La 5 septembrie 2023, Comisia a adoptat o decizie în temeiul articolului 3 din Regulamentul (UE) 2022/1925 al Parlamentului European și al Consiliului  (1) . În conformitate cu dispozițiile articolului 44 din Regulamentul (UE) 2022/1925, Comisia publică în continuare numele părților și elementele esențiale ale deciziei, ținând seama de interesul legitim al întreprinderilor de a-și proteja secretele comerciale.

1.   INTRODUCERE

(1)

Decizia de desemnare („decizia”) desemnează Microsoft drept controlor de acces („gatekeeper”) în temeiul articolului 3 din Regulamentul (UE) 2022/1925 („Regulamentul privind piețele digitale - RPD”) și enumeră serviciile de platformă esențiale care sunt furnizate de Microsoft și care constituie, fiecare, câte un punct de acces important prin care utilizatorii comerciali ajung la utilizatorii finali, astfel cum se menționează la articolul 3 alineatul (1) litera (b) din RPD.

(2)

Pe baza informațiilor cuprinse în notificarea transmisă de Microsoft (2), în temeiul articolului 3 alineatul (4) din RPD și în urma unei evaluări detaliate a acestor informații, decizia desemnează Microsoft drept controlor de acces și enumeră următoarele servicii de platformă esențiale care constituie un punct de acces important prin care utilizatorii comerciali ajung la utilizatorii finali: a. sistemul de operare al Microsoft, Windows PC OS; b. serviciul de rețea de socializare online al Microsoft, LinkedIn.

(3)

Pe lângă aceste două servicii de platformă esențiale, decizia constată, de asemenea, că Microsoft atinge pragurile prevăzute la articolul 3 alineatul (2) din RPD în ceea ce privește următoarele patru servicii de platformă esențiale, pentru care Microsoft a prezentat contraargumente la prezumțiile prevăzute în RPD: a. motorul de căutare online al Microsoft, Bing; b. browserul web al Microsoft, Microsoft Edge; c. serviciul de publicitate online al Microsoft, Microsoft Advertising; d. serviciul de comunicații interpersonale care nu se bazează pe numere al Microsoft, Outlook.com.

(4)

În ceea ce privește Microsoft Bing, Microsoft Edge și Microsoft Advertising, decizia face trimitere la o decizie distinctă adoptată la aceeași dată ca prezenta decizie, de inițiere a unei investigații de piață pentru fiecare dintre acestea. Pentru aceste trei servicii de platformă esențiale, Comisia consideră că Microsoft a prezentat argumente suficient de întemeiate care pun în mod vădit sub semnul întrebării prezumția prevăzută la articolul 3 alineatul (2) din RPD. Investigațiile de piață, prevăzute la articolul 17 alineatul (3) din RPD, vor evalua în continuare argumentele prezentate de Microsoft care pun sub semnul întrebării prezumțiile prevăzute la articolul 3 alineatul (2) din RPD.

(5)

În ceea ce privește Outlook.com, decizia acceptă obiecția, deoarece argumentele prezentate de Microsoft nu numai că pun în mod vădit sub semnul întrebării prezumțiile prevăzute la articolul 3 alineatul (2) din RPD, ci și demonstrează că nu sunt îndeplinite cerințele prevăzute la articolul 3 alineatul (1) din RPD.

2.   PROCEDURA

(6)

La 3 iulie 2023, Microsoft a notificat Comisiei, în conformitate cu articolul 3 alineatul (3) primul paragraf din RPD, faptul că atinge pragurile prevăzute la articolul 3 alineatul (2) din RPD în ceea ce privește următoarele servicii de platformă esențiale: (i) sistemul său de operare, Windows PC OS; (ii) motorul său de căutare online, Bing; (iii) browserul său web, Edge; (iv) serviciile sale de publicitate online, Microsoft Advertising; (v) serviciul său de comunicații interpersonale care nu se bazează pe numere, Outlook.com și (vi) serviciul său de rețea de socializare online, LinkedIn.

