Nyckelord
Sammanfattning

Nyckelord

1. Bestämmelser om skatter och avgifter – Harmonisering av lagstiftning – Omsättningsskatt – Gemensamt system för mervärdesskatt – Undantag som föreskrivs i sjätte mervärdesskattedirektivet – Undantag från skatteplikt för hasardspel – Nationell lagstiftning enligt vilken verksamhet med hasardspel och hasardspelsautomater omfattas av mervärdesskatteplikt när den sker på andra ställen än offentliga kasinon med tillstånd – Inte tillåtet – Möjlighet för enskilda att åberopa den aktuella bestämmelsen inför nationell domstol

(Rådets direktiv 77/388, artikel 13 B f)

2. Tolkningsfrågor – Tolkning – Rättsverkningar i tiden av domar som behandlar tolkningsfrågor – Retroaktiv effekt – Begränsningar av domstolen – Fråga om hur viktiga de ekonomiska följderna av domen är för en medlemsstat – Icke avgörande kriterium

(Artikel 234 EG)

Sammanfattning

1. Det följer av artikel 13 B f i sjätte direktivet 77/388 att verksamhet med hasardspel och hasardspelsautomater i princip skall vara undantagen från mervärdesskatteplikt, medan medlemsstaterna dock alltjämt är behöriga att bestämma villkoren och gränserna för undantaget. Artikel 13 B f i sjätte direktivet skall tolkas så att den utgör hinder för nationell lagstiftning enligt vilken all verksamhet med hasardspel och hasardspelsautomater är undantagen från mervärdesskatteplikt när den sker på offentliga kasinon med tillstånd, medan samma aktivitet inte omfattas av detta undantag när den bedrivs av andra aktörer än dem som bedriver sådan kasinoverksamhet.

När medlemsstaterna utövar sin behörighet enligt den aktuella bestämmelsen är de skyldiga att iaktta principen om skatteneutralitet och kan inte med giltighet låta beviljandet av detta undantag bero på identiteten hos den som bedriver verksamhet med nämnda spel och spelautomater.

Ovannämnda bestämmelse har direkt effekt på så sätt att den kan åberopas i nationella domstolar av den som bedriver verksamhet med hasardspel eller hasardspelsautomater, i syfte att frångå tillämpningen av bestämmelser i nationell rätt som strider mot denna bestämmelse. En medlemsstat som har fastställt villkor och begränsningar för undantag från mervärdesskatteplikt för hasardspel som strider mot principen om skatteneutralitet kan således inte åberopa dessa villkor och begränsningar till stöd för att neka den som bedriver sådan spelverksamhet undantag från skatteplikt, om denne enligt sjätte direktivet har rätt till sådant undantag.

(se punkterna 23, 24, 29, 30, 37 och 38, samt punkterna 1 och 2 i domslutet)

2. Domstolen kan endast i undantagsfall, med tillämpning av en i gemenskapens rättsordning ingående allmän rättssäkerhetsprincip se sig nödsakad att begränsa de berördas möjlighet att åberopa en bestämmelse som den har tolkat i syfte att ifrågasätta rättsförhållanden som har etablerats i god tro. De ekonomiska följderna för en medlemsstat av en dom i ett mål om förhandsavgörande motiverar inte i sig en begränsning av domens rättsverkningar i tiden.

(se punkterna 42 och 44)