Avizul Comitetului Economic și Social European privind „Propunere de regulament al Parlamentului European și al Consiliului referitor la normele specifice privind intrarea în Irlanda de Nord din alte părți ale Regatului Unit a anumitor transporturi de mărfuri cu amănuntul, de plante destinate plantării, de cartofi de sămânță, de utilaje și vehicule exploatate în scopuri agricole sau forestiere, precum și privind circulația necomercială a anumitor animale de companie în Irlanda de Nord”

[COM(2023) 124 final – 2023/0062 (COD)]

(2023/C 228/21)

Raportor general:

Klaas Johan OSINGA

Sesizare	Consiliu, 10.3.2023 Parlamentul European, 13.3.2023
Temei juridic	Articolele 43 alineatul (2), 114, 168 alineatul (4) litera (b) și 304 din Tratatul privind funcționarea Uniunii Europene
Secțiunea competentă	Secțiunea pentru relații externe
Data adoptării în sesiunea plenară	27.4.2023
Sesiunea plenară nr.	578
Rezultatul votului (voturi pentru/voturi împotrivă/abțineri)	147/0/0

1. Concluzii și recomandări

1.1.

Comitetul Economic și Social European (CESE) salută Cadrul Windsor (1) ca o dovadă a faptului că, atunci când Regatul Unit și Uniunea Europeană (UE) se reunesc cu bună credință pentru a găsi soluții convenite de comun acord, relația bilaterală poate produce rezultate tangibile pentru societatea civilă de ambele părți.

1.2.

CESE sprijină propunerea de regulament (2) a Comisiei, menită să reglementeze intrarea și introducerea pe piața Irlandei de Nord a anumitor produse agricole – inclusiv plante destinate plantării, utilaje și vehicule exploatate în scopuri agricole sau forestiere și cartofi de sămânță, precum și circulația necomercială în Irlanda de Nord din alte părți ale Regatului Unit a câinilor, pisicilor și dihorilor domestici de companie.

1.3.

CESE recunoaște atât caracterul urgent, cât și natura tehnică a regulamentului propus și a aspectelor pe care intenționează să le reglementeze. De asemenea, recunoaște eforturile semnificative depuse pentru a reconcilia facilitarea procedurilor, garanțiile pentru integritatea pieței interne a UE și protecția sănătății publice, a animalelor și a plantelor.

1.4.

CESE constată că termenul prevăzut pentru marcarea mărfurilor cu amănuntul preambalate care intră în Irlanda de Nord din Regatul Unit poate reprezenta o provocare pentru unele întreprinderi din Regatul Unit, în special pentru cele care se confruntă cu constrângeri financiare și tehnice mai stricte – cum ar fi întreprinderile mici și mijlocii (IMM-uri).

1.5.

CESE își exprimă preocupări similare cu privire la elaborarea unui set unic de date pentru ca întreprinderile din Regatul Unit să îndeplinească cerințele sanitare și fitosanitare și vamale atunci când aprovizionează clienți din Irlanda de Nord. Comitetul consideră că orice întârziere față de termenul propus ar putea duce la controale de identitate mai lungi decât cele prevăzute în regulament.

1.6.

CESE îndeamnă Comisia să clarifice mai în amănunt și să ofere soluții pentru domeniile în care există divergențe mai evidente între standardele sanitare și fitosanitare din Regatul Unit și cele din UE, în special în ceea ce privește utilizarea produselor de protecție a plantelor în Irlanda de Nord, și consideră că incertitudinea persistentă ar discrimina fermierii din Irlanda de Nord.

1.7.

Persistă încă o serie de chestiuni nerezolvate în ceea ce privește circulația animalelor vii și a materialului vegetal dinspre și către Irlanda de Nord, atât din Regatul Unit, cât și din UE. CESE solicită Comisiei să rezolve aceste probleme cât mai curând posibil, deoarece operatorii au nevoie de claritate.

1.8.

Implicațiile proiectului prezentat de Regatul Unit cu privire la modul de operare la frontieră („Border Target Operating Model”) și care urmează să fie introdus din octombrie 2023, stabilind un nou model pentru importurile în Regatul Unit, inclusiv pentru controlul sanitar și fitosanitar, pot fi un factor suplimentar de incertitudine, care trebuie evitată cu orice preț. Există deja incertitudini în ceea ce privește punerea în aplicare a Legii privind dreptul Uniunii menținut în dreptul intern al Regatului Unit.

2. Observații generale

2.1.

Regulamentul propus stabilește norme specifice referitoare la intrarea din Regatul Unit în Irlanda de Nord a anumitor transporturi de mărfuri cu amănuntul destinate introducerii pe piață în Irlanda de Nord, precum și a anumitor transporturi de plante destinate plantării, de utilaje și vehicule care au fost exploatate în scopuri agricole sau forestiere și cartofi de sămânță pentru introducerea pe piață și utilizarea în Irlanda de Nord.

2.2.

Regulamentul stabilește, de asemenea, norme specifice referitoare la circulația necomercială în Irlanda de Nord din alte părți ale Regatului Unit a câinilor, pisicilor și dihorilor domestici de companie. El stabilește, de asemenea, norme privind suspendarea aplicării normelor specifice pe care le prevede.

2.3.

În conformitate cu Acordul de retragere dintre UE și Regatul Unit, o serie de acte legislative ale UE privind măsurile sanitare și fitosanitare se aplică Regatului Unit și pe teritoriul acestuia în ceea ce privește Irlanda de Nord după încheierea perioadei de tranziție prevăzute în Acordul de retragere.

2.4.

Așadar, intrarea în Irlanda de Nord din Regatul Unit a anumitor transporturi de produse de origine animală sau vegetală, inclusiv hrană pentru animale, plante destinate plantării, utilaje și vehicule exploatate în scopuri agricole sau forestiere și cartofi de sămânță, intră în domeniul de aplicare al acestor acte și face obiectul controalelor oficiale, al cerințelor de certificare și al interdicțiilor. Acest lucru este valabil și pentru circulația necomercială a anumitor animale de companie.

2.5.

Regatul Unit și anumite părți interesate cu sediul în Regatul Unit și-au exprimat profunda îngrijorare cu privire la faptul că Acordul de retragere impune o sarcină administrativă disproporționat de mare la intrarea din Regatul Unit în Irlanda de Nord a anumitor mărfuri care fac obiectul măsurilor sanitare și fitosanitare, atunci când sunt destinate consumatorilor finali din Irlanda de Nord. Acest lucru ar submina poziția Irlandei de Nord pe piața internă a Regatului Unit.

2.6.

Pe această bază, Comisia și Regatul Unit au convenit asupra unui set cuprinzător de soluții comune pentru a aborda problemele cotidiene ale tuturor comunităților din Irlanda de Nord, care protejează integritatea atât a pieței interne a UE, cât și a celei a Regatului Unit. Acestea includ, printre altele:

—	o simplificare a cerințelor și a procedurilor pentru intrarea din Regatul Unit în Irlanda de Nord a anumitor mărfuri cu amănuntul care fac obiectul actelor Uniunii privind statutul sanitar și fitosanitar destinate consumatorilor finali din Irlanda de Nord;

—	o nouă soluție pentru intrarea din Regatul Unit în Irlanda de Nord a unor produse cu valoare determinată, inclusiv cartofi de sămânță, plante destinate plantării și utilaje și vehicule exploatate în scopuri agricole sau forestiere;

—	aplicarea standardelor Regatului Unit în materie de sănătate publică și de protecție a consumatorilor în cazul mărfurilor cu amănuntul deplasate și consumate în Irlanda de Nord din Regatul Unit;

—	documente de călătorie simplificate pentru circulația necomercială a animalelor de companie care însoțesc persoanele care călătoresc din Regatul Unit în Irlanda de Nord.

2.7.

Aceste soluții ar prevedea, în toate cazurile, o protecție adecvată a sănătății publice, a sănătății animalelor și a plantelor, precum și garanții pentru integritatea pieței interne a UE.

3. Observații specifice

3.1.

În ceea ce privește etichetarea mărfurilor cu amănuntul, articolul 4 alineatul (1) litera (a) din propunerea de regulament prevede că mărfurile cu amănuntul preambalate care intră din Regatul Unit în Irlanda de Nord pentru consum în Irlanda de Nord trebuie să poarte marcajul „Not for EU”, astfel cum se detaliază la articolul 6.

3.2.

În conformitate cu articolul 6 alineatul (1) litera (a), marcajul se aplică de la 1 octombrie 2023. În condițiile actuale, unele companii din Regatul Unit care aprovizionează clienții din Irlanda de Nord s-ar putea confrunta cu dificultăți în respectarea acestui termen. În special, este posibil ca IMM-urile să nu dispună de resursele tehnice sau financiare necesare pentru a respecta termenul sau pentru a justifica investițiile necesare în funcție de volumul lor de activitate.

3.3.

Acest termen scurt poate pune probleme și în ceea ce privește gestionarea datelor. Seturile de date de care vor avea nevoie întreprinderile din restul Regatului Unit pentru a îndeplini cerințele sanitare și fitosanitare și cele vamale privind aprovizionarea cu mărfuri a clienților din Irlanda de Nord sunt similare. Existența unui set unic de date ar fi avantajoasă nu numai pentru întreprinderi, ci și pentru monitorizarea conformității cu cerințele sanitare și fitosanitare și cele vamale. Un astfel de set de date poate fi dificil de constituit până la 1 octombrie 2023.

3.4.

În cazul în care punerea în aplicare a articolului 6 alineatul (1) litera (a) la 1 octombrie 2023 nu este posibilă, atunci rata controalelor de identitate a transporturilor care intră din Regatul Unit în Irlanda de Nord ar putea fi, temporar, mai mare decât cea indicată la articolul 4 alineatul (3). De asemenea, nu este clar modul în care, în centrele de distribuție cu amănuntul pentru supermarketurile care aprovizionează atât Irlanda de Nord, cât și Irlanda, ar putea fi aplicată în practică eticheta „Not for EU” pe mărfurile cu amănuntul preambalate provenite din UE.

