(1)

Auditurile independente reprezintă un instrument important în supravegherea respectării de către furnizorii de platforme online foarte mari și de motoare de căutare online foarte mari a obligațiilor care le revin în temeiul Regulamentului (UE) 2022/2065. Deși în regulamentul respectiv sunt prevăzute alte instrumente de responsabilizare, nu în ultimul rând printr-un control public sporit al rapoartelor de transparență și prin alte cerințe de divulgare a datelor, organizațiile de audit independente au un rol special în evaluarea din timp a respectării regulamentului de către acești furnizori. Concluziile și constatările acestor audituri independente și recomandările lor pot contribui în mod semnificativ la supravegherea reglementară. În același timp, auditurile independente reprezintă una dintre mai multe surse de informații și analize pe care autoritățile de reglementare le pot utiliza în rolul lor de supraveghere și de asigurare a respectării legislației.

(2)

Pentru a se asigura că auditurile independente sunt efectuate în mod eficace, eficient, prompt și comparabil de la data aplicării Regulamentului (UE) 2022/2065, conform definițiilor de la articolele 92 și 93 din regulamentul respectiv, Comisia ar trebui să stabilească norme privind efectuarea auditurilor, în special în ceea ce privește obligațiile legale ale furnizorilor auditați și etapele procedurale pentru a se asigura că organizațiile care efectuează audituri îndeplinesc condițiile de independență, absența conflictelor de interese, expertiza și etica profesională prevăzute la articolul 37 alineatul (3) din Regulamentul (UE) 2022/2065.

(3)

Pentru a facilita efectuarea corespunzătoare a auditurilor cu un nivel ridicat de expertiză și pentru a anticipa consecințele nedorite pe piața serviciilor de audit, ar trebui să se clarifice faptul că auditurile efectuate în conformitate cu articolul 37 din Regulamentul (UE) 2022/2065 pot fi efectuate de mai mulți auditori. Dacă este necesar, de exemplu din cauza necesității unei expertize specifice în ceea ce privește auditarea anumitor obligații sau angajamente, cum ar fi cele legate de proiectarea și funcționarea sistemelor algoritmice, de înțelegerea riscurilor la adresa drepturilor fundamentale sau de răspândirea conținutului ilegal, furnizorul auditat poate contracta diferite organizații de audit sau un consorțiu de organizații pentru a efectua auditul. Organizațiile de audit pot, de asemenea, subcontracta expertiza necesară, cu condiția ca atât organizația de audit, cât și subcontractanții să respecte condițiile necesare privind independența, absența conflictelor de interese, obiectivitatea dovedită și etica profesională și să respecte împreună condițiile privind expertiza tehnică. În astfel de cazuri, furnizorul auditat ar trebui să se asigure în continuare că respectarea tuturor obligațiilor și angajamentelor menționate la articolul 37 alineatul (1) din Regulamentul (UE) 2022/2065 este auditată cel puțin o dată pe an.

(4)

Opiniile de audit menționate la articolul 37 alineatul (4) litera (g) din Regulamentul (UE) 2022/2065 ar trebui să fie formulate de organizațiile de audit cu un nivel rezonabil de asigurare. Pentru a atinge un nivel rezonabil de asigurare, organizația de audit ar trebui să aibă un nivel ridicat, dar nu absolut, de încredere că nu au existat inexactități, cum ar fi omisiuni, declarații false sau erori, care nu au fost detectate în cadrul auditului. Pentru a asigura acest nivel de asigurare, organizația de audit ar trebui, printre altele, să obțină suficiente probe și să utilizeze metodologii de audit adecvate în evaluarea sa.

(5)

În temeiul articolului 37 alineatul (1) din Regulamentul (UE) 2022/2065, auditurile independente ar trebui să fie efectuate cel puțin o dată pe an, în conformitate cu ciclul anual de evaluare a riscurilor menționat la articolul 34 din regulamentul respectiv. Cu toate acestea, în anumite cazuri pot fi necesare audituri mai frecvente. Etapizarea auditurilor ar trebui să asigure o supraveghere continuă a respectării de către furnizorii auditați a Regulamentului (UE) 2022/2065, a codurilor de conduită și a protocoalelor pentru situații de criză relevante. Furnizorul auditat ar trebui să se asigure că perioada pentru care un anumit audit evaluează respectarea obligațiilor și a angajamentelor auditate completează perioada acoperită de auditul anterior privind respectarea de către furnizor a obligațiilor și angajamentelor respective și începe cel târziu atunci când s-a încheiat perioada acoperită de auditul anterior. Întrucât concluzia unui audit include atât evaluarea efectuată de organizația de audit, cât și întocmirea unui raport de audit, furnizorii auditați ar trebui să se asigure că durata auditului permite încheierea auditurilor cel puțin o dată pe an, iar transmiterea rapoartelor de audit către Comisie și către coordonatorul serviciilor digitale urmează să se desfășoare fără întârzieri nejustificate, în temeiul articolului 42 alineatul (4) din Regulamentul (UE) 2022/2065.

