(1)

Fördraget om upprättandet av Europeiska kol- och stålgemenskapen upphörde att gälla den 23 juli 2002 i enlighet med artikel 97 i det fördraget. Alla Europeiska kol- och stålgemenskapens (EKSG) tillgångar och skulder överfördes till unionen den 24 juli 2002.

(2)

I enlighet med protokoll nr 37 ska nettovärdet av tillgångarna och skulderna enligt EKSG:s balansräkning per den 23 juli 2002 betraktas som tillgångar avsedda för forskning inom sektorer med anknytning till kol- och stålindustrin och betecknas som ”EKSG under avveckling” och, när avvecklingen är slutförd, som ”Kol- och stålforskningsfondens tillgångar”.

(3)

Enligt protokoll nr 37 ska vidare inkomsterna från dessa tillgångar, vilka betecknas som ”Kol- och stålforskningsfonden”, endast användas för forskning utanför ramprogrammet för forskning inom sektorer med anknytning till kol- och stålindustrin i enlighet med bestämmelserna i protokoll nr 37 och i rättsakter som antas på grundval av detta.

(4)

Den 1 februari 2003 antog rådet beslut 2003/76/EG (2), som fastställer bestämmelserna för genomförandet av protokoll nr 37.

(5)

Till följd av de låga räntorna minskar de inkomster som avsatts för finansiering av forskningsprojekt på kol- och stålområdet snabbt. Det leder till en situation där den kritiska minimibudget som krävs för att anordna en årlig ansökningsomgång för Kol- och stålforskningsfondens forskningsprogram (nedan kallat programmet) kanske inte kan täckas. En kritisk minimibudget för anordnandet av en ansökningsomgång är nödvändig för att programmet ska kunna ge meningsfullt stöd åt fruktbara projekt för forskningssamverkan som har den kritiska massa och det unionsmervärde som krävs för att förbättra hållbarhet, konkurrenskraft, hälsa och sjukvård, säkerhet och arbetsvillkor och minska miljöpåverkan inom sektorer med anknytning till kol- och stålindustrin.

(6)

I sitt meddelande till Europaparlamentet, Europeiska rådet, rådet, Europeiska ekonomiska och sociala kommittén samt Regionkommittén om Den europeiska gröna given åtog sig kommissionen att stödja banbrytande teknik för rent stål som leder till näst intill koldioxidfri stålproduktion senast 2030. För att möjliggöra detta åtog sig kommissionen att undersöka om en del av medlen inom EKSG under avveckling skulle kunna tas i anspråk.

(7)

I sitt meddelande till Europaparlamentet, Europeiska rådet, rådet, Europeiska ekonomiska och sociala kommittén samt Regionkommittén om Investeringsplanen inom den gröna given uttryckte kommissionen att det för att uppnå unionens mål var nödvändigt att se över Kol- och stålforskningsfondens rättsliga grunder i syfte att göra det möjligt att använda tillgångarna i EKSG under avveckling och, när avvecklingen är slutförd, Kol- och stålforskningsfondens tillgångar.

(8)

En försäljning av en del av tillgångarna i EKSG under avveckling och, när avvecklingen är slutförd, Kol- och stålforskningsfondens tillgångar, för att finansiera forskningsprojekt inom kol- och stålsektorerna, bör tillåtas på villkor att reserver behålls för att garantera de begränsade återstående skyldigheterna, till följd av eventuella oförutsebara ansvarsskyldigheter, och på villkor att en rimlig andel av de tillgångar som inte längre behövs för att garantera dessa skyldigheter investeras för att generera inkomster.

(9)

Försäljningen av en del av tillgångarna i EKSG under avveckling och, när avvecklingen är slutförd, Kol- och stålforskningsfondens tillgångar, kan vara nödvändig för att fram till och med 2027 tillhandahålla ett årligt anslag på 111 miljoner EUR till Kol- och stålforskningsfonden. Det anslaget kommer att användas på följande sätt: 40 miljoner EUR per år kommer att finansiera projekt för forskningssamverkan inom kol- och stålsektorerna och återstående 71 miljoner EUR kommer att finansiera banbrytande teknik som leder till näst intill koldioxidfri stålproduktion och forskningsprojekt för att hantera en rättvis omställning för kolgruvor som tidigare varit i drift eller kolgruvor som håller på att stängas och därmed förbunden infrastruktur i linje med mekanismen för en rättvis omställning och i enlighet med artikel 4.2 i beslut 2003/76/EG. Möjligheten att sälja en del av tillgångarna i EKSG under avveckling och, när avvecklingen är slutförd, Kol- och stålforskningsfondens tillgångar är begränsad till finansieringen av årliga anslag för budgetåren 2021–2027.

(10)

Kol- och stålforskningsfonden bör därför finansieras inte bara genom nettoinkomsterna från investeringarna utan också, när så behövs, genom de inkomster som genereras av försäljningen av delar av tillgångarna i Kol- och stålforskningsfonden upp till det belopp som planeras för perioden 2021–2027.

(11)

Bestämmelserna om förfarandet för antagandet av fleråriga ekonomiska riktlinjer för förvaltningen av tillgångarna fastställs, och bestämmelserna om förfarandet för antagandet av fleråriga tekniska riktlinjer för programmet bör utgå eftersom de täcks av artikel 2.2 i protokoll nr 37 och således är överflödiga.

(12)

Den utjämningsmekanism som avses i artikel 5.2 i beslut 2003/76/EG bör avskaffas eftersom det är ett obsolet verktyg.

(13)

En ny punkt bör införas i artikel 1 i beslut 2003/76/EG för att tillåta avskrivning av fordringar på grundval av de principer som fastställs i artikel 101.2 första stycket i Europaparlamentets och rådets förordning (EU, Euratom) 2018/1046 (3) (nedan kallad budgetförordningen).

(14)

Beslut 2003/76/EG bör därför ändras i enlighet med detta.