(1)

Sedan 2020 har infektion med sars-cov-2-virus hos minkar rapporterats i vissa medlemsstater och tredjeländer, och det har fastställts att viruset kan överföras från människor till minkar och från minkar till människor. En medlemsstat har dessutom rapporterat fall där människor har smittats med covid-19 genom varianter av minkrelaterade sars-cov-2-virus.

(2)

Den 12 november 2020 publicerade Europeiska centrumet för förebyggande och kontroll av sjukdomar (ECDC) med bidrag från Europeiska myndigheten för livsmedelssäkerhet (Efsa) en snabb riskbedömning om påvisande av nya sars-cov-2-varianter relaterade till minkar (2) (ECDC:s riskbedömning).

(3)

ECDC konstaterade i sin riskbedömning att den sammantagna folkhälsorisk som minkrelaterade varianter av sars-cov-2 utgör kan anses vara låg för befolkningen i allmänhet men mycket hög för människor med bräcklig hälsa som exponeras i arbetet. I riskbedömningen anger ECDC även att det krävs fler undersökningar för att bedöma huruvida minkrelaterade varianter av sars-cov-2 kan påverka risken för återinfektion, leda till nedsatt effekt hos vaccinet eller till minskad nytta av behandlingen.

(4)

För att minska risken för folkhälsan rekommenderas de nationella myndigheterna i ECDC:s riskbedömning att överväga åtgärder med inriktning på minkfarmar, minkfarmanställda och människor som kommer i kontakt med minkfarmar. Åtgärderna bör omfatta testning av människor, sekvensering och karakterisering av antigenegenskaper och virusinfektivitet samt djurkontroll och övervakning av minkfarmar för att förhindra spridning av sars-cov-2-varianter från djur till människa.

(5)

Den 20 januari 2021 utfärdade Världshälsoorganisationen (WHO), Världsorganisationen för djurhälsa (OIE) och FN:s livsmedels- och jordbruksorganisation (FAO) en gemensam riskbedömning av nya hot i gränssnittet mellan människa, djur och ekosystem, som behandlade sars-cov-2 hos djur i pälsproduktion (3). I riskbedömningen rekommenderas att testningen av djur med avseende på sars-cov-2 bör vara riskbaserad och endast komma i fråga som en del av ett bredare svar på covid-19-pandemin enligt One Health-modellen, med ett system för tidig varning och övervakning baserat på falldefinitioner för jordbruksarbetare och djur, beroende på vad som är lämpligt. Enligt riskbedömningen rekommenderas vid sars-cov-2-utbrott på pälsfarmer sekvensering av virus från mänskliga fall och minkar, inklusive fylogenetisk analys och jämförelser av genetiska sekvenser, för att få en bild av infektionens spridningsväg (dvs. från djur till djur, djur till människa, människa till djur eller människa till människa) och för att kartlägga och bedöma eventuella mutationer.

(6)

Den 18 februari 2021 publicerade EFSA med bidrag från ECDC en vetenskaplig rapport om övervakning av sars-cov-2-infektioner hos mårddjur (4) (Efsa-rapporten). Enligt Efsa-rapporten sprids sars-cov-2 mycket effektivt på minkfarmar genom direkt och indirekt kontakt när viruset väl har introducerats. Smittade människor var sannolikt orsaken till att sars-cov-2 introducerades på farmarna. I Efsa-rapporten konstateras att övervakning av anställda på minkfarmar är viktigt för att påvisa infektioner tidigt. Enligt Efsa-rapporten är även mårdhundar (Nyctereutes procyonoides) mottagliga för sars-cov-2.

(7)

I Efsa-rapporten rekommenderas att alla minkfarmar som ännu inte är infekterade bör anses löpa risk för infektion, eftersom sjukdomen är utbredd hos människa, varför övervakningen helst bör inriktas på tidigt påvisande.

(8)

I enlighet med Efsa-rapporten bör ett mål för övervakningen vara hur sars-cov-2-viruset utvecklas. Genetisk analys är viktig för att karakterisera sars-cov-2-viruset, påvisa eventuella virusmutationer och identifiera virusets ursprung och källa. Att påvisa eventuella virusmutationer är av särskild betydelse för folkhälsan, för att tidigt identifiera nya varianter av virus som kan påverka diagnostik, smittspridning, allvarlighetsgrad eller vaccinets effektivitet.

(9)

Hållna och vilda mårdhundar bör anses mottagliga för sars-cov-2-infektion. OIE uppmanar i sin vägledning om arbete med produktionsdjur av arter som är mottagliga för infektion med sars-cov-2 (5) länderna att övervaka djur som är mottagliga för sars-cov-2-infektion, däribland minkar och mårdhundar, samt människor i nära kontakt med dem, enligt ett helhetsgrepp på hälsa. Kommissionen bör fastställa övervakningsprogram för zoonoser med närmare bestämmelser för övervakning av detta specifika zoonotiska agens, eftersom det i direktiv 2003/99/EG föreskrivs sådan övervakning i syfte att samla in samordnade uppgifter, göra det lättare att sammanställa och jämföra uppgifterna och bättre kartlägga riskerna så att ytterligare åtgärder kan vidtas när det är påkallat. I skälen till det direktivet nämns att zoonoser som överförs genom andra källor än livsmedel, särskilt från populationer av vilda djur och sällskapsdjur, är oroande. Dessutom sägs att insamling av uppgifter om förekomsten av zoonoser och zoonotiska agens hos djur, livsmedel, foder och människor är nödvändig för att fastställa zoonosernas utveckling och källor. Vidare nämns att de zoonoser som utgör den största risken för människors hälsa bör prioriteras, men att övervakningssystemen också bör underlätta påvisande av nya eller framväxande zoonotiska sjukdomar och nya stammar av zoonotiska organismer.

