16.4.2008   

RO

Jurnalul Oficial al Uniunii Europene

C 94/1

16.4.2008   

RO

Jurnalul Oficial al Uniunii Europene

C 94/2

16.4.2008   

RO

Jurnalul Oficial al Uniunii Europene

C 94/6

16.4.2008   

RO

Jurnalul Oficial al Uniunii Europene

C 94/10

16.4.2008   

RO

Jurnalul Oficial al Uniunii Europene

C 94/12

16.4.2008   

RO

Jurnalul Oficial al Uniunii Europene

C 94/16

16.4.2008   

RO

Jurnalul Oficial al Uniunii Europene

C 94/17

1.

Membrii Comitetului consultativ sunt de acord cu Comisia privind faptul că operațiunea notificată constituie o concentrare în sensul Regulamentului (CEE) nr. 4064/89 privind concentrările economice.

2.

Membrii Comitetului consultativ sunt de acord cu Comisia privind faptul că operațiunea notificată are o dimensiune comunitară în conformitate cu regulamentul menționat.

3.

Majoritatea membrilor Comitetului consultativ sunt de acord cu Comisia privind faptul că, în acest caz, piețele relevante pentru produs sunt:

O minoritate a membrilor din Comitetul consultativ nu este de acord cu punctul 3 litera (a).

4.

Membrii Comitetului consultativ sunt de acord cu Comisia privind faptul că piața pentru muzică înregistrată pe suport fizic are un caracter național.

5.

Membrii Comitetului consultativ sunt de acord cu Comisia privind faptul că piața pentru muzică înregistrată în format digital este destinată consumului intern.

6.

Membrii Comitetului consultativ sunt de acord cu Comisia privind faptul că concentrarea propusă nu va conduce la crearea unei poziții dominante unice, ceea ce ar avea ca rezultat împiedicarea în mod semnificativ a concurenței efective pe piața comună sau pe un segment important al acesteia, în oricare dintre țările SEE pe piețele pentru muzica înregistrată pe suport fizic.

7.

Membrii Comitetului consultativ sunt de acord cu Comisia privind faptul că concentrarea propusă nu va conduce la crearea unei poziții dominante unice, ceea ce ar avea ca rezultat împiedicarea în mod semnificativ a concurenței efective pe piața comună sau pe un segment important al acesteia, în oricare dintre țările SEE pe piețele pentru muzica înregistrată în format digital.

8.

Membrii Comitetului consultativ sunt de acord cu Comisia privind faptul că concentrarea propusă nu va conduce nici la consolidarea, nici la crearea unei poziții dominante colective, ceea ce ar avea ca rezultat împiedicarea în mod semnificativ a concurenței efective pe piața comună sau pe un segment important al acesteia, în oricare dintre țările SEE pe piețele pentru muzica înregistrată pe suport fizic.

9.

Membrii Comitetului consultativ sunt de acord cu Comisia privind faptul că concentrarea propusă nu va conduce nici la consolidarea, nici la crearea unei poziții dominante colective, ceea ce ar avea ca rezultat împiedicarea în mod semnificativ a concurenței efective pe piața comună sau pe un segment important al acesteia, în oricare dintre țările SEE pe piețele pentru muzica înregistrată în format digital.

10.

Membrii Comitetului consultativ sunt de acord cu Comisia privind faptul că concentrarea propusă ar trebui declarată compatibilă cu piața comună și cu Acordul SEE.

11.

În opinia Comitetului consultativ, Comisia a luat în considerare constatările Tribunalului de Primă Instanță în cauza Impala.

12.

Membrii Comitetului consultativ recomandă publicarea prezentului aviz în Jurnalul Oficial al Uniunii Europene.

16.4.2008   

RO

Jurnalul Oficial al Uniunii Europene

C 94/18

16.4.2008   

RO

Jurnalul Oficial al Uniunii Europene

C 94/19

1.

Sony este activă la nivel global în producția și distribuția de înregistrări muzicale, electronică industrială și de consum, precum și în divertisment. Bertelsmann este o companie internațională de media, activă în domeniul înregistrărilor muzicale, al producției și difuzării de radioteleviziune, al publicării de cărți, reviste și ziare, al serviciilor media și de tipărire, precum și al cluburilor de lectură și de muzică.

2.

Concentrarea notificată cuprinde crearea unei asociații în participațiune Sony BMG privind înregistrările muzicale, care a fost realizată în urma deciziei de autorizare din partea Comisiei din 19 iulie 2004. Bertelsmann a participat cu activitățile comerciale la nivel global în domeniul înregistrărilor muzicale desfășurate de filiala deținută în întregime de acesta, grupul media Bertelsmann („BMG”); Sony a participat cu activitățile sale comerciale la nivel global — cu excepția Japoniei — în domeniul înregistrărilor muzicale care au fost conduse de Sony Music Entertainment.

3.

La data de 9 ianuarie 2004, Comisia a primit, în conformitate cu Regulamentul (CEE) nr. 4064/89, notificarea asociației în participațiune Sony BMG propuse privind înregistrările muzicale. La data de 19 iulie 2004, Comisia a declarat concentrarea compatibilă cu piața comună. În prezent, Bertelsmann și Sony dețin controlul în comun asupra Sony BMG, care își desfășoară activitatea ca asociație în participațiune cu drepturi depline. Conform părților care notifică, punerea în aplicare a concentrării economice s-a realizat treptat și s-a finalizat în anul 2006.

4.

La data de 13 iulie 2006, Tribunalul de Primă Instanță al Comunităților Europene a anulat decizia Comisiei (2). La data de 31 ianuarie 2007, Comisia a primit o actualizare a notificării inițiale. La data de 1 martie 2007, după examinarea notificării, Comisia a stabilit faptul că operațiunea notificată intră în sfera de aplicare a Regulamentului (CEE) nr. 4064/89 și ridică îndoieli serioase în ceea ce privește compatibilitatea sa cu piața comună și cu funcționarea Acordului SEE.

