(1)

Efter en ansökan från Portugal av den 11 augusti 2020 beviljade rådet, genom genomförandebeslut (EU) 2020/1354 (2), Portugal ekonomiskt stöd i form av ett lån på högst 5 934 462 488 EUR och med en längsta genomsnittlig löptid på 15 år i syfte att komplettera Portugals nationella ansträngningar att hantera effekterna av covid-19-utbrottet och bemöta utbrottets socioekonomiska konsekvenser för arbetstagare och egenföretagare.

(2)

Lånet skulle användas av Portugal för att finansiera system för korttidsarbete, liknande åtgärder och hälsorelaterade åtgärder enligt vad som avses i artikel 3 i genomförandebeslut (EU) 2020/1354.

(3)

Covid-19-utbrottet har immobiliserat en stor del av arbetskraften i Portugal. Detta har lett till upprepade plötsliga och kraftiga ökningar av de offentliga utgifterna i Portugal för nya åtgärder som landet har infört, närmare bestämt det extraordinära stödsystemet för egenföretagare, arbetstagare utan tillgång till andra sociala skyddsmekanismer och personer i arbetsledande ställning vars inkomster har påverkats särskilt mycket av covid-19-pandemin, socialstödssystemet för konstnärer, författare, tekniker och andra personer som är verksamma inom konstnärliga yrken, samt nyanställningen av hälso- och sjukvårdspersonal och övertidsarbete inom den offentliga sjukvården för att hantera pandemirelaterade utmaningar.

(4)

Covid-19-utbrottet och de extraordinära åtgärder som Portugal har vidtagit under 2020 och 2021 för att begränsa utbrottet och dess socioekonomiska och hälsorelaterade effekter påverkade, och påverkar fortfarande, landets offentliga finanser på ett dramatiskt sätt. Portugal hade i slutet av 2020 ett offentligt underskott på 5,8 % och en offentlig skuld på 135,2 % av BNP. Enligt kommissionens höstprognos 2021 beräknas Portugals offentliga underskott minska till 4,5 %, och den offentliga skulden till 128,1 %, av BNP år 2021, samtidigt som dess BNP beräknas öka med 4,5 % år 2021.

(5)

Den 9 december 2021 ansökte Portugal om att unionen skulle utöka förteckningen över åtgärder för vilka ekonomiskt stöd redan hade beviljats genom genomförandebeslut (EU) 2020/1354 i syfte att ytterligare komplettera Portugals nationella ansträngningar under 2020 och 2021 för att hantera effekterna av covid-19-utbrottet och bemöta utbrottets socioekonomiska konsekvenser för arbetstagare och egenföretagare, särskilt de åtgärder som avses i skälen 6 och 7.

(6)

Genom lag nr 75-B/2020 av den 31 december och efterföljande regeringsförordning nr 19-A/2021 av den 25 januari, som Portugal hänvisar till i sin ansökan av den 9 december 2021, infördes ett extraordinärt stödsystem för egenföretagare, arbetstagare utan tillgång till andra sociala skyddsmekanismer och personer i arbetsledande ställning vars inkomster har påverkats särskilt mycket av covid-19-pandemin. När det gäller egenföretagare innebär åtgärden ett bidrag som motsvarar två tredjedelar av förlorad månadsinkomst, mellan den genomsnittliga månadsinkomsten enligt den senaste kvartalsvisa resultaträkningen och den genomsnittliga månadsinkomsten 2019, upp till en övre gräns på 501,16 EUR. För att egenföretagare ska vara berättigade till stödet måste deras inkomst ha minskat med minst 40 % under perioden mars–december 2020 jämfört med 2019. När det gäller arbetstagare som inte har tillgång till andra sociala skyddsmekanismer innebär åtgärden följande: i) för anställda, ett bidrag som motsvarar skillnaden mellan det månatliga referensvärdet på 501,16 EUR och den genomsnittliga månadslönen per vuxen i respektive hushåll, eller ii) för egenföretagare, ett bidrag som motsvarar två tredjedelar av förlorad månadsinkomst, mellan den genomsnittliga månadsinkomsten enligt den senaste kvartalsvisa resultaträkningen och den genomsnittliga månadsinkomsten 2019, upp till en övre gräns på 501,16 EUR. När det gäller personer i arbetsledande ställning föreskrivs ett bidrag som motsvarar antingen deras genomsnittliga månadsinkomst, om denna understiger 1,5 gånger Portugals socialstödsindex (438,81 EUR år 2021), eller två tredjedelar av deras genomsnittliga månadsinkomst, om denna motsvarar eller är högre än det indexet. För att personer i arbetsledande ställning ska vara berättigade till stödet måste de tillfälligt ha upphört med sin verksamhet på grund av covid-19-pandemin eller ha förlorat minst 40 % av sina inkomster under den 30-dagarsperiod som föregår ansökan om stöd, jämfört med samma månad föregående år, eller med det månatliga genomsnittet under de två månader som föregår den perioden. I samtliga fall ska bidraget lägst uppgå till 50 EUR eller 50 % av den observerade månatliga inkomstförlusten om denna uppgick till mellan 50 % och 100 % av Portugals socialstödsindex, eller 219,40 EUR om inkomstförlusten överstiger det indexet.