(6)

Deși nu ar trebui în niciun caz să influențeze efectuarea auditului și concluziile acestuia, furnizorii auditați ar trebui să își îndeplinească obligațiile care le revin în temeiul articolului 37 din Regulamentul (UE) 2022/2065, inclusiv prin convenirea unor condiții contractuale cu organizația de audit și prin verificarea, înainte de selectarea unei organizații de audit, a faptului că organizația respectivă îndeplinește condițiile prevăzute la articolul 37 alineatul (3) din Regulamentul (UE) 2022/2065.

(7)

Furnizorul auditat ar trebui, de exemplu, să evalueze contractele pe care le-a încheiat anterior cu organizația de audit sau contractele încheiate între organizația de audit și persoanele juridice care au legătură cu furnizorul auditat. Furnizorul auditat ar trebui, de asemenea, ca în contractele încheiate cu organizațiile de audit să includă și clauze pentru a garanta respectarea condițiilor prevăzute la articolul 37 alineatul (3) din Regulamentul (UE) 2022/2065. În cazul în care organizația de audit este formată din mai multe entități, furnizorul auditat ar trebui să se asigure că toate entitățile respective îndeplinesc condițiile respective, inclusiv, dacă este cazul, orice subcontractanți angajați de organizația de audit pentru a sprijini în vreun fel efectuarea auditului. Întrucât fiecare entitate care efectuează auditul ar trebui să îndeplinească în mod individual cerințele de independență și cerințele privind absența conflictelor de interese, entitățile respective ar trebui să îndeplinească în comun cerințele legate de competență, expertiză sau resurse tehnice, permițând astfel unor entități diferite să efectueze diferite părți ale auditului și să contribuie cu capacitățile, competențele și cunoștințele de specialitate necesare la efectuarea auditului. Raportul de audit ar trebui să specifice responsabilitatea fiecăreia dintre aceste entități pentru părțile respective ale auditului.

(8)

În temeiul articolului 37 alineatul (3) litera (a) punctul (i) din Regulamentul (UE) 2022/2065, furnizorul auditat ar trebui să acorde o atenție deosebită pentru a evita ca organizația de audit să presteze servicii care nu au legătură cu auditul atunci când verifică dacă o organizație de audit îndeplinește cerințele de independență și cerințele privind absența oricărui conflict de interese. Furnizorul auditat ar trebui, de exemplu, să evalueze dacă au fost furnizate servicii, precum cele legate de orice sistem, software sau proces implicat în aspecte relevante pentru obligația sau angajamentul auditat, cum ar fi serviciile de consultanță pentru evaluarea performanței, a guvernanței și a software-ului, servicii de formare, dezvoltarea sau întreținerea sistemelor sau subcontractarea moderării conținutului. Astfel de servicii cuprind, de asemenea, serviciile furnizate furnizorului auditat care constau în consultarea sau dezvoltarea controalelor interne sau evaluarea, în scopuri interne, a respectării de către furnizorul auditat a Regulamentului (UE) 2022/2065 sau a codurilor de conduită și a protocoalelor pentru situații de criză, inclusiv atunci când acest lucru se limitează la teste punctuale, cum ar fi testele efectuate de terți cu privire la performanța sistemelor de moderare a conținutului. În speță, nu ar trebui să fie excluse organizațiile de audit care au efectuat audituri financiare statutare.

(9)

Având în vedere complexitatea și natura specială a auditurilor de conformitate în raport cu Regulamentul (UE) 2022/2065, expertiza în domeniu a organizației de audit este esențială pentru efectuarea de audituri cu un nivel rezonabil de asigurare și pentru exercitarea raționamentului și a scepticismului profesional care permit organizației respective să știe, de exemplu, care sunt informațiile de care are nevoie pentru a efectua procedurile de audit sau pentru a contesta informațiile contradictorii. Prin urmare, furnizorul auditat ar trebui să verifice dacă organizația de audit oferă o astfel de expertiză, inclusiv în domeniul gestionării riscurilor, atât în ceea ce privește riscurile de audit, cât și obiectul Regulamentului (UE) 2022/2065 și, în special, riscurile societale sistemice menționate la articolul 34 din regulamentul respectiv. În plus, furnizorul auditat ar trebui să verifice competența tehnică și capacitățile organizației de audit în ceea ce privește serviciul auditat specific, inclusiv expertiza sa în domeniu, de exemplu în ceea ce privește funcționarea și efectele sistemelor algoritmice, cum ar fi sistemele de recomandare și alte sisteme sociotehnice întreținute de furnizor. Organizația de audit ar trebui să aibă posibilitatea de a subcontracta sau de a obține și utiliza în alt mod expertiza și capacitățile necesare, iar furnizorul auditat ar trebui să verifice și să se asigure că organizația de audit este în măsură să dobândească expertiza și capacitățile respective în timp util pentru efectuarea auditului.

