(1)

În conformitate cu articolul 10 din Regulamentul de punere în aplicare (UE) 2019/317, statele membre au obligația de a stabili, fie la nivel național, fie la nivelul blocurilor funcționale de spațiu aerian („FAB”), obiective de performanță obligatorii pentru fiecare perioadă de referință a sistemului de performanță pentru serviciile de navigație aeriană și pentru funcțiile de rețea. Aceste obiective de performanță trebuie să fie coerente cu obiectivele la nivelul Uniunii adoptate de Comisie pentru perioada de referință vizată.

(2)

Obiectivele de performanță la nivelul Uniunii pentru cea de a treia perioadă de referință („PR3”) au fost stabilite inițial în Decizia de punere în aplicare (UE) 2019/903 a Comisiei (3). Întrucât respectivele obiective de performanță la nivelul Uniunii și proiectele de planuri de performanță pentru PR3 prezentate ulterior în octombrie 2019 de statele membre au fost elaborate înainte de izbucnirea pandemiei de COVID-19 în martie 2020, acestea nu au putut ține seama de reducerea considerabilă a traficului aerian cauzată de măsurile luate de statele membre și de țările terțe pentru a limita răspândirea pandemiei.

(3)

Ca răspuns la impactul pandemiei de COVID-19 asupra furnizării de servicii de navigație aeriană, Regulamentul de punere în aplicare (UE) 2020/1627 al Comisiei (4) prevede măsuri excepționale pentru PR3, care derogă de la dispozițiile Regulamentului de punere în aplicare (UE) 2019/317. La 2 iunie 2021, Comisia a adoptat Decizia de punere în aplicare (UE) 2021/891 (5) de stabilire a obiectivelor revizuite de performanță la nivelul Uniunii pentru PR3. Pe baza acesteia, statele membre au prezentat Comisiei, în octombrie 2021, proiecte de planuri de performanță care conțin obiective de performanță locale revizuite pentru PR3.

(4)

Decizia de punere în aplicare (UE) 2022/728 a Comisiei (6) privind lipsa de coerență a anumitor obiective de performanță incluse în proiectele de planuri de performanță la nivel național și la nivel de bloc funcțional de spațiu aerian a vizat Belgia, Germania, Grecia, Franța, Cipru, Letonia, Luxemburg, Malta, Țările de Jos, România și Suedia.

(5)

În ceea ce privește proiectul de plan de performanță pentru PR3 stabilit la nivel de bloc funcțional de spațiu aerian de către Belgia, Germania, Franța, Luxemburg și Țările de Jos („proiectul de plan de performanță al FABEC”), Comisia a constatat că obiectivele de performanță în domeniul rentabilității pentru zona tarifară de rută a Belgiei și Luxemburgului nu sunt coerente cu obiectivele de performanță la nivelul Uniunii și a emis recomandări de revizuire a obiectivelor respective.

(6)

Ca răspuns la războiul de agresiune al Rusiei împotriva Ucrainei, care a început la 24 februarie 2022, Uniunea a impus măsuri restrictive prin care interzice transportatorilor aerieni ruși, oricărei aeronave înmatriculate în Rusia și oricărei aeronave care nu este înmatriculată în Rusia dar este deținută sau închiriată sau controlată în alt mod de o persoană fizică sau juridică, entitate sau organism rus să aterizeze pe teritoriul Uniunii și să decoleze de pe acesta sau să îl survoleze. Aceste măsuri restrictive și contramăsurile adoptate de Rusia au determinat schimbări la nivelul traficului aerian în spațiul aerian european. Anumite state membre au fost grav afectate de o reducere semnificativă a numărului de survoluri în spațiul aerian aflat în responsabilitatea lor. Cu toate acestea, la nivelul Uniunii, impactul observat al măsurilor respective asupra numărului de zboruri a fost limitat, ceea ce contrastează cu reducerea drastică a traficului aerian în întreaga Europă care a rezultat în urma izbucnirii pandemiei de COVID-19.

(7)

La 13 iulie 2022, Belgia, Germania, Franța, Luxemburg și Țările de Jos au prezentat un proiect revizuit de plan de performanță al FABEC pentru PR3, în vederea evaluării de către Comisie.

