Metóda Spoločenstva a medzivládna metóda

Rozhodovacie postupy Európskej únie (EÚ) sa líšia v závislosti od príslušnej oblasti politiky. Podľa všeobecného pravidla sa rozhodnutia EÚ prijímajú prostredníctvom metódy Spoločenstva (známeho aj ako Únia), ktorá zahŕňa využívanie riadneho legislatívneho postupu vymedzeného v článku 294 Zmluvy o fungovaní Európskej únie.

Metóda Spoločenstva sa vyznačuje úlohami nadnárodných inštitúcií EÚ:

• právo Európskej komisie iniciovať a vykonávať právne predpisy, s niektorými výnimkami,
• Európsky parlament a Rada Európskej únie ako spoluzákonodarcovia prijímajúci právne predpisy rovnocenným postupom a
• využívanie hlasovania kvalifikovanou väčšinou v Rade.

Táto metóda je opakom medzivládnej metódy fungovania, ktorá sa uplatňuje pri rozhodovaní predovšetkým v oblasti spoločnej zahraničnej a bezpečnostnej politiky a na určité aspekty policajnej a súdnej spolupráce. Táto metóda má nasledujúce hlavné črty:

• Komisia sa o právo iniciatívy delí s členskými štátmi EÚ alebo je toto právo obmedzené na konkrétne oblasti činnosti,
• Európska rada často zohráva kľúčovú úlohu,
• Európsky parlament je v rôznej miere zapojený do rozhodovacieho procesu,
• Rada zväčša koná jednomyseľne a prijíma akty.