(1)

Po prošnji Latvije z dne 7. avgusta 2020 je Svet z Izvedbenim sklepom (EU) 2020/1351 (2) odobril finančno pomoč Latviji v obliki posojila v višini največ 192 700 000 EUR z največjo povprečno zapadlostjo 15 let in z obdobjem razpoložljivosti 18 mesecev, da se dopolnijo nacionalna prizadevanja Latvije za obravnavanje učinka izbruha COVID-19 in za odziv na socialno-ekonomske posledice tega izbruha za delavce in samozaposlene.

(2)

S posojilom naj bi Latvija financirala sheme skrajšanega delovnega časa, podobne ukrepe in ukrepe, povezane z zdravjem, kot so navedeni v členu 3 Izvedbenega sklepa (EU) 2020/1351.

(3)

Po drugi prošnji Latvije z dne 11. marca 2021 je Svet z Izvedbenim sklepom (EU) 2021/677 (3) o spremembi Izvedbenega sklepa (EU) 2020/1351 Latviji odobril dodatno finančno pomoč v višini 112 500 000 EUR s povišanjem najvišjega zneska posojila na 305 200 000 EUR z največjo povprečno zapadlostjo 15 let in z obdobjem razpoložljivosti 18 mesecev, da se dopolnijo nacionalna prizadevanja Latvije za obravnavanje posledic izbruha COVID-19 in za odziv na socialno-ekonomske posledice tega izbruha za delavce in samozaposlene.

(4)

Z dodatnim posojilom naj bi Latvija financirala sheme skrajšanega delovnega časa, podobne ukrepe in ukrepe, povezane z zdravjem, kot so navedeni v členu 3 Izvedbenega sklepa (EU) 2020/1351.

(5)

Izbruh COVID-19 je imobiliziral znaten del delovne sile v Latviji. To je privedlo do ponavljajoče nenadnih in močnih zvišanj javnofinančnih odhodkov v Latviji v zvezi z ukrepi iz člena 3, točk (a), (c), (d), (g), (h), (f) in (i), Izvedbenega sklepa (EU) 2020/1351.

(6)

Izbruh COVID-19 in izredni ukrepi, ki jih je Latvija v letih 2020, 2021 in 2022 izvedla za zajezitev tega izbruha ter njegovih socialno-ekonomskih učinkov in učinkov, povezanih z zdravjem, so imeli in imajo še vedno zelo močan vpliv na javne finance. Primanjkljaj in dolg sektorja država sta v Latviji leta 2020 znašala 4,5 % oziroma 43,3 % bruto domačega proizvoda (BDP), konec leta 2021 pa sta se zvišala na 7,3 % oziroma 44,8 %. Glede na napoved Komisije iz pomladi 2022 naj bi primanjkljaj sektorja država v Latviji do konca leta 2022 znašal 7,2 %, dolg sektorja država pa 47,0 % BDP. Glede na vmesno napoved Komisije iz poletja 2022 naj bi se BDP Latvije v letu 2022 povečal za 3,9 %.

(7)

Latvija je 6. oktobra 2022 zaprosila za nadaljnjo finančno pomoč Unije v znesku 167 607 000 EUR, da bi še naprej dopolnjevala svoja nacionalna prizadevanja za obravnavanje učinka izbruha COVID-19 in za odziv na socialno-ekonomske posledice izbruha za delavce in samozaposlene v letih 2020, 2021 in 2022. Latvija je nadalje podaljšala ali spremenila sheme skrajšanega delovnega časa in podobne ukrepe iz uvodnih izjav 8 do 12.

(8)

