Cauzele conexate C‑596/15 P și C‑597/15 P

Bionorica SE și Diapharm GmbH & Co. KG

împotriva

Comisiei Europene

„Recurs – Sănătate publică – Protecția consumatorilor – Regulamentul (CE) nr. 1924/2006 – Mențiuni de sănătate înscrise pe produsele alimentare – Articolul 13 alineatul (3) – Lista mențiunilor de sănătate autorizate înscrise pe produsele alimentare – Substanțe vegetale – Mențiuni de sănătate suspendate – Acțiune în constatarea abținerii de a acționa – Articolul 265 TFUE – Luare de poziție a Comisiei Europene – Interesul de a exercita acțiunea – Calitate procesuală activă”

Sumar – Hotărârea Curții (Camera a treia) din 23 noiembrie 2017

  1. Acțiune în constatarea abținerii de a acționa–Abținere de a acționa–Noțiune–Inacțiune–Omisiunea de a adopta un act pregătitor–Includere–Condiție

    (art. 265 TFUE)

  2. Acțiune în constatarea abținerii de a acționa–Punerea în întârziere a instituției–Condiții–Cerere explicită și precisă

    (art. 265 TFUE)

  3. Recurs–Motive–Motiv întemeiat pe calificarea unei scrisori trimise de o instituție ca răspuns la o invitație la a acționa–Chestiuni de drept

    (art. 265 TFUE)

  4. Acțiune în constatarea abținerii de a acționa–Persoane fizice sau juridice–Interesul de a exercita acțiunea–Necesitatea existenței unui interes născut și actual–Apreciere la momentul introducerii acțiunii–Acțiune care poate aduce un beneficiu reclamantului–Inexistență–Inadmisibilitate

    (art. 265 TFUE)

  5. Apropierea legislațiilor–Mențiuni nutriționale și de sănătate înscrise pe produsele alimentare–Regulamentul nr. 1924/2006–Mențiuni de sănătate–Distincție între mențiunile de sănătate autorizate și cele suspendate

    [Regulamentul nr. 1924/2006 al Parlamentului European și al Consiliului, art. 3 al doilea paragraf lit. (a), art. 6 alin. (1), art. 17 alin. (5) și art. 28 alin. (5) și (6)]

  6. Acțiune în constatarea abținerii de a acționa–Persoane fizice sau juridice–Interesul de a exercita acțiunea–Acțiune având ca obiect inexistența unei cereri a Comisiei privind evaluarea anumitor mențiuni de sănătate supuse regimului tranzitoriu aplicabil mențiunilor neevaluate încă–Caracter mai avantajos al aplicării continue a regimului tranzitoriu decât a unei respingeri a mențiunii după evaluare–Lipsa incidenței–Menținerea interesului de a exercita acțiunea

    [art. 265 TFUE; Regulamentul nr. 1924/2006 al Parlamentului European și al Consiliului, art. 28 alin. (5) și (6)]

  7. Acțiune în constatarea abținerii de a acționa–Persoane fizice sau juridice–Condiții de admisibilitate–Interesul de a exercita acțiunea–Calitate procesuală activă–Condiții care au un caracter cumulativ–Inadmisibilitatea acțiunii în cazul neîndeplinirii doar a uneia dintre aceste condiții

    (art. 265 al treilea paragraf TFUE)

  8. Acțiune în constatarea abținerii de a acționa–Persoane fizice sau juridice–Interesul de a exercita acțiunea–Acțiune având ca obiect inexistența unei cereri a Comisiei privind evaluarea anumitor mențiuni de sănătate supuse regimului tranzitoriu aplicabil mențiunilor neevaluate încă–Acțiune introdusă de o întreprindere inactivă pe piața vizată de mențiunile în cauză–Inadmisibilitate–Intenția întreprinderii de a intra pe această piață în cazul autorizării respectivelor mențiuni–Lipsa incidenței

    [art. 265 TFUE; Regulamentul nr. 1924/2006 al Parlamentului European și al Consiliului, art. 28 alin. (5) și (6)]

  1.  Articolul 265 TFUE are în vedere abținerea de a acționa manifestată prin omisiunea de a hotărî sau de a lua poziție. În această privință, acțiunea în constatarea abținerii de a acționa poate fi formulată nu numai împotriva omisiunii de a adopta un act care produce efecte juridice obligatorii de natură să afecteze interesele reclamantului, modificând în mod distinct situația juridică a acestuia, ci și împotriva omisiunii de a adopta un act pregătitor, dacă acesta constituie documentul prealabil necesar derulării unei proceduri la finalul căreia trebuie să rezulte un act care produce efecte juridice obligatorii.

    (a se vedea punctele 52 și 53)

  2.  A se vedea textul deciziei.

    (a se vedea punctul 54)

  3.  Calificarea juridică a unui fapt sau a unui act, cum este o scrisoare, efectuată de Tribunal este o problemă de drept care poate fi ridicată în cadrul unui recurs. Prin urmare, aspectul dacă o scrisoare trimisă de o instituție ca răspuns la o solicitare de a acționa a pus sau nu a pus capăt abținerii invocate de această instituție este o problemă de drept care poate fi examinată în stadiul recursului.

    (a se vedea punctul 55)

  4.  A se vedea textul deciziei.

    (a se vedea punctele 83-85)

  5.  Deși mențiunile de sănătate autorizate și mențiunile de sănătate suspendate pot fi, în principiu, utilizate pentru comercializarea produselor alimentare, aceste două categorii de mențiuni de sănătate sunt supuse totuși unor cerințe diferite și nu beneficiază de aceleași condiții.

    Astfel, în timp ce articolul 17 alineatul (5) din Regulamentul nr. 1924/2006 privind mențiunile nutriționale și de sănătate înscrise pe produsele alimentare permite, în principiu, oricărui operator din sectorul alimentar să utilizeze mențiunile de sănătate autorizate, care figurează pe respectiva listă definitivă și unică pentru Uniune, mențiunile de sănătate suspendate supuse regimului tranzitoriu trebuie să fie în special conforme, în temeiul articolului 28 alineatele (5) și (6) din acest regulament, cu acesta din urmă, precum și cu dispozițiile naționale care le sunt aplicabile.

    Acest lucru implică, printre altele, pe de o parte, că, potrivit articolului 3 al doilea paragraf litera (a) și articolului 6 alineatul (1) din Regulamentul nr. 1924/2006, toate mențiunile de sănătate trebuie să nu fie ambigue sau înșelătoare și trebuie să se bazeze pe dovezi științifice general acceptate. Pe de altă parte, mențiunile de sănătate suspendate trebuie să îndeplinească și ele, în fiecare stat membru, cerințele propriului regim național. În consecință, examinarea lor de la caz la caz presupune un risc de a genera rezultate divergente la finalul procedurilor administrative și judiciare naționale referitoare la autorizarea unor astfel de mențiuni nu numai de la un stat membru la altul, ci și în cadrul aceluiași stat membru.

    (a se vedea punctele 87-89)

  6.  Interesul de a exercita acțiunea lipsește numai atunci când rezultatul favorabil al unei acțiuni nu ar fi, în orice caz, de natură să ofere satisfacție reclamantului.

    Cât privește o acțiune având ca obiect constatarea inexistenței unei cereri a Comisiei către Autoritatea Europeană pentru Siguranța Alimentară de a evalua anumite mențiuni de sănătate supuse regimului tranzitoriu prevăzut de articolul 28 alineatele (5) și (6) din Regulamentul (CE) nr. 1924/2006 privind mențiunile nutriționale și de sănătate înscrise pe produsele alimentare, nu se poate susține în mod valabil că împrejurarea că respectivul regim tranzitoriu poate fi mai avantajos decât respingerea definitivă a unei mențiuni de sănătate pledează împotriva recunoașterii unui interes de a exercita acțiunea. Astfel, chiar și respingerea unei mențiuni de sănătate poate genera un beneficiu, în termeni de securitate juridică, unui operator economic ce își planifică intrarea pe piața produselor alimentare sau a complementelor alimentare. Într‑adevăr, o determinare univocă a statutului juridic al mențiunilor de sănătate până în acel moment suspendate ar permite astfel unui asemenea operator să își adapteze strategia comercială.

    (a se vedea punctele 93, 95 și 96)

  7.  A se vedea textul deciziei.

    (a se vedea punctul 106)

  8.  A se vedea textul deciziei.

    (a se vedea punctul 115)