(7)

Prin notificarea sa și în temeiul articolului 3 alineatul (5) din RPD, Microsoft a prezentat argumente care urmăreau să demonstreze că, deși motorul său de căutare online, Bing, browserul său web, Edge, serviciile sale de publicitate online, Microsoft Advertising și serviciul său de comunicații interpersonale care nu se bazează pe numere, Outlook.com ating pragurile prevăzute la articolul 3 alineatul (2) din RPD, aceste servicii de platformă esențiale nu îndeplinesc cerințele enumerate la articolul 3 alineatul (1) din RPD.

(8)

La 26 iulie 2023, Comisia i-a transmis întreprinderii Microsoft o scrisoare în care și-a prezentat opiniile preliminare cu privire la evaluarea notificării din partea Microsoft.

(9)

La 2 august 2023, Microsoft a depus observații scrise ca răspuns la scrisoarea Comisiei din 26 iulie 2023.

3.   CADRUL JURIDIC

(10)

Regulamentul privind piețele digitale stabilește un set de criterii obiective, strict definite, pe baza cărora o platformă online de mari dimensiuni poate fi considerată controlor de acces. Desemnarea se face în legătură cu unul sau mai multe servicii de platformă esențiale furnizate de întreprindere care reprezintă un punct de acces important prin care utilizatorii comerciali ajung la utilizatorii finali în sensul articolului 3 alineatul (1) litera (b) din RPD. Pentru a stabili dacă un serviciu furnizat de o întreprindere este un serviciu de platformă esențial care îndeplinește cerința prevăzută la articolul 3 alineatul (1) litera (b) din RPD, este necesar, ca etapă preliminară, să se califice și să se delimiteze serviciul respectiv. Un criteriu relevant pentru calificarea și delimitarea serviciilor de platformă esențiale este scopul utilizării serviciului, fie de către utilizatorii finali, fie de către utilizatorii comerciali, fie de către ambele categorii.

(11)

În conformitate cu articolul 3 alineatul (1) din RPD, Comisia desemnează o întreprindere drept controlor de acces dacă îndeplinește trei condiții cumulative, și anume: (a) are un impact semnificativ asupra pieței interne; (b) furnizează un serviciu de platformă esențial care reprezintă un punct de acces important prin care utilizatorii comerciali ajung la utilizatorii finali și (c) beneficiază de o poziție solidă și durabilă, în ceea ce privește operațiunile sale, sau este previzibil că va beneficia de o astfel de poziție în viitorul apropiat. Articolul 3 alineatul (2) din RPD prevede prezumția că aceste cerințe sunt îndeplinite atunci când sunt atinse anumite praguri cantitative, și anume cifra de afaceri sau capitalizarea bursieră a societății, precum și numărul utilizatorilor finali și al utilizatorilor comerciali ai unui anumit serviciu de platformă esențial în fiecare dintre ultimele trei exerciții financiare.

(12)

În temeiul articolului 3 alineatul (5) primul paragraf din RPD, o întreprindere care atinge toate pragurile prevăzute la articolul 3 alineatul (2) din RPD poate prezenta, împreună cu notificarea sa, argumente pentru a demonstra că, deși atinge toate aceste praguri, în mod excepțional, nu îndeplinește cerințele prevăzute la articolul 3 alineatul (1) din RPD din cauza circumstanțelor în care funcționează serviciul de platformă esențial în cauză. Articolul 3 alineatul (5) al doilea paragraf din RPD prevede că, în cazul în care argumentele prezentate nu sunt suficient de întemeiate deoarece nu pun în mod vădit sub semnul întrebării prezumțiile prevăzute la articolul 3 alineatul (2) din RPD, Comisia poate respinge argumentele. În schimb, în cazul în care Comisia consideră că elementele de probă prezentate sunt suficiente pentru a demonstra că cerințele prevăzute la articolul 3 alineatul (1) din RPD nu sunt îndeplinite, aceasta poate accepta obiecția cu sau fără inițierea unei investigații de piață în temeiul articolului 17 alineatul (3).