(10)

Atunci când verifică dacă organizațiile de audit îndeplinesc condițiile prevăzute la articolul 37 alineatul (3) din Regulamentul (UE) 2022/2065, furnizorul auditat ar trebui să evalueze probele relevante, inclusiv, după caz, certificările, declarațiile și rapoartele de audit emise de organizația de audit. Expertiza adecvată ar putea fi dovedită, de exemplu, prin experiențe practice în evaluarea și gestionarea riscurilor, precum și prin activități academice, publicații științifice și experiență în audituri relevante. Rapoartele de audit ar trebui să conțină toate documentele justificative relevante care să ateste că organizația de audit îndeplinește condițiile necesare.

(11)

În temeiul articolului 37 alineatul (2) din Regulamentul (UE) 2022/2065, furnizorul auditat trebuie să asigure orice cooperare și asistență necesare pentru ca organizația de audit să efectueze auditul în mod eficace, eficient și în timp util, precum și să se abțină de la a interveni în orice fel în deciziile independente ale organizației de audit. De exemplu, furnizorul auditat nu ar trebui să impună, să ofere orientări sau să influențeze în alt mod organizația de audit prin niciun fel de limitări sau stimulente contractuale sau de altă natură în alegerea și executarea procedurilor de audit, a metodologiilor, a colectării și prelucrării informațiilor și a probelor de audit, a analizelor, testelor, opiniei de audit sau în elaborarea concluziilor de audit.

(12)

Pentru a garanta cooperarea și asistența necesare în timpul auditului, furnizorul auditat ar trebui să se asigure că se acordă organizației de audit acces la toate informațiile necesare pentru efectuarea auditului. Furnizorul auditat ar trebui să trimită toate documentele și explicațiile necesare, cât mai curând posibil și, în orice caz, înainte ca organizația de audit să înceapă să efectueze procedurile de audit. De exemplu, în temeiul articolului 41 alineatul (3) literele (d) și (e) din Regulamentul (UE) 2022/2065, funcția de conformitate a furnizorului auditat este de a monitoriza respectarea tuturor obligațiilor și angajamentelor auditate, ceea ce va duce probabil la elaborarea unor controale interne. Prin urmare, ar trebui să se acorde acces organizației de audit la toate informațiile referitoare la astfel de controale, precum și la orice alte informații care prezintă strategia furnizorului auditat de a asigura conformitatea. În special, furnizorul auditat ar trebui să pună la dispoziția organizației de audit criteriile de referință pe care se bazează pentru a asigura conformitatea cu Regulamentul (UE) 2022/2065, astfel încât organizația de audit să își poată baza criteriile de audit pe aceste informații. În plus, ar trebui să se acorde acces organizației de audit la orice analiză pe care furnizorul auditat ar fi putut să o efectueze cu privire la riscurile inerente și la riscurile de control. Furnizorul respectiv ar trebui să pună la dispoziția organizației de audit informații care facilitează înțelegerea serviciului auditat, guvernanța sa, competența echipelor și a structurilor decizionale respective, inclusiv funcția sa de asigurare a conformității, precum și prezentări ale sistemelor sale de tehnologie a informației, ale structurilor sale de date și înregistrări, precum și interacțiunea dintre diferitele sisteme algoritmice relevante pentru audit.

(13)

Organizația de audit ar trebui să poată solicita în orice moment orice alte informații necesare în cadrul auditului. Accesul la aceste informații ar trebui acordat fără întârzieri nejustificate, într-un mod care să nu împiedice în niciun fel efectuarea auditului. Acesta ar trebui să includă accesul la date, inclusiv la date cu caracter personal, colectate din diferite surse, cum ar fi documente, sisteme algoritmice, baze de date sau interviuri, după caz. Furnizorul auditat ar trebui, de asemenea, să acorde organizației de audit acces la proceduri și procese, la sisteme informatice, cum ar fi sistemele algoritmice și informatice, inclusiv la mediile de testare. Pentru a permite organizației de audit să inspecteze în mod semnificativ astfel de sisteme, furnizorul auditat ar trebui să pună la dispoziție toate resursele necesare pentru a ajuta organizația respectivă să acceseze și să evalueze sistemele, de exemplu prin punerea la dispoziție a personalului competent al furnizorului pentru a răspunde la întrebări sau pentru a opera medii de testare și pentru a oferi explicații cu privire la funcționarea acestora sau pentru a facilita orice alt acces necesar la personal și la sedii, cum ar fi în clădiri. Accesul la proceduri și procese ar putea implica, de exemplu, accesul la descrieri sau la documente referitoare la procesul decizional intern al furnizorului auditat. Accesul la informațiile relevante poate necesita, de asemenea, alte acțiuni auxiliare din partea furnizorului auditat pentru a-și îndeplini obligația de cooperare și asistență. De exemplu, pentru efectuarea interviurilor cu personalul ar putea fi necesar ca furnizorul auditat să pună la dispoziție facilități securizate. În cazul în care acest lucru este necesar pentru efectuarea auditului, furnizorii auditați ar trebui să îndeplinească obligația de cooperare și asistență față de organizația de audit, printre altele prin facilitarea accesului la datele relevante referitoare la operațiunile lor deținute de contractanții lor terți. Acesta ar putea fi cazul, de exemplu, în ceea ce privește rezultatele acțiunilor de moderare a conținutului, materialele de formare sau orientările utilizate de contractanții terți care moderează conținutul sau de vânzătorii și furnizorii de servicii pentru soluții informatice, inclusiv, de exemplu, algoritmii și aplicațiile utilizate în sistemele de recomandare sau în sistemele de publicitate utilizate de furnizorul auditat.