Shema nadomestil za obdobje nedejavnosti za delavce se uporablja za podjetja, samozaposlene osebe in plačnike licenčnin, katerih dohodek od opravljanja gospodarske dejavnosti se je zmanjšal za vsaj 20 % v primerjavi s povprečjem za obdobje avgust-oktober 2020. V okviru sheme se izplačujejo nadomestila za zaposlene na čakanju ali samozaposlene osebe v višini 50 % ali 70 % njihove plače ali dohodka, odvisno od davčne ureditve, ki velja za njih. Najnižja raven podpore je določena na 500 EUR, najvišja pa na 1 000 EUR na zaposlenega na koledarski mesec. Shema je bila uvedena z Uredbo kabineta ministrov št. 709 (sprejeto 24. novembra 2020 (4) in spremenjeno 12. januarja 2021 (5), 19. januarja 2021 (6), 4. februarja 2021 (7) in 26. februarja 2021 (8)) „Predpisi glede nadomestil za obdobje nedejavnosti za davkoplačevalce za nadaljevanje njihove dejavnosti v razmerah krize zaradi COVID-19“. Ukrep razširja shemo iz člena 3, točka (a), Izvedbenega sklepa (EU) 2020/1351 na osebe, zaposlene v lepotni industriji, osebam, ki imajo od leta 2021 spremenjeno davčno obravnavo omogoča, da postanejo upravičene do podpore, izboljšuje pogoje za upravičenost za plačnike patentov ter upravičencem omogoča, da izberejo med dvema meriloma za upravičenost, ko zaprosijo za podporo.

(9)

S shemo nadomestil za obdobje nedejavnosti za delavce je povezan dodatek za delavce z otroki iz člena 3, točka (c), Izvedbenega sklepa (EU) 2020/1351, za katerega je Latvija zaprosila za dodatno podporo. Dodatek v višini 50 EUR na mesec na otroka zagotavlja dodatno podporo v obdobju nedejavnosti delavcev, ki so upravičeni do davčne olajšave pri dohodnini za vzdrževane družinske člane. Ukrep podpore je bil podaljšan z „Odlokom kabineta ministrov št. 706 z dne 1. decembra 2020‚Dodelitev finančnih sredstev iz programa državnega proračuna ‚Sredstva za nepredvidljive dogodke‘‘“ (9) in „Odlokom kabineta ministrov št. 15 z dne 11. januarja 2021‚Dodelitev finančnih sredstev iz programa državnega proračuna ‚Sredstva za nepredvidljive dogodke‘‘“ (10). Ukrep se lahko šteje za ukrep, podoben shemam skrajšanega delovnega časa iz Uredbe (EU) 2020/672, saj zagotavlja dohodkovno podporo zaposlenim in samozaposlenim, kar bo pomagalo kriti stroške za nego in varstvo otrok med zaprtjem šol in s tem pomagalo staršem nadaljevati delo in preprečiti, da bi bila ogrožena delovna razmerja.

(10)

Shema subvencioniranja plač zagotavlja podporo delodajalcem, ki se soočajo z zmanjšanjem prihodkov iz kakršne koli gospodarske dejavnosti za vsaj 20 %. Iz sheme se zagotavlja do 50 % mesečne bruto plače, vendar ne več kot 500 EUR na koledarski mesec. Delodajalci, ki prejemajo podporo, morajo ohraniti delovno mesto zadevnih delavcev in prispevati k subvenciji plače v znesku do polne redne plače. Shemo vzpostavljata Uredba kabineta ministrov št. 675 „Predpisi glede zagotavljanja pomoči davkoplačevalcem za nadaljevanje njihove dejavnosti v razmerah krize COVID-19“ (sprejeta 10. novembra 2020 (11) in spremenjena 12. januarja 2021 (12), 1. aprila 2021 (13), 26. oktobra 2021 (14), 9. novembra 2021 (15), 30. novembra 2021 (16), 7. decembra 2021 (17), 23. decembra 2021 (18) in 11. januarja 2022 (19)) ter „Odlok kabineta ministrov št. 128 „Dodelitev finančnih sredstev iz programa državnega proračuna ‚Sredstva za nepredvidljive dogodke‘“ (20). Ukrep podaljšuje obdobje podpore sheme iz člena 3, točka (d), Izvedbenega sklepa (EU) 2020/1351 in razširja obseg upravičenosti, tako da upravičencem omogoča izbiro med dvema meriloma za upravičenost, ko zaprosijo za podporo, odpravlja tveganje čezmernega nadomestila, pojasnjuje omejitve upravičenosti za plačnike patentov ter omejuje upravičenost do podpore od oktobra 2021 do februarja 2022 na osebe, ki imajo potrdilo o cepljenju proti COVID-19 ali prebolelosti.

