(1)

Agenția Uniunii Europene pentru Cooperare în Materie de Aplicare a Legii (Europol) a fost instituită prin Regulamentul (UE) 2016/794 al Parlamentului European și al Consiliului (3).

(2)

Misiunea Europol este să susțină și să consolideze activitatea autorităților competente ale statelor membre astfel cum sunt definite în Regulamentul (UE) 2016/794 (denumite în continuare „autoritățile competente ale statelor membre”) și cooperarea acestora pentru prevenirea și combaterea criminalității grave care afectează două sau mai multe state membre, a terorismului și a formelor de criminalitate ce aduc atingere unui interes comun care face obiectul unei politici a Uniunii, să funcționeze ca centru de informații în materie penală al Uniunii și să ofere sprijin operațional flexibil, situându-se în avangarda inovării și cercetării în domeniul asigurării respectării legii și oferind soluții europene în materie de activități polițienești. Prin exercitarea atribuțiilor sale principale de analiză și schimb de informații și de asigurare a sprijinului operațional și tehnic, Europol oferă o valoare adăugată veritabilă pentru securitatea Uniunii.

(3)

Introducerea ilegală de migranți este o activitate infracțională care nu respectă viața și demnitatea umană în urmărirea profitului, subminând drepturile fundamentale ale persoanelor în cauză și obiectivele Uniunii în materie de gestionare a migrației. În concluziile sale din 9 februarie 2023, Consiliul European a afirmat importanța luptei împotriva persoanelor care introduc ilegal migranți și disponibilitatea sa de a-și intensifica acțiunile de prevenire a plecărilor ilegale și a pierderilor de vieți omenești, prin intensificarea cooperării cu țările de origine și cele de tranzit. Traficul de persoane reprezintă o infracțiune gravă, săvârșită adesea în contextul criminalității organizate, constituie o încălcare gravă a drepturilor fundamentale și este interzis în mod explicit de Carta drepturilor fundamentale a Uniunii Europene (denumită în continuare „Carta”). Prevenirea și combaterea traficului de persoane, precum și sprijinirea victimelor traficului de persoane, indiferent de țara lor de origine, rămân o prioritate pentru Uniune și pentru statele membre. În acest scop, este important să se consolideze răspunsul autorităților de aplicare a legii la introducerea ilegală de migranți și la traficul de persoane prin consolidarea capacităților globale ale Europol, în special ale centrului Uniunii specializat în combaterea introducerii ilegale de migranți și a traficului de persoane.

(4)

Pentru a preveni, depista și investiga formele grave de criminalitate organizată transfrontalieră și terorismul, este nevoie de coordonare și de acțiuni concertate. Rolul Europol în sprijinirea activităților statelor membre de schimb de informații operative în materie penală și a anchetelor a evoluat în mod semnificativ prin dezvoltarea unor concepte inovatoare care vizează persoanele implicate în activități infracționale ce constituie un risc ridicat la adresa securității. Un astfel de sprijin și de cooperare a devenit din ce în ce mai complex și necesită cunoștințe de specialitate și resurse specifice în care atât statele membre, cât și Europol trebuie să investească. În acest sens, folosind grupurile de acțiune operaționale, statele membre au posibilitatea să desfășoare, cu sprijinul Europol, activități comune, coordonate și considerate prioritare de schimb de informații operative în materie penală, care includ schimbul de informații în materie penală, descoperirea de legături, efectuarea de analize și anchete, în special referitoare la rețelele și grupurile infracționale, precum și la persoanele implicate în activități infracționale în mod individual, care constituie un risc ridicat la adresa securității. Atunci când sprijină această formă de cooperare flexibilă, operațională și temporară, Europol ar trebui să fie în măsură să pună la dispoziția statelor membre participante sprijinul său analitic, operațional, tehnic, criminalistic și financiar. Grupurile de acțiune operaționale ar trebui, în măsura posibilului, să fie integrate în cadrul Platformei multidisciplinare europene împotriva amenințărilor infracționale (EMPACT).

(5)

Activitățile de schimb de informații operative în materie penală desfășurate în contextul grupurilor de acțiune operaționale pot fi însoțite de deschiderea unor anchete penale într-un stat membru sau mai multe state membre care, ca abordare complementară, pot beneficia de constituirea unei echipe comune de anchetă pentru a culege probe. În conformitate cu Regulamentul (UE) 2016/794, Europol are capacitatea de a propune statelor membre în cauză constituirea unei astfel de echipe comune de anchetă.