5.

Prin decizia din 22 martie 2007, în conformitate cu articolul 11 alineatul (5) din Regulamentul (CEE) nr. 4064/89, au fost solicitate informații suplimentare din partea părților care notifică. Părțile au prezentat informațiile solicitate la data de 26 iunie 2007 și, astfel, au reluat activitățile din calendarul pentru faza a II-a.

6.

Ambele părți sunt active în descoperirea și dezvoltarea profesională a artiștilor (așa-numitul A&R: artist și repertoriu) și în comercializarea și vânzarea ulterioară a muzicii înregistrate. Sony BMG nu s-a angajat în activități conexe, precum difuzarea, producția și distribuția muzicii. Activitățile desfășurate de Sony și de BMG în aceste domenii au rămas în sarcina societăților-mamă sau au fost restrânse.

7.

Părțile care notifică consideră piața relevantă a produsului ca fiind piața pentru muzică înregistrată (și anume descoperirea și dezvoltarea profesională a artiștilor, precum și promovarea, comercializarea și vânzarea muzicii înregistrate) pentru toate tipurile de muzică. Nicio subdiviziune pe categorii (muzică pop internațională, muzică pop locală, muzică clasică și compilații) nu este considerată pertinentă.

8.

Din punctul de vedere al cererii, consumatorii finali iau deciziile de cumpărare pe baza unui număr de criterii, printre care tipul de muzică (genul), internațională c. națională, nou lansată c. de colecție, artist individual c. compilație, single c. album și dacă muzica este lansată în urma unei campanii promoționale. Din punctul de vedere al ofertei, casele de discuri pot încheia contracte cu artiști și pot comercializa discuri care aparțin unei serii de genuri diferite. Cu toate acestea, unele case de discuri independente se specializează în anumite genuri specifice. Analiza pieței arată că toate stilurile și genurile sunt cuprinse în mod colectiv într-o piață largă care face obiectul unor standarde și influențe muzicale diferite. Majoritatea magazinelor de discuri vând o gamă variată de muzică. Mai mult, este dificilă găsirea unor definiții clare și coerente ale categoriilor și genurilor, întrucât există multe similitudini între acestea (producători, piețe de desfacere, clienți, mecanisme contractuale), ceea ce ilustrează faptul că identificarea mai multor piețe diferite nu este relevantă. În ceea ce privește compilațiile, opinia generală este că acestea formează o piață separată din punctul de vedere al cererii, dar furnizorii (casele de discuri) au opinii diferite în această privință. Pe baza acestor observații, Comisia concluzionează că piața relevantă a produsului pentru muzica înregistrată pe suport fizic cuprinde toate albumele fizice pe CD, indiferent de genul sau statutul compilației/single-ului artistului.

9.

Muzica digitală este livrată consumatorului fie prin internet, fie prin rețelele mobile în diferite forme, inclusiv descărcări (de piese, albume și tonuri reale), servicii de abonare și flux multimedia. Întrucât Sony BMG este activă în principal la nivelul comerțului cu ridicata — acordând licență furnizorilor de muzică digitală pentru catalogul său — piața relevantă este piața cu ridicata pentru acordarea de licență digitală pentru muzică.

10.

Ca și în deciziile anterioare, concluzia Comisiei este că există o piață în formare, dar separată de furnizarea electronică a muzicii, inclusiv fluxuri și descărcări de muzică. În timp ce serviciile de muzică digitală concurează într-o oarecare măsură cu vânzările fizice de muzică, investigația asupra pieței a indicat faptul că piața fizică nu poate fi înlocuită decât parțial de vânzările digitale. Din perspectiva utilizatorului final, muzica digitală poate fi considerată, prin urmare, drept o completare a muzicii fizice, mai curând decât un substitut. Din punctul de vedere al furnizorului, structura serviciilor de muzică digitală este diferită de vânzarea fizică cu amănuntul în ceea ce privește organizarea, deoarece, în cadrul marilor case de discuri există departamente separate pentru muzica fizică și digitală pentru a gestiona lanțul de valori distinct al muzicii digitale comparativ cu piața fizică. De asemenea, condițiile tehnice și comerciale negociate între serviciile de muzică digitală sunt diferite de cele care predomină pe piața fizică. Mai mult, marketingul și structura costurilor pe piața digitală diferă semnificativ față de piața fizică. Astfel, se poate concluziona că atât din perspectiva cumpărătorilor, cât și din cea a furnizorilor, piața cu ridicata pentru acordarea de licență pentru muzica digitală (prin internet/telefonie mobilă) constituie o piață separată față de piața cu ridicata pentru muzica înregistrată pe suport fizic. Comisia a lăsat deschis spre discuție faptul dacă muzica prin telefonie mobilă ar putea constitui o piață a produsului separată de piața muzicii prin internet datorită posibilității limitate de substituire a cererii, în special la nivelul consumatorilor finali.

11.

Părțile care notifică consideră că înregistrările muzicale au un domeniu de aplicare la nivel național, întrucât stabilirea tarifelor (inclusiv a reducerilor) și vânzarea muzicii înregistrate se efectuează predominant la scară națională. În plus, există o cerere puternică pentru artiști locali în toate statele membre, iar descoperirea și dezvoltarea profesională a noilor artiști este într-o oarecare măsură o afacere locală. De asemenea, părțile subliniază faptul că, întrucât numai puțini dintre marii clienți au o prezență internațională, marketingul se desfășoară în principal la nivel național, iar acțiunile diferitelor case de înregistrare variază de la un stat membru la altul. În plus, multe case de discuri independente sunt prezente numai într-unul sau în câteva dintre statele membre.