(7)

Genom bilagan till ministerrådets resolution nr 41/2020 av den 6 juni och efterföljande regeringsförordning nr 180/2020 av den 3 augusti och regeringsförordning nr 37-A/2021 av den 15 februari, som Portugal hänvisar till i sin ansökan av den 9 december 2021, införs ett socialstödssystem för konstnärer, författare, tekniker och andra personer som är verksamma inom konstnärliga yrken. Systemet föreskriver ett bidrag som motsvarar Portugals socialstödsindex (438,81 EUR).

(8)

Portugal har även infört ett antal nya hälsorelaterade åtgärder för att hantera covid-19-utbrottet, särskilt de åtgärder som avses i skäl 9.

(9)

Genom lagdekret nr 10-A/2020 av den 13 mars och efterföljande lagdekret nr 10-A/2021 av den 2 februari, som Portugal hänvisar till i sin ansökan av den 9 december 2021, möjliggjordes nyanställningar av vårdpersonal samt övertidsarbete inom den offentliga sjukvården för att hantera pandemirelaterade utmaningar. I synnerhet effektiviserades det administrativa förfarandet för anställning av visstidsanställda inom den offentliga sjukvården och ytterligare läkare och sjuksköterskor har anställts sedan början av covid-19-pandemin. De lagstadgade gränserna för övertidsarbete av offentliganställda inom den offentliga sjukvården upphävdes vidare tillfälligt, och för att hantera covid-19-pandemin infördes en möjlighet att vid behov organisera skiftarbete genom att specialistläkare och -sjuksköterskor jobbade extra.

(10)

Portugal uppfyller de villkor för att få ansöka om ekonomiskt stöd som anges i artikel 3 i förordning (EU) 2020/672. Portugal har tillhandahållit kommissionen lämplig bevisning för att de faktiska och planerade offentliga utgifterna har ökat med 5 934 462 488 EUR sedan den 1 februari 2020 på grund av de nationella åtgärder som har vidtagits för att hantera de socioekonomiska effekterna av covid-19-utbrottet. Detta utgör en plötslig och kraftig ökning, eftersom den är kopplad till nya åtgärder med direkt anknytning till system för korttidsarbete och liknande åtgärder som omfattar en betydande andel av företagen och arbetskraften i Portugal.

(11)

Kommissionen har i enlighet med artikel 6 i förordning (EU) 2020/672 samrått med Portugal och kontrollerat den plötsliga och kraftiga ökningen av de faktiska och planerade offentliga utgifterna med direkt anknytning till system för korttidsarbete och liknande åtgärder samt till relevanta hälsorelaterade åtgärder med anledning av covid-19-utbrottet enligt vad som anges i ansökan av den 9 december 2021.

(12)

De hälsorelaterade åtgärder som omfattas av Portugals ansökan, inbegripet de ytterligare hälsorelaterade åtgärder som avses i skäl 9, uppgår till 1 513 823 304 EUR.

(13)

Det ekonomiska stöd som redan beviljats genom genomförandebeslut (EU) 2020/1354 bör därför även omfatta de nya åtgärder som Portugal har genomfört och som avses i skälen 6, 7 och 9.

(14)

Detta beslut bör inte påverka resultatet av eventuella förfaranden som rör snedvridningar av den inre marknadens funktion som kan komma att inledas, särskilt enligt artiklarna 107 och 108 i fördraget. Beslutet befriar inte medlemsstaterna från deras skyldighet att i enlighet med artikel 108 i fördraget till kommissionen anmäla potentiella statliga stödåtgärder.

(15)

Portugal bör regelbundet informera kommissionen om genomförandet av de planerade offentliga utgifterna för att göra det möjligt för kommissionen att bedöma i vilken utsträckning Portugal har genomfört utgifterna.

(16)

Beslutet att ge ekonomiskt stöd har fattats med beaktande av Portugals befintliga och förväntade behov, de ansökningar om ekonomiskt stöd enligt förordning (EU) 2020/672 som andra medlemsstater redan lämnat in eller planerar att lämna in, samt med tillämpning av principerna om likabehandling, solidaritet, proportionalitet och insyn.