(1)

Den 6 augusti 2020 ansökte Grekland om ekonomiskt stöd från unionen i syfte att komplettera dess nationella ansträngningar att hantera effekterna av covid-19-utbrottet och bemöta de socioekonomiska konsekvenserna av utbrottet för arbetstagare och egenföretagare.

(2)

Covid-19-utbrottet och de extraordinära åtgärder som Grekland har vidtagit för att begränsa utbrottet och dess socioekonomiska och hälsorelaterade effekter förväntas på ett dramatiskt sätt påverka de offentliga finanserna. I kommissionens vårprognos 2020 förväntades Greklands offentliga underskott uppgå till 6,4 % av bruttonationalprodukten (BNP) och den offentliga skulden till 196,4 % av BNP i slutet av 2020. I kommissionens interimsprognos sommaren 2020 beräknas Greklands BNP minska med 9 % 2020.

(3)

Covid-19-utbrottet har även immobiliserat en stor del av arbetskraften i Grekland. Detta har lett till en plötslig och kraftig ökning av Greklands offentliga utgifter för det särskilda bidrag till privatanställda vars anställningsavtal tillfälligt upphävts på grund av krisen, de kostnader för deras sociala avgifter under den period avtalet är tillfälligt upphävt, det särskilda bidrag till egenföretagare, det system för korttidsarbete och arbetsgivarens sociala avgifter för anställda i tjänsteföretag med säsongsbunden verksamhet som beskrivs i skälen 4–8.

(4)

Genom lagen av den14 mars 2020 (2), som Grekland hänvisar till i sin ansökan av den 6 augusti 2020, införs ett särskilt bidrag för privatanställda vars anställningsavtal tillfälligt upphävts. Syftet med denna åtgärd är att skydda sysselsättningen i företag som upphör med sin verksamhet på grund av en offentlig förordning eller tillhör en bransch som drabbats hårt av covid-19-utbrottet. Det handlar om ett särskilt månatligt bidrag på 534 EUR till anställda vars anställningsavtal tillfälligt upphävts från och med mitten av mars 2020. Villkoret för att omfattas av denna ordning är att arbetsgivaren behåller samma antal anställda (dvs. exakt samma anställda) under en period som är lika lång som den period under vilken anställningsavtalet upphävs.

(5)

Myndigheterna införde dessutom statlig finansiering av de sociala avgifterna för anställda som omfattas av det särskilda bidrag som avses i skäl 4. Villkoret för att omfattas av denna ordning är att arbetsgivaren behåller samma antal anställda (dvs. exakt samma anställda) under en period som är lika lång som den period under vilken anställningsavtalet är upphävt.

(6)

Genom lagen av den20 mars 2020 (3), som Grekland hänvisar till i sin ansökan av den 6 augusti 2020, införs ett särskilt bidrag för egenföretagare (ekonomer, revisorer, ingenjörer, jurister, läkare, lärare och forskare). Åtgärden gäller ett särskilt engångsbidrag på 600 EUR som beviljades antingen i april eller i juni 2020 till sådana egenföretagare.

(7)

Ett system för korttidsarbete, som Grekland hänvisar till i sin ansökan av den 6 augusti 2020 och som gäller från den 15 juni 2020 till den 15 oktober 2020 för alla företag, med undantag för flygbranschen där det kan förlängas fram till slutet av 2020, har införts på grundval av lag 4690/2020 (4). Företag som kan vara berättigade till stöd är företag vars omsättning har minskat med minst 20 % och åtgärden innebär att de anställdas veckoarbetstid kan förkortas med upp till 50 % på villkor att de behåller sin anställning. Från den 15 juni 2020 fram till den 30 juni 2020 täcker staten 60 % av den anställdes nettolön och 60 % av arbetsgivarens sociala avgifter för den tid inget arbete utförs. Från och med den 1 juli 2020 täcker staten 100 % av arbetsgivarens och den anställdes sociala avgifter för den tid inget arbete utförs, utöver 60 % av nettolönen för anställda den tid inget arbete utförs.

(8)

Genom lag 4714/2020 (5), som Grekland hänvisar till i sin ansökan av den 6 augusti 2020, införs slutligen statlig finansiering av arbetsgivarens sociala avgifter för anställda i företag med säsongsbunden verksamhet. Åtgärden är inriktad på tjänsteföretag med säsongsbunden verksamhet, närmare bestämt företag vars omsättning till 50 % är koncentrerad till årets tredje kvartal enligt uppgifter från 2019, och syftet är att finansiera arbetsgivarens sociala avgifter under månaderna juli, augusti och september 2020 på villkor att företagen behåller samma antal anställda som de hade den 30 juni 2020.

(9)

Grekland uppfyller de villkor för att få ansöka om ekonomiskt stöd som anges i artikel 3 i förordning (EU) 2020/672. Grekland har tillhandahållit kommissionen lämplig bevisning för att de faktiska och planerade offentliga utgifterna har ökat med 2 728 000 000 EUR från och med den 1 februari 2020 på grund av de nationella åtgärder som har vidtagits för att hantera de socioekonomiska effekterna av covid-19-utbrottet. Detta utgör en plötslig och kraftig ökning eftersom den beror på nya åtgärder som omfattar en betydande andel av företagen och arbetskraften i Grekland.

(10)

Kommissionen har i enlighet med artikel 6 i förordning (EU) 2020/672 samrått med Grekland och kontrollerat den plötsliga och kraftiga ökning av de faktiska och planerade offentliga utgifterna med direkt anknytning till system för korttidsarbete och liknande åtgärder som det hänvisas till i ansökan av den 6 augusti 2020.

(11)

Ekonomiskt stöd bör därför ges för att hjälpa Grekland att hantera de socioekonomiska effekterna av de stora ekonomiska störningar som är en följd av covid-19-utbrottet. Kommissionen bör fatta beslut om löptid och storlek på samt utbetalning av delbetalningar och trancher i nära samarbete med de nationella myndigheterna.

(12)

Detta beslut bör inte påverka resultatet av eventuella förfaranden som rör snedvridningar av den inre marknadens funktion, särskilt sådana som genomförs enligt artiklarna 107 och 108 i fördraget. Beslutet befriar inte medlemsstaterna från deras skyldighet att i enlighet med artikel 108 i fördraget till kommissionen anmäla alla planerade statliga stödåtgärder.

(13)

Grekland bör regelbundet informera kommissionen om genomförandet av de planerade offentliga utgifterna för att göra det möjligt för kommissionen att bedöma i vilken utsträckning Grekland har genomfört utgifterna.

(14)

Beslutet att ge ekonomiskt stöd har fattats med beaktande av Greklands befintliga och förväntade behov, de ansökningar om ekonomiskt stöd enligt förordning (EU) 2020/672 som andra medlemsstater redan lämnat in eller planerar att lämna in, samt med tillämpning av principerna om likabehandling, solidaritet, proportionalitet och insyn.