(1)

Stabiliserings- och associeringsavtalet mellan Europeiska gemenskaperna och deras medlemsstater, å ena sidan, och f.d. jugoslaviska republiken Makedonien, å andra sidan (avtalet), ingicks av unionen genom rådets och kommissionens beslut 2004/239/EG, Euratom (1) och trädde i kraft den 1 april 2004.

(2)

Avtalet innehåller protokoll 4 om definition av begreppet ursprungsprodukter och om metoder för administrativt samarbete (protokoll 4). Enligt artikel 3 i protokoll 4 får stabiliserings- och associeringsrådet, vilket inrättades genom artikel 108 i avtalet (stabiliserings- och associeringsrådet), fatta beslut om ändring av bestämmelserna i protokoll 4.

(3)

Stabiliserings- och associeringsrådet kommer vid sitt nästa möte, före utgången av 2023, att anta ett beslut om ändring av avtalet genom ersättande av protokoll 4 (beslutet).

(4)

Det är lämpligt att fastställa den ståndpunkt som ska intas på unionens vägnar i stabiliserings- och associeringsrådet, eftersom beslutet kommer att ha bindande rättsverkningar i unionen.

(5)

Den regionala konventionen om Europa–Medelhavstäckande regler om förmånsursprung (konventionen) ingicks av unionen genom rådets beslut 2013/94/EU (2) och trädde i kraft för unionen den 1 maj 2012. I den anges bestämmelser om ursprung för varor som är föremål för handel enligt relevanta bilaterala frihandelsavtal som ingåtts mellan de fördragsslutande parterna i konventionen, som är tillämpliga utan att det inverkar på principerna i dessa bilaterala avtal.

(6)

I artikel 6 i konventionen föreskrivs att varje fördragsslutande part ska vidta lämpliga åtgärder för att se till att konventionen faktiskt tillämpas. För detta ändamål kommer beslutet att införa en dynamisk hänvisning till konventionen i protokoll 4, för att alltid hänvisa till den senaste gällande versionen av konventionen.

(7)

Diskussioner om att ändra konventionen har resulterat i en ny uppsättning moderniserade och mer flexibla ursprungsregler som ska införlivas i konventionen. I avvaktan på ingåendet och ikraftträdandet av ändringen av konventionen har unionen och Republiken Nordmakedonien enats om att så snart som möjligt tillämpa en alternativ uppsättning ursprungsregler på grundval av ursprungsreglerna i den ändrade konventionen, som får användas bilateralt som alternativ till de ursprungsregler som fastställs i konventionen (övergångsregler). För detta ändamål kommer beslutet också att föreskriva övergångsreglerna.

(8)

I det kumulationsområde som utgörs av Eftastaterna, Färöarna, unionen, Republiken Turkiet, deltagarna i stabiliserings- och associeringsprocessen, Republiken Moldavien, Georgien och Ukraina bör möjligheten att använda varucertifikat EUR.1 eller ursprungsdeklarationer i stället för varucertifikat EUR-MED eller EUR-MED-ursprungsdeklarationer, som ett undantag från de bestämmelser i konventionen som är tillämpliga på diagonal kumulation mellan dessa deltagare, bibehållas.

(9)

Unionens ståndpunkt i stabiliserings- och associeringsrådet bör därför baseras på utkastet till beslut.