Rezumatul Deciziei Comisiei

din 24 iulie 2018

referitoare la o procedură inițiată în temeiul articolului 101 din Tratatul privind funcționarea Uniunii Europene și al articolului 53 din Acordul privind SEE

[Cazul AT.40182 – Pioneer (restricții verticale)]

[notificată cu numărul de document C(2018) 4790 final]

(Numai textul în limba engleză este autentic)

(Text cu relevanță pentru SEE)

(2018/C 338/11)

La data de 24 iulie 2018, Comisia a adoptat o decizie referitoare la o procedură inițiată în temeiul articolului 101 din Tratatul privind funcționarea Uniunii Europene și al articolului 53 din Acordul privind SEE. În conformitate cu dispozițiile articolului 30 din Regulamentul (CE) nr. 1/2003 al Consiliului (1) , Comisia publică, prin prezenta, numele părților și conținutul principal al deciziei, inclusiv eventualele sancțiuni impuse, ținând seama de interesul legitim al întreprinderilor de a-și proteja secretele de afaceri.

1. INTRODUCERE

Prezenta decizie se adresează întreprinderilor Pioneer Corporation, Pioneer Europe N.V. și Pioneer GB Ltd (denumite în continuare, împreună, „Pioneer”). În perioada încălcării, întreprinderile Pioneer Europe N.V. și Pioneer GB Ltd erau filiale deținute integral de Pioneer Corporation (Japonia).

Decizia se referă la o încălcare unică și continuă a dispozițiilor articolului 101 din Tratatul privind funcționarea Uniunii Europene („TFUE”) și ale articolului 53 din Acordul privind Spațiul Economic European („SEE”). Pioneer a pus în aplicare în 12 țări din SEE, cu încălcarea articolului 101 din TFUE și a articolului 53 din Acordul privind SEE, practici care vizau limitarea posibilității comercianților cu amănuntul de a stabili în mod independent prețurile lor de revânzare, precum și limitarea teritoriilor în care aceștia puteau vinde.

2. DESCRIEREA CAZULUI

2.1. Procedură

Cazul împotriva Pioneer a pornit în urma unei inspecții neanunțate, la data de 3 decembrie 2013, la sediul Pioneer Europe N.V. din Belgia pentru suspiciunea de impunere a menținerii prețurilor de revânzare („MPR”) în ceea ce privește produsele electronice „Pioneer” destinate consumatorilor. La scurt timp după inspecție, Pioneer și-a exprimat interesul de a coopera cu Comisia și a prezentat noi elemente de probă în ceea ce privește conduita respectivă.

La 10 martie 2015, Comisia a efectuat inspecții inopinate la sediul unui comerciant cu amănuntul online din Franța și la sediul unui alt comerciant cu amănuntul online din Germania. Acești comercianți cu amănuntul vând, între altele, produse „Pioneer”.

La 2 februarie 2017, Comisia a inițiat procedura oficială de investigare în vederea adoptării unei decizii în temeiul capitolulu III din Regulamentul (CE) nr. 1/2003.

Ulterior, Pioneer a prezentat o ofertă oficială de cooperare în vederea adoptării unei decizii în conformitate cu articolul 7 și cu articolul 23 din Regulamentul (CE) nr. 1/2003.

La 7 iunie 2018, Comisia a adoptat o comunicare privind obiecțiunile adresată întreprinderii Pioneer. La 14 iunie 2018, Pioneer a transmis răspunsul său la comunicarea privind obiecțiunile.

Comitetul consultativ privind înțelegerile și pozițiile dominante a emis un aviz favorabil la 10 iulie 2018.

Comisia a adoptat decizia la 24 iulie 2018.

2.2. Destinatarii și durata

10.

Următoarea întreprindere a încălcat articolul 101 din TFUE și articolul 53 din Acordul privind SEE prin participarea, pe parcursul perioadei indicate mai jos, la activități anticoncurențiale:

Întreprinderea	Durata
Pioneer	2 ianuarie 2011-14 noiembrie 2013

2.3. Rezumatul încălcării

11.

Produsele vizate de decizie sunt produse electronice de consum ale departamentului de produse de consum („Home”) al întreprinderii Pioneer.

12.

În perioada încălcării, Pioneer a elaborat și pus în aplicare o strategie paneuropeană pentru a încuraja, coordona și facilita monitorizarea atentă a prețurilor de revânzare ale produselor departamentului „Home”. În acest context, Pioneer a luat măsuri de monitorizare a prețurilor de revânzare aplicate de comercianții cu amănuntul în 12 țări din SEE și de a solicita și de a obține acordul acestora de a mări prețurile de revânzare. Acest lucru a fost realizat prin instituirea unor presiuni comerciale asupra comercianților cu amănuntul care practicau prețuri mai scăzute și, în unele cazuri, prin adoptarea de măsuri de retorsiune împotriva comercianților cu amănuntul care nu se conformau. În plus, Pioneer a luat măsuri pentru a restricționa, descuraja sau împiedica comerțul paralel cu produse ale departamentului „Home” în cadrul SEE.

13.

Intervențiile din partea întreprinderii Pioneer au fost fie declanșate de reclamații din partea comercianților cu amănuntul cu privire la prețurile de revânzare aplicate de concurenții lor, fie inițiate în mod proactiv de către Pioneer. Mărirea prețurilor de revânzare și împiedicarea vânzărilor online transfrontaliere către alte țări din SEE au fost realizate prin urmărirea numărului de serie care a permis întreprinderii Pioneer să identifice comercianții care aplicau prețuri mai scăzute/vânzătorii paraleli.

14.

În vreme ce practicile MPR ale Pioneer au vizat cel mai frecvent Franța, Germania, Belgia și Țările de Jos, abordarea generală a Pioneer în ceea ce privește prețurile de revânzare a fost similară și în alte țări afectate din SEE (Danemarca, Finlanda, Italia, Portugalia, Spania, Suedia, Regatul Unit și Norvegia).

15.

Prin monitorizarea atentă a prețurilor de revânzare aplicate de comercianții săi cu amănuntul, intervenind în sensul măririi prețurilor de revânzare pe lângă cei care aplicau prețurile cele mai scăzute și prin împiedicarea vânzărilor transfrontaliere online, Pioneer a urmărit să evite sau să încetinească scăderea prețurilor online pe toată rețeaua sa (online) de vânzare cu amănuntul.

2.4. Măsuri reparatorii

16.

Decizia aplică Orientările din 2006 privind amenzile (2).

2.4.1. Cuantumul de bază al amenzii

17.

La stabilirea amenzilor, Comisia a luat în considerare valoarea vânzărilor din anul 2012, care este ultimul exercițiu financiar complet în care Pioneer a participat la încălcare.

18.

Comisia a luat în considerare faptul că impunerea menținerii prețurilor de revânzare și restricțiile de comercializare în paralel, prin însăși natura lor, restrâng concurența în sensul articolului 101 alineatul (1) din TFUE și al articolului 53 din Acordul privind SEE. De asemenea, Comisia a luat în considerare faptul că acordurile verticale și practicile concertate sunt adesea, prin natura lor, mai puțin dăunătoare pentru concurență decât acordurile orizontale. Ținând seama de acești factori și în funcție de circumstanțele specifice ale cazului, proporția din valoarea vânzărilor a fost stabilită la 8 %.

19.

Comisia a luat în considerare durata încălcării unice și continue, după cum s-a menționat mai sus.

2.4.2. Ajustări aduse cuantumului de bază

20.

Nu există circumstanțe agravante sau atenuante în acest caz.

2.4.3. Aplicarea limitei de 10 % din cifra de afaceri

21.

Amenda calculată nu depășește 10 % din cifra de afaceri mondială a întreprinderii Pioneer.

2.4.4. Reducerea cuantumului amenzii având în vedere cooperarea

22.

Comisia concluzionează că, pentru a reflecta faptul că Pioneer a cooperat efectiv cu Comisia dincolo de obligațiile sale legale în acest sens, cuantumul amenzii care i-ar fi fost aplicată în mod normal, în conformitate cu punctul 37 din Orientările privind amenzile, ar trebui redus cu 50 %.

3. CONCLUZIE

23.

Având în vedere cele de mai sus, cuantumul final al amenzii aplicate întreprinderii Pioneer în temeiul articolului 23 alineatul (2) litera (a) din Regulamentul (CE) nr. 1/2003 pentru încălcarea unică și continuă este de 10 173 000 EUR.

(1) JO L 1, 4.1.2003, p. 1.

(2) JO C 210, 1.9.2006, p. 2.