(1)

Unionen har sedan 1971 beviljat utvecklingsländer handelsförmåner inom ramen för sitt allmänna preferenssystem (systemet).

(2)

I Europaparlamentets och rådets förordning (EU) nr 978/2012 (2) föreskrivs att systemet ska tillämpas till och med den 31 december 2023, med undantag för den särskilda ordningen för de minst utvecklade länderna som fortsätter att tillämpas utan en sista tillämpningsdag.

(3)

Den 22 september 2021 lämnade kommissionen ett förslag till Europaparlamentets och rådets förordning om tillämpning av det allmänna preferenssystemet och om upphävande av Europaparlamentets och rådets förordning (EU) nr 978/2012 (3) (den föreslagna efterföljande förordningen). Den föreslagna efterföljande förordningen planeras träda i kraft den 1 januari 2024. Det relevanta ordinarie lagstiftningsförfarandet pågår dock och det finns en risk för att det inte kommer att avslutas senast den 31 december 2023. I syfte att säkerställa kontinuitet i genomförandet av systemet är det därför nödvändigt att förlänga tillämpningsperioden för förordning (EU) nr 978/2012 efter den 31 december 2023 fram till dess att den föreslagna efterföljande förordningen antas och börjar gälla.

(4)

Förlängningen av tillämpningsperioden för förordning (EU) nr 978/2012 bör medge tillräcklig tid för att slutföra lagstiftningsförfarandet för antagandet av den föreslagna efterföljande förordningen. Tillämpningsperioden för förordning (EU) nr 978/2012 bör därför förlängas till och med den 31 december 2027. Om den föreslagna efterföljande förordningen träder i kraft och tillämpas före detta datum bör förlängningen av tillämpningsperioden för förordning (EU) nr 978/2012 förkortas på lämpligt sätt, samtidigt som en lämplig övergångsperiod föreskrivs. Av rättssäkerhetsskäl och för att säkerställa en kontinuerlig tillämpning av förordning (EU) nr 978/2012 bör den här förordningen träda i kraft samma dag som den offentliggörs i Europeiska unionens officiella tidning och bör tillämpas från dagen efter det att den har offentliggjorts, eller, om den offentliggörs efter den 31 december 2023, tillämpas retroaktivt från och med den 1 januari 2024.