(1)

Avtalet om Europeiska ekonomiska samarbetsområdet (EES-avtalet) ingicks av unionen genom rådets och kommissionens beslut 94/1/EKSG, EG (1) och trädde i kraft den 1 januari 1994.

(2)

I protokoll 4 till EES-avtalet fastställs ursprungsreglerna. Enligt artikel 98 i EES-avtalet får gemensamma EES-kommittén, vilken inrättades genom artikel 92 i EES-avtalet (gemensamma kommittén), besluta att ändra protokoll 4.

(3)

Gemensamma kommittén kommer vid sitt nästa möte, före utgången av 2023, att anta ett beslut om ändring av protokoll 4 (beslutet).

(4)

Det är lämpligt att fastställa den ståndpunkt som ska intas på unionens vägnar i gemensamma kommittén, eftersom beslutet kommer att ha bindande rättsverkningar i unionen.

(5)

Den regionala konventionen om Europa–Medelhavstäckande regler om förmånsursprung (konventionen) ingicks av unionen genom rådets beslut 2013/94/EU (2) och trädde i kraft för unionen den 1 maj 2012. I den anges bestämmelser om ursprung för varor som är föremål för handel enligt relevanta bilaterala frihandelsavtal som ingåtts mellan de fördragsslutande parterna i konventionen, som är tillämpliga utan att det inverkar på principerna i dessa bilaterala avtal.

(6)

Diskussioner om att ändra konventionen har resulterat i en ny uppsättning moderniserade och mer flexibla ursprungsregler som ska införlivas i konventionen. I avvaktan på ingåendet och ikraftträdandet av ändringen av konventionen har EES-parterna enats om att så snart som möjligt tillämpa en alternativ uppsättning ursprungsregler på grundval av ursprungsreglerna i den ändrade konventionen, som får användas bilateralt som alternativ till de ursprungsregler som fastställs i konventionen (övergångsregler). För detta ändamål kommer beslutet också att föreskriva övergångsreglerna.

(7)

Unionens ståndpunkt i gemensamma kommittén bör därför baseras på utkastet till beslut.