(1)

Comisia Europeană (denumită în continuare „Comisia”) a decis, din proprie inițiativă, în temeiul articolului 13 alineatul (3) și al articolului 14 alineatul (5) din Regulamentul (UE) 2016/1036 (denumit în continuare „regulamentul de bază”), să ancheteze posibila eludare a măsurilor antidumping instituite la importurile de articole de masă și articole de bucătărie din ceramică originare din Republica Populară Chineză și să supună aceste importuri la înregistrare.

(2)

Produsul care face obiectul unei posibile eludări este reprezentat de articolele de masă și articolele de bucătărie din ceramică, cu excepția râșnițelor de condimente sau mirodenii din ceramică și a pieselor lor de măcinare din ceramică, a râșnițelor de cafea din ceramică, a dispozitivelor de ascuțit cuțite din ceramică, a uneltelor de bucătărie din ceramică utilizate pentru operațiuni de tăiere, șlefuire, răzuire, feliere, abraziune și decojire și a pietrelor de copt pizza din ceramică-cordierit de tipul celor utilizate pentru coacerea pizzei sau a pâinii, care sunt încadrate în prezent la codurile NC ex 6911 10 00, ex 6912 00 21, ex 6912 00 23, ex 6912 00 25 și ex 6912 00 29 (codurile TARIC 6911100090, 6912002111, 6912002191, 6912002310, 6912002510 și 6912002910) și care sunt originare din Republica Populară Chineză (denumit în continuare „produsul în cauză”).

(3)

Produsul care face obiectul anchetei este același cu cel descris în considerentul anterior, încadrat în prezent la aceleași coduri ca și produsul în cauză importat cu codurile adiționale TARIC enumerate în anexă (denumit în continuare „produsul care face obiectul anchetei”).

(4)

Măsurile în vigoare în prezent și care este posibil să fi fost eludate sunt măsurile antidumping instituite prin Regulamentul de punere în aplicare (UE) nr. 412/2013 al Consiliului (2), astfel cum a fost modificat prin Regulamentul de punere în aplicare (UE) 2017/1932 al Comisiei (3) (denumite în continuare „măsurile existente”).

(5)

Comisia dispune de suficiente dovezi conform cărora există o reorganizare a modelelor și a canalelor de vânzare a produsului în cauză.

(6)

Indicatorii pentru astfel de practici de canalizare sunt o creștere puternică sau o scădere puternică a statisticilor privind exporturile anumitor societăți, atunci când se compară cifrele și tendințele din perioada 2014-2018. În plus, în unele cazuri, exporturile efective ale anumitor societăți depășesc producția declarată. În cele din urmă, Comisia a fost informată cu privire la anchetele în curs de desfășurare efectuate de autoritățile vamale cu privire la utilizarea abuzivă a codurilor TARIC specifice societăților.

(7)

Din acești indicatori rezultă că anumite societăți cărora li se aplică în prezent un nivel al taxei reziduale de 36,1 % (cod adițional TARIC B999) sau societăți cărora li se aplică un nivel individual al taxei își vând produsele prin intermediul altor societăți cărora li se aplică un nivel mai mic al taxei. O listă a societăților care ar putea fi implicate în astfel de practici este prezentată în anexă.

(8)

Aceste practici de canalizare au condus la o modificare în configurația schimburilor comerciale privind exporturile din Republica Populară Chineză după instituirea de măsuri asupra produsului în cauză, neexistând o altă motivare sau justificare suficientă decât instituirea taxei.

(9)

În plus, elementele de probă indică faptul că efectele corective ale măsurilor antidumping existente asupra produsului în cauză sunt compromise, atât în ceea ce privește cantitățile, cât și în ceea ce privește prețurile. Volumele importurilor de produs care face obiectul anchetei au crescut semnificativ. În plus, există suficiente elemente de probă care indică faptul că importurile de produs care face obiectul anchetei se realizează la prețuri inferioare prețului neprejudiciabil stabilit în cadrul anchetei care a condus la instituirea măsurilor existente.

(10)

În sfârșit, Comisia dispune de suficiente elemente de probă conform cărora prețurile produsului vizat de anchetă fac obiectul unui dumping față de valoarea normală stabilită în prealabil pentru produsul în cauză.

(11)

În cazul în care practici de eludare care intră sub incidența articolului 13 din regulamentul de bază, altele decât cele menționate anterior, sunt identificate pe parcursul anchetei, acestea ar putea fi, de asemenea, supuse anchetei.

(12)

Ținând cont de cele menționate mai sus, Comisia a concluzionat că există suficiente elemente de probă pentru a justifica deschiderea unei anchete în temeiul articolului 13 alineatul (3) din regulamentul de bază și pentru a supune înregistrării importurile de produse care fac obiectul anchetei, în conformitate cu articolul 14 alineatul (5) din regulamentul de bază.

(13)

În vederea obținerii informațiilor pe care le consideră necesare pentru ancheta sa, Comisia va trimite chestionare producătorilor-exportatori chinezi enumerați în anexă.

(14)

În orice caz, toate părțile interesate ar trebui să contacteze Comisia în cel mai scurt timp, dar nu mai târziu de termenul-limită stabilit la articolul 3 alineatul (1) din prezentul regulament. Termenul-limită stabilit la articolul 3 alineatul (2) din prezentul regulament se aplică tuturor părților interesate.

(15)

Autoritățile Republicii Populare Chineze vor fi informate cu privire la deschiderea anchetei.