(8)

Organismul de evaluare a performanțelor, care sprijină Comisia în vederea punerii în aplicare a sistemului de îmbunătățire a performanțelor în conformitate cu articolul 11 alineatul (2) din Regulamentul (CE) nr. 549/2004, a prezentat Comisiei un raport care conține avizul său privind evaluarea proiectului revizuit de plan de performanță al FABEC.

(9)

În conformitate cu articolul 15 alineatul (1) din Regulamentul de punere în aplicare (UE) 2019/317, Comisia a evaluat coerența obiectivelor de performanță locale incluse în proiectul revizuit de plan de performanță al FABEC pe baza criteriilor de evaluare prevăzute la punctul 1 din anexa IV la regulamentul de punere în aplicare respectiv și ținând seama de circumstanțele locale. În ceea ce privește fiecare domeniu-cheie de performanță și obiectivele de performanță aferente, Comisia a completat evaluarea cu revizuirea elementelor prevăzute la punctul 2 din anexa IV la respectivul regulament de punere în aplicare.

(10)

Previziunile de bază privind traficul ale serviciului STATFOR al Eurocontrol, publicate în iunie 2022, țin seama de circumstanțele modificate menționate în considerentul 6. Pe baza acestor previziuni, Comisia constată că Belgia, Germania, Franța, Luxemburg și Țările de Jos nu sunt susceptibile de a se confrunta cu schimbări majore ale fluxurilor de trafic aerian pe parcursul PR3 ca urmare a războiului Rusiei împotriva Ucrainei. Prin urmare, aceste modificări ale circumstanțelor nu au un impact direct asupra obiectivelor de performanță incluse în proiectul revizuit de plan de performanță al FABEC sau asupra evaluării obiectivelor respective în ceea ce privește coerența lor cu obiectivele de performanță la nivelul Uniunii.

(11)

Tabelul de mai jos prezintă obiectivele inițiale de performanță în domeniul rentabilității pentru serviciile de rută pentru PR3 în ceea ce privește zona tarifară a Belgiei și Luxemburgului, astfel cum figurează în proiectul de plan de performanță al FABEC prezentat în 2021, precum și obiectivele de performanță revizuite corespunzătoare cuprinse în proiectul revizuit de plan de performanță al FABEC prezentat în iulie 2022.

(12)

Comisia observă că obiectivele de performanță pentru anii calendaristici 2022, 2023 și 2024 au fost revizuite în sens descendent, în timp ce valoarea de referință pentru 2014 a fost revizuită în sens ascendent. În plus, o ajustare tehnică minoră, care nu are caracter semnificativ în contextul evaluării obiectivelor de performanță, a fost aplicată în ceea ce privește valoarea de referință pentru 2019.

(13)

Belgia și Luxemburg au justificat propunerea de ajustare a valorii de referință pentru 2014 în principal prin modificări ale metodologiei de alocare a costurilor între serviciile de rută și serviciile de navigație aeriană terminală, care au fost introduse în PR3. O ajustare similară a fost aplicată pentru valoarea de referință 2019 și a fost deja inclusă în proiectul de plan de performanță al FABEC prezentat în 2021.

(14)

Comisia observă că revizuirea obiectivelor de rentabilitate pentru perioada 2022-2024 conduce la o reducere totală a costului unitar determinat („DUC”) de – 11,6 % pe parcursul acestor trei ani calendaristici și de – 8,2 % pe parcursul PR3 în ansamblu. Aceste reduceri ale DUC rezultă atât din ipotezele actualizate privind traficul utilizate în cadrul proiectului revizuit de plan de performanță, cât și din revizuirea în sens descendent a costurilor determinate exprimate în termeni reali la prețurile din 2017.

(15)

Modificările previziunilor privind traficul pentru anii calendaristici 2022-2024 sunt prezentate în tabelul de mai jos. Comisia observă că previziunile privind traficul utilizate în proiectul revizuit de plan de performanță se bazează pe previziunile de bază privind traficul ale serviciului STATFOR al Eurocontrol, publicate în iunie 2022.

(16)

Costurile determinate revizuite pentru anii calendaristici 2022-2024, exprimate în termeni reali la prețurile din 2017, sunt prezentate în tabelul de mai jos.

(17)

Comisia observă că ipotezele privind inflația care stau la baza stabilirii costurilor determinate au fost revizuite semnificativ în sens ascendent, astfel cum se arată în tabelul de mai jos.

(18)

Ca urmare a actualizării previziunilor privind inflația, costurile determinate revizuite în termeni nominali pentru anii calendaristici 2022-2024, care sunt prezentate mai jos, se mențin în mare măsură neschimbate, înregistrând chiar o creștere cu + 2,9 % pentru anul calendaristic 2023, în pofida faptului că sunt mai scăzute în termeni reali, astfel cum se prezintă în considerentul 16.

(19)

Astfel cum observă în continuare Comisia, costurile determinate pentru 2024 includ o reducere unică în valoare de aproximativ 8,3 milioane EUR în termeni nominali.

(20)

Comisia constată că trei furnizori de servicii de navigație aeriană, și anume skeyes, MUAC și ANA Luxemburg, sunt incluși în domeniul de aplicare al zonei tarifare de rută a Belgiei și Luxemburgului. În ceea ce privește costurile furnizării de servicii în zona tarifară, 62 % din costurile determinate pentru 2024 sunt suportate de skeyes, în vreme ce MUAC reprezintă 35 % din baza de costuri corespunzătoare aceluiași an. Numai 3 % din costurile totale aferente furnizării de servicii în zona tarifară sunt alocate ANA Luxemburg, iar aceste costuri sunt suportate exclusiv pentru furnizarea serviciilor de control de apropiere în spațiul aerian din jurul aeroportului din Luxemburg.

(21)

Comisia a evaluat coerența obiectivelor revizuite în materie de rentabilitate propuse pentru zona tarifară de rută a Belgiei și Luxemburgului pe baza criteriilor prevăzute la punctul 1.4 literele (a), (b) și (c) din anexa IV la Regulamentul de punere în aplicare (UE) 2019/317.

(22)

În ceea ce privește criteriul prevăzut la punctul 1.4 litera (a) din anexa IV la Regulamentul de punere în aplicare (UE) 2019/317, Comisia observă că tendința costului unitar determinat pentru serviciile de rută la nivelul zonei tarifare, de + 1,9 % pe durata PR3, reprezintă o performanță mai slabă decât tendința de la nivelul Uniunii pentru aceeași perioadă, de + 1,0 %. Comisia observă că aceasta constituie o îmbunătățire față de tendința costului unitar determinat de + 5,7 % calculată pe baza proiectului de plan de performanță al FABEC prezentat în 2021.

(23)

În ceea ce privește criteriul prevăzut la punctul 1.4 litera (b) din anexa IV la Regulamentul de punere în aplicare (UE) 2019/317, Comisia observă că tendința costului unitar determinat pe termen lung pentru serviciile de rută la nivelul zonei tarifare pe durata celei de a doua perioade de referință („PR2”) și PR3, de + 1,1 % pe an, reprezintă o performanță mai slabă decât tendința pe termen lung la nivelul Uniunii pentru aceeași perioadă, de – 1,3 %. Comisia observă că aceasta constituie o îmbunătățire față de tendința costului unitar determinat pe termen lung de + 4,0 % calculată pe baza proiectului de plan de performanță al FABEC prezentat în 2021. În ceea ce privește considerentul 13, această îmbunătățire se datorează parțial ajustării valorii de referință pentru 2014 pentru zona tarifară.

(24)

În ceea ce privește criteriul prevăzut la punctul 1.4 litera (c) din anexa IV la Regulamentul de punere în aplicare (UE) 2019/317, Comisia observă că valoarea de referință a Belgiei și Luxemburgului pentru costul unitar determinat, de 83,26 EUR în EUR2017, este cu 13,2 % mai mare decât valoarea de referință medie, de 73,53 EUR în EUR2017, a grupului comparativ relevant. Comisia observă că această diferență se accentuează în cursul PR3, deoarece costul unitar determinat pentru serviciile de rută din Belgia și Luxemburg pentru 2024 este cu 29,8 % mai mare decât media grupului comparativ.

(25)

În plus, este necesar să se examineze dacă abaterile constatate mai sus în considerentele 22-24 de la criteriile stabilite la punctul 1.4 literele (a), (b) și (c) din anexa IV la Regulamentul de punere în aplicare (UE) 2019/317 pot fi considerate necesare și proporționale în sensul punctului 1.4 litera (d) din anexa respectivă, cu condiția ca abaterile constatate de la tendința DUC la nivelul Uniunii și de la tendința DUC pe termen lung la nivelul Uniunii să se datoreze exclusiv costurilor determinate suplimentare legate de măsurile necesare pentru atingerea obiectivelor de performanță în domeniul-cheie de performanță al capacității sau măsurilor de restructurare în sensul articolului 2 punctul 18 din Regulamentul de punere în aplicare (UE) 2019/317.

(26)

Comisia observă că diferența estimată de organismul de evaluare a performanței dintre costurile determinate pentru serviciile de rută pentru PR3 raportate de Belgia și Luxemburg în proiectul revizuit de plan de performanță al FABEC și costurile determinate care ar fi necesare pentru a respecta tendința DUC la nivelul Uniunii pentru PR3 este de aproximativ 8,2 milioane EUR în EUR2017, observându-se totodată o abatere corespunzătoare de la tendința pe termen lung la nivelul Uniunii de aproximativ 43,7 milioane EUR în EUR2017.

(27)

La fel ca în proiectul de plan de performanță al FABEC prezentat în 2021, Belgia și Luxemburg susțin în continuare faptul că unul dintre principalii factori care determină abaterea proiectului revizuit de plan de performanță de la tendințele DUC la nivelul Uniunii este reprezentat de complexitatea spațiului aerian. În proiectul revizuit de plan de performanță al FABEC este evidențiat în continuare faptul că complexitatea spațiului aerian Belgia-Luxemburg constituie un factor de creștere a volumului de muncă relativ al controlorilor de trafic aerian și, prin urmare, are un efect negativ asupra productivității controlorilor de trafic aerian și asupra bazei de cost pentru serviciile de rută.

(28)

Cu toate acestea, Comisia constată că Belgia și Luxemburg nu au demonstrat, în proiectul revizuit de plan de performanță al FABEC, că ar fi crescut complexitatea furnizării de servicii de navigație aeriană în zona tarifară comparativ cu PR2 sau că ar fi fost suportate costuri suplimentare în PR3 din cauza unei modificări la nivelul complexității operațiunilor.

(29)

În ceea ce privește criteriul specificat la punctul 1.4 litera (d) subpunctul (i) din anexa IV la Regulamentul de punere în aplicare (UE) 2019/317, Comisia constată că Belgia și Luxemburg fac referire în proiectul revizuit de plan de performanță al FABEC la costurile determinate suplimentare suportate pe parcursul PR3 de către furnizorii de servicii de navigație aeriană de rută skeyes și MUAC în legătură cu măsurile de sporire a capacității.

(30)

Comisia observă că șapte măsuri legate de capacitate pentru skeyes și MUAC sunt justificate în proiectul revizuit de plan de performanță al FABEC ca justificare a abaterii observate de la tendințele de rentabilitate la nivelul Uniunii. Patru dintre aceste măsuri au fost deja detaliate în proiectul de plan de performanță al FABEC prezentat în 2021, în același timp fiind incluse trei măsuri suplimentare specifice MUAC.

(31)

În legătură cu skeyes, proiectul revizuit de plan de performanță al FABEC prezintă măsuri care vizează menținerea unor niveluri adecvate ale capacității controlorilor de trafic aerian (air traffic controller – ATCO) pentru a aborda problema îmbătrânirii forței de muncă reprezentate de controlorii de trafic aerian și, în consecință, numărul mare de pensionări preconizate în cursul PR3 și al celei de a patra perioade de referință („PR4”).

(32)

Printre aceste măsuri se numără, în special, recrutarea și formarea noilor controlori de trafic aerian pentru a înlocui pensionările planificate și pentru a asigura capacitatea necesară pentru traficul preconizat. Mai mult, se precizează că skeyes suportă costuri semnificative în legătură cu „sistemul DISPO” care, potrivit legislației belgiene (7), prevede obligația retragerii din serviciu a controlorilor de trafic aerian cu cinci ani înainte de data pensionării. În cursul acestor cinci ani, aceștia sunt eligibili pentru pensionare anticipată și primesc o indemnizație egală cu 75 % până la 85 % din ultimul lor salariu. Conform informațiilor furnizate în proiectul de plan de performanță, controlorii de trafic aerian sunt trecuți în prezent în DISPO la vârsta de 56 de ani, iar această limită de vârstă urmează să fie majorată la 57 de ani începând cu 2025. Comisia constată că Belgia nu a prezentat nicio măsură de atenuare pentru a limita impactul financiar considerabil și în creștere al sistemului DISPO asupra bazei de cost pentru PR3.

(33)

De asemenea, potrivit observațiilor Comisiei, costurile totale prezentate în proiectul revizuit de plan de performanță în ceea ce privește măsurile prezentate în considerentele 31 și 32 au fost reevaluate pentru anii calendaristici 2022-2024, ceea ce a dus la o creștere de 22,4 % în 2022, de 49,0 % în 2023 și de 36,8 % în 2024.

(34)

În plus, proiectul revizuit de plan de performanță al FABEC face referire la costurile suplimentare pe care skeyes le va suporta în ceea ce privește înlocuirea sistemului său de management al traficului aerian („ATM”) cu un sistem de management al spațiului aerian unic, integrat și armonizat cu MUAC și cu forțele armate belgiene, care are drept scop sprijinirea integrării serviciilor ATM civile și militare și sporirea capacității și eficienței operaționale. Potrivit observațiilor Comisiei, costurile asociate acestei măsuri sunt estimate a fi mai mici decât cele indicate în proiectul de plan de performanță al FABEC prezentat în 2021, cu – 9,5 % în 2023 și cu – 11,9 % în 2024.

(35)

În ceea ce privește MUAC, Belgia și Luxemburg indică faptul că, la fel ca în proiectul de performanță al FABEC prezentat în 2021, acordul colectiv încheiat în 2019 constituie o măsură pentru atingerea obiectivelor de capacitate, deoarece urmărește, în esență, să sporească disponibilitatea personalului ATCO pentru a satisface cererea de trafic. Dispozițiile privind flexibilitatea introduse în acord sunt însoțite de o creștere a grilelor de salarizare cu aproape 11 %, ceea ce are un impact asupra bazei de cost pe parcursul întregii perioade de referință. Potrivit observațiilor Comisiei, costurile prezentate în proiectul revizuit de plan de performanță al FABEC în ceea ce privește această măsură au fost revizuite pentru anii calendaristici 2022-2024, ceea ce a dus la o creștere de 7,4 % în 2022, de 9,0 % în 2023 și de 9,2 % în 2024.

(36)

Având în vedere amploarea modificărilor costurilor menționate în considerentele 33, 34 și 35, Comisia consideră că Belgia și Luxemburg ar trebui să furnizeze explicații și detalii suplimentare în ceea ce privește ipotezele care stau la baza calculării costurilor respective.

(37)

Proiectul revizuit de plan de performanță al FABEC reiterează faptul că atingerea obiectivelor de capacitate de către MUAC presupune un proces îmbunătățit de analiză post-operațiuni, instrumente conexe și „sisteme de informații comerciale” care să permită optimizarea în continuare a planificării operațiunilor zilnice. Belgia și Luxemburg indică faptul că acest set de măsuri, denumit proiectul „PABI”, este prevăzut să ofere o „cantitate mică de capacitate suplimentară” și să conducă la reduceri ale întârzierilor în materie de management al fluxului de trafic aerian („ATFM”) prin evitarea restricțiilor operaționale inutile pentru utilizatorii spațiului aerian (denumită „suprareglementare”). Costurile estimate ale acestui proiect rămân neschimbate față de proiectul de plan de performanță al FABEC prezentat în 2021. Potrivit Comisiei, contribuția inițiativei PABI la atingerea obiectivelor de capacitate locale ar trebui să fie justificată în continuare pentru a evalua dacă costurile suplimentare aferente pot fi determinate ca fiind necesare și proporționale pentru abaterea de la tendințele de rentabilitate la nivelul Uniunii.

(38)

În plus, proiectul revizuit de plan de performanță include trei măsuri suplimentare ale MUAC, considerate de Belgia și Luxemburg ca fiind generatoare de costuri suplimentare necesare în vederea atingerii obiectivelor de capacitate. Printre aceste măsuri se numără formarea ab initio a controlorilor de trafic aerian, angajarea de controlori de trafic aerian suplimentari pentru sectorul MUAC din Bruxelles și un nou sistem de planificare a forței de muncă.

(39)

Având în vedere evaluarea efectuată de organismul de evaluare a performanței, costurile totale suplimentare raportate de Belgia și Luxemburg în ceea ce privește măsurile de consolidare a capacității menționate în considerentele 30-38 sunt semnificativ mai mici decât abaterea de la tendința DUC pe termen lung la nivelul Uniunii observată în considerentele 23 și 26. Prin urmare, chiar dacă ar fi acceptat faptul că toate aceste măsuri sunt necesare și proporționale în vederea atingerii obiectivelor de capacitate locale, este clar că abaterea de la tendința DUC pe termen lung depășește în termeni financiari costurile suplimentare asociate măsurilor respective. Prin urmare, abaterea respectivă nu se datorează exclusiv costurilor determinate suplimentare legate de măsurile necesare pentru atingerea obiectivelor de performanță în domeniul-cheie de performanță al capacității.

(40)

Prin urmare, criteriul prevăzut la punctul 1.4 litera (d) subpunctul (i) din anexa IV la Regulamentul de punere în aplicare (UE) 2019/317 nu este îndeplinit în privința Belgiei și a Luxemburgului.

(41)

În ceea ce privește criteriul specificat la punctul 1.4 litera (d) subpunctul (ii) din anexa IV la Regulamentul de punere în aplicare (UE) 2019/317, este suficient să se menționeze că Belgia și Luxemburgul nu au prezentat în proiectul revizuit de plan de performanță nicio măsură de restructurare care ar justifica o abatere de la tendința DUC la nivelul Uniunii sau de la tendința DUC pe termen lung la nivelul Uniunii. În consecință, criteriul prevăzut la punctul 1.4 litera (d) subpunctul (ii) nu este îndeplinit în privința Belgiei și a Luxemburgului.

(42)

Pe baza constatărilor prezentate în considerentele 11-41, Comisia consideră, în acest stadiu al evaluării proiectului revizuit de plan de performanță al FABEC, că există în continuare dubii cu privire la coerența obiectivelor de performanță în domeniul rentabilității propuse pentru zona tarifară de rută a Belgiei și Luxemburgului.

(43)

În consecință, Comisia observă că recomandările prevăzute la articolul 3 din Decizia de punere în aplicare (UE) 2022/728 cu privire la aceste obiective de performanță nu au fost abordate în mod adecvat în proiectul revizuit de plan de performanță al FABEC.

(44)

În special, Comisia observă că obiectivele de performanță revizuite în domeniul rentabilității propuse pentru zona tarifară a Belgiei și Luxemburgului nu sunt coerente nici cu tendința DUC la nivelul Uniunii pentru PR3, nici cu tendința DUC pe termen lung la nivelul Uniunii. De asemenea, potrivit observațiilor Comisiei, costurile determinate pentru zona tarifară nu au fost reduse într-o măsură suficientă pentru a asigura coerența cu obiectivele de performanță la nivelul Uniunii.

(45)

În plus, Comisia nu a constatat, pe baza elementelor și a justificărilor furnizate în proiectul revizuit de plan de performanță al FABEC, că abaterea semnificativă de la tendința DUC pe termen lung la nivelul Uniunii ar putea fi atribuită exclusiv costurilor suplimentare suportate pentru atingerea obiectivelor locale de performanță în domeniul capacității.

(46)

În plus, Comisia observă că proiectul revizuit de plan de performanță al FABEC nu stabilește măsuri structurale majore care să atenueze creșterile planificate ale costurilor pe parcursul PR3 și să contribuie la eficiența costurilor pe termen mediu și lung.

(47)

Prin urmare, Comisia a decis să inițieze examinarea detaliată prevăzută la articolul 15 alineatul (3) din Regulamentul de punere în aplicare (UE) 2019/317 în ceea ce privește obiectivele de performanță în domeniul rentabilității pentru zona tarifară de rută a Belgiei și Luxemburgului,