24.3.2006   

SL

Uradni list Evropske unije

L 86/20

(1)

Leta 1994 je Komisija odobrila kapitalski vložek 76 milijonov EUR francoske države v Entreprise Minière et Chimique (Podjetje za rudarstvo in kemikalije) (v nadaljevanju „EMC“), namenjen, da ga EMC prenese na družbo Mines de Potasses d’Alsace (v nadaljevanju „MDPA“) v obliki povečanja kapitala. Komisija je v svoji odločitvi (2) ocenila, da je ukrep v skladu s skupnim trgom, saj je bil namenjen nadomestitvi dodatnih prispevkov upokojencev za socialno varnost (ogrevanje, nastanitev, nadomestila za priključke in odpravnine), ki jih podpira MDPA zaradi posebnega zakonskega statuta rudarjev (3).

(2)

Leta 1996 je Komisija zaradi istih razlogov odobrila (4) tri kapitalske vložke francoske države EMC po 38 milijonov EUR za leta 1995, 1996 in 1997, namenjene, da jih EMC prenese na MDPA v obliki povečanja kapitala.

(3)

Dne 7. decembra 1998 so francoski organi priglasili tri nove kapitalske vložke po 42 milijonov EUR, ki jih je bilo leta 1998, 1999 in 2000 treba dodeliti EMC in jih prenesti na MDPA. Po mnenju Francije je bil v tem primeru namen ukrepov nadomestiti MDPA nekatere socialne in okoljske stroške zaradi zaprtja MDPA.

(4)

Dodatni podatki, ki jih je Francija sporočila Komisiji 22. januarja 1999, so pokazali, da je EMC poleg prenosa pomoči, ki jo je dodelila Francija, vpisala povečanje kapitala MDPA vsa leta od leta 1995 naprej. V dopisu z dne 14. marca 2000 so francoski organi obvestili Komisijo, da je bilo del pomoči, priglašenih leta 1998, podjetju že dodeljenih. V svojem odgovoru z dne 10. aprila 2000 je Komisija izjavila, da je treba te pomoči šteti za nezakonite.

(5)

Z dopisom z dne 10. oktobra 2000 je Komisija obvestila Francijo o svoji odločitvi, da bo sprožila postopek, predviden v členu 88(2) Pogodbe, glede prej navedenih ukrepov. Ta odločitev je bila objavljena v Uradnem listu Evropskih skupnosti (5). Komisija je povabila zainteresirane stranke, da predložijo svoje pripombe o zadevnih pomočeh.

(6)

Komisija je prejela pripombe francoskih organov 28. novembra 2000 ter 21. in 23. marca 2001. Francoski organi in predstavniki Komisije so se sestali 2. decembra 2004. Francija je poslala informacije Komisiji v dopisih z dne 8. februarja 2005 in 23. septembra 2005.

(7)

MDPA je od leta 1904 izkoriščal alzaško nahajališče silvinita za zagotovitev pridobivanja kalijevega klorida, ki se uporablja kot gnojilo ali kot industrijska surovina. Leta 1967 je Francija ustanovila EMC (6), javno ustanovo industrijske ali trgovinske narave in preoblikovala MDPA v delniško družbo z upravo in nadzornim svetom (7), ki je hčerinska družba v 100-odstotni lasti EMC.

(8)

Zaradi svojega izčrpanega nahajališča je MPDA leta 1996 sprejela socialni načrt, ki organizira postopno zmanjšanje dejavnosti do končnega zaprtja leta 2004. Poleg MPDA je EMC takrat neposredno ali prek svojega holdinga delniške družbe EMC (v nadaljevanju „EMC SA“) imela kapitalske deleže še v nekaj družbah na področju kemikalij, krme, okolja in predelave odpadkov.

(9)

V odločitvi o začetku formalnega postopka preiskave je Komisija menila, da je bil MDPA edini upravičenec ukrepov, ki se preiskujejo. Ta odločitev potrjuje to mnenje. Dejansko noben element ne kaže na to, da bi hčerinske družbe EMC imele koristi od pomoči, namenjene MDPA. Zlasti ni nobenega dvoma, da je EMC vsa sredstva prenesla na MDPA v obliki povečanja kapitala.

(10)

Požar leta 2002 je predčasno končal rudarske dejavnosti MDPA. Poslovna dejavnost podjetja je bila spremenjena tako, da odseva to spremembo: ob ustanovitvi je MDPA imela za cilj „izkoriščati rudnike kalijeve soli in s tem povezane soli, dodeljene prejšnji javni ustanovi Mines domaniales de potasse d'Alzace“, spremenjeni člen 3 njihovega statuta pa odslej določa, da je namen podjetja „zagotoviti opravljanje nalog, povezanih s prenehanjem izkoriščanja rudnikov kalija v bazenu na severu mesta Mulhouse v zvezi s prejšnjimi obrati, njihovo opremo, prizidki in stranskimi poslopji“.

(11)

Te naloge predvsem obsegajo podporo za prerazporeditev osebja ter saniranje lokacij, zagotavljanje njihove varnosti in njihovo opuščanje. Družba MDPA bo na koncu te faze, ki je predvidena za konec leta 2009, prenehala z delom.

(12)

Dne 1. januarja 2005 je EMC brezplačno opravila prenos svoje udeležbe v kapitalu MDPA na državo (8).

(13)

Francija je MDPA izplačala pomoči, priglašene leta 1998 (42 milijonov EUR leta 1998, 1999 in 2000), ne da bi čakala na odločitev Komisije. Te pomoči so torej nezakonite.

(14)

Za zagotovitev nadaljevanja dejavnosti MDPA do leta 2004, načrtovanega datuma za prenehanje izkoriščanja rudnikov, je EMC vsako leto od leta 1996 povečevala kapital svoje hčerinske družbe, povečanje pa je bilo enako izgubi, ki jo je ta ugotovila v prejšnjem letu. Preglednica 1 kaže, da so zneski, ki so bili tako izplačani MDPA, višji od pomoči, ki jih je Komisija dovolila v svoji odločitvi iz leta 1996, in od pomoči, priglašenih za obdobje 1998–2000.

Preglednica 1:   podrobni podatki nepriglašenih pomoči, dodeljenih MDPA med 1996 in 2000

(15)

Komisija ugotavlja, da je upravičenec odslej neposredno v 100-odstotni lasti Francije, da je dokončno prenehal opravljati vse gospodarske dejavnosti v sektorju kalija in da rudniki ne bodo ponovno odprti. Edini razlog za obstoj MDPA je uspešna izvedba nalog, povezanih s prenehanjem izkoriščanja rudnikov, in zlasti zagotoviti, da so lokacije v skladu z varnostnimi zahtevami ter zahtevami o varstvu okolja. Ta zadnja odgovornost se v primeru, da MDPA preneha obstajati, v vsakem primeru prenese na državo (9). Ko bo ta naloga opravljena bo družba MDPA prenehala z delom.

(16)

V primeru preiskave dejavnosti MDPA, povezane z vzdrževanjem varnosti in varstvom okolja, niso gospodarske narave, ki upravičuje uporabo pravil o konkurenci, določenih v Pogodbi. Zato je ob predvidevanju, da sta ukrepa 1 in 2 dajala prednost MDPA in povzročila izkrivljanje konkurence, Komisija sklenila, da se je to končalo odkar je družba MDPA prenehala opravljati svoje poslovne dejavnosti in so se rudniki zaprli. Komisija ugotovi tudi, da je bil kapital MDPA brezplačno prepuščen državi. Pod temi pogoji odločitev Komisije o naravi pomoči zadevnih ukrepov in njihovi združljivosti ne bi mogla povzročiti nobenega stvarnega učinka.

(17)

Uradni postopek preiskave, sprožen v skladu s členom 88(2) Pogodbe ES, je tako postal brezpredmeten –