(13)

În cazul în care o întreprindere nu atinge pragurile cantitative prevăzute la articolul 3 alineatul (2) din RPD, dar îndeplinește criteriile prevăzute la articolul 3 alineatul (1) din RPD, Comisia desemnează respectiva întreprindere drept controlor de acces în ceea ce privește serviciile de platformă esențiale specifice, în conformitate cu articolul 3 alineatul (8) din RPD, după efectuarea unei investigații de piață în temeiul articolului 17 din RPD.

4.   APRECIEREA COMISIEI

(14)

În urma notificării din partea Microsoft și a răspunsului la scrisoarea Comisiei din 26 iulie 2023, decizia stabilește că următoarele două servicii notificate constituie servicii de platformă esențiale în sensul articolului 2 din RPD și reprezintă, fiecare, câte un punct de acces important prin care utilizatorii comerciali ajung la utilizatorii finali, astfel cum se menționează la articolul 3 alineatul (1) litera (b) din RPD: a. sistemul de operare pentru calculatoare personale al Microsoft, Windows Client Personal Computer Operating System („Windows PC OS”); b. serviciul de rețea de socializare online al Microsoft, LinkedIn.

(15)

În ceea ce privește Windows PC OS, decizia constată că, în conformitate cu considerentul (14) din RPD, delimitarea Windows PC OS ca serviciu de platformă esențial nu ar trebui să se limiteze la seturile de instrucțiuni specifice x86 și x64 dezvoltate de Intel, ci ar trebui să fie neutră din punctul de vedere al procesorului. Acest lucru se datorează faptului că ambele versiuni de Windows PC OS specifice unui anumit procesor oferite în prezent de Microsoft par să permită utilizarea și furnizarea aceluiași ansamblu de aplicații software și să le ofere utilizatorilor finali și utilizatorilor comerciali caracteristici și servicii tehnologice identice sau similare.

(16)

În plus, în concordanță cu punctul de vedere al Microsoft, Comisia consideră că serviciul de platformă esențial pe care îl constituie sistemul de operare Windows PC OS include atât sistemele de operare instalate direct pe PC-uri, cât și pe cele livrate ca soluție DaaS. Astfel, atât AVD, cât și Windows 365 sunt servicii software de tip cloud care permit utilizarea Windows PC OS în mediul cloud. În consecință și în conformitate cu cele susținute de Microsoft, Windows PC OS livrat prin intermediul soluțiilor AVD și, respectiv, Windows 365 se încadrează în definiția „sistemelor de operare”, astfel cum este prevăzută la articolul 2 punctul 10 din RPD.

(17)

În ceea ce privește serviciul de rețea de socializare online al Microsoft, LinkedIn, decizia stabilește, în primul rând, contrar opiniei Microsoft și în conformitate cu anexa la RPD, că serviciul de publicitate online, LinkedIn Marketing Solutions, este un serviciu distinct față de serviciul de rețea de socializare online, LinkedIn. În al doilea rând, în ceea ce privește numărarea utilizatorilor finali, decizia stipulează că ar trebui să fie luați în considerare toți utilizatorii finali care au utilizat serviciul, nu numai cei conectați, și că, prin urmare, LinkedIn atinge pragul de utilizatori finali prevăzut la articolul 3 alineatul (2) litera (b) din RPD.

(18)

În ceea ce privește motorul de căutare online al Microsoft, Bing, browserul web al Microsoft, Edge și serviciul de publicitate online al Microsoft, Microsoft Advertising, decizia concluzionează că acestea corespund definiției care include motoarele de căutare online de la articolul 2 punctul 2 litera (b) din RPD, browserele web de la articolul 2 punctul 2 litera (g) din RPD și, respectiv, serviciile de publicitate online de la articolul 2 punctul 2 litera (j) din RPD și că toate acestea ating pragurile prevăzute la articolul 3 alineatul (2) din RPD. Cu toate acestea, Microsoft susține că aceste servicii de platformă esențiale nu îndeplinesc condițiile prevăzute la articolul 3 alineatul (1) din RPD din cauza amplorii lor mai reduse în comparație cu ansamblul activităților serviciilor de platformă esențiale respective și, în special, în comparație cu cel mai utilizat motor de căutare, Google Search, în ceea ce privește Bing, cu cel mai utilizat browser web, Google Chrome, în ceea ce privește Edge, și în comparație cu alte servicii de publicitate online, precum cele ale Google și Meta, în ceea ce privește Microsoft Advertising. Pentru aceste trei servicii de platformă esențiale, decizia face trimitere la o decizie distinctă, adoptată la aceeași dată cu prezenta decizie, de inițiere a unei investigații de piață, având în vedere că Microsoft a prezentat argumente suficient de întemeiate care pun în mod vădit sub semnul întrebării prezumțiile prevăzute la articolul 3 alineatul (2) din RPD.

(19)

În plus, Microsoft a susținut că serviciul său de publicitate online, Microsoft Advertising, ar trebui să fie delimitat ca un serviciu separat, distinct față de celălalt serviciu de publicitate online al Microsoft, LinkedIn Marketing Solutions. Pe baza informațiilor furnizate de Microsoft, decizia consideră că LinkedIn Marketing Solutions constituie un serviciu de publicitate online distinct din punct de vedere comercial și organizațional care deservește o bază de utilizatori diferită față de Microsoft Advertising.

(20)

În ceea ce privește serviciul de comunicații interpersonale care nu se bazează pe numere al Microsoft, Outlook.com, decizia acceptă obiecția Microsoft și nu îl include în decizie ca serviciu de platformă esențial care reprezintă un punct de acces important prin care utilizatorii comerciali ajung la utilizatorii finali, din următoarele motive: (i) Microsoft a configurat și furnizează în prezent Outlook.com pe standarde deschise care le permit utilizatorilor comerciali și utilizatorilor finali să facă schimb efectiv de mesaje cu alți utilizatori ai Outlook.com, fapt confirmat și de datele furnizate de Microsoft (doar un mic procent din mesajele schimbate pe Outlook.com se referă la comunicațiile în care atât expeditorul, cât și destinatarul erau utilizatori finali sau utilizatori comerciali ai Outlook.com); și (ii) deoarece Microsoft, prin configurația actuală a Outlook.com, nu exercită niciun control asupra operațiunilor utilizatorilor finali sau ale utilizatorilor comerciali ai Outlook.com care i-ar permite să facă utilizatorii finali sau utilizatorii comerciali dependenți de Outlook.com pentru a ajunge unii la alții.

(21)

Constatările din decizie se bazează pe informațiile de care dispunea Comisia la momentul adoptării deciziei. În cazul în care intervine o modificare substanțială a oricăreia dintre faptele pe care se bazează decizia respectivă, sau în cazul în care aceasta se bazează pe informații incomplete, incorecte sau care induc în eroare, Comisia poate reexamina sau modifica decizia în temeiul articolului 4 alineatul (1) din Regulamentul privind piețele digitale.

5.   CONCLUZIE

(22)

Din motivele expuse mai sus, decizia desemnează Microsoft drept controlor de acces în ceea ce privește (i) sistemul de operare al Microsoft, Windows PC OS și (ii) serviciul de rețea de socializare online al Microsoft, LinkedIn.

(23)

În sfârșit, decizia acceptă obiecția argumentată a Microsoft în legătură cu serviciul de comunicații interpersonale care nu se bazează pe numere, Outlook.com.

---

(1)  Regulamentul (UE) 2022/1925 al Parlamentului European și al Consiliului din 14 septembrie 2022 privind piețe contestabile și echitabile în sectorul digital și de modificare a Directivelor (UE) 2019/1937 și (UE) 2020/1828 (Regulamentul privind piețele digitale) (JO L 265, 12.10.2022, p. 1).

(2)  Notificarea din 3 iulie 2023 transmisă în conformitate cu articolul 3 alineatul (3) din RPD.