12.

Astfel cum s-a prevăzut în deciziile anterioare, Comisia a constatat faptul că piața geografică relevantă are atât caracteristici naționale, cât și internaționale. Rezultatele investigației asupra pieței atrag atenția asupra piețelor naționale. În special, repertoriul național (altul decât repertoriul anglo-american) este atractiv în cele mai multe cazuri numai pentru o audiență mai largă în țara de origine sau în țările în care se vorbește aceeași limbă, iar tarifarea, astfel cum s-a semnalat de către părțile care notifică, diferă de la țară la țară, marketingul efectuându-se la nivel național. Pe baza acestor observații, Comisia a concluzionat că piața geografică relevantă pentru muzica înregistrată pe suport fizic este cea națională.

13.

Spațiul geografic al distribuției digitale a muzicii ar putea fi considerat mai larg decât cel național, întrucât internetul nu recunoaște frontierele și permite ca muzica să fie la dispoziția consumatorilor „oricând, oriunde și peste tot”. Cu toate acestea, investigația asupra pieței a arătat — conform Deciziei din 2004 — faptul că piața are încă un caracter național în ceea ce privește domeniul de aplicare. La nivelul vânzărilor cu ridicata, licențele sunt acordate în cea mai mare măsură de către casele de discuri furnizorilor de muzică prin internet pentru exploatare într-un anumit teritoriu (național). La nivelul vânzărilor cu amănuntul, investigația asupra pieței a indicat diferențe în ceea ce privește structura, cererea, evoluția și dinamica pieței digitale între statele membre relevante care sprijină crearea de piețe naționale. Piața pentru acordarea de licență pentru muzica digitală poate fi considerată, în consecință, drept piață națională în ceea ce privește domeniul de aplicare.

14.

În timp ce industria muzicii înregistrate era deja concentrată înaintea fuziunii din 2004, cotele de piață ale Sony BMG rămân sub un nivel care ar putea fi considerat în general ca reprezentând o poziție unică dominantă pe oricare dintre piețele naționale. De asemenea, concentrarea nu a generat probleme concurențiale privind blocarea accesului pe piață pentru comercianții de muzică digitală cu amănuntul, producătorii de playere portabile sau casele de discuri independente. În ceea ce privește casele de discuri independente în special, piața digitală poate fi considerată ca reprezentând o oportunitate pentru ca acestea să obțină cererea fără să fie nevoie să apeleze la distribuție și la comercianții tradiționali cu amănuntul.

15.

Obiectivul central al investigației asupra pieței a fost de a stabili dacă această concentrare a generat crearea sau întărirea unei poziții dominante colective pe piața cu ridicata pentru acordarea de licență furnizorilor de muzică digitală. Întrucât furnizorii de muzică prin internet sau telefonie mobilă trebuie să dețină licențe de la toți liderii de piață pentru a putea oferi un repertoriu cât mai complet posibil, obiectul investigației este dacă se poate considera că, pe o piață deja concentrată, fuziunea Sony BMG a permis sau a ajutat semnificativ liderii de piață să domine împreună acordarea de licență cu ridicata pe piața de muzică digitală.

16.

Coluziunea tacită ar fi considerată în general incompatibilă cu natura dinamică și instabilă care caracterizează piața digitală. Dezvoltarea pieței digitale este nesigură întrucât modelele de afaceri sunt diferite și în plină evoluție. În timp ce piața digitală provoacă intrarea pe piață a numeroase societăți, concentrarea cererii este mare deoarece serviciul iTunes de muzică pe internet al corporației Apple este primul comerciant cu amănuntul în muzica digitală, iar acest lucru conferă iTunes un anumit grad de putere de cumpărare compensatorie. Strategia de tarifare, introdusă de iTunes pe piața digitală și preluată de majoritatea celorlalți furnizori de servicii muzicale, este de a vinde toată muzica la un preț standard per piesă, iar acest lucru limitează în mod semnificativ capacitatea liderilor de piață de a-și diferenția tarifele la nivelul cu ridicata.

17.

Prin investigația asupra pieței s-a urmărit dacă sunt îndeplinite condițiile constatării unei poziții dominante colective pe piața de muzică digitală.

18.

Investigația a urmărit în special dacă modelul predominant de tarifare cu amănuntul poate servi drept punct focal direct sau indirect în jurul căruia să se coordoneze liderii de piață. În ceea ce privește capacitatea liderilor de piață de a monitoriza respectarea acestor condiții de coordonare, s-a analizat în ce măsură liderii de piață au aliniat nivelurile tarifare din contractele acestora cu furnizorii de muzică digitală și, atunci când se poate observa un anumit grad de aliniere a tarifelor cu ridicata, dacă acest lucru putea fi rezultatul coordonării sau mai curând al factorilor concurențiali, precum puterea de negociere a marilor comercianți de producții digitale cu amănuntul sau al stadiului incipient al piețelor digitale. Din investigația efectuată de Comisie reiese faptul că liderii de piață încearcă să își mărească fiecare în parte încasările din muzica digitală. Liderii de piață aplică tarife diferite, structuri tarifare diferite și utilizează modele de afacere diferite, iar aceste diferențe sunt tot mai mari.

19.

