(1)

Variola ovină și caprină este o boală infecțioasă virală care afectează caprinele și ovinele și care poate avea un impact sever asupra populațiilor de animale în cauză și asupra profitabilității creșterii animalelor, cauzând perturbări ale circulației transporturilor acestor animale și ale produselor provenite de la ele, în interiorul Uniunii, precum și ale exporturilor către țări terțe. În cazul apariției unui focar epidemic cauzat de boala respectivă la caprine și ovine, există un risc semnificativ ca ea să se răspândească la alte unități care dețin astfel de animale.

(2)

Variola ovină și caprină este definită ca o boală de categoria A în Regulamentul de punere în aplicare (UE) 2018/1882 al Comisiei (2). În plus, Regulamentul delegat 2020/687 al Comisiei (3) completează normele privind controlul bolilor listate menționate la articolul 9 alineatul (1) literele (a), (b) și (c) din Regulamentul (UE) 2016/429 și definite ca boli de categoria A, B și C în Regulamentul de punere în aplicare (UE) nr. 2018/1882. În particular, articolele 21 și 22 din Regulamentul delegat (UE) 2020/687 prevăd stabilirea unei zone de restricții în cazul apariției unui focar epidemic de boală de categoria A, inclusiv de variolă ovină și caprină, precum și aplicarea anumitor măsuri de control al bolii în zona respectivă. În plus, articolul 21 alineatul (1) din respectivul regulament prevede că zona de restricții trebuie să cuprindă o zonă de protecție și o zonă de supraveghere și, dacă este necesar, alte zone de restricții în jurul sau adiacent zonelor de protecție și de supraveghere.

(3)

Decizia de punere în aplicare (UE) 2022/1913 a Comisiei (4) a fost adoptată în cadrul Regulamentului (UE) 2016/429 și stabilește măsuri de urgență pentru Spania în ceea ce privește focarele de variolă ovină și caprină.

(4)

Mai exact, Decizia de punere în aplicare (UE) 2022/1913 prevede că zonele de protecție și de supraveghere care urmează să fie stabilite de statul membru în urma apariției unor focare de variola ovină și caprină, în conformitate cu Regulamentul delegat (UE) 2020/687, trebuie să cuprindă cel puțin zonele menționate în anexa la respectiva decizie.

(5)

De la data adoptării Deciziei de punere în aplicare (UE) 2022/1913, Spania a notificat Comisiei apariția a șapte noi focare epidemice de variola ovină și caprină în unități în care se aflau ovine și/sau caprine, situate în regiunile Andaluzia și Castilla-La Mancha. Prin urmare, zonele menționate ca zone de protecție și de supraveghere pentru Spania în anexa la prezenta decizie au fost modificate prin Decizia de punere în aplicare (UE) 2022/2004 a Comisiei (5).

(6)

De la data adoptării Deciziei de punere în aplicare (UE) 2022/2004, Spania a notificat Comisiei apariția a trei focare suplimentare de variola ovină și caprină în unități în care erau deținute ovine și/sau caprine, situate în regiunea Andaluzia. Toate aceste focare sunt situate în zonele de restricții stabilite deja în provincia Granada, în conformitate cu Decizia de punere în aplicare (UE) 2022/1913, cu excepția unuia care este situat în provincia Almeria. Acest focar este primul focar din provincia Almeria și este situat în afara zonelor de protecție și de supraveghere deja existente.

(7)

În total, Spania a notificat până în prezent 19 focare epidemice de variola ovină și caprină, distribuite în două grupuri separate, unul situat în regiunea Andaluzia, iar celălalt în regiunea Castilla-La Mancha. În majoritatea cazurilor, focarele din același grup sunt conectate din punct de vedere epidemiologic și au în comun una sau mai multe caracteristici comune.

(8)

Autoritățile competente din Spania au luat măsurile necesare de control al bolii în conformitate cu Regulamentul delegat (UE) 2020/687, inclusiv stabilirea unor zone de protecție și de supraveghere în jurul respectivelor focare.

(9)

Spania a furnizat periodic Comisiei informații actualizate cu privire la situația epidemiologică a variolei ovine și caprine. Aceste actualizări includ măsurile de control al bolii luate de Spania, pe care Comisia le revizuiește, pentru a le evalua eficacitatea, ținând seama de evoluția bolii.

(10)

În plus, Spania a informat Comisia și Comitetul permanent pentru plante, animale, produse alimentare și hrană pentru animale că, în absența unor măsuri de reducere a riscurilor care să vizeze în special variola ovină și caprină și care să figureze în anexa VII la Regulamentul delegat (UE) 2020/687 și în așteptarea unei modificări a anexei respective, ea va aplica măsurile de reducere a riscurilor prevăzute în anexa respectivă vizând dermatoza nodulară contagioasă cărnii și laptelui de caprine și ovine originare din zonele de protecție și de supraveghere stabilite în conformitate cu regulamentul respectiv. Spania a declarat că trebuie să ia aceste măsuri de reducere a riscurilor, având în vedere similaritatea dintre virusul variolei ovine și caprine și virusul dermatozei nodulare contagioase, ambele aparținând familiei Poxviridae și genului Capripoxvirus.

(11)

Prin urmare, este necesar ca zonele menționate ca zone de protecție și de supraveghere pentru Spania în anexa la Decizia de punere în aplicare (UE) 2022/1913 să fie ajustate suplimentar, din punct de vedere spațial și/sau temporar, și să se stabilească o zonă suplimentară de restricții, pentru a preveni răspândirea suplimentară a bolii în Spania și în restul Uniunii. Este necesar ca această ajustare să țină seama de evoluția diferențiată a bolii în regiunile Andaluzia și Castilla-La Mancha.

(12)

În plus, este necesar ca zonele menționate ca zone de protecție și de supraveghere să fie grupate și să fie stabilită o dată comună, până la care ele să fie aplicabile, pentru fiecare grup, ținând seama de data la care a fost finalizată ultima curățare și dezinfectare preliminară, astfel încât toate focarele din aceeași zonă să fi fost supuse operațiunilor preliminare de curățare și dezinfectare, atât în Andaluzia, cât și în Castilla-La Mancha.

(13)

Pe lângă zonele de protecție și de supraveghere, este necesar să se stabilească o zonă suplimentară de restricții, în conformitate cu articolul 21 alineatul (1) litera (c) din Regulamentul delegat (UE) 2020/687, în regiunea Andaluzia, unde evoluția bolii este mai puțin favorabilă și unde este necesar ca Spania să aplice anumite măsuri în ceea ce privește circulația ovinelor și caprinelor în afara acestei zone, pentru a preveni răspândirea bolii la restul teritoriului ei.

(14)

Având în vedere evoluția situației epidemiologice în ceea ce privește variola ovină și caprină din Spania și pentru a preveni orice perturbare inutilă a circulației transporturilor de ovine și caprine în interiorul Uniunii și pentru a evita impunerea de către țări terțe a unor bariere nejustificate în calea comerțului, este necesar să se continue se identifice rapid la nivelul Uniunii zonele de restricții vizând variola ovină și caprină. Este necesar ca aceste zone de restricții să cuprindă zone de protecție și de supraveghere, precum și o zonă suplimentară de restricții în statul membru respectiv. În consecință, este necesar ca zonele din Spania identificate ca zone de protecție, zone de supraveghere și zone suplimentare de restricții, în conformitate cu Regulamentul delegat (UE) 2020/687, să fie menționate în anexa la prezenta decizie, iar durata regionalizării respective să fie stabilită. În plus, este necesar ca Decizia de punere în aplicare (UE) 2022/1913 să fie abrogată și înlocuită cu prezenta decizie.

(15)

Având în vedere caracterul urgent al situației epidemiologice din Uniune în ceea ce privește răspândirea variolei ovine și caprine, este important ca măsurile prevăzute în prezenta decizie să se aplice cât mai curând posibil.

(16)

În plus, ținând seama de situația epidemiologică actuală din Uniune în ceea ce privește variola ovină și caprină, este necesar ca prezenta decizie să se aplice până la 31 martie 2023.

(17)

Măsurile prevăzute în prezenta decizie sunt în conformitate cu avizul Comitetului permanent pentru plante, animale, produse alimentare și hrană pentru animale,