(14)

Pentru a facilita transparența semnificativă a constatărilor de audit și pentru a asigura un format cuprinzător și comparabil al rapoartelor de audit menționate la articolul 37 alineatul (4) din Regulamentul (UE) 2022/2065 și al rapoartelor privind punerea în aplicare a măsurilor recomandate în urma auditului menționate la articolul 37 alineatul (6) din regulamentul respectiv, prezentul regulament ar trebui să stabilească modele pentru rapoartele respective și să solicite un număr de anexe pentru fiecare dintre rapoarte. Deși modelele prevăzute în prezentul regulament necesită o raportare cuprinzătoare, acestea nu ar trebui să afecteze cerințele privind publicarea rapoartelor prevăzute la articolul 42 alineatele (4) și (5) din Regulamentul (UE) 2022/2065.

(15)

Pentru a se asigura că organizația de audit primește toată asistența necesară din partea furnizorului auditat, fără a interveni în efectuarea auditului, și că organizația de audit îndeplinește toate condițiile pentru pregătirea auditului și furnizează raportul de audit în timp util și la calitatea necesară pentru a atinge un nivel rezonabil de asigurare, anumite norme ar trebui să specifice procedurile de pregătire a auditului. Sarcinile și responsabilitățile furnizorului auditat și ale organizației de audit, inclusiv ale tuturor subcontractanților sau organizațiilor partenere și ale personalului responsabil cu efectuarea auditului, ar trebui stabilite printr-un acord scris, inclusiv prin clauze contractuale. Acordul scris ar trebui să specifice, de asemenea, obligațiile și angajamentele auditate, alocarea resurselor, precum și regulile de interacțiune și punctele de contact dintre organizația de audit și furnizorul auditat. Toate documentele justificative și contractele ar trebui anexate la raportul de audit, inclusiv atunci când documentele iau forma unei scrisori de angajament de audit sau a altor clauze contractuale.

(16)

Pentru a oferi o imagine de ansamblu cuprinzătoare și pentru a facilita asumarea răspunderii de către furnizorii auditați, raportul de audit ar trebui să includă o concluzie a evaluării de către organizația de audit a conformității furnizorului auditat cu fiecare obligație sau angajament auditat. Fiecare concluzie a auditului ar trebui să se bazeze pe un nivel rezonabil de asigurare și ar trebui să fie „pozitivă”, „pozitivă, cu observații” sau „negativă”, pentru a fundamenta în mod corespunzător opinia de audit. Concluziile „pozitive, cu observații” nu ar trebui să se refere la evaluarea conformității în sine. Astfel de observații se pot referi, de exemplu, la producerea de informații de către furnizor la cererea organizației de audit sau la îmbunătățiri în ceea ce privește întreținerea ori controalele instituite de furnizorul auditat sau pot avea în vedere planuri ulterioare de atenuare și îmbunătățiri pe care furnizorul intenționează să le realizeze. În orice caz, dacă organizația de audit consideră că furnizorul auditat respectă o obligație sau un angajament auditat în conformitate cu criteriile de referință raportate de furnizorul auditat, dar consideră că este necesar să se includă observații cu privire la criteriile de referință respective, concluzia auditului ar trebui să fie „pozitivă, cu observații”, deoarece astfel de observații ar putea informa în mod util furnizorul cu privire la posibilitățile de modificare a criteriilor sale de referință, pe baza cunoștințelor și a expertizei organizației de audit, precum și a informațiilor din surse externe. De exemplu, observațiile ar putea fi fundamentate prin orientări din partea Comisiei, inclusiv prin orientările Comisiei menționate la articolul 35 alineatul (3) din Regulamentul (UE) 2022/2065, și prin orice alte orientări relevante emise de Comisie cu privire la aplicarea regulamentului respectiv, prin rapoartele Comitetului european pentru servicii digitale menționate la articolul 35 alineatul (2) din regulamentul respectiv, prin acțiuni de asigurare a respectării legislației, prin decizii luate de Comisie în temeiul regulamentului respectiv, prin jurisprudența relevantă, în special din partea Curții de Justiție a Uniunii Europene, prin consultări publice sau surse oficiale relevante.