Investigația arată faptul că structurile și acordurile tarifare cu ridicata au dobândit o tot mai mare diversitate și complexitate tot mai mare în ultimele 36 de luni. Această complexitate crescută este rezultatul aspectelor schimbătoare ale negocierii dintre liderii de piață și comercianții de producții digitale cu amănuntul, ceea ce generează contracte personalizate care reflectă poziția pe piață a comerciantului cu amănuntul și valoarea serviciului pe care îl furnizează. De asemenea, aceste structuri tarifare se revizuiesc și se renegociază cu o mai mare frecvență. În plus, există o diferențiere tot mai sofisticată între categoriile de conținut. Mai mult, există o diferențiere crescută între contractele încheiate cu comercianții de producții digitale cu amănuntul la nivel național, întrucât gestionarea locală de către liderii de piață dintr-un anumit stat membru presupune o mai mare influență în negocierea contractelor. Mai precis, investigația asupra pieței a subliniat o serie de elemente care ar limita considerabil capacitatea liderilor de piață de a identifica abaterile în ceea ce privește tarifarea cu ridicata coordonată în mod tacit pe baza acestor prețuri cu amănuntul observate. În general, există o tendință către un proces și mai sofisticat al prețurilor cu ridicata, cum ar fi prin: (i) reduceri, tarife legate de volum; (ii) un sistem de tarifare cu două viteze; (iii) plăți în avans; (iv) variații privind restricția utilizării; (v) conținut combinat.

20.

Pe lângă aceste aspecte, s-a analizat dacă nivelul observat al alinierii prețurilor este suficient în sine pentru a considera transparent segmentul de piață online. În urma unei analize a datelor de-a lungul timpului privind prețurile și a contractelor liderului de piață cu comercianții de muzică digitală cu amănuntul, Comisia a stabilit în ce măsură liderii de piață aplică nivelurile de tarife aliniate în cadrul contractelor acestora cu furnizorii de muzică digitală din cele 15 state membre investigate. Această investigație oferă informații privind nivelul transparenței și evoluția structurilor tarifare, posibila aliniere între liderii de piață în ceea ce privește tarifele și alte condiții contractuale și măsura în care fuziunea a afectat aceste condiții contractuale.

21.

În ceea ce privește diferitele segmente de piață, variabilitatea prețurilor este cel mai des invocată pentru serviciile de abonare, serviciile muzicale prin flux multimedia, descărcări controlate sau pe bază de publicitate, servicii pentru care s-a dezvoltat o mare varietate de modele de afaceri. Pentru aceste cereri, tarifarea cu ridicata și celelalte condiții contractuale nu sunt transparente și nu există nicio aliniere între liderii de piață. De asemenea, există o variabilitate a prețurilor semnificativă pentru aplicațiile de telefonie mobilă (tonuri reale, piese sau filme descărcate pe telefonul mobil). Nu există o convergență generală a nivelurilor de tarifare ale liderilor de piață întrucât majoritatea aplică rate diferite pentru diferiții furnizori de muzică prin telefonie mobilă din aceeași țară. În al doilea rând, la nivelul furnizorului individual de muzică prin telefonie mobilă, majoritatea liderilor de piață aplică prețuri considerabil diferite. În al treilea rând, prețurile se diferențiază tot mai mult pe baza volumelor vândute.

22.

Pentru descărcările prin internet există un grad ridicat al diferențierii prețurilor pentru piesele și albumele la preț avantajos/mediu. Pentru descărcările standard (piese și albume), au fost identificate trei categorii de comercianți cu amănuntul cu niveluri fluctuante de variabilitate a prețurilor. Pentru majoritatea furnizorilor de muzică digitală din toate statele membre evaluate, există o deosebire relativ mare în ceea ce privește prețurile cu ridicata aplicate unui anumit furnizor de servicii muzicale iar aceste diferențe pot să fluctueze în timp. Pentru o a doua categorie de furnizori de servicii muzicale, există un nivel mai pronunțat al similarității prețurilor, prin care prețurile cu ridicata aplicate în prezent arată o diferență cuprinsă între 10 % și 15 %. De asemenea, pentru acești furnizori de servicii muzicale, nivelurile de aliniere a prețurilor variază considerabil între diferiții furnizori în toate statele membre evaluate. Nu există o coerență în ceea ce privește nivelul tarifar aplicat de diferiții lideri pe piață pentru un anumit comerciant cu amănuntul, iar aceste poziții pot să varieze în timp, astfel încât cel mai scump lider de piață pentru un anumit furnizor de servicii muzicale devine cel mai ieftin pentru acest furnizor pe o perioadă de 24 de luni. Aceste constatări nu sunt compatibile cu teoria coluziunii tacite.

23.

În cazul serviciului muzical iTunes, se poate observa o aliniere a prețurilor. Cu toate că anumiți lideri de piață au încercat să convingă Apple să accepte prețurile diferențiate (pentru a crește prețurile pentru noile apariții cu cerere mare și invers), în momentul lansării iTunes în Europa, Apple a refuzat în mod repetat să renunțe la politica sa tarifară „un preț pentru toți”. Având în vedere cererea foarte mare de care s-a bucurat iTunes (de exemplu, cu peste 80 % din veniturile din descărcări online pe 2006 ale liderului de piață în Regatul Unit, Irlanda, Austria și Belgia), puterea de negociere a iTunes a avut o mare influență asupra prețurilor. În plus, în Regatul Unit, care reprezintă piața digitală cea mai avansată din SEE, iTunes aplică aceeași structură tarifară cu amănuntul „un preț pentru toți” (deși la un preț mai ridicat decât în zona euro), în timp ce anumiți lideri de piață aplică prețuri cu ridicata care diferă semnificativ față de ceilalți lideri de piață. Nu se poate explica în temeiul unui acord în coluziune de ce unii lideri de piață ar accepta să aplice un preț cu ridicata mai scăzut decât ceilalți lideri de piață, în special având în vedere faptul că aceste diferențe de preț au fost menținute de către liderii de piață care au încheiat contracte noi cu iTunes.

24.