(6)

În 2016, Consiliul de administrație al Europol (denumit în continuare „Consiliul de administrație”) a creat un „Centru european privind introducerea ilegală de migranți”, în conformitate cu Regulamentul (UE) 2016/794, ca centru specializat al Uniunii. Intensificarea activităților infracționale ale persoanelor care introduc ilegal migranți și ale traficanților de persoane implicați în facilitarea sosirilor ilegale în Uniune și a deplasărilor neautorizate în interiorul Uniunii, capacitatea de adaptare rapidă a grupurilor infracționale organizate, precum și apariția de noi moduri de operare și metode sofisticate impun de urgență o consolidare semnificativă a rolului jucat de respectivul centru prin instituirea acestuia ca structură permanentă în cadrul Europol. Acesta ar trebui să se numească „Centrul european de combatere a introducerii ilegale de migranți”.

(7)

Centrul european de combatere a introducerii ilegale de migranți ar trebui să ofere sprijin strategic, operațional și tehnic statelor membre în prevenirea și combaterea introducerii ilegale de migranți și a traficului de persoane. În acest context, Centrul european de combatere a introducerii ilegale de migranți ar trebui, de asemenea, să sprijine identificarea victimelor traficului de persoane sau a altor persoane vulnerabile, asigurând cooperarea necesară cu coordonatorul UE pentru combaterea traficului de persoane menționat în Directiva 2011/36/UE a Parlamentului European și a Consiliului (4).

(8)

Pentru a maximiza eficacitatea Centrului european de combatere a introducerii ilegale de migranți și pentru a asigura coordonarea și schimbul prompt și sistematic de informații privind combaterea introducerii ilegale de migranți și a traficului de persoane la nivelul Uniunii, Centrul european de combatere a introducerii ilegale de migranți ar trebui să includă reprezentanți ai Agenției Uniunii Europene pentru Cooperare în Materie de Justiție Penală (Eurojust) și ai Agenției Europene pentru Poliția de Frontieră și Garda de Coastă, în conformitate cu mandatele lor respective. Centrul european de combatere a introducerii ilegale de migranți ar trebui, de asemenea, să poată invita Comisia și principalii actori ai EMPACT, precum și alte organe sau agenții relevante ale Uniunii, cum ar fi Agenția Uniunii Europene pentru Azil, să sprijine activitățile sale, atunci când acțiunile necesare intră în sfera lor de competență. În plus, Centrul european de combatere a introducerii ilegale de migranți ar trebui să poată coopera cu ofițerii de legătură în materie de imigrație detașați în țări terțe și, dacă este strict necesar și proporțional, cu Serviciul European de Acțiune Externă și cu misiunile relevante din cadrul politicii de securitate și apărare comune, în conformitate cu mandatele lor respective și cu mandatul Europol.

(9)

Pentru a asigura funcționarea eficace și eficientă a Centrului european de combatere a introducerii ilegale de migranți, Consiliul de administrație ar trebui să decidă modul în care funcționează Centrul european de combatere a introducerii ilegale de migranți, inclusiv care sunt sarcinile și componența acestuia, în conformitate cu prezentul regulament.

(10)

Crearea Centrului european de combatere a introducerii ilegale de migranți nu aduce atingere rolului și funcțiilor Consiliului de administrație, în special atunci când decide, ținând cont atât de cerințele operative, cât și de cele financiare, asupra instituirii structurilor interne ale Europol, inclusiv asupra celorlalte centre specializate ale Uniunii, la propunerea directorului executiv.

(11)

EMPACT reunește o gamă largă de autorități competente în cadrul unei abordări bazate pe parteneriat și constituie atât cadrul unui răspuns coordonat împotriva criminalității grave internaționale și a criminalității organizate internaționale, cât și un catalizator pentru operaționalizarea politicilor și strategiilor de securitate ale Uniunii. În scopul de a consolida răspunsul Uniunii în ceea ce privește prevenirea și combaterea criminalității grave și a criminalității organizate, inclusiv a introducerii ilegale de migranți și a traficului de persoane, Europol și toate autoritățile competente vizate în temeiul prezentului regulament ar trebui să își consolideze legăturile în cadrul EMPACT și sprijinul operațional acordat activităților desfășurate de platforma respectivă. În acest scop, Europol ar trebui să fie în măsură să își consolideze sprijinul strategic, operațional și financiar pentru activitățile operaționale desfășurate în cadrul EMPACT, inclusiv prin implicarea actorilor principali ai EMPACT ori de câte ori este relevant. Autoritățile competente ale statelor membre implicate în desfășurarea activităților operaționale în cadrul EMPACT ar trebui să furnizeze Europol toate informațiile relevante.