(16)

Toate părțile interesate, inclusiv industria din Uniune, importatorii și orice asociație relevantă sunt invitați să își prezinte în scris punctele de vedere și să furnizeze elemente de probă în sprijinul acestora, cu condiția ca acestea să fie transmise în termenul prevăzut la articolul 3 alineatul (2). În plus, Comisia poate audia părțile interesate, cu condiția ca acestea să prezinte o cerere scrisă din care să reiasă că există motive speciale pentru care ar trebui să fie audiate.

(17)

În temeiul articolului 14 alineatul (5) din regulamentul de bază, importurile de produse care fac obiectul anchetei se înregistrează pentru a se garanta faptul că, în cazul în care ancheta ar stabili existența unei eludări, va fi posibil să se perceapă taxe antidumping de o valoare corespunzătoare cu efect de la data la care a fost impusă înregistrarea unor astfel de importuri.

(18)

Orice datorie viitoare ar deriva din constatările anchetei. Pe baza informațiilor disponibile în această etapă, în special a indicatorilor conform cărora anumite societăți cărora li se aplică, în prezent, taxa reziduală de 36,1 % (codul adițional TARIC B999) sau societăți cărora li se aplică un nivel individual al taxei își vând produsele prin intermediul altor societăți cărora li se aplică un nivel mai scăzut al taxei, cuantumul eventualei datorii viitoare este stabilit la nivelul taxei reziduale, și anume la 36,1 % ad valorem din valoarea CIF de import a produsului care face obiectul anchetei, importat la codurile adiționale TARIC enumerate în anexa la prezentul Regulament.

(19)

În vederea unei bune administrări, ar trebui să se stabilească termene-limită până la care:

(20)

Trebuie evidențiat faptul că părțile interesate nu își pot exercita drepturile procedurale enunțate în regulamentul de bază decât în cazul în care s-au făcut cunoscute în termenele indicate la articolul 3 din prezentul regulament.

(21)

Dacă o parte interesată refuză accesul la informațiile necesare sau nu le furnizează în termenul prevăzut sau dacă obstrucționează în mod semnificativ ancheta, se pot stabili, pe baza datelor disponibile, concluzii pozitive sau negative, în conformitate cu articolul 18 din regulamentul de bază.

(22)

În cazul în care se constată că o parte interesată a furnizat informații false sau înșelătoare, acestea nu sunt luate în considerare și se pot utiliza datele disponibile în conformitate cu articolul 18 din regulamentul de bază.

(23)

Dacă o parte interesată nu cooperează sau cooperează doar parțial și, în consecință, constatările se bazează pe datele disponibile, în conformitate cu articolul 18 din regulamentul de bază, rezultatul ar putea fi mai puțin favorabil respectivei părți decât dacă aceasta ar fi cooperat.

(24)

În conformitate cu articolul 13 alineatul (3) din Regulamentul de bază, ancheta se va încheia în termen de nouă luni de la data intrării în vigoare a prezentului regulament.

(25)

Se menționează faptul că orice date cu caracter personal colectate în cursul prezentei anchete vor fi tratate în conformitate cu Regulamentul (UE) 2018/1725 al Parlamentului European și al Consiliului (4) privind protecția persoanelor fizice în ceea ce privește prelucrarea datelor cu caracter personal de către instituțiile, organele, oficiile și agențiile Uniunii și privind libera circulație a acestor date.

(26)

Părțile interesate pot solicita intervenția consilierului-auditor pentru proceduri comerciale. Consilierul-auditor examinează cererile de acces la dosar, litigiile privind confidențialitatea documentelor, cererile de prelungire a termenelor și orice alte cereri privind drepturile la apărare ale părților interesate și ale terților, care ar putea să apară în cursul procedurii.

(27)

Consilierul-auditor poate organiza audieri și poate acționa ca mediator între partea sau părțile interesate și serviciile Comisiei, pentru a asigura exercitarea deplină a drepturilor la apărare ale părților interesate.

(28)

Cererile de audiere adresate consilierului-auditor trebuie formulate în scris și trebuie să precizeze motivele pe care se bazează. Consilierul-auditor va examina motivele care stau la baza cererilor. Aceste audieri ar trebui să aibă loc doar dacă problemele nu au fost soluționate cu serviciile Comisiei în timp util.

(29)

Orice cerere trebuie să fie transmisă în timp util și cu promptitudine, pentru a nu se pune în pericol buna desfășurare a procedurii. În acest sens, părțile interesate ar trebui să solicite intervenția consilierului-auditor în cel mai scurt timp posibil de la producerea evenimentului care justifică o astfel de intervenție. În principiu, calendarul stabilit la articolul 3 pentru a solicita audieri cu serviciile Comisiei se aplică mutatis mutandis cererilor de audiere adresate consilierului-auditor. În cazul în care cererile de audiere sunt prezentate în afara termenelor prevăzute, consilierul-auditor va examina, de asemenea, motivele întârzierii, natura problemelor semnalate și impactul pe care îl au aceste probleme asupra drepturilor la apărare, având în vedere interesele de a se asigura buna administrare și finalizarea la timp a anchetei.

(30)

Pentru mai multe informații și date de contact, părțile interesate pot consulta paginile internet dedicate consilierului-auditor de pe site-ul internet al Direcției Generale Comerț: http://ec.europa.eu/trade/trade-policy-and-you/contacts/hearing-officer/,