Cea de-a doua condiție pentru obținerea unei poziții dominante colective presupune existența unui forme de mecanism preventiv în cazul devierilor. Investigația asupra pieței nu a indicat existența unui mecanism de retorsiune credibil care să îi oblige pe liderii de piață să nu depășească limitele unui sistem de coluziune. Faptul că prețurile cu ridicata ale liderilor de piață pot varia considerabil în direcții opuse fără o reacție vizibilă din partea celorlalți lideri de piață nu sugerează existența unei piețe transparente în care devierile se detectează ușor sau în care se poate aplica retorsiunea pentru a restabili respectarea coluziunii tacite. În plus, liderii de piață, cel mult în ultimele 12 luni, au aplicat strategii pe termen scurt și lung care prezintă mai multe deosebiri decât în trecut. Investigația nu a adus dovezi care să explice condițiile în care astfel de acțiuni unilaterale ale unor lideri de piață ar putea să fie compatibile cu un sistem de coluziune sau motivele pentru care aceste acțiuni, care afectează o componentă importantă a pieței digitale, nu vor intra sub incidența retorsiunii.

25.

Pentru a putea fi menținută coordonarea, reacția străinilor — cum ar fi actualii și viitorii concurenți care nu participă la coordonare, precum și clienții — nu ar trebui să genereze periclitarea rezultatelor preconizate în urma coordonării. În ceea ce privește potențialii concurenți, independenții exercită asupra liderilor de piață numai o presiune concurențială limitată. În ceea ce privește clienții, iTunes a dobândit o poziție de negociere relativ puternică față de liderii de piață privind descărcările online (și s-a opus cu succes împotriva oricărei diferențieri a prețului cu ridicata pentru single-uri). Pe de altă parte, investigația asupra pieței indică în mod clar faptul că un furnizor de muzică digitală trebuie să aibă acces la repertoriul tuturor liderilor de piață cu scopul de a sincroniza cererea cu piesele de succes din clasamentele muzicale. Întrucât nu există nicio înlocuire pentru materialul din clasamente, această necesitate afectează puterea de cumpărare compensatorie a furnizorilor de servicii muzicale.

26.

Se poate concluziona că există un echilibru de putere între liderii de piață capabili să își angreneze conținutul indispensabil și iTunes (și un număr tot mai mare de operatori puternici, precum operatorii de rețele de telecomunicații). Luând în considerare faptul că gradul puterii de cumpărare este încă semnificativ mai important decât aspectele observate pe piața fizică, clienții de pe piața digitală ar putea într-adevăr să pună în pericol într-o oarecare măsură avantajele pe care orice coordonare le-ar putea oferi liderilor de piață.

27.

În timp ce concentrarea a redus numărul relațiilor concurențiale, investigația asupra pieței nu a adus dovezi conform cărora concentrarea a permis sau a facilitat coordonarea tacită. În plus, datele privind contractele și prețurile arată că această concentrare nu a generat o creștere globală a prețurilor cu ridicata pentru conținutul BMG sau Sony.

28.

Pe baza celor menționate mai sus, concentrarea nu a generat și nici nu va genera crearea sau întărirea unei poziții dominante colective a celor patru lideri de piață rămași pe piață pentru licențele pentru muzica digitală în nicio țară a SEE și, ca urmare a acestui fapt, concurența eficientă ar fi încetinită în mod considerabil pe piața comună sau pe un segment important al acesteia.

29.

Piețele de muzică înregistrată din toate țările în cauză se caracterizează prin prezența a patru case de discuri importante (Sony BMG, Universal Music Group, Warner Music Group și EMI) care, împreună, dețin 80 % din piață și a unui mare număr de case de discuri independente mult mai mici. Universal este în frunte, depășind Sony BMG, EMI și Warner. Cota de piață a Sony BMG nu permite casei de discuri să atingă o poziție dominantă individuală pe nicio piață relevantă.

30.

Au fost analizate și respinse următoarele teorii de coordonare care sugerează că accesul caselor de discuri independente la comercianții cu amănuntul în ceea ce privește aspectele non-tarifare ale pieței pentru muzica înregistrată ar putea fi restricționat de casele de discuri importante. Mai mult, nu este evident că aceste aspecte ar restricționa concurența între înșiși liderii de piață.

—   Accesul la spațiul pe raft: Investigația de piață a confirmat că piesele de succes lansate de case de discuri independente beneficiază de condiții similare ca și piesele de la casele de discuri importante. Spațiile pe raft sunt alocate în mod independent de către comercianții cu amănuntul, pe baza propriei lor evaluări a potențialului de vânzări de albume.

—   Accesul la radiodifuzare: Cele mai renumite radiouri din Europa difuzează muzică pe baza unei liste de difuzare. Toate casele de discuri concurează pentru a fi abonate la aceste liste de difuzare, întrucât radiodifuzarea este unul dintre factorii care sprijină vânzările. Cei mai mulți dintre concurenți au semnalat faptul că posturile de radio sau de televiziune, în cadrul deciziilor acestora privind alocarea timpului de difuzare pentru titlurile muzicale, nu au preferat în mod special casele de discuri care aparțineau grupului acestora. În cele din urmă, procentul de radiodifuzare combinat pentru casele de discuri independente a crescut în 10 dintre cele 15 țări ale SEE analizate în perioada 2003-2005.

—   Regulile privind clasamentele: În timp ce existența clasamentelor poate într-adevăr să sporească transparența prin furnizarea de informații regulate către toți observatorii de piață referitoare la modul în care se comportă pe piață albumele pe CD ale concurenților, investigația Comisiei nu a constatat niciun caz în care liderii de piață să utilizeze regulile privind clasamentele drept o oportunitate de a refuza accesul la clasamente al artiștilor proveniți de la casele de discuri independente. În plus, Comisia menționează faptul că în 12 țări există într-adevăr prețuri minime pentru ca albumele pe CD să intre în topuri, dar consideră că aceste prețuri sunt prea scăzute pentru a împiedica concurența între casele de întregistrare în ceea ce privește stabilirea de prețuri diferite și/sau constituirea de puncte centrale pentru o abordare coordonată a liderilor de piață.

