(1)

La 17 mai 2022, Comisia a primit o cerere de reexaminare în ceea ce privește un nou exportator, în temeiul articolului 11 alineatul (4) din regulamentul de bază.

(2)

Cererea a fost depusă de către societatea Seven Star Lemon Technology Co., Ltd. (denumită în continuare „solicitantul”), un producător-exportator de acid citric din Republica Populară Chineză („RPC”).

(3)

Produsul care face obiectul prezentei reexaminări este reprezentat de acidul citric și citratul trisodic dihidrat, încadrate în prezent la codurile NC 2918 14 00 și ex 2918 15 00 (codurile TARIC 2918150011 și 2918150019) și originare din RPC.

(4)

Măsurile care sunt în prezent în vigoare se prezintă sub forma unei taxe antidumping definitive instituite prin Regulamentul de punere în aplicare (UE) 2021/607 al Comisiei (2), care prevede că importurile de produs care face obiectul reexaminării, originar din RPC, inclusiv de produs în cauză fabricat de solicitant, sunt supuse unei taxe antidumping definitive de 42,7 %, cu excepția câtorva societăți desemnate în mod expres la articolul 1 alineatul (2) din regulamentul menționat, cărora li se aplică niveluri individuale ale taxelor.

(5)

Solicitantul a furnizat suficiente elemente de probă care demonstrează că nu a exportat produsul care face obiectul reexaminării în Uniune pe parcursul perioadei de anchetă pe care s-au bazat măsurile antidumping (1 iulie 2006-30 iunie 2007).

(6)

Solicitantul a furnizat suficiente elemente de probă care să ateste că nu este afiliat niciunui producător-exportator al produsului care face obiectul reexaminării supus taxelor antidumping în vigoare.

(7)

În final, solicitantul a furnizat suficiente elemente de probă potrivit cărora a început să exporte în Uniune produsul care face obiectul reexaminării după încheierea perioadei de anchetă inițiale, adică începând cu iunie 2021.

(8)

Comisia a examinat elementele de probă disponibile și a conchis că acestea sunt suficiente pentru a justifica deschiderea unei reexaminări în ceea ce privește un nou exportator în temeiul articolului 11 alineatul (4) din regulamentul de bază, pentru a determina marja de dumping individuală a solicitantului. Dacă se va descoperi existența unui dumping, Comisia va stabili nivelul taxei la care trebuie supuse importurile în Uniune de produs care face obiectul reexaminării fabricat de solicitant.

(9)

În conformitate cu articolul 11 alineatul (4), valoarea normală pentru solicitant este determinată prin metoda stabilită la articolul 2 alineatele (1)-(6a) din regulamentul de bază, deoarece ultima reexaminare efectuată în perspectiva expirării măsurilor a fost inițiată după 20 decembrie 2017.

(10)

Producătorii din Uniune cunoscuți ca fiind vizați au fost informați la 28 noiembrie 2022 cu privire la cererea de reexaminare și au avut ocazia de a formula observații până la 12 decembrie 2022.

(11)

De asemenea, Comisia atrage atenția părților asupra faptului că, în urma epidemiei de COVID-19, a fost publicat un aviz (3) privind consecințele epidemiei de COVID-19 asupra anchetelor antidumping și antisubvenții, care ar putea fi aplicabil prezentei proceduri.

(12)

În conformitate cu articolul 11 alineatul (4) din regulamentul de bază, taxa antidumping în vigoare vizând importurile de produs care face obiectul reexaminării fabricat de către solicitant trebuie abrogată. În același timp, astfel de importuri trebuie înregistrate în conformitate cu articolul 14 alineatul (5) din regulamentul de bază, pentru a se asigura că taxele antidumping pot fi percepute de la data înregistrării acestor importuri, în cazul în care reexaminarea constată existența unui dumping în ceea ce îl privește pe solicitant. În plus, Comisia observă că nu este posibil, în acest stadiu, să se facă o estimare fiabilă a cuantumului taxelor care ar putea fi achitate în viitor, fără a se aduce atingere articolului 9 alineatul (4) din regulamentul de bază. În cazul în care cererea este retrasă și reexaminarea se încheie, cuantumul taxelor pentru importurile înregistrate se va baza pe nivelul taxei antidumping stabilit prin Regulamentul (UE) 2021/607 pentru „toate celelalte societăți”, și anume 42,7 %.

(13)

Ancheta va acoperi perioada cuprinsă între 1 ianuarie 2022 și 31 decembrie 2022 (denumită în continuare „perioada anchetei de reexaminare”). Cu toate acestea, Comisia își rezervă dreptul de a examina, de asemenea, dacă este posibil să fi avut loc tranzacții într-o perioadă ulterioară și poate modifica perioada anchetei de reexaminare în funcție de constatările anchetei.

(14)

Pentru a obține informațiile pe care le consideră necesare pentru anchetă, Comisia a pus chestionarul pentru solicitant la dispoziție în dosarul consultabil de către părțile interesate și pe site-ul internet al Direcției Generale Comerț https://tron.trade.ec.europa.eu/investigations/case-view?caseId=2652. Solicitantul trebuie să depună chestionarul completat în termenul stabilit la articolul 4 alineatul (2) din prezentul regulament.

(15)

În conformitate cu dispozițiile prezentului regulament, toate părțile interesate sunt invitate să își prezinte punctele de vedere, să transmită informații și să furnizeze elemente de probă justificative. Cu excepția cazului în care se prevede altfel, informațiile și elementele de probă respective trebuie să parvină Comisiei în termenul stabilit la articolul 4 alineatul (2) din prezentul regulament.

(16)

Toate părțile interesate pot solicita să fie audiate de serviciile Comisiei responsabile cu ancheta, în termenele stabilite la articolul 4 alineatul (3) din prezentul regulament. Orice solicitare de audiere trebuie să fie formulată în scris și să precizeze motivele care stau la baza sa. Pentru audierile privind aspectele referitoare la etapa inițială a anchetei, solicitarea trebuie transmisă în termen de 15 zile de la data intrării în vigoare a prezentului regulament. Ulterior, orice solicitare de audiere trebuie transmisă în termenele specifice stabilite de Comisie în comunicarea sa cu părțile.

(17)

Informațiile transmise Comisiei în scopul desfășurării anchetelor de apărare comercială trebuie să nu fie protejate prin drepturi de autor. Înainte de transmiterea către Comisie a unor informații și/sau a unor date care fac obiectul drepturilor de autor ale unor părți terțe, părțile trebuie să solicite o autorizare specifică din partea deținătorului drepturilor de autor, care să permită în mod explicit Comisiei: (a) să utilizeze informațiile și datele în scopul prezentei proceduri de apărare comercială și (b) să furnizeze informațiile și/sau datele părților interesate de prezenta anchetă sub o formă care să le permită să își exercite dreptul la apărare.

(18)

Toate informațiile prezentate în scris, inclusiv cele solicitate prin prezentul regulament, chestionarele completate și corespondența transmise de părțile interesate cu titlu confidențial trebuie să poarte mențiunea „Sensitive” (cu caracter sensibil) (4). Părțile interesate care transmit informații pe parcursul prezentei anchete sunt invitate să justifice solicitarea caracterului confidențial.

(19)

În conformitate cu articolul 19 alineatul (2) din regulamentul de bază, părțile care transmit informații cu mențiunea „Sensitive” trebuie să transmită rezumate cu caracter neconfidențial ale acestora, care vor purta mențiunea „For inspection by interested parties” (versiune destinată consultării de către părțile interesate). Rezumatele respective trebuie să fie suficient de detaliate pentru a permite o înțelegere rezonabilă a elementelor esențiale ale informațiilor transmise cu titlu confidențial.

(20)

Dacă o parte care furnizează informații confidențiale nu prezintă motive întemeiate pentru solicitarea caracterului confidențial sau nu pune la dispoziție un rezumat neconfidențial al acestora în formatul și de calitatea solicitate, Comisia poate să nu ia în considerare respectivele informații, cu excepția cazului în care se poate demonstra în mod convingător, utilizând surse adecvate, că informațiile sunt corecte.

(21)

Părțile interesate sunt invitate să prezinte toate documentele și cererile prin intermediul TRON.tdi (https://webgate.ec.europa.eu/tron/TDI), inclusiv împuternicirile și fișele de certificare scanate.

(22)

Pentru a avea acces la TRON.tdi, părțile interesate au nevoie de un cont EU Login. Instrucțiuni complete cu privire la modul de înregistrare și de utilizare a TRON.tdi sunt disponibile la adresa: https://webgate.ec.europa.eu/tron/resources/documents/gettingStarted.pdf

(23)

Prin utilizarea TRON.tdi sau a e-mailului, părțile interesate își exprimă acordul cu privire la normele aplicabile transmiterii informațiilor pe cale electronică, conținute în documentul intitulat „CORESPONDENȚA CU COMISIA EUROPEANĂ ÎN CAZURILE DE APĂRARE COMERCIALĂ”, care este publicat pe site-ul web al Direcției Generale Comerț: https://europa.eu/!7tHpY3

(24)

Părțile interesate trebuie să își indice numele, adresa, numărul de telefon și o adresă de e-mail valabilă și trebuie să se asigure că adresa de e-mail furnizată este o adresă de e-mail oficială funcțională, care este verificată zilnic. După furnizarea datelor de contact, Comisia va comunica cu părțile interesate doar prin TRON.tdi sau prin e-mail, cu excepția cazului în care acestea solicită în mod explicit să primească toate documentele din partea Comisiei prin alte mijloace de comunicare sau a cazului în care natura documentului care trebuie trimis impune utilizarea unei scrisori recomandate. Pentru reguli și informații suplimentare privind corespondența cu Comisia, inclusiv principiile aplicabile informațiilor transmise prin TRON.tdi sau prin e-mail, părțile interesate sunt invitate să consulte instrucțiunile menționate mai sus privind comunicarea cu părțile interesate.

Adresa de corespondență a Comisiei este următoarea:

(25)

Dacă o parte interesată refuză accesul la informațiile necesare sau nu le furnizează în termenele prevăzute sau dacă obstrucționează în mod semnificativ ancheta, se pot stabili, în conformitate cu articolul 18 din regulamentul de bază, constatări pozitive sau negative, pe baza datelor disponibile.

(26)

În cazul în care se constată că o parte interesată a furnizat informații false sau înșelătoare, acestea nu sunt luate în considerare și, în conformitate cu articolul 18 din regulamentul de bază, se pot utiliza datele disponibile.

(27)

În cazul în care o parte interesată nu cooperează sau cooperează doar parțial și, în consecință, constatările se fac pe baza datelor disponibile, în conformitate cu articolul 18 din regulamentul de bază, rezultatul anchetei ar putea fi mai puțin favorabil respectivei părți decât dacă aceasta ar fi cooperat.

(28)

Părțile interesate pot solicita intervenția consilierului-auditor pentru proceduri comerciale. Consilierul-auditor examinează cererile de acces la dosar, litigiile privind confidențialitatea documentelor, cererile de prelungire a termenelor și orice alte cereri privind drepturile la apărare ale părților interesate și ale terților, care ar putea să apară în cursul procedurii.

(29)

Consilierul-auditor poate organiza audieri și poate media între partea sau părțile interesate și serviciile Comisiei, pentru a asigura respectarea deplină a drepturilor la apărare ale părților interesate. Cererile de audiere adresate consilierului-auditor trebuie să fie formulate în scris și să precizeze motivele care stau la baza lor. Consilierul-auditor va examina motivația care stă la baza cererilor. Aceste audieri trebuie să aibă loc doar dacă problemele nu au fost soluționate împreună cu serviciile Comisiei în timp util.

(30)

Orice cerere trebuie să fie transmisă în timp util și cu promptitudine, pentru a nu se periclita buna desfășurare a procedurii. În acest sens, părțile interesate trebuie să solicite intervenția consilierului-auditor în cel mai scurt timp posibil de la apariția evenimentului care justifică o astfel de intervenție. Atunci când cererile de audiere sunt transmise în afara termenelor prevăzute, consilierul-auditor va examina totodată motivele întârzierii, natura problemelor semnalate și impactul pe care aceste probleme îl au asupra drepturilor la apărare, ținând cont în mod corespunzător de interesele de a se asigura o bună administrare și de a se finaliza ancheta la timp.

(31)

Pentru mai multe informații și date de contact, părțile interesate pot consulta paginile dedicate consilierului-auditor de pe site-ul web al DG Comerț: https://policy.trade.ec.europa.eu/contacts/hearing-officer_en

(32)

În conformitate cu articolul 11 alineatul (5) din Regulamentul de bază, ancheta se va încheia în termen de nouă luni de la data intrării în vigoare a prezentului regulament.

(33)

Toate datele cu caracter personal colectate pe parcursul prezentei anchete vor fi prelucrate în conformitate cu Regulamentul (UE) 2018/1725 al Parlamentului European și al Consiliului (5).

(34)

Un aviz privind protecția datelor, care conține informații pentru toate persoanele cu privire la prelucrarea datelor cu caracter personal în cadrul activităților de apărare comercială ale Comisiei, este disponibil pe site-ul web al DG COMERȚ: https://circabc.europa.eu/ui/group/2e3865ad-3886-4131-92bb-a71754fffec6/library/cef4ace2-299e-4e29-a17e-d450f34a23a5/details,