Stanovisko Európskeho výboru regiónov – Posilnenie vzťahov medzi EÚ a Spojeným kráľovstvom na nižšej ako celoštátnej úrovni a náprava územných dôsledkov vystúpenia Spojeného kráľovstva z EÚ

(2022/C 301/03)

Spravodajca: Michael MURPHY (IE/EĽS), poslanec zastupiteľstva grófstva Tipperary a starosta mestskej časti Clonmel

POLITICKÉ ODPORÚČANIA

EURÓPSKY VÝBOR REGIÓNOV (VR)

Všeobecné pripomienky

1.

víta Dohodu o obchode a spolupráci medzi EÚ a Spojeným kráľovstvom, ktorá v plnej miere nadobudla účinnosť 1. mája 2021 a poskytuje stabilný právny rámec pre bilaterálne vzťahy. VR podporuje spoločný a zodpovedný prístup k vykonávaniu dohody o obchode a spolupráci, vrátane protokolu o Severnom Írsku a dodržiavania rovnakých podmienok, a oceňuje úsilie Európskej komisie nájsť kreatívne riešenia, najmä pokiaľ ide o otázky, ktoré vyvstávajú medzi Severným Írskom a zvyškom Spojeného kráľovstva;

2.

pripomína, že dohoda o obchode a spolupráci (1) je dohodou o voľnom obchode (2) a zahŕňa ustanovenia o spolupráci v otázkach týkajúcich sa hospodárstva, sociálnej sféry, ochrany životného prostredia a rybolovu, ale prináša aj úzke partnerstvo v záujme bezpečnosti občanov a horizontálny rámec pre správu vecí verejných. Konštatuje, že dohoda o obchode a spolupráci zahŕňa oblasti právomocí členských štátov, ktoré v niektorých krajinách EÚ patria do pôsobnosti regiónov s legislatívnymi právomocami;

3.

vyjadruje preto poľutovanie nad tým, že táto dohoda nemá dostatočnú „územnú hĺbku“ a náležite neuznáva, akú dôležitú úlohu zohrávajú vo vzťahoch medzi EÚ a Spojeným kráľovstvom miestne a regionálne samosprávy, ktoré sa spomínajú, len pokiaľ ide o prispôsobenie niektorých prvkov dohody špecifickým regionálnym podmienkam (3) alebo v súvislosti s veľmi konkrétnymi otázkami, ako sú fiškálne ustanovenia (4). Zdôrazňuje, že v dohode o obchode a spolupráci je vymedzená úloha občianskej spoločnosti, ktorá je sama osebe považovaná za súčasť „inštitucionálneho rámca“ (5);

4.

víta spoluprácu medzi Európskou úniou a Spojeným kráľovstvom v reakcii na agresiu Ruska voči Ukrajine a zdôrazňuje, že miestne samosprávy v celej Európe sú v prvej línii, pokiaľ ide o poskytovanie praktickej a humanitárnej pomoci;

Snaha o väčšie inštitucionálne uznanie vzťahov medzi EÚ a Spojeným kráľovstvom na nižšej ako celoštátnej úrovni

5.

zdôrazňuje, že kontaktná skupina VR – Spojené kráľovstvo zriadená vo februári 2020 je jediným inštitucionálnym kanálom, ktorý poskytuje fórum pre trvalý dialóg a politické partnerstvo medzi miestnymi a regionálnymi samosprávami EÚ a Spojeného kráľovstva a slúži aj na výmenu know-how, najmä pokiaľ ide o územnú spoluprácu a cezhraničné otázky. Uznáva, že kontaktná skupina poskytuje priestor pre vzájomne prospešné diskusie v spoločnom záujme o problémoch alebo príležitostiach spojených s vystúpením Spojeného kráľovstva z EÚ, najmä v súvislosti s tematickými oblasťami, ktoré nepoznajú hranice (napr. zmena klímy, cestovný ruch, digitálna a zelená transformácia a spoločné kultúrne dedičstvo). Zároveň ponúka zástupcom VR možnosť diskutovať o týchto otázkach so zástupcami miestnych a regionálnych samospráv Spojeného kráľovstva, a tak umožňuje výboru udržiavať a podporovať takéto plodné vzťahy na nižšej ako celoštátnej úrovni;

6.

