(1)

Genom kommissionens delegerade förordning (EU) 2021/2066 (2) föreskrivs genomförandet av landningsskyldigheten för vissa demersala bestånd i västra Medelhavet som är tillämpligt från och med den 1 januari 2022 till och med den 31 december 2024.

(2)

Den 9 maj 2022 inlämnade Spanien, Frankrike och Italien (högnivågruppen Pescamed) en gemensam rekommendation till kommissionen med förslag om förlängning av vissa undantag från landningsskyldigheten för demersala fisken i västra Medelhavet, efter att ha beaktat synpunkterna från den rådgivande nämnden för Medelhavet (Medac).

(3)

Vetenskapliga, tekniska och ekonomiska kommittén för fiskerinäringen (STECF) utvärderade den gemensamma rekommendationen mellan den 16 och 20 maj 2022 (3).

(4)

Den 8 juli 2022 inlämnade högnivågruppen Pescamed en aktualiserad gemensam rekommendation, som STECF även bedömde.

(5)

Kommissionen har, i enlighet med artikel 18 i Europaparlamentets och rådets förordning (EU) nr 1380/2013 (4), övervägt den aktualiserade gemensamma rekommendationen av den 8 juli 2022 mot bakgrund av STECF:s bedömning för att se till att den är förenlig med relevanta bevarandeåtgärder, däribland landningsskyldigheten.

(6)

I den aktualiserade gemensamma rekommendationen av den 8 juli 2022 föreslås en förlängning av de undantag grundat på hög överlevnadsgrad som föreskrivs i artikel 15.4 b i förordning (EU) nr 1380/2013 och som fastställts för venusmusslor (Venus spp. och Venerupis spp.) och pilgrimsmusslor (Pecten jacobaeus) som fångas med mekaniserade skrapredskap.

(7)

Beträffande venusmusslor (Venus spp.) drog STECF slutsatsen att den styrkande informationen ger solida uppskattningar rörande den höga överlevnadsgraden. Kommissionen anser därför att undantaget bör förlängas.

(8)

Beträffande pilgrimsmusslor (Pecten jacobaeus) och venusmusslor (Venerupis spp.) framhävde STECF att ytterligare belägg har inlämnats angående pilgrimsmusslor (Pecten jacobaeus). Kommissionen konstaterar att vetenskapliga studier och publikationer föreligger om dessa två arter och andra liknande tvåskaliga arter som fångas med mekaniserade skrapredskap i andra havsområden och som tidigare har bedömts av STECF. När det gäller likheterna med pilgrimsmusslor i västra Medelhavet (Pecten jacobaeus) och venusmusslor (Venerupis spp.) bör dessa arters sannolika höga överlevnadsgrad beaktas vad avser dessa två arter, samtidigt som medlemsstaterna uppmanas att genomföra studier i västra Medelhavet.

(9)

Eftersom beläggen för överlevnadsgraden för pilgrimsmusslor (Pecten jacobaeus) och venusmusslor (Venerupis spp.) inte är entydiga och STECF:s slutsats var att ytterligare vetenskapliga belägg för överlevnadsgraden måste tillhandahållas för dessa tvåskaliga arter i västra Medelhavet, anser kommissionen att undantaget endast bör förlängas för en kort period. Berörda medlemsstater bör därför lägga fram relevanta vetenskapliga belägg som STECF kan utvärdera.

(10)

I den aktualiserade gemensamma rekommendationen av den 8 juli 2022 förnyade de berörda medlemsstaterna sitt åtagande att öka fiskeredskapens selektivitet i enlighet med resultaten av pågående forskningsprogram, för att minska och begränsa oönskade fångster och i synnerhet fångster som understiger minsta referensstorlek för bevarande.

(11)

Dessutom åtog sig berörda medlemsstater i den aktualiserade gemensamma rekommendationen av den 8 juli 2022 att fastställa ytterligare fredningsområden för att minska dödligheten hos ungfisk, när det finns belägg för en hög koncentration av ungfisk.

(12)

De åtgärder som föreslås i den aktualiserade gemensamma rekommendationen av den 8 juli 2022 är i överensstämmelse med artiklarna 15.4, 15.5 b och 18.3 i förordning (EU) nr 1380/2013. Delegerad förordning (EU) 2021/2066 bör därför ändras i enlighet med detta.

(13)

Eftersom åtgärderna i denna förordning direkt påverkar planeringen av fiskeåret för unionsfartygen och den ekonomiska verksamhet som är knuten därtill, bör förordningen träda i kraft omedelbart efter det att den har offentliggjorts. Den bör dock tillämpas från och med ett senare datum.