(1)

Regulamentul (UE) 2019/787 a clarificat și a reformulat în mod substanțial anumite dispoziții privind producția și etichetarea referitoare la băuturile spirtoase și la produsele alimentare obținute prin utilizarea băuturilor spirtoase ca ingrediente.

(2)

În special, definiția și condițiile de utilizare a aluziilor la denumirea legală a uneia sau a mai multor categorii de băuturi spirtoase sau a indicațiilor geografice pentru băuturi spirtoase, astfel cum se prevede la articolul 10 alineatul (1) din Regulamentul (CE) nr. 110/2008 al Consiliului (2) și la articolul 2 litera (d) din Regulamentul de punere în aplicare (UE) nr. 716/2013 al Comisiei (3), au fost revizuite în mod fundamental prin Regulamentul (UE) 2019/787, care abrogă și înlocuiește Regulamentul (CE) nr. 110/2008 începând cu 25 mai 2021. De fapt, noile dispoziții corespunzătoare de la articolul 3 punctul 3 și de la articolul 12 din Regulamentul (UE) 2019/787 permit utilizarea aluziilor numai în descrierea, prezentarea și etichetarea produselor alimentare, altele decât băuturile spirtoase și lichiorurile. În consecință, nicio aluzie la descrierea, prezentarea și etichetarea băuturilor spirtoase, altele decât lichiorurile, nu face obiectul noilor dispoziții privind aluziile din Regulamentul (UE) 2019/787. S-a recurs la această opțiune legislativă pentru a se evita suprapunerea aluziilor, reglementate de articolul 12 din Regulamentul (UE) 2019/787, cu amestecurile, reglementate de articolele 13 alineatele (3) și (4) din regulamentul respectiv. Într-adevăr, combinarea unei băuturi spirtoase cu o altă băutură spirtoasă se califică drept amestec și, prin urmare, nu trebuie să fie etichetată în conformitate cu dispozițiile în materie de etichetare care se aplică în cazul aluziilor. Cu toate acestea, la articolul 12 din Regulamentul (UE) 2019/787 a fost introdusă o excepție pentru a permite aluziile la alte băuturi spirtoase pe lichioruri, în vederea păstrării etichetării unui număr semnificativ de produse care sunt considerate tradiționale și general recunoscute de consumatori. Noua definiție și noile cerințe pentru aluzii nu au luat însă în considerare două cazuri suplimentare de metode tradiționale de producție în care se face aluzie la băuturi spirtoase care sunt singurul ingredient alcoolic al altor băuturi spirtoase sau la băuturi spirtoase în al căror butoi din lemn au fost maturate alte băuturi spirtoase, niciuna dintre acestea nefiind considerată amestec. Prin urmare, dacă nu sunt reglementate ca aluzii, aceste cazuri vor deveni ilegale în temeiul Regulamentului (UE) 2019/787.

(3)

În conformitate cu articolul 10 alineatul (7) din Regulamentul (UE) 2019/787, utilizarea unei denumiri legale a unei categorii de băuturi spirtoase sau a unei indicații geografice pentru băuturi spirtoase în descrierea, prezentarea sau etichetarea oricărei băuturi care nu respectă cerințele respective este interzisă, excepție făcând termenii compuși, aluziile și listele de ingrediente.

(4)

În consecință și în urma consultării cu industria băuturilor spirtoase și cu statele membre, a reieșit clar că reformularea dispozițiilor privind aluziile conduce la excluderea posibilității de a informa consumatorii cu privire la metodele tradiționale de producție utilizate pentru producerea anumitor băuturi spirtoase, atunci când aceste informații se referă la denumirea altor băuturi spirtoase. Aceste metode constau în utilizarea unei băuturi spirtoase ca unică bază alcoolică, fără adăugarea altor produse alimentare sau diluarea cu apă sub tăria alcoolică necesară pentru prelucrare ulterioară, pentru a deveni o băutură spirtoasă diferită, și în depozitarea anumitor băuturi spirtoase pentru întreaga perioadă de maturare sau pentru o parte din aceasta în butoaie din lemn care au conținut anterior o altă băutură spirtoasă. În acest din urmă caz, pentru acele categorii de băuturi spirtoase sau indicații geografice pentru băuturile spirtoase pentru care adaosul de alcool este interzis, butoaiele din lemn trebuie golite de conținutul lor anterior înainte de introducerea băuturii spirtoase care urmează să fie ulterior maturată în ele.

(5)

Astfel de metode au fost utilizate în mod tradițional în sectorul băuturilor spirtoase de mult timp și trebuie să intre sub incidența Regulamentului (UE) 2019/787. De fapt, atunci când se utilizează astfel de metode tradiționale de producție, indicarea lor în descrierea, prezentarea și etichetarea băuturilor spirtoase corespunzătoare oferă consumatorilor informații importante și utile cu privire la produsul pe care aleg să îl cumpere și să îl consume și servesc drept factor de diferențiere între diferite mărci din cadrul categoriilor. În special, cunoașterea tipului de butoaie din lemn în care a fost maturată băutura spirtoasă este esențială pentru a ajuta la explicarea în parte a complexității respectivei băuturi spirtoase.

(6)

Pentru a menține posibilitatea ca producătorii să furnizeze informații privind metodele tradiționale de producție, este oportun să se modifice articolul 3 punctul 3 și articolul 12 din Regulamentul (UE) 2019/787, pentru a permite aluziile la denumirile legale ale băuturilor spirtoase sau la indicațiile geografice ale băuturilor spirtoase în descrierea, prezentarea și etichetarea altor băuturi spirtoase produse prin astfel de metode tradiționale.

(7)

Totodată, în cazul aluziilor la băuturile spirtoase care au fost ținute anterior în butoaie din lemn utilizate ulterior pentru maturarea altor băuturi spirtoase, dispoziția privind etichetarea introdusă prin articolul 12 alineatul (4) litera (b) din Regulamentul (UE) 2019/787, care prevede că aluzia trebuie să fie înscrisă cu caractere a căror dimensiune nu depășește jumătate din dimensiunea caracterelor utilizate pentru denumirea băuturii alcoolice și pentru orice termen compus, ar crea o sarcină disproporționată pentru industria băuturilor spirtoase, impunând modificarea a mii de etichete și cutii, precum și modificarea inutilă a formatelor etichetelor cu care consumatori s-au obișnuit de ani buni. În plus, în multe cazuri, o astfel de cerință ar face ca aluzia să fie cu greu vizibilă cu ochiul liber dacă dimensiunea caracterelor denumirii legale nu este mărită semnificativ, ceea ce nu ar trebui să fie necesar atunci când denumirea legală este o trimitere simplă și clară la una dintre categoriile stabilite în anexa I la regulamentul respectiv sau la denumirea unei indicații geografice pentru băuturi spirtoase în cazul în care nu există nicio confuzie potențială. Prin urmare, este oportun să se aplice o derogare de la această cerință de etichetare și să se solicite, în schimb, ca aluziile să apară înscrise cu o dimensiune a caracterelor care să nu o depășească pe cea a caracterelor denumirii legale a băuturii spirtoase sau a eventualilor termeni compuși utilizați și să nu fie mai proeminente decât aceste caractere.

(8)

Prin urmare, Regulamentul (UE) 2019/787 trebuie să fie modificat în consecință.

(9)

Se impune să se prevadă o perioadă de tranziție pentru aplicarea cerințelor de etichetare pentru aluzii stabilite în Regulamentul (UE) 2019/787 în cazul aluziilor care figurează pe băuturile spirtoase, altele decât lichiorurile. Aceste dispoziții trebuie să se aplice de la 31 decembrie 2022 pentru a permite introducerea în continuare pe piață a băuturilor spirtoase în cauză etichetate înainte de această dată, în conformitate cu Regulamentul de punere în aplicare (UE) nr. 716/2013, fără a fi necesară reetichetarea lor.

(10)

În conformitate cu articolul 51 alineatul (3) din Regulamentul (UE) 2019/787 și pentru a se evita orice vid normativ, prezentul regulament trebuie să se aplice retroactiv, de la 25 mai 2021,

1.

La articolul 3, punctul 3 se înlocuiește cu următorul text:

2.

Articolul 12 se modifică după cum urmează: