(1)

Den 7 augusti 2020 ansökte Italien om ekonomiskt stöd från unionen i syfte att komplettera dess nationella ansträngningar att hantera effekterna av covid-19-utbrottet och bemöta de socioekonomiska konsekvenserna av utbrottet för arbetstagare och egenföretagare.

(2)

Covid-19-utbrottet och de extraordinära åtgärder som Italien har vidtagit för att begränsa utbrottet och dess socioekonomiska och hälsorelaterade effekter förväntas på ett dramatiskt sätt påverka de offentliga finanserna. I kommissionens vårprognos 2020 förväntades Italiens offentliga underskott uppgå till 11,1 % av bruttonationalprodukten (BNP) och den offentliga skulden till 158,9 % av BNP i slutet av 2020. I kommissionens interimsprognos sommaren 2020 beräknas Italiens BNP minska med 11,2 % 2020.

(3)

Covid-19-utbrottet har även immobiliserat en stor del av arbetskraften i Italien. Detta har lett till en plötslig och kraftig ökning av Italiens offentliga utgifter när det gäller följande, som anges i skälen 4–10: system för korttidsarbete för anställda; bidrag till egenföretagare, visstidsanställda inom jordbruket, anställda i underhållningsbranschen, medarbetare i idrottsföreningar, hushållsanställda och behovsarbetare; barnomsorgscheckar; extra föräldraförmåner och extra förmåner vid funktionsnedsättning; bidrag utan återbetalningsskyldighet till egenföretagare och enskilda företag; skatteavdrag till stöd för folkhälsoåtgärder.

(4)

Lagdekret nr 18/2020 (2) och lagdekret nr 34/2020 (3), som Italien hänvisar till i sin ansökan av den 7 augusti 2020, har legat till grund för införandet av ett antal åtgärder för att hantera effekterna av covid-19-utbrottet, bl.a. en utvidgning av befintliga system för korttidsarbete (Cassa integrazione guadagni). Åtgärden täcker 80 % av den ordinarie lönen för anställda – vars anställningsavtal bibehålls – vid företag som håller helt eller delvis stängt på grund av covid-19, under högst 18 veckor under perioden 23 februari 2020–31 oktober 2020.

(5)

För egenföretagare och frilansare har myndigheterna infört ett bidrag på 600 EUR för mars och april 2020. Frilansare vars inkomster har minskat med minst 33 % i mars och april 2020 har dessutom rätt till ett bidrag på 1 000 EUR för maj 2020. Ytterligare 600 EUR för mars 2020 beviljas egenföretagare och frilansare som har en obligatorisk privat socialförsäkring.

(6)

Myndigheterna har infört en rad olika åtgärder inriktade på specifika yrkesgrupper som har påverkats negativt av covid-19-utbrottet. Dessa åtgärder omfattar ett bidrag på 600 EUR för mars 2020 och 500 EUR för april 2020 för visstidsanställda inom jordbruket, ett bidrag på 600 EUR per månad för mars, april och maj 2020 för anställda i underhållningsbranschen (med en årlig inkomst på högst 50 000 EUR), ett bidrag på 600 EUR per månad för mars, april och maj 2020 för medarbetare i idrottsföreningar, ett bidrag på 600 EUR per månad för mars, april och maj 2020 för behovsanställda samt ett bidrag på 500 EUR per månad för april och maj 2020 för hushållsarbetare.

(7)

Myndigheterna har också infört två åtgärder för att hantera effekterna av att förskoleverksamheten och skolorna hållit stängt: dels föräldrapenning i upp till 30 dagar under perioden 5 mars 2020–31 augusti 2020 för anställda eller egenföretagare med barn upp till 12 år (eller över 12 år, om barnet är funktionshindrat och fortfarande går i skolan) som täcker 50 % av deras inkomst, dels barnomsorgscheckar för högst 2 000 EUR, giltiga under samma period, som alternativ till föräldrapenning. Dessa åtgärder kan betraktas som åtgärder som liknar systemen för korttidsarbete i enlighet med förordning (EU) 2020/672, eftersom de tillhandahåller inkomststöd för anställda och egenföretagare: detta kommer att bidra till att täcka kostnaderna för barnomsorg när skolorna är stängda så att föräldrarna kan fortsätta att arbeta, vilket innebär att deras anställning inte äventyras.