—   Datele de apariție: Sony BMG a recunoscut că deciziile privind datele de apariție ale albumelor sale sunt influențate de datele de apariție ale albumelor concurenților. De asemenea, datele de apariție se publică deseori și, de aceea, sunt transparente sau fac referire la evenimente specifice (de exemplu, vânzări de Crăciun). Cu toate acestea, datele de apariție se amână adesea și, în orice caz, comportamentul liderilor de piață nu poate fi calificat în această privință drept coluziune tacită, ci pare să se bazeze mai curând pe aspecte concurențiale, fiecare societate încercând să își optimizeze datele de apariție.

—   Drepturile de producție și înregistrare: Toți liderii de piață au o societate soră activă în producția muzicală, separată de Sony BMG, din moment ce Bertelsmann și-a vândut în 2007 departamentul de producție casei de discuri Universal. Sony/ATV, o asociație de producție în participațiune între Sony și Michael Jackson, atinge o cotă de piață semnificativ mai redusă decât concurenții acesteia. Mai mult, investigația Comisiei a concluzionat faptul că, datorită existenței organismelor de gestiune colectivă, casele de discuri producătoare nu se află în poziția de a exercita putere de piață pe piața de muzică înregistrată.

—   Diversitatea culturală: Investigația asupra pieței a arătat că toate casele de discuri sunt angajate într-o concurență intensă pentru descoperirea și încheierea de contracte cu noi artiști. Casele de discuri importante au redus numărul artiștilor de pe lista acestora, dar această reducere a urmat scăderii drastice a cererii și a început înaintea concentrării caselor de discuri Sony și BMG. Cota artiștilor locali în vânzările de albume a crescut semnificativ pentru majoritatea părților contractante la Acordul SEE în ultimii câțiva ani. Cota crescută a artiștilor locali este vândută atât prin canalele tradiționale de comercializare, cât și prin internet, acesta din urmă acționând ca un forum prin care artiști cunoscuți și necunoscuți își prezintă și își vând muzica direct consumatorilor finali fără a folosi canalele tradiționale de comercializare. Astfel, se poate concluziona că fuziunea caselor de discuri Sony și BMG nu a avut un impact negativ asupra diversității culturale la nivelul creației, înregistrării, distribuției și comercializării cu amănuntul.

31.

Au fost analizate și respinse următoarele teorii de coordonare care, după caz, ar sugera coordonarea caselor de discuri importante pentru a stabiliza prețurile cu ridicata nete ale albumelor fizice pe CD la prețuri supraconcurențiale.

32.

S-a sugerat Comisiei faptul că bugetele anuale ale liderilor de piață vor fi folosite drept puncte centrale de coordonare pentru ca aceștia să controleze reducerile anuale medii ale concurenților acestora sau ca indiciu pentru toți comercianții cu amănuntul (și, prin aceștia, către toți concurenții) conform căruia coordonarea tacită care se desfășoară pentru un an dat va fi continuată în anul următor.

33.

Comisia a constatat faptul că bugetele nu sunt pregătite în mod regulat de către caselor de discuri pentru fiecare client în parte. Comercianții cu amănuntul, în special, au semnalat faptul că nu sunt informați cu privire la bugetele de scont totale ale caselor de discuri alocate acestora. De asemenea, Comisia a constatat că bugetele pregătite de casele de discuri sunt documente confidențiale, iar investigația nu a adus nicio dovadă conform căreia aceste bugete sunt distribuite în rândul liderilor de piață sau că ar putea fi utilizate drept puncte centrale pentru coordonare. În plus, Comisia consideră că, deși bugetele reprezintă instrumente pentru estimarea vânzărilor și reducerilor, acestea nu sunt adecvate pentru controlarea reducerilor acordate clienților în mod regulat (de exemplu, lunar, săptămânal, …). În cele din urmă, datorită incertitudinilor legate de previziunea vânzărilor, bugetele lunare sunt deseori „suprautilizate”, iar Comisia nu a constatat indicii ale disponibilității scăzute a reducerilor spre sfârșitul perioadelor bugetare și nici ale retorsiunii ca urmare a devierilor regulate și observate de la bugete, niciunul dintre acestea nefiind în concordanță cu teoria coluziunii tacite.

34.

Conform teoriei că această coluziune are loc la nivelul fiecărui titlu, mii de albume ale concurenților ar trebui să fie monitorizate de către liderii de piață în orice moment. Investigația de piață a constatat că, deși liderii de piață ar putea să culeagă informații privind unele albume specifice concentrând discuția cu comercianții cu amănuntul în acest sens, este foarte puțin probabil ca aceste case de discuri să poată obține informații complete și precise referitoare la tarifarea tuturor albumelor concurenților acestora sau chiar referitoare la toate albumele acestora din clasamente. De asemenea, investigația asupra pieței nu a confirmat constatarea conform căreia liderii de piață încearcă, de fapt, să obțină aceste informații în mod aproape sistematic. În plus, prețurile publicate de distribuție (PPD), reducerile promoționale și prețurile cu amănuntul evoluează constant și necesită o monitorizare zilnică sau cel puțin săptămânală care să genereze culegerea unei serii substanțiale de elemente informaționale. O astfel de bază de date ar fi extrem de costisitoare, rămânând, cel mai probabil, în mare parte incompletă.

35.

A fost sugerată Comisiei o teorie privind daunele prin care toate casele de discuri importante se coordonează la nivelul politicii tarifare generale a acestora. Acest lucru presupune, în special, faptul că toți liderii de piață urmează aceleași modele tarifare și implică un nivel de flexibilitate necesar adaptării prețurilor albumelor la fluctuațiile în ceea ce privește cererea. Conform acestei teorii, liderii de piață ar beneficia de un cadru comercial stabil și previzibil în sensul că tarifarea pentru aparițiile noi sau pentru titlurile de catalog similare ar fi relativ aceeași. De asemenea, ar garanta faptul că evoluția prețurilor albumelor ar urma reguli similare. O deviere de la politica de tarifare generală ar fi identificată de către concurenți din moment ce aceasta este sistematică și se aplică în cazul unei categorii mari de albume.

36.

Comisia consideră inadecvată descrierea teoriei de mai sus ca fiind unul dintre efectele coordonate pe piața de muzică înregistrată, în special datorită faptului că o astfel de teorie ar oferi suficiente posibilități diferiților lideri de piață să dezvolte numeroase sisteme de tarifare alternative și, astfel, se poate confunda cu noțiunea de concurență.

37.

Cea mai mare parte a vânzărilor liderilor de piață sunt realizate de albumele aflate în clasamente în primele săptămâni de la apariție. Prin urmare, o coordonare a liderilor de piață care cuprinde prețurile pentru albumele din clasamente în perioada imediat următoare apariției ar acoperi un segment important al activității și al venitului liderilor de piață. Analiza efectuată mai întâi la nivel general, inclusiv asupra tuturor piețelor afectate, a scos în evidență o serie de puncte slabe ale acestei teorii care nu sunt compatibile cu coluziunea tacită. Posibilele condiții de coordonare ar trebui să abordeze, în special, cel puțin următoarele aspecte:

38.

În plus, pentru a dovedi o poziție dominanță colectivă, coordonarea ar trebui să îndeplinească criteriile Airtours: o transparență suficientă pentru identificarea devierilor, existența unui mecanism de retorsiune credibil și imposibilitatea clienților sau a concurenților de a periclita coluziunea.

39.

PPD-urile sunt numai parțial transparente, iar Comisia a constatat că acestea nu sunt monitorizate în mod sistematic de către liderii de piață. În majoritatea țărilor, PPD-urile nu se mai pun la dispoziția publicului. Acestea se tipăresc pe materialul promoțional distribuit comercianților cu amănuntul. Acești comercianți ar putea, teoretic, să utilizeze în comun un astfel de material cu alte case de discuri, dar investigația asupra pieței nu a adus dovezi conform cărora s-ar fi recurs sistematic la aceste practici. În unele țări, PPD-urile sau codurile PPD sunt disponibile, de asemenea, pe site-urile web puse la dispoziție de către casele de discuri și comercianții cu amănuntul. Cu toate acestea, părțile au afirmat că nu recurg la aceste site-uri web. Totuși, mulți comercianți cu amănuntul au recunoscut că folosesc parțial informațiile tarifare de la un lider de piață pentru a negocia cu ceilalți lideri de piață. Ca urmare, deși pare posibil ca Sony BMG să obțină informații privind PPD-urile prin contactele cu comercianții cu amănuntul, informațiile care ar putea fi obținute în acest mod este posibil să fie incomplete, iar acuratețea acestora îndoielnică. De aceea, nu se poate concluziona că PPD-urile pot fi un punct central pentru susținerea teoriei coordonării.

40.

Reducerile sunt și mai puțin transparente. Acestea se negociază bilateral între fiecare lider de piață și fiecare client. Deși comercianții cu amănuntul folosesc informațiile comerciale de la un lider de piață pentru a negocia cu concurenții, majoritatea comercianților cu amănuntul afirmă că un lider de piață nu cunoaște care sunt reducerile pe care le practică celălalt. Contractele semnate între liderii de piață și comercianții cu amănuntul conțin în general clauze diferite în ceea ce privește structura de scont și ratele de scont. Se poate afirma faptul că reducerile obișnuite acordate clienților sunt foarte stabile în fiecare an și ar putea fi mai ușor observabile. Cu toate acestea, investigația Comisiei a constatat, de asemenea, că este imposibil de obținut vreun model recurent previzibil pentru modul în care diferiții lideri de piață aplică reducerile promoționale și nivelurile reducerilor promoționale în cazul diferiților comercianți cu amănuntul (pentru albumele noi, precum și pentru albumele de colecție). În plus, aceste reduceri promoționale se pot observa numai parțial la nivelul comerțului cu amănuntul întrucât reducerile promoționale pot viza încurajarea comercianților cu amănuntul să creeze stocuri sau să acorde albumelor mai multă publicitate. Acestea nu sunt direcționate în mod sistematic către consumatorii finali și de aceea nu se pot observa sistematic din punct de vedere al aplicării. Ele sunt și mai puțin observabile în ceea ce privește mărimea. Se poate concluziona că transparența limitată a reducerilor face ca orice monitorizare a coordonării tacite să fie foarte dificilă.

41.

În ceea ce privește posibilitatea de a deduce prețul cu ridicata net al albumelor pe CD din prețurile cu amănuntul ale acestora, investigația de piață a arătat că după apariția unui album nou, marjele de profit ale comerciantului cu amănuntul sunt influențate de o varietate de factori și, prin urmare, nu sunt regulate. Chiar și pentru aparițiile noi, atunci când marjele de profit aplicate de către comercianții cu amănuntul sunt mai stabile, investigația a arătat că nivelul transparenței nu va permite deducerea prețurilor globale nete ale albumelor concurenților cu suficientă precizie. Acest lucru denotă faptul că ingineria inversă este foarte dificilă pentru albume în general, după cum confirmă majoritatea comercianților cu amănuntul.

42.

În concluzie, investigația indică faptul că nivelul transparenței care caracterizează PPD-urile, reducerile și marjele de profit aplicate prețurilor cu amănuntul nu permite confirmarea faptului că ceilalți lideri de piață respectă politica tarifară convenită în comun pentru toate albumele sau chiar în perioada ce urmează apariției inițiale.

