(1)

Podľa článku 168 ods. 7 Zmluvy o fungovaní Európskej únie (1)„vymedzenie zdravotnej politiky“, ako aj „organizácia a poskytovanie zdravotníckych služieb a zdravotnej starostlivosti“ zostávajú vnútroštátnou právomocou. Členské štáty sú preto zodpovedné za rozhodovanie o stratégiách na sledovanie prítomnosti SARS-CoV-2 vo svojom obyvateľstve s ohľadom na vlastnú epidemiologickú a spoločenskú situáciu.

(2)

Ako bolo oznámené 11. novembra 2020 (2), Komisia má v úmysle navrhnúť zriadenie Úradu pre pripravenosť a reakcie na núdzové zdravotné situácie (HERA), ktorý posilní schopnosť Únie v oblasti pripravenosti a reakcie na nové a vznikajúce cezhraničné hrozby pre ľudské zdravie. Jeho úlohou bude umožniť Únii a jej členským štátom rýchlo zaviesť najpokročilejšie zdravotnícke a iné opatrenia v prípade ohrozenia verejného zdravia, pričom bude zodpovedný za celý hodnotový reťazec od koncepcie až po distribúciu a používanie.

(3)

Komisia tento rok začína niekoľko prípravných akcií, ktoré položia základy pre prácu úradu HERA a budú slúžiť ako plán dlhodobej pripravenosti Únie na ohrozenia verejného zdravia. Komisia 17. februára 2021 prijala európsky plán pripravenosti na biologickú obranu s názvom Inkubátor HERA navrhujúci okamžité opatrenia, ktorých cieľom je pripraviť Európu na zvýšenú hrozbu mutácií SARS-CoV-2 (3).

(4)

V Európe i na celom svete sa vyvíjajú a šíria nové mutácie vírusu. Vyššia prenosnosť a náchylnosť niektorých z nich spôsobiť vážnejšie ochorenie predstavuje hrozbu pre našu reakciu na tento vírus. Preto je dôležité čo najskôr využiť všetky dostupné prostriedky na odhalenie daných mutácií, aby sme mohli vhodne a včas reagovať.

(5)

Jednou z oblastí činnosti, na ktorú sa má zamerať Inkubátor HERA, je rýchle odhaľovanie súčasných a budúcich znepokojujúcich mutácií SARS-CoV-2. Skúsenosti členských štátov v tejto oblasti ukázali, že dohľad nad SARS-CoV-2 a jeho mutáciami v odpadových vodách môže poskytnúť nákladovo efektívny, rýchly a spoľahlivý zdroj informácií o šírení SARS-CoV-2 v populácii a významne prispieť k zvýšenému genomickému a epidemiologickému dohľadu.

(6)

Monitorovanie odpadových vôd by sa malo považovať za doplnkový a nezávislý prístup k stratégiám dohľadu a testovania COVID-19. Ako sa zdôrazňuje v odporúčaní Komisie z 28. októbra 2020 týkajúcom sa stratégií testovania COVID-19 vrátane používania rýchlych antigénových testov (4), základnými aspektmi pripravenosti a reakcie na COVID-19 sú spoľahlivé testovacie stratégie a dostatočné testovacie kapacity. Ako sa zasa zdôrazňuje v oznámení Komisie z 2. decembra 2020 s názvom Ako sa chrániť pred ochorením COVID-19 v zimnom období (5) a v oznámení Komisie z 19. januára 2021 s názvom Jednotne proti ochoreniu COVID-19 (6), kľúčovým prvkom pri monitorovaní, obmedzovaní a zmierňovaní pandémie COVID-19 zostáva testovanie. Preto je naliehavo potrebné aktualizovať vnútroštátne testovacie stratégie, aby zohľadnili nové mutácie, keďže sú kľúčové z hľadiska stratégií kontroly ochorenia COVID-19. Dohľad nad SARS-CoV-2 v odpadových vodách môže poskytnúť dôležité doplňujúce a nezávislé informácie pre rozhodovací proces v otázkach verejného zdravia v kontexte prebiehajúcej pandémie COVID-19. Preto je potrebné systematickejšie zahrnúť monitorovanie odpadových vôd do vnútroštátnych stratégií testovania na odhaľovanie vírusu SARS-CoV-2.

