Rezumatul Deciziei Comisiei

din 17 decembrie 2018

referitoare la o procedură inițiată în temeiul articolului 102 din Tratatul privind funcționarea Uniunii Europene

(Cazul AT.39849 – BEH Gas)

[notificat cu numărul C(2018) 8806 final]

(Numai textul în limba engleză este autentic)

(2019/C 121/06)

La data de 17 decembrie 2018, Comisia a adoptat o decizie privind o procedură inițiată în temeiul articolului 102 din Tratatul privind funcționarea Uniunii Europene. În conformitate cu dispozițiile articolului 30 din Regulamentul (CE) nr. 1/2003 al Consiliului (1) , Comisia publică, prin prezenta, numele părților și conținutul principal al deciziei, inclusiv eventualele sancțiuni impuse, ținând seama de interesul legitim al întreprinderilor de a-și proteja secretele de afaceri.

1.   INTRODUCERE

(1)

Decizia de interdicție în temeiul articolului 7 din Regulamentul (CE) nr. 1/2003 („decizia”) se adresează societății Bulgarian Energy Holding EAD („BEH”), filialei sale de furnizare a gazelor, Bulgargaz EAD („Bulgargaz”), și filialei sale din domeniul infrastructurii de gaze, Bulgartransgaz EAD („Bulgartransgaz”), (denumite împreună „grupul BEH” sau „părțile”), pentru încălcarea articolului 102 din Tratatul privind funcționarea Uniunii Europene („TFUE”).

(2)

Decizia stabilește că grupul BEH a refuzat accesul altor societăți la infrastructura esențială de transport și de stocare a gazului controlată de grupul BEH, protejând astfel poziția dominantă a ramurii sale de furnizare (Bulgargaz) pe piețele de furnizare a gazelor din Bulgaria. Abuzul a început la data de 30 iulie 2010 și a durat până la data de 1 ianuarie 2015.

(3)

La 23 noiembrie 2018 și la 12 decembrie 2018, Comitetul consultativ privind înțelegerile și pozițiile dominante a emis avize favorabile cu privire la decizia adoptată în temeiul articolului 7 din Regulamentul (CE) nr. 1/2003 și cu privire la amenda aplicată grupului BEH.

2.   DEFINIREA PIEȚEI ȘI POZIȚIA DOMINANTĂ

(4)

Decizia concluzionează că, în acest caz, piețele relevante ale produselor și piețele geografice relevante sunt: (i) serviciile legate de capacitate în rețeaua de transport din Bulgaria, (ii) serviciile legate de capacitate pe conducta de tranzit română 1, (iii) serviciile legate de capacitate pentru stocarea la UGS Chiren, (iv) piața din aval a vânzării angro a gazelor (aprovizionată prin intermediul rețelei bulgare de transport) și (v) furnizarea cu amănuntul de gaze naturale către marii consumatori finali racordați la rețeaua de transport din Bulgaria (denumite împreună „piețele de aprovizionare cu gaze din Bulgaria”).

Poziția dominantă a grupului BEH

(5)

Prin Bulgartransgaz, grupul BEH deține și exploatează rețeaua de transport din Bulgaria, precum și instalația subterană de stocare a gazelor Chiren („UGS Chiren”). Prin Bulgargaz, grupul BEH a controlat, de asemenea, în timpul perioadei investigate, întreaga capacitate a conductei de tranzit române 1, prin intermediul unei rezervări a capacității pe termen lung. Bulgargaz a aprovizionat, de asemenea, marea majoritate a clienților de pe piața angro a gazelor din Bulgaria și aproape toți clienții cu amănuntul racordați la rețeaua de transport din Bulgaria. Decizia stabilește că, în cursul perioadei investigate, grupul BEH a fost dominant pe toate piețele enumerate la punctul (4).

3.   ABUZUL DE POZIȚIE DOMINANTĂ

(6)

Există o obligație generală de reglementare care le impune operatorilor de sisteme de transport să asigure accesul terților la rețeaua bulgară de transport, precum și la UGS Chiren. Rețeaua bulgară de transport, UGS Chiren și conducta de tranzit română 1 sunt indispensabile operării pe piețele de aprovizionare cu gaze din Bulgaria.

(7)

Decizia stabilește că grupul BEH, în pofida obligațiilor sale de reglementare de a asigura accesul terților la infrastructura sa de gaze, a pus în aplicare o strategie coerentă de: (i) prevenire, restricționare și/sau întârziere a accesului la rețeaua de transport și la stocare, (ii) stabilire a unor reguli de acces discriminatorii pentru stocare, care au asigurat acordarea accesului prioritar societății care aparține grupului BEH, și anume Bulgargaz, și (iii) monopolizare a capacității (rezervarea capacității pe care nu a utilizat-o în mod constant) pe singura conductă de import care introduce gazul în Bulgaria, conducta de tranzit română 1.

(8)

Toate cele trei societăți vizate, BEH, Bulgargaz și Bulgartransgaz, au participat în mod egal și direct la neîndeplinirea obligațiilor și au elaborat împreună o strategie pentru a proteja poziția dominantă a Bulgargaz pe piețele de aprovizionare cu gaze din Bulgaria. Prin urmare, grupul BEH s-a angajat într-o încălcare unică și continuă a dispozițiilor articolului 102 din TFUE.

Efectele anticoncurențiale

(9)

Comportamentul grupului BEH este posibil să fi avut efecte anticoncurențiale. Dovezile arată că potențialii noi intrați pe piață au fost împiedicați să intre sau să se extindă pe piețele gazelor din Bulgaria, perpetuând astfel poziția dominantă a grupului BEH. Comportamentul grupului BEH nu poate fi justificat în mod obiectiv.

Durata

(10)

Abuzul a început atunci când cererea de acces la infrastructura de gaze controlată de grupul BEH s-a materializat și, ulterior, nu a fost satisfăcută din cauza refuzului grupului BEH, și anume cu prima cerere de acces, din 30 iulie 2010. Abuzul a continuat până la 1 ianuarie 2015, atunci când grupul BEH a început să acorde acces obiectiv, transparent și nediscriminatoriu la infrastructura sa.

4.   AMENDA

(11)

Amenda aplicată grupului BEH pentru practici abuzive se calculează pe baza principiilor stabilite în orientările din 2006 privind metoda de stabilire a amenzilor aplicate în temeiul articolului 23 alineatul (2) litera (a) din Regulamentul nr. 1/2003. Decizia concluzionează că valoarea finală a amenzii aplicate grupului BEH este de 77 068 000 EUR.

---

(1)  JO L 1, 4.1.2003, p. 1. Regulament modificat prin Regulamentul (CE) nr. 411/2004 (JO L 68, 6.3.2004, p. 1).