(11)

Nadomestilo za čas bolezni, povezano s COVID-19, je nadomestilo za čas bolezni, ki ga plača država tistim, ki so morali izostati z dela zaradi potrebe po samoizolaciji ali samokaranteni, čeprav običajno del nadomestila za čas bolezni krije delodajalec. Shema je vzpostavljena s spremembo „Zakona o porodniškem dopustu in zdravstvenem zavarovanju“ (sprejetega 20. marca 2020 (21) in spremenjenega 12. novembra 2020 (22), 4. novembra 2021 (23) in 13. januarja 2022 (24)). Ukrep določa podaljšanje obdobja podpore za nadomestila za čas bolezni, povezana s COVID-19 iz člena 3, točka (g), Izvedbenega sklepa (EU) 2020/1351, hkrati pa omejuje obseg upravičenosti do podpore na osebe, ki imajo potrdilo o cepljenju proti COVID-19 ali o prebolelosti ali so prejele mnenje o potrebi po odložitvi cepljenja proti COVID-19, ter določa primere in pogoje, v katerih bi morali delodajalci delavcu plačati bolniško odsotnost brez državne podpore.

(12)

Nadomestila za čas bolezni za starše in skrbnike zagotavljajo podporo za zaposlene, ki ne morejo delati na daljavo in morajo skrbeti za otroke, mlajše od 10 let, ali za invalide, kadar so šole ali vrtci zaprti zaradi izbruha COVID-19. Ukrep se lahko šteje za ukrep, podoben shemam skrajšanega delovnega časa iz Uredbe (EU) 2020/672, saj staršem in skrbnikom zagotavlja dohodkovno podporo in pomaga ohranjati zaposlitev s tem, da zaradi nje staršem in skrbnikom, ki skrbijo za svoje otroke ali invalide v času, ko so šole in vrtci zaprti, ni treba prekiniti delovnega razmerja. Ukrep nadomestil za čas bolezni določajo „sprememba ‚Zakona o porodniškem dopustu in zdravstvenem zavarovanju‘ z dne 26. novembra 2020“ (25) in „Odlok kabineta ministrov št. 707 z dne 1. decembra 2020‚Dodelitev finančnih sredstev iz programa državnega proračuna ‚Sredstva za nepredvidljive dogodke‘‘“ (26) in „Odlok kabineta ministrov št. 13 z dne 11. januarja 2021‚Dodelitev finančnih sredstev iz programa državnega proračuna ‚Sredstva za nepredvidljive dogodke‘‘“ (27). Latvija zahteva dodatno podporo za obstoječi ukrep iz člena 3, točka (h), Izvedbenega sklepa (EU) 2021/677.

(13)

Latvija je tudi nadalje razširila ali spremenila vrsto ukrepov, povezanih z zdravjem, za obravnavanje izbruha COVID-19. Ti se zlasti nanašajo na ukrepe iz uvodnih izjav 14 do 15.

(14)

Odhodki v zvezi z zdravjem so predvideni za osebno zaščitno opremo za zaposlene v javnem sektorju, da se zagotovi varno delovno okolje za tiste, ki so izpostavljeni virusni okužbi s COVID-19. Shema je vzpostavljena z „Uredbo kabineta ministrov št. 380 ‚Predpisi o sredstvih za zagotavljanje epidemiološke varnosti, potrebne za institucije, vključene na seznam prednostnih institucij in potreb‘“ (sprejeto 9. junija 2020 (28)). Latvija zahteva dodatno podporo za obstoječi ukrep iz člena 3, točka (f), Izvedbenega sklepa (EU) 2020/1351.

(15)

Dodatki za zdravnike in zdravstvene delavce, ki sodelujejo pri reševanju krize zaradi COVID-19, v višini od 20 % do 100 % mesečne plače kot nagrada za njihovo delo v razmerah povečanega tveganja in povečanega obsega dela so določeni v „odlokih kabineta ministrov št. 136 z dne 27. marca 2020 (29) in št. 656 z dne 6. novembra 2020 ‚o dodelitvi finančnih sredstev iz programa državnega proračuna ‚Sredstva za nepredvidljive dogodke‘‘‘“ (30), „Odloku kabineta ministrov št. 743 z dne 8. decembra 2020“, „spremembah Odloka kabineta ministrov št. 655 z dne 6. novembra 2020‚Razglasitev izrednih razmer‘“ (31) in „Odloku kabineta ministrov št. 37 z dne 21. januarja 2021‚Dodelitev finančnih sredstev iz programa državnega proračuna ‚Sredstva za nepredvidljive dogodke‘‘“ (32). Ti dodatki se izplačujejo dodatno k najvišjim dodatkom, določenim z „Zakonom o prejemkih uradnikov in uslužbencev državnih ter lokalnih upravnih organov“. Ukrep podpira zaposlovanje z zagotavljanjem zdravja in varnosti zaposlenih ter neprekinjenost ključnih javnih storitev. Latvija zahteva dodatno podporo za ta obstoječi ukrep iz člena 3, točka (i), Izvedbenega sklepa (EU) 2020/1351.

