(1)

Gripa aviară este o boală infecțioasă virală a păsărilor, inclusiv a păsărilor de curte. Infecțiile păsărilor de curte cu virusurile gripei aviare cauzează două forme principale ale acestei boli, care se deosebesc prin virulența lor. Forma slab patogenă cauzează în general doar simptome ușoare, în timp ce forma înalt patogenă determină rate foarte mari ale mortalității la majoritatea speciilor de păsări de curte. Boala poate avea un impact sever asupra profitabilității creșterii păsărilor de curte, cauzând perturbări ale comerțului în Uniune și ale exporturilor în țări terțe.

(2)

Începând din 2005, virusurile gripei aviare înalt patogene (HPAI) de subtip H5 s-au dovedit capabile să infecteze păsările migratoare, care pot apoi să răspândească aceste virusuri pe distanțe lungi în timpul migrațiilor lor de toamnă și de primăvară.

(3)

Prezența virusurilor HPAI la păsările sălbatice reprezintă o amenințare continuă de introducere directă și indirectă a acestor virusuri în exploatațiile în care sunt ținute păsări de curte sau alte păsări captive.

(4)

În cazul apariției unui focar epidemic de HPAI există riscul ca agentul patogen să se răspândească la alte exploatații în care sunt ținute păsări de curte sau alte păsări captive.

(5)

Directiva 2005/94/CE a Consiliului (3) stabilește anumite măsuri preventive vizând supravegherea și depistarea timpurie a gripei aviare, precum și măsurile minime de control care trebuie să fie aplicate în cazul apariției unui focar de boală respectivă la păsările de curte sau la alte păsări captive. Directiva respectivă prevede stabilirea unor zone de protecție și de supraveghere în cazul apariției unui focar de HPAI. Această regionalizare este aplicată în special pentru a menține starea de sănătate a păsărilor în restul teritoriului statului membru, prin prevenirea introducerii agentului patogen și prin asigurarea depistării timpurii a bolii.

(6)

Regatul Unit a notificat recent Comisiei apariția unui focar epidemic de HPAI de subtip H5N8 pe teritoriul său, într-o exploatație în care sunt ținute păsări de curte sau alte păsări captive în diviziunea administrativă Cheshire și au luat imediat măsurile necesare în temeiul Directivei 2005/94/CE, inclusiv stabilirea unor zone de protecție și de supraveghere.

(7)

Comisia, în colaborare cu Regatul Unit, a examinat măsurile respective și admite că limitele zonelor de protecție și de supraveghere stabilite de către autoritatea competentă din respectiva țară se află la o distanță suficientă de exploatațiile în care a fost confirmat focarul.

(8)

Pentru a preveni orice perturbări inutile ale comerțului din Uniune și pentru a evita impunerea de către țări terțe a unor bariere nejustificate în calea comerțului, este necesar să se descrie rapid la nivelul Uniunii zonele de protecție și de supraveghere stabilite în Regatul Unit în ceea ce privește HPAI.

(9)

Prin urmare, până la următoarea reuniune a Comitetului permanent pentru plante, animale, produse alimentare și hrană pentru animale, este necesar ca zonele de protecție și de supraveghere din Regatul Unit în care sunt aplicate măsurile sanitar-veterinare, astfel cum sunt prevăzute în Directiva 2005/94/CE, să fie definite în anexa la prezenta decizie, împreună cu durata regionalizării respective.

(10)

Prezenta decizie urmează să fie revizuită la următoarea reuniune a Comitetului permanent pentru plante, animale, produse alimentare și hrană pentru animale,