(17)

Pentru a permite controlul public și supravegherea reglementară, în cazul în care o concluzie a auditului este „negativă”, dar se aplică numai pentru o perioadă limitată de timp, iar organizația de audit consideră că furnizorul auditat a respectat obligația sau angajamentul pentru restul perioadei auditate, acest lucru ar trebui să se reflecte în raportul de audit pentru fiecare obligație sau angajament vizat. Raportul ar trebui să includă observațiile organizației de audit cu privire la orice informații puse la dispoziția sa de către furnizorul auditat în ceea ce privește planurile de atenuare existente sau planificate pentru remedierea neconformității.

(18)

Având în vedere natura diferită a obligațiilor juridice prevăzute în capitolul III din Regulamentul (UE) 2022/2065 și angajamentele voluntare asumate în temeiul codurilor de conduită și al protocoalelor pentru situații de criză prevăzute la articolele 45, 46 și 48 din regulamentul respectiv, organizația de audit ar trebui să emită opinii de audit cu privire la conformitatea cu capitolul respectiv și cu fiecare cod și protocol.

(19)

Pentru a efectua auditul cu un nivel rezonabil de asigurare și pentru a concepe proceduri de audit adecvate în conformitate cu metodologii care reduc riscul de audit la un nivel scăzut, o parte esențială a metodologiei de efectuare a auditului ar trebui să constea în estimarea riscurilor de audit, și anume riscul ca organizația de audit să exprime o opinie sau o concluzie de audit necorespunzătoare. Prin urmare, organizația de audit ar trebui să evalueze riscul de audit chiar la începutul auditului, înainte de elaborarea metodologiei exacte și de efectuarea procedurilor de audit. Analiza riscurilor de audit este necesară pentru a permite organizației de audit să selecteze metodologiile precise pentru audit și să determine cât de cuprinzătoare trebuie să fie procedurile de audit astfel încât să se atingă un nivel rezonabil de asigurare pentru opinia de audit. Organizația de audit ar trebui să efectueze analiza riscurilor de audit pentru evaluarea conformității cu fiecare obligație sau angajament auditat, luând în considerare riscurile inerente, riscurile de control și riscurile de nedetectare.

(20)

Pentru a evalua în mod corect riscurile de audit, analiza riscurilor de audit ar trebui să țină seama de natura serviciului auditat, în special de profilul său de risc, precum și de domeniul de aplicare și complexitatea auditului. De exemplu, este probabil ca platformele online care permit încheierea de contracte la distanță între consumatori să prezinte riscuri inerente diferite de cele ale platformelor de partajare a materialelor video sau ale motoarelor de căutare. În plus, ar trebui luat în considerare contextul societal și economic în care este furnizat serviciul auditat, de exemplu în ceea ce privește grupurile tipice de utilizatori, cum ar fi minorii, sau comportamentul frecvent, precum incidența ridicată a utilizării neautentice și comportamentele coordonate în campaniile de dezinformare. Contextul societal și economic care trebuie avut în vedere ar trebui să includă, de asemenea, probabilitatea și, în mod independent, gravitatea expunerii la situații de criză și la evenimente neprevăzute, astfel cum se menționează în Regulamentul (UE) 2022/2065.

(21)

Pentru a se asigura că analiza riscurilor de audit reflectă evoluția riscurilor la care este supus serviciul, analiza riscurilor de audit ar trebui să se bazeze, de asemenea, pe informațiile din auditurile anterioare la care a fost supus furnizorul auditat, după caz, și să se bazeze pe informații provenite din surse precum rapoartele de audit ale altor furnizori cu un profil de risc similar. Pentru a se asigura că analiza riscurilor de audit se bazează în totalitate pe dovezi de ultimă oră ale riscurilor în contexte similare celor în care își desfășoară activitatea furnizorul auditat și pe surse oficiale cu relevanță directă pentru aplicarea Regulamentului (UE) 2022/2065, analiza ar trebui să se bazeze, totodată, pe informații din rapoartele emise de Comitetul european pentru servicii digitale sau pe orientări din partea Comisiei, după caz. Alte informații ar putea include, de asemenea, informații din rapoartele de audit publicate în temeiul articolului 42 alineatul (4) din Regulamentul (UE) 2022/2065 de către alți furnizori de platforme online foarte mari sau de motoare de căutare online foarte mari.