(7)

Svetová zdravotnícka organizácia (WHO) zorganizovala 30. novembra 2020 odbornú konzultáciu o potrebách verejného zdravia v súvislosti s dohľadom nad SARS-CoV-2 v odpadových vodách (7), pričom dospela k záveru, že takýto dohľad môže orgánom verejného zdravotníctva poskytnúť dôležité doplňujúce a nezávislé informácie. Nie je však náhradou existujúcich prístupov a stratégií testovania zameraných na COVID-19. Dohľad nad odpadovými vodami je nástrojom na pozorovanie trendov, a nie absolútnym prostriedkom na vyvádzanie záverov o výskyte ochorenia COVID-19 v populácii. Môže slúžiť na rôzne účely v rôznych štádiách epidémie.

(8)

Konkrétnejšie sa dohľad nad odpadovými vodami môže použiť na účely prevencie alebo včasného varovania, keďže zistenie vírusu v odpadových vodách by sa malo považovať za signál možného (opätovného) vypuknutia pandémie. Podobne výsledky naznačujúce neprítomnosť vírusu v odpadových vodách by mohli naznačovať, že príslušnú populačnú oblasť možno považovať za menej rizikovú. Analýza trendov vo výsledkoch je cenná aj pre monitorovanie účinnosti opatrení zavedených na obmedzenie prenosu vírusu. Monitorovanie trendov koncentrácie mutácií vírusu SARS-CoV-2 v odpadových vodách tak môže byť podkladom pre opatrenia pripravenosti a reakcie.

(9)

Je preto mimoriadne dôležité, aby členské štáty zaviedli účinné systémy dohľadu nad odpadovými vodami, ktorými sa zabezpečí, aby sa príslušné údaje bezodkladne poskytovali príslušným zdravotníckym orgánom. Zo skúseností vyplýva, že zriadenie nového systému dohľadu nad odpadovými vodami možno dosiahnuť maximálne do šiestich mesiacov, keďže prevádzkovatelia odpadových vôd majú vo svojich zariadeniach vo zvyku monitorovať rôzne parametre.

(10)

Mali by sa sprístupniť a v praxi používať spoločné metódy odberu vzoriek, merania a analýzy, aby sa zabezpečila spoľahlivosť a porovnateľnosť zozbieraných údajov.

(11)

Je veľmi dôležité podporovať výmenu najlepších postupov medzi členskými štátmi, ale aj s tretími krajinami, ktoré nemusia mať jednoduchý prístup k údajom z bežných testovacích postupov. Na tento účel je dôležité nabádať členské štáty, aby sa zúčastňovali na budúcej európskej platforme na výmenu informácií.

(12)

V prípade potreby a na urýchlenie a podporu zavádzania činností uvedených v tomto odporúčaní sa sprístupnia finančné prostriedky EÚ na podporu činností dohľadu nad odpadovými vodami a na zabezpečenie systematickej analýzy výskytu mutácií v odpadových vodách. To členským štátom umožní urýchliť zavádzanie monitorovania a analýzy odpadových vôd a zároveň zaistiť pravidelnú analýzu SARS-CoV-2 a jeho mutácií v odpadových vodách.

(13)

Zatiaľ čo infraštruktúra zberu údajov na monitorovanie odpadových vôd sa zameriava na dohľad nad SARS-CoV-2 v kontexte prebiehajúcej pandémie verejného zdravia, zavedenie odporúčaného systému a postupov dohľadu bude mať pridanú hodnotu nad rámec dohľadu nad SARS-CoV-2. Poskytne včasné varovanie pred možnými ohniskami iných znepokojujúcich patogénov alebo pred ohrozeniami, ktoré budú predstavovať iné nové znečisťujúce látky.

(14)

Vzhľadom na prebiehajúcu revíziu smernice Rady 91/271/EHS (8) je dôležité zhromaždiť informácie od členských štátov o ich skúsenostiach s monitorovaním parametrov týkajúcich sa zdravia v ich odpadových vodách. To by mohlo pomôcť určiť príslušné parametre týkajúce sa zdravia, ktoré sa majú pravidelne monitorovať v odpadových vodách.

(15)

Toto odporúčanie je súčasťou súboru opatrení Komisie na boj proti ochoreniu COVID-19, ako sa uvádza v jej oznámení zo 17. marca 2021 s názvom Spoločná cesta k bezpečnému a trvalému znovuotvoreniu. Opatrenia podporované týmto odporúčaním sa majú vykladať v kontexte širšej iniciatívy Únie a budú vychádzať z najlepších postupov, ktoré zaviedli členské štáty i krajiny na celom svete. Vychádzajú aj zo zistení projektu Komisie o dohľade nad odpadovými vodami (9) a z výsledkov konzultácie WHO o potrebách verejného zdravia v súvislosti s dohľadom nad SARS-CoV-2 v odpadových vodách (10).