uznáva, že vzhľadom na bezprecedentnú situáciu, akou je vystúpenie členského štátu z EÚ, zostanú vzťahy medzi EÚ a Spojeným kráľovstvom najintenzívnejšími a najkomplexnejšími vzťahmi s treťou krajinou a že vzťahy na nižšej ako celoštátnej úrovni si zasluhujú uznanie. Žiada preto formálne uznanie kontaktnej skupiny VR – Spojené kráľovstvo a aby bola uznaná ako oficiálny partner na nižšej ako celoštátnej úrovni medzi miestnou a regionálnou samosprávou EÚ a Spojeného kráľovstva v rámci dohody o obchode a spolupráci s cieľom poskytnúť posúdenie subnárodného rozmeru kľúčových politických a legislatívnych otázok, ktoré budú mať vplyv na dvojstranné vzťahy medzi Spojeným kráľovstvom a EÚ, rovnako ako parlamentné zhromaždenie, fórum občianskej spoločnosti a špecializované výbory Spojeného kráľovstva a EÚ v príslušných oblastiach záujmu. VR tiež vyzýva miestne a regionálne samosprávy v Spojenom kráľovstve, aby ďalej pracovali spolu s vládou Spojeného kráľovstva na formálnom uznaní tejto koordinačnej skupiny;

7.

naliehavo vyzýva Európsku komisiu, aby opätovne preskúmala štruktúry spoločnej Rady pre partnerstvo, ktorá dohliada na vykonávanie a uplatňovanie dohody o obchode a spolupráci, s cieľom vyriešiť problém nedostatočnej „územnej hĺbky“ zapojením miestnych a regionálnych samospráv do monitorovania a riadenia dohody. Nadviazanie miestnych dialógov (technická spolupráca) s cieľom riešiť otázky miestnych právomocí (rybolov, odborná príprava, mobilita, územná spolupráca atď.) by prispelo k zlepšeniu vzťahov medzi EÚ a Spojeným kráľovstvom na makroúrovni;

8.

nabáda Európsky parlament, aby v otázkach spoločného záujmu prijal formálny spôsob vzájomne prospešnej interakcie medzi VR a Delegáciou Európskeho parlamentu pri Parlamentnom zhromaždení pre partnerstvo EÚ – Spojené kráľovstvo v snahe zabezpečiť dôkazy o uplatňovaní dohody o obchode a spolupráci v praxi;

9.

oceňuje prebiehajúce rozhovory na politickej a technickej úrovni s cieľom vyriešiť otázky vyplývajúce z uplatňovania protokolu o Severnom Írsku a vie, že Európska komisia momentálne pracuje na finalizácii zmluvy o Gibraltári, zdôrazňuje však, že tieto otázky, ktoré ešte treba doriešiť, by nemali brániť snahe miestnych a regionálnych samospráv rýchlo stanoviť spôsoby spolupráce;

Náprava územných dôsledkov brexitu

10.

zastáva názor, že dôsledky, ktoré vyplynuli z rokovaní a nadobudnutia účinnosti dohody o obchode a spolupráci, je od začiatku roka 2020 ťažké oddeliť od dôsledkov pandémie COVID-19 (6). Víta nedávnu štúdiu New trade and economic relations between EU-UK: the impact on regions and cities (Nové obchodné a hospodárske vzťahy medzi EÚ a Spojeným kráľovstvom: dosah na regióny a mestá), z ktorej plynú závery, že dôsledky brexitu sú v jednotlivých odvetviach a regiónoch EÚ asymetrické, výraznejšie zasahujú menšie podniky, môžu znižovať mobilitu ľudského kapitálu a spoluprácu medzi podnikmi EÚ a Spojeného kráľovstva a negatívne vplývajú na regióny a komunity zapojené do interregionálnych projektov so Spojeným kráľovstvom; víta skutočnosť, že štúdia potvrdzuje, že na riešenie týchto asymetrických dôsledkov v Európe bude potrebné navýšiť rozpočet pobrexitovej adaptačnej rezervy;

11.

uznáva, že územný dosah brexitu je citeľný v regiónoch po celej EÚ a že problémy sa objavujú okrem iného v oblastiach ako hospodárstvo, ochrana životného prostredia, sociálna sféra, kultúra a vzdelávanie – od obchodu v hlavných prístavoch, ktoré táto situácia mimoriadne zasiahla, ako sú Antverpy, Calais, Cork, Dover, Dublin, Rotterdam a Zeebrugge, až po budúcnosť študentských výmen, spoluprácu univerzít v oblasti adaptácie na zmenu klímy alebo činnosť regionálnych obchodných agentúr, ktoré skúmajú alternatívne trhy a zaoberajú sa problémami občanov vrátane mobility a integrácie;