(12)

Europol ar trebui să furnizeze autorităților competente ale statelor membre date fără caracter personal privind grupurile de acțiune operaționale. Astfel de date includ, de exemplu, domeniile infracționale relevante, modurile de operare adoptate de persoanele implicate în activități infracționale și autoritățile competente care participă la grupurile de acțiune operaționale. De asemenea, Europol ar trebui să faciliteze fluxul de comunicare între statele membre care conduc grupurile operative operaționale și statele membre care conduc acțiunile operaționale ale EMPACT.

(13)

Colectarea și prelucrarea ulterioară ale datelor cu caracter personal, în contextul prevenirii, depistării și investigării introducerii ilegale de migranți și a traficului de persoane, ar trebui să fie efectuate de Europol în conformitate cu Regulamentul (UE) 2016/794 și Regulamentul (UE) 2018/1725 al Parlamentului European și al Consiliului (5) și în acord cu standardele aplicabile ale Uniunii în materie de protecție a datelor, inclusiv cu principiile limitării scopului și cu principiile necesității și proporționalității.

(14)

În absența unei decizii privind caracterul adecvat al nivelului de protecție sau a unor garanții adecvate sau corespunzătoare în materie de protecție a datelor, în cazuri justificate în mod corespunzător, transferurile de date cu caracter personal efectuate de Europol către țări terțe pot fi efectuate în conformitate cu articolul 25 alineatul (5) din Regulamentul (UE) 2016/794.

(15)

Europol ar trebui să fie centrul de informații în materie penală al Uniunii și să acționeze ca prestator de servicii, în special prin asigurarea unei rețele securizate pentru schimbul de date, cum este aplicația de rețea pentru schimbul securizat de informații (SIENA), destinată să faciliteze schimbul de informații între statele membre, Europol, alte organe ale Uniunii, țările terțe și organizațiile internaționale, în conformitate cu prezentul regulament și cu Directiva (UE) 2023/977 a Parlamentului European și a Consiliului (6).

(16)

Schimbul eficace de informații dintre autoritățile de aplicare a legii include schimbul de date biometrice, de exemplu, amprente sau imagini faciale, așa cum sunt definite în Directiva (UE) 2016/680 a Parlamentului European și a Consiliului (7). Utilizarea eficace a datelor biometrice este esențială pentru eliminarea lacunelor și a unghiurilor moarte pe care teroriștii și alți infractori încearcă să le exploateze, ascunzându-se în spatele unor identități false sau multiple. Cadrul juridic al Europol permite deja Europol să prelucreze date biometrice în scopuri operaționale și pentru prevenirea sau combaterea criminalității care se încadrează în obiectivele sale, așa cum este prevăzut la articolul 30 alineatul (2) din Regulamentul (UE) 2016/794. Cu toate acestea, așa cum s-a subliniat în raportul special al Curții de Conturi Europene din 2021 privind sprijinul acordat de Europol pentru combaterea introducerii ilegale de migranți, trebuie să i se permită Europol să folosească datele biometrice în mod eficace. Prin urmare, Europol ar trebui să aibă posibilitatea de a prelucra în mod eficace și eficient datele biometrice pentru a sprijini mai bine statele membre, inclusiv în combaterea introducerii ilegale de migranți și a traficului de persoane.

(17)

Orice prelucrare a datelor biometrice ar trebui să fie în conformitate cu garanțiile existente prevăzute în Regulamentele (UE) 2016/794 și (UE) 2018/1725 și ar trebui să fie strict necesară și proporțională cu obiectivul urmărit. Ar trebui să se acorde o atenție deosebită stabilirii unor standarde de calitate adecvate aplicabile prelucrării și stocării datelor biometrice. Aceste standarde de calitate ar trebui să fie în concordanță cu standardele minime de calitate relevante prevăzute în dreptul Uniunii în ceea ce privește prelucrarea comparabilă a datelor biometrice pentru a asigura un nivel de calitate echivalent, inclusiv standardele minime de calitate stabilite de Comisie în temeiul Regulamentului (UE) 2024/982 al Parlamentului European și al Consiliului (8).

(18)

Implicarea activă a statelor membre și schimbul tuturor informațiilor relevante cu Europol sunt esențiale pentru a asigura o abordare cuprinzătoare și coordonată la nivelul Uniunii în ceea ce privește combaterea introducerii ilegale de migranți și a traficului de persoane. În acest scop, statele membre sunt încurajate să înființeze servicii centrale specializate în combaterea introducerii ilegale de migranți și a traficului de persoane, asigurând sinergii cu coordonatorii naționali pentru combaterea traficului de persoane sau cu mecanismele echivalente instituite în conformitate cu Directiva 2011/36/UE, și să se asigure că serviciile centrale respective dispun de resurse suficiente pentru a preveni și combate introducerea ilegală de migranți și traficul de persoane și că pot face un schimb eficient de informații cu Europol cu privire la anchetele penale, utilizând SIENA.

