17.5.2018   

RO

Jurnalul Oficial al Uniunii Europene

L 122/14

(1)

La 8 martie 2018, Statele Unite ale Americii („Statele Unite”) au adoptat măsuri de salvgardare sub forma unor majorări de tarife pentru importurile de anumite produse din oțel și aluminiu, care au intrat în vigoare la 23 martie 2018 pentru o perioadă nelimitată. La 22 martie, data efectivă a intrării în vigoare a noile tarife mărite aplicate Uniunii Europene a fost amânată până la 1 mai 2018.

(2)

În pofida faptului că Statele Unite consideră aceste tarife ca fiind măsuri de securitate, ele sunt în esență măsuri de salvgardare. Acestea constau în acțiuni care afectează echilibrul concesiilor și obligațiilor ce le revin părților în baza acordului Organizației Mondiale a Comerțului („OMC”) și restricționează comerțul pentru a proteja industria națională în fața concurenței externe, în scopul garantării prosperității industriei respective. Excepțiile privind securitatea din Acordul General pentru Tarife și Comerț din 1994 („GATT 1994”) nu se aplică sau nu justifică aceste măsuri de salvgardare și nu au nicio influență asupra dreptului la reechilibrare în temeiul dispozițiilor relevante din Acordul OMC.

(3)

Acordul OMC privind măsurile de salvgardare prevede dreptul oricărui membru exportator afectat de o măsură de salvgardare de a suspenda aplicarea concesiilor substanțial echivalente sau a altor obligații legate de comerțul cu membrul OMC care aplică măsura de salvgardare dacă nu se ajunge în prealabil la nicio soluție satisfăcătoare în cadrul consultărilor și în cazul în care Consiliul pentru comerțul cu mărfuri din cadrul OMC nu se opune acestei acțiuni.

(4)

Consultările dintre Statele Unite și Uniunea Europeană, astfel cum sunt prevăzute la articolele 8 și 12.3 din Acordul OMC privind măsurile de salvgardare, nu au avut drept rezultat găsirea unei soluții satisfăcătoare (2).

(5)

Suspendarea de către Uniune a unor concesii substanțial echivalente sau a altor obligații ar trebui să intre în vigoare după expirarea perioadei de 30 de zile de la notificarea transmisă Consiliului pentru comerțul cu mărfuri, cu excepția cazului în care Consiliul pentru comerțul cu mărfuri nu este de acord cu acest lucru. Acordul OMC permite ca dreptul de suspendare să fie exercitat (a) imediat, cu condiția ca măsura de salvgardare să nu fi fost luată ca urmare a unei creșteri a importurilor în expresie absolută sau să nu fie conformă cu dispozițiile relevante ale Acordului OMC sau (b) după expirarea unui termen de trei ani de la punerea în aplicare a măsurii de salvgardare.

(6)

Comisia își exercită dreptul de a suspenda aplicarea concesiilor substanțial echivalente sau a altor obligații cu intenția de a reechilibra concesiile sau alte obligații în relațiile comerciale cu țări terțe, în temeiul articolului 4 alineatul (1) din Regulamentul (UE) nr. 654/2014. Acțiunile adecvate iau forma unor măsuri de politică comercială care pot consta, printre altele, în suspendarea concesiilor tarifare și în impunerea unor taxe vamale noi sau mai mari.

(7)

La proiectarea și alegerea măsurilor adecvate de politică comercială, Comisia aplică criterii obiective în conformitate cu articolul 4 alineatul (2) litera (c) și cu articolul 4 alineatul (3) din Regulamentul (UE) nr. 654/2014, inclusiv, după caz, proporționalitatea oricăror măsuri, potențialul acestora de a oferi un sprijin sectorului industrial al Uniunii afectat de măsurile de salvgardare și scopul de a reduce la minimum impactul asupra Uniunii, inclusiv cu privire la materiile prime esențiale.

(8)

În conformitate cu articolul 9 din Regulamentul (UE) nr. 654/2014, Comisia a oferit părților interesate ocazia de a își exprima punctele de vedere și de a furniza informații cu privire la interesele economice ale Uniunii în această privință (3).

(9)

Măsurile de salvgardare ale Statelor Unite sunt susceptibile să aibă un efect economic negativ considerabil asupra sectoarelor industriale în cauză ale Uniunii. Acestea ar limita drastic exporturile de produse respective din oțel și aluminiu ale Uniunii în Statele Unite. Importurile în Statele Unite de produse relevante din oțel și aluminiu originare din Uniune au avut o valoare de cel puțin 6,41 miliarde EUR în 2017 (din care 5,30 miliarde EUR reprezintă totalul importurilor de produse din oțel, iar 1,11 miliarde EUR reprezintă totalul importurilor de produse din aluminiu).

(10)

Prin urmare, o suspendare a concesiilor comerciale privind anumite produse până la un nivel care reflectă și nu depășește suma care ar rezulta din aplicarea taxelor din Statele Unite ale Americii la importurile de produse din oțel și aluminiu din Uniune în Statele Unite reprezintă un caz clar de suspendare a aplicării concesiilor comerciale substanțial echivalente în conformitate cu Acordul OMC privind măsurile de salvgardare.

(11)

Printr-un act de punere în aplicare separat, Comisia poate decide ulterior să pună în aplicare suspendarea aplicării concesiilor comerciale, în cazul în care este necesar sau în măsura în care este necesar, prin aplicarea unor taxe vamale suplimentare anumitor produse originare din Statele Unite ale Americii importate în Uniunea Europeană. Comisia ar trebui să decidă cu privire la domeniul de aplicare și la prezentarea cerințelor legate de calendar descrise în considerentul 5, în funcție de decizia eventuală a Statelor Unite de a exclude anumite produse sau întreprinderi de la aplicarea măsurilor de salvgardare.

(12)

Pentru a ține seama de cerințele legate de calendar prevăzute în considerentul 5, taxele vamale suplimentare ar trebui să se aplice, în cazul în care este necesar sau în măsura în care este necesar, în două etape. În prima etapă, taxe vamale ad valorem cu o rată maximă de 25 % la importurile produselor enumerate în anexa I pot fi aplicate imediat și până când Statele Unite va înceta să aplice măsurile sale de salvgardare produselor originare din Uniune.

(13)

Valoarea totală a taxelor ad valorem din prima etapă reflectă creșterea cu 25 % a tarifelor pe care Statele Unite le aplică importurilor de „produse plate din oțel carbon și oțel aliat” și de „produse lungi din oțel carbon și oțel aliat” (4) din Uniune în Statele Unite (valoarea totală a importurilor provenite din Uniune în Statele Unite fiind de 2,83 miliarde EUR în 2017). Acestea sunt produse din oțel pentru care Statele Unite nu au impus măsuri de salvgardare ca urmare a unei creșteri a importurilor în termeni absoluți.

(14)

În a doua etapă, taxe ad valorem suplimentare cu o rată maximă de 10 %, 25 %, 35 % și 50 % la importurile produselor enumerate în anexa II pot fi aplicate începând de la 23 martie 2021 sau de la data adoptării, de către Organul de soluționare a litigiilor al OMC, a unei hotărâri conform căreia măsurile de salvgardare ale Statelor Unite nu sunt conforme cu dispozițiile relevante din Acordul OMC ori de la data notificării organului respectiv cu privire la neconformitatea măsurilor de salvgardare sus-menționate, în cazul în care adoptarea sau notificarea survine mai devreme de 23 martie 2021, până în momentul în care măsurile de salvgardare luate de Statelor Unite vor înceta să se aplice.

(15)

Valoarea totală a taxelor ad valorem în a doua etapă reflectă creșterea cu 10 % a tarifelor pe care Statele Unite le aplică importurilor de produse din aluminiu (5) și cu 25 % a tarifelor pe care le aplică importurilor de „țevi și tuburi din oțel carbon și oțel aliat”, de „produse semifinite din oțel carbon și oțel aliat” și de „produse din oțel inoxidabil” (6) din Uniune în Statele Unite (valoarea totală a importurilor din Uniune în Statele Unite în 2017 fiind de 3,58 miliarde EUR, din care 2,47 miliarde EUR pentru importurile de oțel, iar 1,11 miliarde EUR pentru importurile de aluminiu). Acestea sunt produsele pentru care se pare că a existat o creștere a importurilor în termeni absoluți.

(16)

Măsurile de politică comercială și produsele în cauză au fost selectate în conformitate cu criteriile prevăzute la articolul 4 alineatul (2) litera (c) și la articolul 4 alineatul (3) din Regulamentul (UE) nr. 654/2014.

(17)

Întrucât nu depășesc valoarea importurilor din Uniune afectate de măsurile de salvgardare ale Statelor Unite astfel cum sunt descrise în considerentele 9 și 10, măsurile de politică comercială sunt proporționale cu efectul măsurilor de salvgardare ale Statelor Unite și nu sunt excesive. Se remarcă și faptul că inițial va fi aplicată doar o parte din valoarea totală disponibilă, astfel cum este descris în considerentele 12 și 13.

(18)

Măsurile de politică comercială ar trebui să ofere un oarecare ajutor sectoarelor industriale ale oțelului și aluminiului din Uniune afectate de măsurile de salvgardare ale Statelor Unite.

(19)

Măsurile de politică comercială ar trebui să se aplice importurilor de produse originare din Statele Unite de care Uniunea nu este foarte dependentă în privința aprovizionării. Măsurile de politică comercială pot fi aplicate inclusiv în raport cu sectoarele oțelului și aluminiului. Această abordare evită, pe cât posibil, un impact negativ asupra diferiților actori de pe piața Uniunii, inclusiv asupra consumatorilor.

(20)

Produsele pentru care s-a acordat, înainte de intrarea în vigoare a prezentului regulament, o licență de import însoțită de o scutire de la plata taxelor sau de o reducere a nivelului plății taxelor nu fac obiectul acestor taxe suplimentare.

(21)

Produsele pentru care importatorii pot demonstra că au fost exportate din Statele Unite ale Americii către Uniune înainte de data de aplicare a taxelor vamale suplimentare nu ar trebui să facă obiectul taxelor vamale suplimentare.

(22)

Prezentul regulament nu aduce atingere chestiunii coerenței măsurilor de salvgardare ale Statelor Unite cu dispozițiile relevante din Acordul OMC.

(23)

Având în vedere termenele OMC aplicabile și caracterul preliminar al prezentului act, este oportun ca acesta să intre în vigoare în ziua publicării sale în Jurnalul Oficial al Uniunii Europene.

(24)

Măsurile prevăzute în prezentul regulament sunt conforme cu avizul Comitetului privind barierele în calea comerțului instituit prin Regulamentul (UE) 2015/1843 al Parlamentului European și al Consiliului (7),

(a)

În prima etapă, pentru importurile de produse enumerate în anexa I poate fi aplicată, de la 20 iunie 2018, o taxă ad valorem suplimentară cu o rată maximă de 25 %.

(b)

În a doua etapă, pentru importurile de produse enumerate în anexa II poate fi aplicată o altă taxă ad valorem suplimentară cu o rată maximă de 10 %, 25 %, 35 % sau 50 %.