(8)

Myndigheterna har vidare infört extra förmåner för högst 12 dagar under perioden 1 mars 2020–30 april 2020 och ytterligare 12 dagar under perioden 1 maj 2020–30 juni 2020 för arbetstagare med en allvarlig funktionsnedsättning eller vars släktingar har en allvarlig funktionsnedsättning. Detta är en utvidgning av ett befintligt system som ger anställda rätt till tre dagars ledighet i månaden på grund av funktionsnedsättning.

(9)

Dessutom har man infört bidrag utan återbetalningsskyldighet för egenföretagare och enskilda företag. Bidragsbeloppet beräknas på grundval av den minskade omsättningen i april 2020 jämfört med april 2019 (och uppgår till minst 1 000 EUR och högst 20 % av minskningen av omsättningen).

(10)

Slutligen har myndigheterna infört två hälsorelaterade åtgärder: ett nytt tillfälligt skatteavdrag på 60 % av kostnaderna för att förbättra säkerheten på arbetsplatsen (högst 80 000 EUR) och ett nytt tillfälligt skatteavdrag på 60 % av kostnaderna för desinfektion av små företag, affärslokaler och icke-vinstdrivande institutioner samt inköp av säkerhetsutrustning (högst 60 000 EUR). Eftersom skatteavdragen består i uteblivna intäkter för staten kan de anses vara likvärdiga med offentliga utgifter.

(11)

Italien uppfyller de villkor för att få ansöka om ekonomiskt stöd som anges i artikel 3 i förordning (EU) 2020/672. Italien har försett kommissionen med lämpliga bevis för att de faktiska och planerade offentliga utgifterna har ökat med 28 811 965 628 EUR sedan den 1 februari 2020 på grund av ökade belopp med direkt anknytning till följande: system för korttidsarbete för anställda; bidrag till egenföretagare, visstidsanställda inom jordbruket, anställda i underhållningsbranschen, medarbetare i idrottsföreningar, hushållsarbetare och behovsanställda; barnomsorgscheckar; extra föräldraförmåner och extra förmåner vid funktionsnedsättning; bidrag utan återbetalningsskyldighet till egenföretagare och enskilda företag. Detta utgör en plötslig och kraftig ökning eftersom den både beror på nya åtgärder och en utvidgning av befintliga åtgärder som omfattar en betydande andel av företagen och arbetskraften i Italien. Italien har för avsikt att finansiera 320 000 000 EUR av de ökade utgifterna med hjälp av unionsmedel.

(12)

Kommissionen har i enlighet med artikel 6 i förordning (EU) 2020/672 samrått med Italien och kontrollerat den plötsliga och kraftiga ökning av de faktiska och planerade offentliga utgifterna med direkt anknytning till system för korttidsarbete och liknande åtgärder samt till relevanta hälsorelaterade åtgärder med anledning av covid-19-utbrottet som det hänvisas till i ansökan av den 7 augusti 2020.

(13)

Ekonomiskt stöd bör därför ges för att hjälpa Italien att hantera de socioekonomiska effekterna av de stora ekonomiska störningar som är en följd av covid-19-utbrottet. Kommissionen bör fatta beslut om löptid och storlek på samt utbetalning av delbetalningar och trancher i nära samarbete med de nationella myndigheterna.

(14)

Detta beslut bör inte påverka resultatet av eventuella förfaranden som rör snedvridningar av den inre marknadens funktion som kan komma att inledas, särskilt enligt artiklarna 107 och 108 i fördraget. Beslutet befriar inte medlemsstaterna från deras skyldighet att i enlighet med artikel 108 i fördraget till kommissionen anmäla alla planerade statliga stödåtgärder.

(15)

Italien bör regelbundet informera kommissionen om genomförandet av de planerade offentliga utgifterna för att göra det möjligt för kommissionen att bedöma i vilken utsträckning Italien har genomfört utgifterna.

(16)

Beslutet att ge ekonomiskt stöd har fattats med beaktande av Italiens befintliga och förväntade behov, de ansökningar om ekonomiskt stöd enligt förordning (EU) 2020/672 som andra medlemsstater redan lämnat in eller planerar att lämna in, samt med tillämpning av principerna om likabehandling, solidaritet, proportionalitet och insyn. Framför allt har lånebeloppet fastställts på ett sätt som säkerställer efterlevnaden av de försiktighetsregler för låneportföljen som föreskrivs i förordning (EU) 2020/672.