(19)

Statele membre ar trebui să se asigure că toate informațiile relevante pentru prevenirea și combaterea introducerii ilegale de migranți și a traficului de persoane, inclusiv informațiile de la ofițerii de legătură în materie de imigrație detașați în țări terțe, care au fost evaluate ca intrând în domeniul de aplicare al cadrului juridic al Europol, sunt comunicate Europol în timp util și în mod eficace, utilizând SIENA.

(20)

Ofițerii de legătură în materie de imigrație desemnați și detașați în țări terțe de către autoritățile competente ale statelor membre ar trebui să fie conectați la SIENA și să o folosească pentru a face schimb de informații relevante cu Europol cu privire la introducerea ilegală de migranți și traficul de persoane, direct sau indirect prin autoritățile naționale competente. Dacă nu este posibilă conectarea la SIENA din motive juridice, organizatorice sau tehnice, ofițerii de legătură în materie de imigrație desemnați și detașați de autoritățile competente ale statelor membre ar trebui să facă schimb de informații relevante cu Europol printr-o autoritate națională competentă, prin alte canale securizate. Ofițerii de legătură în materie de imigrație desemnați și detașați de alte autorități naționale decât autoritățile competente ale statelor membre ar trebui să facă schimb de informații relevante cu o autoritate națională competentă pentru ca aceste informații să fie furnizate Europol.

(21)

Europol și autoritățile competente ale statelor membre ar trebui să fie încurajate să coopereze în cadrul anchetelor privind introducerea ilegală de migranți și traficul de persoane, inclusiv atunci când infracțiunile respective sunt comise prin intermediul internetului, de exemplu prin intermediul platformelor de comunicare socială.

(22)

Pentru a preveni, depista și investiga introducerea ilegală de migranți și traficul de persoane este nevoie de coordonare și de acțiuni concertate. În acest scop, statele membre pot constitui o echipă comună de anchetă în conformitate cu Decizia-cadru a Consiliului din 13 iunie 2002 (9), inclusiv cu sprijinul Europol. În cazul în care are motive să considere că prin constituirea unei echipe comune de anchetă s-ar aduce valoare adăugată unei anchete privind introducerea ilegală de migranți și traficul de persoane, Europol are posibilitatea să propună acest lucru statelor membre în cauză și să ia măsuri pentru a le sprijini la constituirea echipei comune de anchetă, în conformitate cu Regulamentul (UE) 2016/794. În astfel de cazuri, Europol ar trebui să colaboreze îndeaproape cu Eurojust.

(23)

Pentru a sprijini și a consolida acțiunile autorităților competente ale statelor membre, Europol ar trebui să poată trimite temporar personal, inclusiv experți naționali detașați, cu scopul de a furniza sprijin analitic, operațional, tehnic și criminalistic. Astfel de detașări ar trebui să aibă loc în special în contextul anchetelor complexe, la scară largă și de importanță deosebită și al activităților de schimb de informații operative în materie penală care necesită sprijinul Europol. De asemenea, detașările respective ar trebui să sprijine efectuarea de verificări de securitate suplimentare prin consultarea bazelor de date naționale sau ale Europol, cu scopul de a facilita schimbul rapid de informații în vederea consolidării controalelor la frontierele externe ale Uniunii (controale de securitate secundare) sau a echipelor de sprijin pentru gestionarea migrației, în conformitate cu Regulamentul (UE) 2019/1896 al Parlamentului European și al Consiliului (10). Europol ar trebui să utilizeze astfel de detașări și pentru a oferi asistență statelor membre în legătură cu evenimentele internaționale majore.

(24)

Detașările Europol pe teritoriul unui stat membru ar trebui să aibă loc la cererea autorităților competente ale statului membru în cauză, în colaborare și de comun acord cu acestea. În scopul detașărilor Europol pe teritoriul unui stat membru, statele membre în cauză ar trebui să transmită, fără întârziere, toate informațiile relevante către Europol, ca centru de informații în materie penală al Uniunii, pentru a sprijini și a consolida acțiunile statelor membre.