(22)

Organizația de audit ar trebui să elaboreze, fără nicio influență din partea furnizorului auditat, metodologiile de audit utilizate pentru a evalua respectarea obligațiilor și a angajamentelor auditate. Criteriile de audit ar trebui să se bazeze pe informațiile prezentate de furnizorul auditat în ceea ce privește criteriile de referință utilizate de furnizorul auditat pentru monitorizarea conformității. De asemenea, metodologia poate lua în considerare alte informații puse la dispoziție de furnizorul auditat, cum ar fi analiza riscurilor inerente, atunci când furnizorul auditat a efectuat o astfel de analiză, de exemplu prin măsuri elaborate de responsabilul de conformitate sau de organul de conducere în conformitate cu articolul 41 din Regulamentul (UE) 2022/2065 sau prin alte măsuri integrate în funcționarea serviciului pentru evaluările riscurilor sistemice menționate la articolul 34 din regulamentul respectiv.

(23)

Pentru a garanta că metodologiile de audit sunt adecvate pentru atingerea unui nivel rezonabil de asigurare pentru opiniile de audit, alegerea metodologiei pentru procedurile de audit ar trebui să abordeze particularitățile obligației sau ale angajamentului auditat și ar trebui să fie adaptată, de exemplu, la natura obligației auditate ca obligație privind mijloacele sau ca obligație privind rezultatele pe care furnizorul trebuie să le obțină pentru a fi conform. De exemplu, procedurile de audit pentru evaluarea conformității cu raportarea în materie de transparență în temeiul articolului 15 din Regulamentul (UE) 2022/2065 ar putea permite organizației de audit să concluzioneze dacă rapoartele au fost publicate în termenele și formatele solicitate în regulamentul respectiv, precum și dacă acestea au fost complete și dacă datele raportate au fost exacte, reprezentative și defalcate în mod corespunzător, de exemplu, pentru fiecare categorie de conținut ilegal în cazul căreia s-au luat măsuri.

(24)

Alegerea metodologiei ar trebui să depindă, de asemenea, de faptul că evaluarea conformității necesită interpretări contextuale din partea organizației de audit sau nu. Selectarea metodologiilor ar trebui, de asemenea, să fie adaptată la riscurile inerente legate de activitățile desfășurate în cursul furnizării serviciului și la contextul în care este furnizat serviciul, de exemplu, dacă serviciul implică vânzarea de bunuri care ar putea fi ilegale sau dacă serviciul este utilizat în principal de minori. De exemplu, metodologiile de evaluare a respectării obligațiilor de a institui măsuri adecvate și proporționale pentru a asigura un nivel ridicat de confidențialitate, siguranță și securitate a minorilor în temeiul articolului 28 alineatul (1) din Regulamentul (UE) 2022/2065 ar trebui să permită organizației de audit să înțeleagă suficient modul în care serviciul auditat este utilizat de minori și riscurile la adresa vieții private, a siguranței și a securității acestora, precum și ceea ce constituie o măsură adecvată și proporțională în contextul specific al serviciului auditat și al utilizării acestuia de către minori. În acest scop, organizațiile de audit ar trebui să împartă evaluarea în etape adecvate. Ar trebui să evalueze riscurile de audit în funcție de profilul de risc al furnizorului auditat, în special dacă acesta este disponibil pentru minori sau dacă este utilizat în mod predominant de către minori. Organizațiile de audit ar trebui să evalueze, de exemplu, dacă furnizorul a instituit instrumente de confirmare a vârstei, dacă acestea sunt eficace și modul în care furnizorul auditat evaluează și monitorizează eficacitatea acestora. Ar trebui să evalueze dacă furnizorul auditat a instituit măsuri adecvate care să detecteze utilizarea contradictorie a serviciilor sale și modelele comportamentale ce încearcă sau sunt susceptibile să le dăuneze minorilor.

(25)