(10)

För att möjliggöra ytterligare riskbedömningar enligt helhetsgreppet på hälsa och informera om och fastställa tänkbara riskhanteringsstrategier med avseende på spridning av minkrelaterade sars-cov-2-varianter hos djur i familjen Mustelidae och hos mårdhundar bör det utan dröjsmål införas ett effektivt och harmoniserat övervaknings- och rapporteringssystem som möjliggör insamling och utbyte av all relevant information.

(11)

För att underlätta genomförandet och inrikta resurserna på högriskgrupper bör det övervakningssystem som fastställs i detta beslut omfatta alla hållna djur i familjen Mustelidae och mårdhundar, men prioritet bör ges åt anläggningar med fler än 500 vuxna avelsdjur för aktiv övervakning, och följaktligen bör regler för provtagning och testning med avseende på sars-cov-2 av djur på dessa prioriterade anläggningar fastställas i bilaga II till detta beslut. Samtidigt bör passiv övervakning säkerställas av alla hållna och vilda djur i familjen Mustelidae och mårdhundar så att särskilda situationer undersöks, varför bestämmelser om ett provtagningsprogram för passiv övervakning av alla sådana hållna eller vilda djur bör fastställas i bilaga III till detta beslut.

(12)

Eftersom det är brådskande att ytterligare bedöma den risk som den epidemiologiska situationen i unionen utgör när det gäller förekomst av sars-cov-2 hos minkar och andra djur i familjen Mustelidae och hos mårdhundar samt för att bedöma åtgärdernas genomförbarhet, bör medlemsstaterna avsätta erforderliga resurser för att inrätta ett övervakningssystem och regelbundet överlämna rapporter till kommissionen om förekomst av sådan infektion hos hållna eller vilda djur i familjen Mustelidae och hos mårdhundar. Enligt artikel 3 i direktiv 2003/99/EG ska medlemsstaterna offentliggöra uppgifter. För att säkerställa korrekt riskkommunikation inom unionen bör kommissionen på sin webbplats upplysningsvis lägga ut en sammanfattning av informationen om sars-cov-2, med tanke på hur viktig riskkommunikation är för det viruset.

(13)

För att möjliggöra strukturerad rapportering av förekomst av sars-cov-2 hos minkar, andra djur i familjen Mustelidae och mårdhundar bör det i detta beslut fastställas en rapportmall, minimikrav för information och dataformat efter utbrott och efter arter som är mottagliga för sars-cov-2-viruset. Denna rapportmall bör användas för rapportering om viruset.

(14)

I kommissionens genomförandebeslut (EU) 2020/2183 (6) fastställs skyddsåtgärder i samband med rapportering av infektion med sars-cov-2 hos minkar och andra djur i familjen Mustelidae och hos mårdhundar, som ska tillämpas till och med den 20 april 2021. Genomförandebeslut (EU) 2020/2183 grundas på artikel 9.4 i rådets direktiv 89/662/EEG (7) och artikel 10.4 i rådets direktiv 90/425/EEG (8). Åtgärderna i det genomförandebeslutet har visat sig vara effektiva, varför liknande åtgärder bör fastställas i det här beslutet.

(15)

Det är brådskande att samla in de uppgifter som krävs för att ytterligare bedöma riskerna för människors hälsa, möjliggöra tidig varning om förekomst av sars-cov-2 hos minkar, andra djur i familjen Mustelidae och mårdhundar samt för att övervaka virusets utveckling.

(16)

När det gäller övervakning av sjukdomar nämns i de allmänna principerna för beräkning av urvalsstorleken i OIE:s Terrestrial Animal Health Code (9) behovet av att beräkna urvalsstorleken på grundval av faktorer som populationens storlek, undersökningens utformning, förväntad prevalens och eventuell klusterbildning, önskad konfidensnivå samt prestanda hos tester som används. I Efsa-rapporten anges specifika hypotetiska prevalensandelar för sars-cov-2 för att nå en viss konfidenskvot, vilket används för att fastställa den hypotetiska prevalens som nämns i bilaga II. Dessa hypotetiska prevalenser och konfidensnivåer påverkar tillsammans med andra faktorer den förväntade urvalsstorleken direkt. De här principerna bör beaktas i det provtagningsprogram som fastställs i detta beslut.

(17)

Med tanke på den rådande epidemiologiska situationen vad gäller sars-cov-2 hos minkar och andra djur i familjen Mustelidae bör detta beslut tillämpas till och med den 31 mars 2022. Om den epidemiologiska situationen förändras kommer kommissionen att se över tillämpningsperioden för detta beslut.

(18)

Genomförandebeslut (EU) 2020/2183 bör upphöra att gälla och ersättas med det här beslutet.

(19)

De åtgärder som föreskrivs i detta beslut är förenliga med yttrandet från ständiga kommittén för växter, djur, livsmedel och foder.