3.5.

O altă problemă potențială se referă la produsele de protecție a plantelor din Irlanda de Nord, evidențiind impactul divergențelor dintre UE și Regatul Unit. În Irlanda de Nord, majoritatea produselor de protecție a plantelor sunt utilizate pentru pajiști și provin în prezent din UE și din Regatul Unit. Limitele maxime de reziduuri sunt specifice pentru fiecare produs de protecție a plantelor; în unele cazuri, acestea sunt diferite în Regatul Unit și în UE. Acest lucru face ca fermierii din Irlanda de Nord să se afle într-o situație dificilă; ar fi util ca sistemul să fie revizuit.

3.6.

Un alt factor care trebuie luat în considerare este cel al implicațiilor proiectului privind modul de operare la frontieră („Border Target Operating Model”), publicat de Regatul Unit la 5 aprilie 2023, care stabilește un nou model pentru importurile în Regatul Unit, inclusiv pentru controalele sanitare și fitosanitare. Modelul va fi introdus încapând cu sfârșitul lunii octombrie 2023. Acest lucru sporește incertitudinea pentru operatori cauzată de Legea privind dreptul Uniunii menținut în dreptul intern, care ar putea duce la eliminarea automată a mii de acte legislative ale UE până la sfârșitul anului 2023.

3.7.

Deși UE și-a modificat „regulamentul delegat”, permițând ca bovinele și ovinele să poată fi deplasate în afara zonei de reglementare a UE – și, prin urmare, în Irlanda de Nord – și să se întoarcă în termen de 15 de zile, în practică, aceasta reprezintă în continuare o provocare pentru crescătorii de bovine din Irlanda de Nord.

3.8.

Piețele de animale din Regatul Unit trebuie să fie centre de export aprobate de Agenția pentru Sănătatea Animalelor și Plantelor (APHA), și toate animalele care trec prin aceste centre trebuie să aibă aceeași stare de sănătate. Statutul oficial de „indemn de tuberculoză” din Scoția scutește centrele de acolo de obligația de a testa animalele înainte de a fi vândute sau expuse în Regatul Unit, în timp ce, în același scop, crescătorii din Anglia și Țara Galilor sunt obligați să supună animalele acestei testări. Având în vedere că, în contextul Regatului Unit, cererea de centre de export autorizate de APHA este redusă sau inexistentă, în prezent, numai Carlisle este autorizată de APHA, fiind, prin urmare, singurul loc în care bovinele din Irlanda de Nord pot fi vândute și pot beneficia de regulamentul delegat al UE. Aceasta înseamnă că, în cazul în care animalele din Irlanda de Nord sunt oferite spre vânzare într-un centru care nu este aprobat de APHA și nu sunt vândute, ele trebuie să rămână în Regatul Unit timp de șase luni înainte de a se putea întoarce în Irlanda de Nord, ceea ce este neviabil din punct de vedere financiar.

3.9.

În ceea ce privește reetichetarea animalelor transportate din restul Regatului Unit în Irlanda de Nord, în prezent nu este clar modul în care ar trebui să funcționeze acest lucru. În prezent, bovinele care intră în Irlanda de Nord din Regatul Unit trebuie să aibă, pe lângă cele două etichete din Regatul Unit, și un marcaj suplimentar de export dinspre Regatul Unit. În termen de 20 zile de la intrarea în Irlanda de Nord, trebuie să li se aplice, în plus, două etichete din Irlanda de Nord. Cu excepția cazului în care etichetele sunt îndepărtate, această procedură nu este practică și ar putea avea, de asemenea, implicații asupra bunăstării animalelor.

3.10.

În ceea ce privește materialul de înmulțire a plantelor, cum ar fi cartofii de sămânță, cadrul permite circulația acestora în Irlanda de Nord din alte părți ale Regatului Unit, precum și din UE. Acest lucru permite continuarea comerțului, în special între Scoția și Irlanda de Nord, comerț care s-a dezvoltat cu mulți ani înainte de Brexit.

3.11.

Este puțin probabil ca documentația și controalele propuse care vor fi asociate cu această circulație a cartofilor de sămânță să fie problematice pentru întreprinderi. Culturile acestor cartofi de sămânță din Irlanda de Nord pot fi vândute producătorilor de pe piața internă și celor din Regatul Unit. Cartofii pentru consum pot trece în Irlanda de Nord dinspre piața unică pentru prelucrare și vânzare ulterioară în restul Regatului Unit.

Bruxelles, 27 aprilie 2023.

Președintele Comitetului Economic și Social European

Oliver RÖPKE

(1) https://ec.europa.eu/commission/presscorner/detail/ro/fs_23_1272

(2) COM(2023) 124 final.