43.

Singurele două forme de retorsiune care au fost propuse de Comisie sunt fie excluderea întreprinderii deviante din asociația în participațiune sau din alte activități în comun, fie încetarea comportamentului coordonat tacit cu privire la prețurile și aparițiile albumelor. Comisia nu a identificat în nicio țară afectată vreo acțiune care ar putea fi considerată drept retorsiune prin excluderea tranzacțiilor asociației sau ca activități destinate a fi reacții de retorsiune împotriva comportamentul concurențial. Cu toate că amenințarea cu aplicarea unui mecanism de retorsiune credibil poate constitui un mijloc disuasiv suficient, absența unor astfel de observații în circumstanțe în care nu s-a înregistrat nicio aliniere vizibilă conform condițiilor de coordonare confirmă faptul că astfel de mecanisme nu ar constitui un mijloc de retorsiune credibil.

44.

Casele de discuri independente se pare că nu pot reacționa și periclita rezultatul preconizat în urma unui comportament coordonat între liderii de piață. Pe de altă parte, se pare că există posibilități suficiente și tot mai mari pentru ca cel puțin un procent considerabil de clienți să poată destabiliza coordonarea liderilor de piață prin scăderea cumpărărilor și a publicității produselor acestora. Prin urmare, coordonarea (despre a cărei existență Comisia nu a constatat niciun indiciu în investigația asupra pieței) este puțin probabil să poată fi susținută în astfel de condiții.

45.

În concluzie, investigația de piață nu a găsit dovezi privind coordonarea la nivelul selecției PPD-urilor. Analiza stabilității reducerilor sugerează faptul că, fie și în ipoteza transparenței depline a PPD-urilor, de cele mai multe ori, un număr considerabil de tranzacții de vânzare nu urmează un model de reducere simplu și stabil care ar putea să fie dedus de un participant pe piață bine informat pe baza informațiilor publice. PPD-urile sunt numai parțial transparente și există indicii conform cărora este imposibilă deducerea prețurilor cu ridicata nete din prețurile cu amănuntul păstrând nivelul de certitudine necesar.

46.

Investigația Comisiei a stabilit faptul că această concentrare nu a generat și nici nu va genera crearea sau întărirea unei poziții dominante colective a celor patru lideri de piață rămași pe piețele de înregistrări muzicale fizice în nicio țară a SEE în urma căreia concurența efectivă ar fi prejudiciată în mod considerabil pe piața comună sau pe o parte substanțială a acesteia.

47.

Decizia concluzionează că propusa concentrare nu va prejudicia în mod semnificativ concurența efectivă prin crearea sau întărirea unei poziții dominante pe piața comună sau pe o parte substanțială a acesteia. În consecință, concentrarea este declarată ca fiind compatibilă cu piața comună și cu Acordul SEE, în conformitate cu articolul 8 alineatul (2) din Regulamentul (CE) nr. 4064/89 și cu articolul 57 din Acordul SEE.

16.4.2008   

RO

Jurnalul Oficial al Uniunii Europene

C 94/29

16.4.2008   

RO

Jurnalul Oficial al Uniunii Europene

C 94/30

1.

La data de 7 aprilie 2008, Comisia a primit o notificare a unei concentrări propuse în temeiul articolului 4 din Regulamentul (CE) nr. 139/2004 al Consiliului (1), prin care întreprinderea Autogrill SpA („Autogrill”, Italia) dobândește, în sensul articolului 3 alineatul (1) litera (b) din Regulamentul Consiliului, controlul asupra întregii întreprinderi World Duty Free Limited („WDF”, Regatul Unit), prin achiziție de acțiuni.

2.

Activitățile economice ale întreprinderilor respective sunt:

3.

În urma unei examinări preliminare, Comisia constată că tranzacția notificată ar putea intra sub incidența Regulamentului (CE) nr. 139/2004. Cu toate acestea, nu se ia o decizie finală în această privință.

4.

Comisia invită părțile terțe interesate să îi prezinte eventualele observații cu privire la operațiunea propusă.

Observațiile trebuie primite de către Comisie în termen de cel mult 10 zile de la data publicării prezentei. Observațiile pot fi trimise Comisiei prin fax [(32-2) 296 43 01 sau 296 72 44] sau prin poștă, cu numărul de referință COMP/M.5123 — Autogrill/World Duty Free, la următoarea adresă:

16.4.2008   

RO

Jurnalul Oficial al Uniunii Europene

C 94/31

1.

La data de 8 aprilie 2008, Comisia a primit o notificare a unei concentrări propuse în temeiul articolului 4 din Regulamentul (CE) nr. 139/2004 al Consiliului (1), prin care întreprinderea Arrow Electronics, Inc. („Arrow”, SUA), dobândește, în sensul articolului 3 alineatul (1) litera (b) din regulamentul Consiliului, controlul asupra întregii întreprinderi Logix SA („Logix”, Franța) prin achiziționare de acțiuni.

2.

Activitățile întreprinderilor respective sunt:

3.

În urma unei examinări prealabile, Comisia constată că tranzacția notificată ar putea intra sub incidența Regulamentului (CE) nr. 139/2004. Cu toate acestea, nu se ia o decizie finală în această privință.

4.

Comisia invită părțile terțe interesate să îi prezinte eventualele observații cu privire la operațiunea propusă.

Observațiile trebuie primite de către Comisie în termen de cel mult 10 zile de la data publicării prezentei. Observațiile pot fi trimise Comisiei prin fax [(32-2) 296 43 01 sau 296 72 44] sau prin poștă, cu numărul de referință COMP/M.5099 — Arrow Electronics/Logix, la următoarea adresă:

16.4.2008   

RO

Jurnalul Oficial al Uniunii Europene

C 94/s3