(1)

I förordning (EU) 2021/953 fastställs en ram för utfärdande, kontroll och godtagande av interoperabla intyg om vaccination mot, testning för och tillfrisknande från covid-19 (EU:s digitala covidintyg) i syfte att underlätta för innehavarna att utöva sin rätt till fri rörlighet under covid-19-pandemin. Förordningen bidrar också till att på ett samordnat sätt gradvis upphäva de inskränkningar i den fria rörligheten som i enlighet med unionsrätten har införts av medlemsstaterna för att begränsa spridningen av SARS-CoV-2.

(2)

Den 21 december 2021 antog kommissionen delegerad förordning (EU) 2021/2288 om ändring av förordning (EU) 2021/953 (2), där det fastställdes att för resor ska standardperioden för godtagande vara 270 dagar för vaccinationsintyg om avslutad primärvaccinationsserie. I den delegerade förordningen föreskrivs att medlemsstaterna, för att säkerställa en samordnad strategi, inte ska godta vaccinationsintyg om avslutad primärvaccinationsserie om det har gått mer än 270 dagar sedan den dos som anges i intyget administrerades. Samtidigt bör medlemsstaterna inte föreskriva en godtagandeperiod som understiger 270 dagar för resor.

(3)

Det är nödvändigt att anpassa de regler om en standardperiod för godkännande på 270 dagar som fastställs genom delegerad förordning (EU) 2021/2288 när det gäller vaccinationsintyg som innehas av personer som är yngre än 18 år. Detta följer på en omprövning av strategin för godtagandeperioden, såsom anges i skäl 15 i den delegerade förordningen.

(4)

Den 24 februari 2022 aviserade Europeiska läkemedelsmyndigheten (EMA) att dess kommitté för humanläkemedel hade rekommenderat att en påfyllnadsdos av covid-19-vaccinet Comirnaty får ges till ungdomar från och med tolv års ålder, när så är lämpligt (3). Kommittén ansåg att de tillgängliga bevisen var tillräckliga för att fastställa att immunsvaret på en påfyllnadsdos hos ungdomar minst skulle motsvara det hos vuxna. Inga nya säkerhetsproblem hade identifierats utifrån tillgängliga data. Den 28 februari 2022 antog kommissionen ett genomförandebeslut om att ändra det villkorliga godkännande för försäljning som beviljats Comirnaty i enlighet med detta (4).

(5)

EMA:s yttrande stöder de nationella vaccinationskampanjerna i de medlemsstater som beslutar att erbjuda ungdomar påfyllnadsdoser. När det beslutas om och när påfyllnadsdoser ska erbjudas denna åldersgrupp måste man dock, såsom konstateras av EMA, beakta sådana faktorer som sjukdomens spridning och sannolika allvarlighetsgrad för yngre personer – i synnerhet med omicronvarianten – samt kända risker för biverkningar, i synnerhet den mycket sällsynta men allvarliga komplikationen hjärtmuskelinflammation, och förekomsten av andra skyddsåtgärder och begränsningar. Det är alltså de sakkunnigas sak att vägleda vaccinationskampanjerna i de enskilda medlemsstaterna för att nå fram till det optimala beslutet och den optimala tidpunkten för det egna landet.

(6)

I sin tekniska rapport av den 8 februari 2022 om covid-19-vaccinets effektivitet hos ungdomar i åldern 12–17 år och interimistiska folkhälsoöverväganden om administrering av påfyllnadsdoser (5) fastställde Europeiska centrumet för förebyggande och kontroll av sjukdomar (ECDC) att tillgängliga studier om covid-19-vaccinens effektivitet i primärvaccinationsserien mot infektion, symtomatisk sjukdom och allvarlig sjukdom vid deltavarianten visade på en mycket hög skyddsnivå hos ungdomar. Enligt ECDC fanns det begränsade bevis på minskad immunitet efter vaccin hos ungdomar. Tillgängliga data visade att vaccinens effektivitet mot symtomatisk infektion minskade fem till sex månader efter att avslutandet av primärvaccinationsserien, men det fanns inga tillgängliga bevis på minskad immunitet mot allvarlig sjukdom vid den tidpunkten. ECDC:s matematiska modeller tydde på att påfyllnadsdoser till ungdomar sannolikt har en betydande effekt på överföringen av Sars-CoV-2 på populationsnivå.

(7)

Ett stort antal experter från medlemsstaterna som konsulterades av kommissionen i hälsosäkerhetskommittén, som inrättades genom artikel 17 i Europaparlamentets och rådets beslut nr 1082/2013/EU (6), ansåg att även om vissa medlemsstater, baserat på de olika överväganden som EMA beskrivit, skulle besluta att erbjuda minderåriga påfyllnadsdoser, är det lämpligt att undanta minderåriga från den standardperiod för godtagande som fastställs i delegerad förordning (EU) 2021/2288. Det är i dagsläget inte alla medlemsstater som erbjuder påfyllnadsdoser åt personer som är yngre än 18 år.

(8)

Standardperioden för godtagande bör därför begränsas till personer som är 18 år eller äldre.

(9)

Precis som den standardperiod för godtagande som fastställs genom delegerad förordning (EU) 2021/2288 bör undantaget för personer under 18 år genomföras på kontrollnivån, däribland genom anpassning av de mobilappar som används för att kontrollera EU:s digitala covidintyg. I och med att innehavarens födelsedatum anges på vaccinationsintyget kan de mobilapplikationer som används för kontroller avgöra om standardperioden för godtagande ska tillämpas eller inte. I detta sammanhang bör undantaget tillämpas på personer som är yngre än 18 år den dag som intyget kontrolleras.

(10)

Kommissionen bör fortsätta att följa upp och regelbundet ompröva strategin när det gäller godtagandeperioden för att bedöma om den bör anpassas för att ta hänsyn till nya vetenskapliga rön, bland annat vad gäller godtagandeperioden för intyg om påfyllnadsdos.

(11)

Förordning (EU) 2021/953 bör därför ändras i enlighet med detta.

(12)

Mot bakgrund av nya vetenskapliga rön om administrationen av påfyllnadsdoser till ungdomar från 12 års ålder, med särskilt beaktande av sådana faktorer som sjukdomens spridning och sannolika allvarlighetsgrad hos yngre personer och kända risker för biverkningar, samt covid-19-vaccinets effektivitet i primärvaccinationsserien för denna åldersgrupp, är det på grund av tvingande skäl till skyndsamhet nödvändigt att tillämpa det förfarande som föreskrivs i artikel 13 i förordning (EU) 2021/953. Om inte omedelbara åtgärder vidtas skulle det också öka risken för att vaccinationsintyg som innehas av minderåriga inte längre godtas trots denna utveckling. Därför bör det skyndsamma förfarandet enligt artikel 13 i förordning (EU) 2021/953 tillämpas.

(13)

Denna förordning påverkar inte medlemsstaternas beslut om sina nationella vaccinationskampanjer.

(14)

För att ge tillräcklig tid för det tekniska genomförandet av denna förordning bör medlemsstaterna till och med den 6 april 2022 ha rätt att tillämpa den standardperiod för godtagande som fastställs genom delegerad förordning (EU) 2021/2288 även på intyg som innehas av personer som är yngre än 18 år.

(15)

Eftersom situationen i samband med covid-19-pandemin är akut, bör denna förordning träda i kraft dagen efter det att den har offentliggjorts i Europeiska unionens officiella tidning.