel 8.2

Artikel 7.2 // -

Artikel 7.3 // Artikel

Artikel 8.1 // Artikel 8.3

Artikel 8.2 // Artiklarna 3.3, 4.3 och

Artikel 8.3 // Artiklarna 3.3 a, 4.3 tredje stycket, 5.3

Artikel 9.1 // Artiklarna 3.4, 4.5, 4.8

Artikel 9.2 // -

Artikel 9.3 // Artikel 5.4

Artikel 9.4 // Artiklarna 3.6 4.9 5.6

Artikel 9.5 första stycket // Artiklarna 3.7 första stycket, 4.10, 5.7.

Artikel 9.5 andra stycket, första punkten // Artiklarna 3.7 andra stycket, 4.11.

Artikel 9.5 andra stycket, andra punkten // Artikel 5.8.

Artikel 9.6 // Artiklarna 3.7 andra stycket, 4.11 5.8

Artikel 9a.1 a // Artikel 2

Artikel 9a.1 b i // Artikel 3.5, a

Artikel 9a.1 b ii, punkterna 1, 2, 3, 4 och 5 // Artikel 4.6

Artikel 9a.1 b ii, punkt 6 // -

Artikel 9a.1 b iii // Artikel 4.6

//

Artikel 9a.1 b iv // -

Artikel 9a.1 c, punkterna 1, 2, 3 och 4 // Artikel 5.5

Artikel 9a.1 c, punkt 5,6 // Artikel 2 andra stycket b och c

Artikel 9a.2 // -

Artikel 9b // Artikel 4.7 b, c och d,

Artikel 10.1 punkt 1 // Artikel 9.5

Artikel 10.1 punkterna 2 och 3 // -

Artikel 10.2 // Artikel 9.2

Artikel 10.3 // Artikel 9.3

Artikel 11.1 // Artikel 10.1

Artikel 11.2 // Artikel 10.2

Artikel 11.3 // Artikel 10.3

Artikel 12.1 // -

Artikel 12.2 // Artikel 9.1

Artikel 12.3 // Artikel 9.4

Artikel 12.4 // -

Artikel 13 // Artikel 11

Artikel 13a // Artikel 6

Artikel 14 // -

Artikel 15 // -

Artikel 16 // -

Artikel 17 // -