Înaltul Reprezentant al Uniunii pentru afaceri externe și politica de securitate;

Înaltul Reprezentant (ÎR):

• formează și conduce politica externă și de securitate comună a UE (PESC), inclusiv a politicii sale europene de securitate și de apărare comune;
• prezidează Consiliul Afaceri Externe;
• conduce Agenția Europeană de Apărare și
• este unul dintre vicepreședinții Comisiei Europene.

ÎR asigură coerența acțiunii externe a UE. Aceștia sunt responsabili, în cadrul Comisiei, de responsabilitățile care revin misiunii lor în relațiile externe și de coordonarea altor aspecte ale acțiunii externe a UE.

ÎR este numit de Consiliul European care acționează cu majoritate calificată, cu acordul președintelui Comisiei pentru un mandat de 5 ani.

În îndeplinirea misiunii lor, ÎR este sprijinit de Serviciul European pentru Acțiune Externă (SEAE) – serviciul diplomatic al UE. SEAE lucrează în cooperare cu serviciile diplomatice ale țărilor UE. Acesta cuprinde funcționari și agenți din UE, precum și personal detașat al serviciilor diplomatice naționale.

Comitetul Politic și de Securitate (CPS), care reunește ambasadori ai celor 27 de țări ale UE, acționează și el sub responsabilitatea Înaltului Reprezentant. Acesta supraveghează situația internațională în domeniile vizate de PESC și îndeplinește un rol-cheie în definirea și monitorizarea reacției UE la o criză.

Postul de ÎR a fost creat inițial în 1997 în temeiul Tratatului de la Amsterdam, iar primul titular al postului a fost Javier Solana, secretar general al Consiliului Uniunii Europene. Tratatul de la Lisabona, care a intrat în vigoare în decembrie 2009, a menținut funcția de ÎR, deși cu un mandat mai larg bazat pe tratate, inclusiv președinția Consiliului Afaceri Externe și rolul de vicepreședinte al Comisiei.