(1)

Den 14 augusti 2019 trädde en ny förordning (EU) 2019/1241 om bevarande av fiskeresurserna och skydd av marina ekosystem genom tekniska åtgärder i kraft. I förordningens bilaga V fastställs särskilda bestämmelser rörande tekniska åtgärder fastställda på regional nivå för Nordsjön, Skagerrak och Kattegatt, vilka även omfattar regler om maskstorlekar, därmed förbundna villkor och bifångster. Genom artikel 15 i den förordningen ges kommissionen befogenhet att anta delegerade akter för att ändra, komplettera, upphäva eller göra undantag från de tekniska åtgärder som anges i bilagorna till förordning (EU) 2019/1241, inklusive med avseende på bestämmelser om realtidsstängningar och förflyttning

(2)

Genom förordning (EU) 2019/1241 inrättas den ram av tekniska åtgärder som bör bidra till att uppnå den gemensamma fiskeripolitikens mål att fiska på nivåer som är förenliga med maximal hållbar avkastning, minska oönskade fångster och stoppa utkasten, samt bidra till uppnåendet av god miljöstatus i enlighet med Europaparlamentets och rådets direktiv 2008/56/EG (2). Sådana tekniska åtgärder bör särskilt bidra till att skydda unga exemplar och lekansamlingar av marina arter genom användning av selektiva fiskeredskap och åtgärder för undvikande av oönskade fångster.

(3)

I förordning (EU) 2019/1241 föreskrivs inga övergångsåtgärder. För att säkerställa förenlighet mellan denna delegerade förordning, kommissionens förordning (EU) nr 724/2010 (3) och förordning (EU) 2019/1241, som upphäver avsnitt 3 i kapitel IV i avdelning IV i förordning (EG) nr 1224/2009 (4), är det lämpligt att tillämpa de villkor som fastställs i förordning (EU) 2019/1241, samtidigt som hänsyn tas till de exceptionella omständigheterna i detta fall.

(4)

På grundval av den information som lämnats av medlemsstaterna har vetenskapliga, tekniska och ekonomiska kommittén för fiskerinäringen (STECF) gjort en positiv bedömning (5) av den information som den regionala gruppen lämnat till stöd för de tekniska åtgärderna i den gemensamma rekommendationen. Denna gemensamma rekommendation utarbetades och lämnades in av medlemsstaterna och bedömdes av STECF före ikraftträdandet av förordning (EU) 2019/1241, och hänvisar därför inte till den förordningen. Mot bakgrund av de exceptionella omständigheterna anser kommissionen emellertid att det på grundval av de uppgifter som den i nuläget har tillgång till genom den gemensamma rekommendationen och STECF:s bedömning inte finns något som tyder på att de föreslagna ytterligare tekniska åtgärderna inte skulle uppfylla de krav som fastställts för tekniska åtgärder i artikel 15 i förordning (EU) 2019/1241.

(5)

I det fall medlemsstater som har ett direkt förvaltningsintresse i ett fiske anser att det krävs åtgärder för att säkerställa skyddet av ansamlingar av unga exemplar genom realtidsstängningar av fiskeområden har kommissionen, enligt artikel 15.2 i förordning (EU) 2019/1241, befogenhet att anta åtgärder genom delegerade akter på grundval av en gemensam rekommendation som lämnats av dessa medlemsstater.

(6)

I artikel 19 i förordning (EU) 2019/1241 anges de element som specifikt ska ingå i en gemensam rekommendation i samband med införande av realtidsstängningar.

(7)

Enligt artikel 19.1 d i förordning (EU) 2019/1241 ska en gemensam rekommendation som lämnas i samband med införande av realtidsstängningar innefatta kontroll- och övervakningsåtgärder. I det godkända protokollet från samrådet mellan Europeiska unionen och Norge av den 6 september 2018 fastställs förfaranden och provtagningsmetoder för beslut om realtidsstängningar för nordhavsräka (Pandalus borealis) i Skagerrak.

(8)

Belgien, Danmark, Frankrike, Förenade kungariket, Nederländerna, Sverige och Tyskland har ett direkt fiskeriförvaltningsintresse i fisket i Skagerrak. Efter samråd med den rådgivande nämnden för Nordsjön lämnade dessa medlemsstater den 7 mars 2019 in en gemensam rekommendation till kommissionen till en delegerad akt om genomförande i unionsrätten av de åtgärder som anges i det godkända protokollet. Den gemensamma rekommendationen ändrades den 26 augusti 2019.

(9)

Expertgruppen för fiske konsulterades om den gemensamma rekommendationen den 31 juli 2019.

(10)

STECF ansåg att det föreslagna systemet för realtidsstängningar kan ge positiva bevarandeeffekter i linje med målen i Europaparlamentets och rådets förordning (EU) 2018/973 (6). Därför vore det lämpligt att införa det i Skagerrak i enlighet med de specifikationer som anges i den gemensamma rekommendation som lämnats in av Scheveningengruppen. Ändamålsenligheten vad gäller systemet med realtidsstängningar bör övervakas noggrant och utvärderas enligt den översynsmekanism som anges i den gemensamma rekommendationen. Ett särskilt övervakningsprogram för storleksselektiv kombinationsrist (Nordmörerist) bör byggas in i systemet, som säkerställer att den konsekvent håller fångster av småräka under tröskelvärdet.

(11)

I den gemensamma rekommendationen föreslås att fartyg som fiskar efter nordhavsräka med demersala trålar med ett maskstorleksintervall på 35–69 mm, som är utrustade med Nordmörerist (sorteringsrist) med en största spaltbredd på 19 mm, bör tillåtas fortsätta att fiska efter den arten i de områden som omfattas av realtidsstängningarna.

(12)

I förordning (EU) nr 724/2010 fastställs tillämpningsföreskrifter för realtidsstängning av vissa fisken i Nordsjön och Skagerrak. I artikel 7 i förordning (EU) nr 724/2010 förskrivs att när procentandelen ungfisk i en fångst uppnår tröskelvärdet, ska den berörda kustmedlemsstaten förbjuda fiske i det berörda området med alla fiskeredskap utom flyttrål, snörpvad, drivgarn och pilkredskap med sill, makrill och taggmakrill som målarter, burar, skrapredskap för stora kammusslor, nät.

(13)

STECF har utvärderat demersala trålar, inom ett maskstorleksintervall på 35–69 mm, som används för fiske efter nordhavsräka och är utrustade med Nordmörerist (sorteringsrist) med en största spaltbredd på 19 mm och dragit slutsatsen att sådana trålar är ytterst selektiva och effektiva när det gäller att minska bifångster av unga exemplar (7). Mot bakgrund av det utlåtandet är det lämpligt att lägga till detta fiskeredskap, vid fiske efter nordhavsräka, i förteckningen över undantagna redskap i artikel 7.1 i förordning (EU) nr 724/2010.

(14)

STECF bekräftar sålunda att Nordmöreristen på ett effektivt sätt minskar bifångsterna av ungfisk, men noterar också att det återstår att fastställa om redskap som utrustats med en kombinationsrist av typen Nordmörerist är effektiva när det gäller att minimera fångsterna av unga exemplar av nordhavsräka. Baserat på STECF:s yttrande är det lämpligt att föreskriva särskilda övervakningsprogram för att kontrollera att detta redskap konsekvent håller andelen unga exemplar av nordhavsräka i fångsterna på en låg nivå.

(15)

STECF bekräftar bevarandeeffekterna av att använda redskap utrustade med Nordmörerister i riktat fiske efter havskräfta (Nephrops norvegicus). Mot bakgrund av det utlåtandet, och med erkännande av redskapets bevisade kapacitet att minimera bifångsterna av torsk, är det lämpligt att lägga till detta fiskeredskap, vid fiske efter havskräfta, i förteckningen över undantagna redskap i artikel 7.1 i förordning (EU) nr 724/2010.

(16)

STECF noterar dock att effektiviteten hos dessa anordningar inom fisket efter havskräfta beror på längdstrukturen hos de bifångstarter som påträffas under fiskeinsatserna och att denna struktur avgör om tröskelvärdena kommer att uppnås i fångsterna eller inte. För att säkerställa att detta redskap konsekvent håller bifångster av unga exemplar under tröskelvärdet, och för att möjliggöra för medlemsstaterna att samla in kompletterande data i enlighet med STECF:s anvisningar, bör fiskeinsatser med sådana redskap i stängda områden omfattas av ett särskilt övervakningsprogram.

(17)

När det gäller sakfrågan, och mot bakgrund av samtliga iakttagelser ovan, anser kommissionen det vara en pragmatisk och samtidigt varsam strategi för fiskeriförvaltning att lägga till detta redskap i förteckningen över redskap som omfattas av undantag i artikel 7.1 i förordning (EU) nr 724/2010 i syfte medge temporära undantag utifrån samsynen att det annars blir omöjligt att samla in data. Vidare har Nordmörerist som används inom fisket efter havskräfta visat sig kunna minska torskbifångsterna till mycket låga nivåer. Med tanke på nuvarande status vad gäller torskbeståndet i Nordsjön anser kommissionen därför att det är lämpligt att använda sådana redskap för att i så stor utsträckning som möjligt minska oönskade fångster av torsk.

(18)

Med beaktande av att förordning (EU) 2019/1241, genom upphävandet av avsnitt 3 i kapitel IV i avdelning IV i förordning (EG) nr 1224/2009, har upphävt den bemyndigandebestämmelse på grundval av vilken kommissionens förordning (EU) nr 724/2010 antogs, och därmed hindrat möjligheten till ytterligare ändringar av den akten, och med tanke på att det är nödvändigt att föreskriva genomförandet av de åtgärder som ingår i det godkända protokoll som lämnas i den gemensamma rekommendationen, är det lämpligt att anta de nödvändiga ändringarna genom att införa en motsvarande bestämmelse genom denna delegerade förordning.

(19)

De åtgärder som föreslås i den gemensamma rekommendationen är förenliga med artikel 18.3 i Europaparlamentets och rådets förordning (EU) nr 1380/2013 (8) och med artiklarna 15.2, 15.4, 15.5 och 19 i förordning (EU) 2019/1241 och kan därmed ingå i denna förordning.

a)

Skagerrak: det område som avgränsas i väst av en linje från Hanstholms fyr till Lindesnes fyr och i söder av en linje från Skagens fyr till Tistlarnas fyr och därifrån till den närmaste punkten på den svenska kusten.

b)

drag: verksamheten mellan det att ett nätredskap sätts i vattnet till dess det tas upp.

c)

gemensam insatsplan: en plan specificerad i ett särskilt kontroll- och inspektionsprogram som inrättats enligt artikel 95 i förordning (EG) nr 1224/2009.

d)

unga räkor: exemplar av nordhavsräka (Pandalus borealis) med en ryggsköldslängd under 14,8 mm. Ryggsköldslängden ska mätas som ryggsköldens längd mätt parallellt med mittlinjen från en av ögonhålornas bakkant till den bakre kanten av ryggskölden.

e)

Nordmörerist: en selektivitetsanordning som monteras i en trål och består av en snedställd rist (galler) försedd med en flyktutgång. Räka och havskräfta passerar genom anordningen medan den sorterar ut oönskade bifångster av fisk genom att leda ut fisken genom flyktutgången.

a)

Definitionen av området ska särskilt beakta rutterna för de drag som lett till stängningsbeslutet, vattendjupskurvor, fångstsammansättning och fiskeverksamhet.

b)

Det stängda området får inte överstiga 50 nautiska kvadratmil.