(16)

Latvija izpolnjuje pogoje, da lahko zaprosi za finančno pomoč iz člena 3 Uredbe (EU) 2020/672. Latvija je Komisiji predložila ustrezne dokaze, da so se dejanski in načrtovani javnofinančni odhodki od 1. februarja 2020 povečali za 508 124 069 EUR zaradi nacionalnih ukrepov, sprejetih za obravnavanje socialno-ekonomskih učinkov izbruha COVID-19. To pomeni nenadno in močno povečanje, ker je povezano tudi s podaljšanjem ali spremembo obstoječih nacionalnih ukrepov, neposredno povezanih s shemo skrajšanega delovnega časa, in podobnimi ukrepi, ki zajemajo znaten delež podjetij in delovne sile v Latviji. Latvija namerava financirati 35 317 069 EUR z lastnim financiranjem.

(17)

Komisija se je v skladu s členom 6 Uredbe (EU) 2020/672 posvetovala z Latvijo ter preverila nenadno in močno povečanje dejanskih in načrtovanih javnofinančnih odhodkov, neposredno povezano s shemami skrajšanega delovnega časa in podobnimi ukrepi, kot tudi z uporabo ustreznih ukrepov, povezanih z zdravjem, ki so bili uvedeni zaradi izbruha COVID-19 iz prošnje z dne 6. oktobra 2022.

(18)

Stroški ukrepov, povezanih z zdravjem iz prošnje Latvije z dne 6. oktobra 2022 in v uvodnih izjavah 14 do 15 znašajo 70 921 236 EUR.

(19)

Zato bi bilo treba zagotoviti finančno pomoč za podporo Latviji pri obravnavanju socialno-ekonomskih učinkov resnih gospodarskih motenj, ki jih je povzročil izbruh COVID-19. Komisija bi morala sprejeti odločitve glede zapadlosti, obsega in sprostitve obrokov in tranš v tesnem sodelovanju z nacionalnimi organi.

(20)

Glede na to, da se je obdobje razpoložljivosti iz Izvedbenega sklepa (EU) 2020/1351 izteklo, je za dodatno finančno pomoč potrebno novo obdobje razpoložljivosti. Obdobje razpoložljivosti finančne pomoči 18 mesecev, odobreno z Izvedbenim sklepom (EU) 2020/1351, bi bilo treba podaljšati za 21 mesecev, tako da bi moralo biti skupno obdobje razpoložljivosti 39 mesecev z začetkom od prvega dne po začetku veljavnosti Izvedbenega sklepa (EU) 2020/1351.

(21)

Latvija in Komisija bi morali ta sklep upoštevati pri sporazumu o posojilu iz člena 8(2) Uredbe (EU) 2020/672.

(22)

Ta sklep ne bi smel posegati v izid kakršnih koli postopkov v zvezi z izkrivljanjem delovanja notranjega trga, ki se lahko izvedejo, in sicer zlasti na podlagi členov 107 in 108 Pogodbe. Ne razveljavlja zahteve, da države članice Komisijo na podlagi člena 108 Pogodbe obvestijo o primerih morebitne državne pomoči.

(23)

Latvija bi morala Komisijo redno obveščati o izvrševanju načrtovanih javnofinančnih odhodkov, da bi Komisija lahko ocenila, v kolikšnem obsegu je Latvija izvršila navedene odhodke.

(24)

Odločitev o zagotovitvi finančne pomoči je bila sprejeta ob upoštevanju obstoječih in pričakovanih potreb Latvije, pa tudi prošenj za finančno pomoč na podlagi Uredbe (EU) 2020/672, ki so jih že predložile ali jih nameravajo predložiti druge države članice, pri čemer se upoštevajo načela enake obravnave, solidarnosti, sorazmernosti in preglednosti –