(25)

Consolidarea cadrului juridic al Europol oferă ocazia de a clarifica faptul că obiectivele Europol ar trebui să vizeze în mod expres și încălcările măsurilor restrictive ale Uniunii, în conformitate cu Directiva (UE) 2024/1226 a Parlamentului European și a Consiliului (11). Măsurile restrictive ale Uniunii reprezintă un instrument esențial pentru protejarea valorilor, a securității, a independenței și a integrității Uniunii, pentru consolidarea și sprijinirea democrației, a statului de drept, a drepturilor omului și a principiilor dreptului internațional și pentru menținerea păcii internaționale, prevenirea conflictelor și consolidarea securității internaționale, în concordanță cu obiectivele și principiile Cartei Organizației Națiunilor Unite. În cazul în care o astfel de încălcare a măsurilor restrictive ale Uniunii constituie, de asemenea, o altă formă de criminalitate prevăzută în anexa I la Regulamentul (UE) 2016/794, Europol sprijină anchetele statelor membre vizând activele provenite din săvârșirea de infracțiuni, deținute de persoane fizice și juridice care fac obiectul sancțiunilor Uniunii sau anchetelor penale legate de eludarea sancțiunilor comerciale și economice impuse de Uniune. Având în vedere că încălcările măsurilor restrictive ale Uniunii constituie o formă de criminalitate care aduce atingere unui interes comun vizat de politica Uniunii și constituie o formă de criminalitate cu care statele membre sunt confruntate din ce în ce mai mult, Europol ar trebui să aibă competența de a acționa pentru a sprijini și a consolida acțiunile statelor membre în acest sens. Această competență sprijină statele membre în cooperarea dintre ele și în cooperarea acestora cu Europol, Eurojust și Parchetul European, în limitele competențelor lor respective și conform cadrului juridic aplicabil, pentru a asigura investigarea și urmărirea penală eficace a încălcărilor măsurilor restrictive ale Uniunii.

(26)

În conformitate cu articolul 3 din Protocolul nr. 21 privind poziția Regatului Unit și a Irlandei cu privire la spațiul de libertate, securitate și justiție, anexat la Tratatul privind Uniunea Europeană (TUE) și la Tratatul privind funcționarea Uniunii Europene (TFUE), Irlanda a notificat intenția sa de a participa la adoptarea și la aplicarea prezentului regulament.

(27)

În conformitate cu articolele 1 și 2 din Protocolul nr. 22 privind poziția Danemarcei, anexat la TUE și la TFUE, Danemarca nu participă la adoptarea prezentului regulament, acesta nu este obligatoriu pentru respectivul stat membru și nu i se aplică.

(28)

Autoritatea Europeană pentru Protecția Datelor a fost consultată în conformitate cu articolul 42 alineatul (1) din Regulamentul (UE) 2018/1725 și a emis un aviz la 23 ianuarie 2024.

(29)

Întrucât obiectivul prezentului regulament, și anume consolidarea prevenirii, a depistării și a investigării introducerii ilegale de migranți și a traficului de persoane nu poate fi realizat în mod satisfăcător de către statele membre acționând individual datorită caracterului transfrontalier al acestor infracțiuni, dar, având în vedere efectele cooperării și ale schimbului de informații, acesta poate fi realizat mai bine la nivelul Uniunii, aceasta poate adopta măsuri, în conformitate cu principiul subsidiarității, astfel cum este prevăzut la articolul 5 din TUE. În conformitate cu principiul proporționalității, astfel cum este prevăzut la articolul respectiv, prezentul regulament nu depășește ceea ce este necesar pentru realizarea obiectivului respectiv.

(30)

Prezentul regulament respectă pe deplin drepturile fundamentale și garanțiile, precum și principiile recunoscute în special în Cartă, mai ales dreptul la respectarea vieții private și de familie și dreptul la protecția datelor cu caracter personal, astfel cum sunt prevăzute la articolele 7 și 8 din Cartă, precum și la articolul 16 din TFUE.

(31)

Prin urmare, Regulamentul (UE) 2016/794 ar trebui să fie modificat în consecință,

1.

la articolul 2 se adaugă următoarele litere:

(*1)  Regulamentul (UE) 2019/1240 al Parlamentului European și al Consiliului din 20 iunie 2019 privind crearea unei rețele de ofițeri de legătură în materie de imigrație (JO L 198, 25.7.2019, p. 88, ELI: http://data.europa.eu/eli/reg/2019/1240/oj).”;"

2.

articolul 4 se modifică după cum urmează:

3.

articolul 7 se modifică după cum urmează:

4.

se introduce următorul articol:

5.

la articolul 18 alineatul (2), litera (d) se înlocuiește cu următorul text:

;

6.

anexa I se modifică după cum urmează: