(1)

Din pricina actualei pandemii de COVID-19 și a amplelor restricții de circulație instituite în statele membre, s-a înregistrat o scădere a cererii de anumite produse de consum din sectorul laptelui și al produselor lactate, în special a cererii de brânzeturi. Răspândirea bolii și măsurile în vigoare limitează disponibilitatea forței de muncă, compromițând în special etapele de producție, colectare și prelucrare a laptelui. În plus, închiderea obligatorie a magazinelor, a piețelor în aer liber, a restaurantelor și a altor unități din sectorul hotelier a dus la încetarea activităților din industria hotelieră și de catering, ceea ce a determinat modificări importante ale modelelor de consum privind laptele și produsele lactate. Industriei hoteliere și de catering îi corespund aproximativ 15 % din cererea internă de brânzeturi la nivelul Uniunii. În plus, cumpărătorii din Uniune și de pe piața mondială anulează contractele și amână încheierea de contracte noi, în așteptarea unor scăderi de preț suplimentare. Exporturile de brânzeturi către țări terțe reprezintă 8 % din producția totală de brânzeturi a Uniunii.

(2)

În consecință, prelucrarea producției de lapte crud este reorientată parțial către fabricarea de produse în vrac, cu perioadă îndelungată de valabilitate, care pot fi depozitate și care necesită mai puțină forță de muncă, precum laptele praf degresat și untul. Cu toate acestea, numeroase unități de producție a brânzeturilor din Uniune nu au capacitatea de a prelucra laptele în produse diferite și sunt obligate să continue a produce brânzeturi pentru care cererea a scăzut în mod excepțional.

(3)

Sectorul brânzeturilor se confruntă, prin urmare, cu o situație de perturbare a pieței, cauzată de un puternic dezechilibru între cerere și ofertă. În consecință, în absența unor măsuri împotriva acestei perturbări a pieței, se preconizează o scădere a prețurilor brânzeturilor în Uniune și continuarea probabilă a presiunii în sensul scăderii prețurilor.

(4)

Măsurile de intervenție pe piață disponibile în temeiul Regulamentului (UE) nr. 1308/2013 par a fi insuficiente pentru a remedia perturbarea pieței, întrucât ele vizează alte produse, cum ar fi untul și laptele praf degresat, sau se limitează la brânzeturile care beneficiază de o denumire de origine protejată sau de o indicație geografică protejată.

(5)

Perturbarea pieței brânzeturilor poate fi remediată prin depozitare. Prin urmare, este oportun să se acorde ajutor pentru depozitarea privată a brânzeturilor.

(6)

Articolul 17 din Regulamentul (UE) nr. 1308/2013 prevede acordarea de ajutor numai pentru depozitarea privată a brânzeturilor care beneficiază de o denumire de origine protejată sau de o indicație geografică protejată în temeiul Regulamentului (UE) nr. 1151/2012 al Parlamentului European și al Consiliului (3). Cu toate acestea, brânzeturile care beneficiază de o denumire de origine protejată sau de o indicație geografică protejată reprezintă doar o mică parte din producția totală de brânzeturi a Uniunii. Din motive de eficiență operațională și administrativă, este oportun să se instituie o schemă unică de ajutor pentru depozitarea privată care să vizeze toate tipurile de brânzeturi.

(7)

Este oportun să se excludă din această schemă brânzeturile care nu sunt adecvate pentru depozitare.

(8)

Este necesar să se stabilească un plafon pentru volumul maxim care urmează să fie acoperit de schema de ajutor și o defalcare a volumului total pentru fiecare stat membru, bazată pe producția de brânzeturi a fiecăruia.

(9)

Regulamentul delegat (UE) 2016/1238 al Comisiei (4) și Regulamentul de punere în aplicare (UE) 2016/1240 al Comisiei (5) stabilesc norme pentru implementarea ajutorului pentru depozitarea privată. Cu excepția cazurilor în care prezentul regulament prevede dispoziții contrare, trebuie să se aplice mutatis mutandis schemei unice de ajutor pentru depozitarea privată prevăzute de prezentul regulament dispozițiile Regulamentului delegat (UE) 2016/1238 și ale Regulamentului de punere în aplicare (UE) 2016/1240 care sunt aplicabile depozitării private a brânzeturilor care beneficiază de o denumire de origine protejată sau de o indicație geografică protejată.

(10)

Cuantumul ajutorului trebuie să fie stabilit în avans, astfel încât să se permită funcționarea rapidă și flexibilă a sistemului. Cuantumul ajutorului trebuie să fie stabilit în funcție de costurile de depozitare și de alte elemente de piață relevante. Este oportun să se stabilească un ajutor pentru costurile de depozitare fixe de intrare și de ieșire a produselor în cauză, precum și un ajutor pentru fiecare zi de depozitare pentru costurile de depozitare și finanțare.

(11)

Din motive de eficiență și simplificare administrativă, cererile trebuie să vizeze numai brânzeturile deja depozitate și nu trebuie să se solicite o garanție.

(12)

Din motive de eficiență și simplificare administrativă, trebuie stabilită cantitatea minimă de produse care urmează să facă obiectul fiecărei cereri.

(13)

Măsurile instituite pentru a combate pandemia de COVID-19 pot afecta respectarea cerințelor în materie de controale la fața locului privind ajutorul pentru depozitarea privată, instituite în temeiul articolului 60 din Regulamentul de punere în aplicare (UE) 2016/1240. Este oportun să se acorde flexibilitate statelor membre vizate de măsurile respective, prin permiterea efectuării de controale fizice numai pe un eșantion statistic reprezentativ, prin prelungirea perioadei prevăzute pentru efectuarea controalelor la momentul introducerii în depozitarea privată sau prin înlocuirea acestor controale cu utilizarea de alte elemente de probă relevante și prin eliminarea obligației de a efectua controale neanunțate. Prin urmare, este oportun să se prevadă derogarea de la anumite dispoziții ale Regulamentului de punere în aplicare (UE) 2016/1240 în sensul prezentului regulament.

(14)

Pentru a avea un impact imediat asupra pieței și pentru a contribui la stabilizarea prețurilor, măsura temporară prevăzută în prezentul regulament trebuie să intre în vigoare în ziua următoare datei publicării în Jurnalul Oficial al Uniunii Europene,