12.

zdôrazňuje význam pobrexitovej adaptačnej rezervy pri zmierňovaní najnaliehavejších nákladov a posudzovaní potreby dlhodobejšieho hodnotenia vplyvu brexitu, pričom treba podporiť regióny a hospodárske odvetvia členských štátov, a to aj vytváranie a ochranu pracovných miest, napríklad pomocou režimov skráteného pracovného času, rekvalifikácie a odbornej prípravy, ako aj preskúmaním nových trhov;

13.

trvá preto na tom, aby sa plne dodržiavali ustanovenia nariadenia o pobrexitovej adaptačnej rezerve týkajúce sa zapojenia regiónov a miestnych komunít do využívania tejto rezervy a podávania správ na úrovni NUTS 2. Zároveň pripomína, že žiadal, aby sa v súvislosti s plánovaním využitia finančných prostriedkov pobrexitovej adaptačnej rezervy kládol dôraz na MSP, opatrenia zamerané na reintegráciu občanov EÚ, ako aj na technickú pomoc. Pokiaľ ide o rozdelenie prostriedkov, zasadzoval sa za minimálne pokrytie/minimálnu prahovú hodnotu pre nové pohraničné regióny v blízkosti námornej hranice so Spojeným kráľovstvom a za pridelenie finančných prostriedkov na rybolov bez štátnej indexácie;

14.

stotožňuje sa so súčasnými obavami regionálnych partnerov v Spojenom kráľovstve, ktorí tvrdia, že strategické plánovanie regionálnej politiky zasiahla strata financovania z prostriedkov politiky súdržnosti EÚ a chýbajúca istota viacročného plánovania;

Stanovenie nových spôsobov spolupráce nad rámec dohody o obchode a spolupráci

15.

zdôrazňuje, že združenia miestnych samospráv a miestne orgány v celom Spojenom kráľovstve, a najmä v krajinách s prenesenými právomocami, chcú aj po brexite ďalej udržiavať, a dokonca posilniť svoje vzťahy s partnermi z EÚ;

16.

upozorňuje na to, že je skutočne prospešné uznať a podporovať vzťahy na nižšej ako celoštátnej úrovni, pretože zosúladenie na miestnej úrovni môže prispieť k lepším vzťahom na makroúrovni; napríklad obnovenie miestnej technickej konzultácie o rybolove v oblasti Normanských ostrovov by mohlo prispieť k zlepšeniu vzťahov medzi EÚ a Spojeným kráľovstvom na makroúrovni;

17.

oceňuje skutočnosť, že aj keď sa Spojené kráľovstvo už nezúčastňuje na programoch financovania EÚ, naďalej sa zúčastňuje na štyroch technických programoch EÚ: Horizont Európa, Copernicus a satelitné monitorovanie, program Euratomu v oblasti výskumu a odbornej prípravy a ITER. Pre miestne a regionálne samosprávy sú dôležité najmä prvé dva uvedené programy. konštatuje, že regióny Spojeného kráľovstva sa i naďalej podieľajú na viacerých iniciatívach, napríklad Škótsko a Wales pokračujú v iniciatíve Vanguard (7) financovanej z programu Horizont Európa (iniciatíva sprevádza priemyselnú transformáciu po inkluzívnom, interaktívnom a podnikateľskom postupe na základe regionálnych RIS3/I3) a zastupiteľstvo grófstva Kent sa podieľa na iniciatíve Straits Committee (8):

18.

Pripomína, že niektoré regióny Spojeného kráľovstva sú stále zapojené do programov súčasného programového obdobia (do konca roka 2023) vrátane programov Interreg Severné more, Interreg Lamanšský prieliv a Interreg Írsko a Wales, a konštatuje, že Spojené kráľovstvo je jedným z hlavných finančných prispievateľov do týchto cezhraničných programov, a to až do jednej tretiny rozpočtu. Konštatuje, že miestne a regionálne samosprávy s najväčšou pravdepodobnosťou nebudú môcť stratu financovania z programu Interreg vykompenzovať regionálnymi alebo miestnymi finančnými zdrojmi;

19.

pokiaľ ide o ukončenie programov, uznáva, že najmä ak majú ich riadiace orgány sídlo v Spojenom kráľovstve (Interreg Francúzsko (Lamanšský prieliv) Anglicko a Írsko a Wales), musia byť uzavreté za najlepších možných podmienok v záujme ich britských beneficientov, ako aj beneficientov z EÚ a v súlade s požiadavkami EÚ;

20.

berie na vedomie, že jediným pobrexitovým programom cezhraničnej spolupráce, ktorý bude pokračovať aj po roku 2023, bude program PEACE PLUS na obdobie 2021 – 2027 financovaný z prostriedkov EÚ vo výške približne 1 miliardy EUR. Program PEACE PLUS spojí existujúce zložky financovania EU PEACE a Interreg do jedného koherentného cezhraničného programu pre Severné Írsko a pohraničné grófstva Írska. Program zostáva dôležitým príspevkom k uplatňovaniu Veľkopiatkovej dohody;

21.

konštatuje, že zapojenie Spojeného kráľovstva do programov Interreg, ktoré už majú silnú účasť tretích krajín, ako je program pre severné okrajové oblasti a Arktídu, program pre región Severného mora a program pre severozápadnú Európu, by mohlo byť možné, ak bude vláda Spojeného kráľovstva súhlasiť s financovaním účasti;

22.

zdôrazňuje, že by mohlo byť možné vytvárať európske zoskupenia územnej spolupráce (EZÚS), ktoré by zahŕňali partnera len z jedného členského štátu EÚ, a to aj z najvzdialenejších regiónov, a jednu miestnu alebo regionálnu samosprávu zo Spojeného kráľovstva, a navrhuje, aby členské štáty EÚ v snahe o spoluprácu so Spojeným kráľovstvom mohli zvážiť možnosť využiť tento nástroj, ak je v súlade s ich územnou spoluprácou;

23.

ľutuje, že Európska komisia v ôsmej správe o súdržnosti nezohľadnila dôsledky brexitu. V mnohých regiónoch EÚ tieto dôsledky prispeli k narušeniu hospodárstva, medziregionálnej spolupráce, výskumných ekosystémov, systémov odbornej prípravy a demografie. Uvítal by, keby sa vo výhľadovom prístupe k obdobiu po roku 2027 lepšie zohľadnil geopolitický vývoj;

24.

oceňuje, že mestá a regióny Spojeného kráľovstva sú stále aktívne zapojené do mnohých sietí a združení EÚ, ako je Kongres miestnych a regionálnych samospráv Rady Európy, a podľa všetkého zostanú členmi niektorých európskych združení, ako je Konferencia okrajových prímorských regiónov (CPMR), Eurocities a Rada európskych obcí a regiónov (CEMR), a že tieto mechanizmy zabezpečujú vynikajúcu výmenu skúseností medzi miestnymi a regionálnymi samosprávami Spojeného kráľovstva a EÚ;

25.

vyjadruje presvedčenie, že spolupráca medzi miestnymi a regionálnymi samosprávami EÚ a Spojeného kráľovstva bude pokračovať prostredníctvom družobných partnerstiev, keďže približne 100 malých aj veľkých miest v Spojenom kráľovstve (9) má družbu s mestami v členských štátoch EÚ. Vzhľadom na to, že tieto partnerstvá podporujú výmenu osvedčených postupov, vzájomné porozumenie a spoločné hodnoty a sú nevyhnutné pre európsky spôsob života, naliehavo žiada, aby ďalej hľadali možnosti financovania na podporu tejto činnosti;

26.

uznáva význam vzdelávacích výmen pre mobilitu študentov, spoločný výskum, ako aj pre rozvoj jazykových zručností a posilnenie medziľudských vzťahov a podporuje úsilie orgánov decentralizovanej správy krajín Spojeného kráľovstva otvoriť nové možnosti spolupráce nad rámec dohody o obchode a spolupráci.

27.

Osobitne oceňuje waleský program „Taith“ (10) a víta medzinárodné vzdelávacie výmenné programy Walesu a Škótska, ktoré môžu aspoň čiastočne kompenzovať odchod Spojeného kráľovstva z programu Erasmus+ a vyplniť medzery Turingovho programu, ktorý rozbehlo Spojené kráľovstvo (11);

28.

konštatuje, že existuje viditeľný trend smerom k bilaterálnym vzťahom na nižšej ako celoštátnej úrovni, o čom svedčí otváranie zastúpení regiónov EÚ v Londýne a inde v Spojenom kráľovstve. Krajiny Spojeného kráľovstva s prenesenými právomocami realizujú v celosvetovom kontexte agendy zvrchovaných národov a uprednostňujú bilaterálne vzťahy s európskymi regiónmi. Mestá a metropolitné oblasti v Anglicku takisto iniciujú projekty bilaterálnej spolupráce, o čom svedčí napríklad partnerstvo medzi metropolitným grófstvom Greater Manchester a spolkovou krajinou Severné Porýnie-Vestfálsko. Oceňuje bilaterálne vzťahy, domnieva sa však, že táto dvojstrannosť by nemala byť na úkor miestnych a regionálnych samospráv v krajinách so slabšími kapacitami na nižšej ako celoštátnej úrovni a táto podpora by sa nemala vnímať ako podpora, ktorá je v rozpore s cieľom VR dosiahnuť inštitucionálne uznanie vzťahov medzi EÚ a Spojeným kráľovstvom na nižšej ako celoštátnej úrovni;

29.

potenciálne vyhliadky na spoluprácu medzi miestnymi a regionálnymi samosprávami EÚ a Spojeného kráľovstva vidí v spoločnom zapojení do riešenia spoločných výziev, ako je poskytovanie humanitárnej pomoci, udržateľné hospodárenie so zdrojmi v Severnom mori, Lamanšskom prielive a Írskom mori, ako aj celosvetový boj proti zmene klímy, plnenie cieľov udržateľného rozvoja na miestnej a regionálnej úrovni a prechod na udržateľnejší a digitálny cestovný ruch. V tejto súvislosti podporuje návrh Spojeného kráľovstva a Francúzska zabezpečiť minimálne mzdy pre námorníkov a pracovníkov pôsobiacich na vnútroeurópskych linkách, t. j. aj medzi Spojeným kráľovstvom a Európskou úniou;

30.

zdôrazňuje, že vzťah medzi regiónmi EÚ a Spojeného kráľovstva je založený aj na spoločnom kultúrnom dedičstve, jazykoch, okrem iného na „keltských (jazykových) prepojeniach“, a na spoločných európskych hodnotách a dejinách;

31.

sa domnieva, že všetky inštitúcie EÚ si musia lepšie uvedomiť a pochopiť potenciál vzťahov a partnerstiev medzi EÚ a Spojeným kráľovstvom na nižšej ako celoštátnej úrovni, pričom treba uznať kľúčovú úlohu miestnych a regionálnych samospráv ako úrovne verejnej správy, ktorá má najbližšie k občanom;

32.

vyjadruje názor, že komplexné poradné štruktúry, ktoré regionálne alebo miestne samosprávy vytvorili v rámci prípravy na brexit sú užitočným nástrojom na zlepšenie vzťahov medzi Spojeným kráľovstvom a EÚ;

33.

na záver konštatuje, že vzhľadom na budúce výzvy a smerovanie EÚ po brexite je nevyhnutné lepšie pochopiť problémy a priority jej občanov, a uznáva, že Konferencia o budúcnosti Európy poskytuje vhodný mechanizmus na tento účel.

---

(1)  Na základe článku 217 ZFEÚ.

(2)  Na základe článku 207 ZFEÚ.

(3)  Strana 61.

(4)  Strana 249.

(5)  Strana 23.

(6)  Pozri kapitolu VI výročného barometra VR 2021: https://cor.europa.eu/en/our-work/Documents/barometer-fullreport%20web.pdf

(7)  http://www.s3vanguardinitiative.eu/members

(8)  Straits Committee (Výbor pre prielivy) je multilaterálne fórum pre dialóg, ktoré svojim členom poskytuje pružný rámec na spoluprácu v medziach ich právomocí a umožňuje rozšíriť túto spoluprácu aj na miestne zainteresované subjekty, napríklad z dobrovoľníckeho sektora, oblasti vzdelávania alebo podnikateľskej sféry.

(9)  Office for National Statistics, Spojené kráľovstvo, 2018 – údaje zverejnené v septembri 2020: https://www.ons.gov.uk/peoplepopulationandcommunity/populationandmigration/populationestimates/datasets/twinnedtownsandsistercities

(10)  Päťročný program (2022 až 2026), ktorý bol spustený vo februári 2022 s financovaním waleskej vlády vo výške 65 miliónov EUR.

(11)  Tento neponúka reciprocitu, trvá jeden rok a zameriava sa skôr na akademických pracovníkov než na študentov.