Selectarea metodologiilor ar trebui să fie adaptată la riscurile de control legate de măsurile de conformitate instituite de furnizorul auditat, precum și la riscurile de nedetectare, și anume riscul de a nu detecta inexactitățile în informațiile pe care furnizorul le pune la dispoziția organizației de audit. De exemplu, în cazul în care o obligație auditată ar putea implica auditul unui sistem algoritmic bazat pe personalizarea destinatarilor individuali ai serviciului auditat și pe actualizările recurente ale sistemului algoritmic, cum ar fi obligațiile de informare pentru sistemele de recomandare în temeiul articolului 27 din Regulamentul (UE) 2022/2065, alegerea metodologiei ar trebui să permită organizației de audit să conceapă teste adecvate pentru a reduce la minimum riscurile de nedetectare. În mod similar, în cazul în care organizația de audit urmărește să evalueze dacă au fost atenuate toate riscurile relevante în ceea ce privește proiectarea, funcționarea și utilizarea aplicațiilor bazate pe modele lingvistice la scară largă, cum ar fi funcționalitățile de chat sau sistemele de recomandare implementate de furnizorul auditat, organizația de audit ar trebui să evalueze mai întâi caracterul adecvat al controalelor instituite de furnizor. Alegerea testelor ar trebui să se bazeze pe soliditatea controalelor interne respective. În special, dar fără a se limita la cazurile în care controalele interne sunt deficitare, incomplete sau neconcludente pentru a evalua dacă normele sunt respectate atunci când se analizează populația de destinatari ai serviciului auditat, procedurile de audit ar trebui să se bazeze pe o combinație de metodologii. De exemplu, metodologiile ar putea include proceduri analitice de fond, cum ar fi analiza interacțiunilor dintre toate sistemele algoritmice implicate în sistemele de recomandare și normele și procesele decizionale conexe pentru stabilirea principalilor parametri ai acestor sisteme de recomandare, observații privind înregistrările și jurnalele digitale. Metodologiile ar trebui să includă, de asemenea, teste ale sistemului, cum ar fi testele în medii simulate.

(26)

Pentru a se asigura că metodologia este relevantă și adaptată la noile constatări din timpul desfășurării auditului, selectarea metodologiilor ar trebui să se bazeze pe raționamentul profesional al organizației de audit și ar trebui să fie ajustată pentru a răspunde acestor noi constatări, în special atunci când organizația de audit are îndoieli întemeiate cu privire la informațiile prezentate de furnizorul auditat. Scepticismul profesional al organizației de audit ar trebui să se bazeze pe expertiza acesteia, precum și pe alte surse de informații deosebit de relevante pentru aplicarea Regulamentului (UE) 2022/2065, cum ar fi rapoartele Comitetului european pentru servicii digitale, orientările Comisiei, rapoartele de audit emise pe baza codurilor de conduită sau a protocoalelor pentru situații de criză menționate la articolele 45, 46 și 48 din regulamentul respectiv sau informațiile apărute în cursul efectuării auditului, inclusiv atunci când sunt legate de evenimente, în special de situații de criză, care necesită acțiuni suplimentare din partea furnizorului auditat pentru a asigura respectarea anumitor obligații sau angajamente auditate.

(27)

Pentru a se asigura că în timpul auditului sunt colectate suficiente probe de audit, organizațiile de audit ar trebui atât să evalueze controalele interne ale furnizorului auditat, cât și să efectueze proceduri de audit de fond pentru evaluarea conformității furnizorului auditat. În anumite cazuri, organizația de audit ar trebui, de asemenea, să efectueze teste.

(28)

Având în vedere complexitatea sistemelor algoritmice utilizate de furnizorii de platforme online și rolul important al acestora în respectarea mai multor obligații prevăzute în Regulamentul (UE) 2022/2065, ar trebui să se acorde o atenție deosebită opțiunilor metodologice necesare și adecvate pentru auditarea sistemelor algoritmice. Acest lucru este valabil atât atunci când sistemele algoritmice fac parte din controalele instituite de furnizorul auditat, cât și atunci când fac ele însele obiectul obligațiilor sau angajamentelor auditate, cum ar fi în ceea ce privește sistemele de recomandare, de exemplu în temeiul articolelor 27, 34, 35 și 38 din Regulamentul (UE) 2022/2065, sau sistemele de publicitate, de exemplu în temeiul articolelor 26, 28, 34, 35 și 39 din regulamentul respectiv, sistemele de moderare a conținutului, de exemplu în temeiul articolelor 14, 15, 34 și 35 din regulamentul respectiv, sau orice alt sistem algoritmic care contribuie la riscurile menționate la articolul 34 din regulamentul respectiv.

(29)

De asemenea, ar trebui utilizată o combinație de proceduri analitice de fond, inclusiv, după caz, pe baza observațiilor privind procesele și activitățile furnizorului auditat în proiectarea, dezvoltarea, operarea, testarea și monitorizarea sistemelor algoritmice sau pe baza observațiilor privind înregistrările și jurnalele digitale produse de sisteme. Metodologiile ar trebui să fie adaptate la particularitățile sistemelor algoritmice, inclusiv la guvernanța acestora, la interacțiunea dintre diferitele sisteme algoritmice, precum și la sistemele conexe de gestionare a datelor, precum și la tehnologiile care stau la baza acestor sisteme algoritmice, cum ar fi modelele generative sau alți clasificatori, algoritmii de selecție sau de căutare.

(30)

În plus, metodologiile de audit pentru sistemele algoritmice ar trebui să includă teste, de exemplu, pentru colectarea informațiilor pe care furnizorul auditat nu le-a documentat anterior sau pentru reproducerea și evaluarea independentă a rezultatelor în ceea ce privește indicatorii de precizie, testele în medii de testare sau în medii simulate ori testele în sisteme de producție, inclusiv prin extragerea datelor (data scraping) sau teste contradictorii (adversarial testing).

(31)

Având în vedere că înalta calitate a probelor de audit este o condiție necesară pentru ca o organizație de audit să își formeze o opinie de audit cu un nivel rezonabil de asigurare, informațiile pe care organizația de audit decide să le utilizeze ca probe de audit ar trebui să fie adecvate și suficiente pentru a reduce riscurile de audit. În plus, probele de audit ar trebui să fie fiabile în conformitate cu raționamentul și scepticismul profesional al organizației de audit și, după caz, să țină cont de sursele alternative de informații. Raționamentul și scepticismul profesional ar trebui să includă o evaluare critică a probelor de audit și a posibilelor inexactități. Aceste standarde de calitate ar trebui să se aplice tuturor probelor de audit, indiferent dacă au fost furnizate de furnizorul auditat sau colectate din alte surse.

(32)

Organizația de audit ar trebui să țină seama de o serie de surse de informații, care ar putea include, de exemplu, interviuri cu personalul sau contractanții furnizorului auditat, inclusiv cu responsabili de conformitate, ingineri, oameni de știință în domeniul datelor, arhitecți software sau membri ai echipelor de audit intern. Acestea ar putea include, de asemenea, documentația tehnică privind proiectarea, punerea în aplicare, testarea și monitorizarea unui sistem relevant, inclusiv privind calitatea și guvernanța datelor și privind actualizările și versiunile sistemului, precum și alte documente privind guvernanța și procesele decizionale ale furnizorului auditat, inclusiv în ceea ce privește prioritățile, resursele, alocarea sarcinilor și a responsabilităților sau expertiza personalului relevant.

(33)

Pentru a asigura eficiența și proporționalitatea în efectuarea auditului, ar trebui să se permită organizației de audit să eșantioneze date și informații, acordând atenția cuvenită obținerii unui eșantion reprezentativ, pentru ca aceasta să poată formula o opinie de audit cu un nivel rezonabil de asigurare. Pentru a asigura transparența și reproductibilitatea procedurilor de audit, organizația de audit ar trebui să furnizeze justificări privind alegerea mărimii eșantionului și a metodei de eșantionare în raportul de audit. De exemplu, mărimea eșantionului și metodologia ar trebui să fie selectate luând în considerare ceea ce este eficace în îndeplinirea scopului auditării obligației sau a angajamentului specific auditat și pentru a reduce la minimum riscul ca concluzia auditului eșantionului specific să fie diferită de concluzia care s-ar stabili dacă întreaga populație de probe ar fi supusă procedurii de audit. Mărimea și metodologia eșantionului ar trebui selectate luând în considerare întregul domeniul de aplicare al auditului, precum și modificările interne sau externe ale serviciului auditat în această perioadă. De asemenea, acestea ar trebui să fie adaptate la particularitățile sistemelor algoritmice, inclusiv în ceea ce privește personalizarea prin crearea de profiluri. Ca parte a acestei analize, organizația de audit ar trebui, de exemplu, să eșantioneze în mod corespunzător diferitele cohorte sau partiții care pot rezulta din tehnicile de personalizare sau să identifice marja de eroare și să justifice de ce aceasta se află la un nivel acceptabil.

(34)

Având în vedere noutatea anumitor dispoziții din Regulamentul (UE) 2022/2065, este necesar să se stabilească principii metodologice, inclusiv întrebări de audit și orientări suplimentare pentru selectarea metodologiilor de audit și a probelor de audit pentru evaluarea conformității cu dispozițiile respective, și anume pentru evaluarea conformității cu articolele 34, 35 și 36 din Regulamentul (UE) 2022/2065 privind efectuarea evaluărilor riscurilor și adoptarea de măsuri de atenuare a riscurilor de către furnizorii auditați și privind aplicarea obligațiilor în ceea ce privește răspunsul în situații de criză.

(35)

Având în vedere că organizațiile de audit ar trebui, de asemenea, să evalueze respectarea de către furnizorul auditat a articolului 37 din Regulamentul (UE) 2022/2065, ar trebui furnizate, de asemenea, specificații suplimentare privind auditul specific cu privire la care ar trebui evaluată conformitatea, în special pentru a evita orice conflict de interese pentru organizația de audit.

(36)

Având în vedere caracterul voluntar al codurilor de conduită și al protocoalelor pentru situații de criză, este necesar să se prevadă norme specifice pentru auditarea conformității cu articolele 45, 46 și 48 din Regulamentul (UE) 2022/2065, în special pentru a se asigura că organizațiile de audit dispun de toate informațiile necesare pentru a efectua audituri specifice angajamentelor asumate în temeiul fiecărui cod de conduită și protocol pentru situații de criză,