Tožba, vložena 15. decembra 2008 – Sasol in drugi proti Komisiji

(Zadeva T-541/08)

(2009/C 44/99)

Jezik postopka: angleščina.

Stranke

Tožeče stranke: Sasol Ltd (Johannesburg, Južna Afrika), Sasol Holding in Germany GmbH (Hamburg, Nemčija), Sasol Wax International AG (Hamburg, Nemčija), Sasol Wax GmbH (Hamburg, Nemčija) (zastopniki: W. Bosch, U. Denzel, C. von Köckritz, odvetniki)

Tožena stranka: Komisija Evropskih skupnosti

Predlogi tožečih strank

Tožbeni razlogi in bistvene trditve

S tožbo se v skladu s členom 230 ES predlaga delna razglasitev ničnosti odločbe Komisije C(2008) 5476 konč. z dne 1. oktobra 2008 v zvezi s postopkom na podlagi člena 81 ES in členom 53 EGP v zadevi COMP/39.181 – vosek za sveče, ki se nanaša na tožeče stranke.

Komisija je z odločbo ugotovila, da so nekateri proizvajalci parafinskega voska in stiskanih parafinov od 1992 do 2005 sodelovali v kartelu, kjer so redno dogovarjali določanje cen, razdelitev trgov in/ali strank in izmenjavali zaupne poslovne informacije glede prodaje parafinskega voska in stiskanih parafinov končnim potrošnikom v Nemčiji.

Tožeče stranke v utemeljitev svoje tožbe navajajo naslednje tožbene razloge in bistvene trditve:

Po mnenju tožečih strank je Komisija družbe Sasol Limited (matična družba skupine Sasol), Sasol Holding in Germany in Sasol Wax International AG zmotno štela za odgovorne v „obdobju skupnega podjetja“ (od 1. maja 1995 do 30. junija 2002). Tožeče stranke trdijo, da presoja Komisije, da je družba Sasol Limited (preko njene odvisne družbe Sasol Holding in Germany) odločilno vplivala na družbo Schümann Sasol International AG, temelji na očitni napaki pri presoji dokazov, ki so bili dostopni Komisiji.

Tožeče stranke poleg tega trdijo, da je Komisija družbe Sasol Limited, Sasol Holding in Germany in Sasol Wax International AG zmotno štela za odgovorne tudi v „obdobju Sasol“ od 1. julija 2002 do 28. aprila 2005. Polet tega zatrjujejo, da je Komisija uporabila napačni pravni standard ter prezrla dokaz, ki ga je predložila skupina Sasol (1) in ki naj bi dokazoval, da je družba Sasol Wax na trgu delovala samostojno in tako ovrgel vsakršne domneve o odgovornosti matične družbe.

Poleg tega trdijo, da je Komisija zmotno ocenila vlogo družbe VARA, ki bi morala za „obdobje Schümann“ (od 3. septembra 1992 do 30. aprila 1995) solidarno odgovarjati. Komisija je, namesto, da bi za odgovorno štela družbo VARA (2), ki je izvajala nadzor nad subjekti, ki so bili udeleženi pri kršitvah, za odgovorno štela zgolj skupino Sasol in tako onemogočila morebitne tožbe skupine Sasol zoper družbo VARA.

Tožeče stranke trdijo, da je Komisija storila tudi očitne napake pri določitvi osnovnega zneska skupini Sasol naložene globe, ker je neupravičeno zvišala upoštevni promet in vključila promet z izdelki, na katere se kršitev neposredno ali posredno v smislu člena 23(2)(1) Uredbe (ES) št. 1/2003 (3) ne nanaša. Komisija je poleg tega z izbiro napačne metodologije za določitev osnovnega zneska, ki naj bi se uporabil v primerih, kjer se odločba glede globe nanaša na različne naslovnike in na različna obdobja kršitev, napačno uporabila pravo.

Poleg tega tožeče stranke zatrjujejo, da je Komisija vlogo skupine Sasol v zvezi s parafinskim voskom napačno štela kot vodilno vlogo in skupini Sasol neupravičeno zvišala naloženo globo za pretirano in nesorazmerno višino 50 %.

Tožeče stranke poleg tega trdijo, da Komisija neupravičeno ni upoštevala 10 % omejitve iz člena 23(2) Uredbe (ES) št. 1/2003 in s tem kršila načelo osebne pravne odgovornosti, ker globe iz tega obdobja ni omejila na 10 % prometa, ki je bila pripisana gospodu Schümannu, ki je po mnenju tožečih strank v celoti obvladoval družbo, ki je bila neposredno udeležena pri kršitvi.

Nazadnje, tožeče stranke trdijo, da je Komisija storila napako, ker skupini Sasol neutemeljeno ni dodelila popolne imunitete glede nekaterih delov globe, za katere je Komisija predhodno navajala kot dokaze, ki jih je prostovoljno predložila skupina Sasol v okviru njenega sodelovanja s Komisijo.

(1)  Če ni drugače določeno, so to družbe skupine Sasol, ki so domnevno udeležene v kartelu.

(2)  Družbenik skupnega podjetja Schümann Sasol International AG skupaj z družbo Sasol Ltd, ki je neposredno pridobila dve tretjini družbe Hans-Otto Schümann GmbH & Co KG.

(3)  Uredba Sveta (ES) št. 1/2003 z dne 16. decembra 2002 o izvajanju pravil konkurence iz členov 81 in 82 (UL L 1, 4.1.2003, str. 1).