(1)

În cazul în care cantitatea de efluenți pe care un stat membru intenționează să o împrăștie anual pe hectar este diferită de cea prevăzută la punctul 2 al doilea paragraf prima teză din anexa III la Directiva 91/676/CEE și la litera (a) a aceluiași paragraf, cantitatea respectivă trebuie stabilită astfel încât să nu împiedice îndeplinirea obiectivelor prevăzute la articolul 1 din directiva menționată și trebuie justificată pe baza unor criterii obiective, precum perioadele lungi de vegetație și culturile cu o puternică absorbție de azot.

(2)

La 14 decembrie 2007, Comisia a adoptat Decizia 2007/863/CE (2) de acordare a unei derogări solicitate de Regatul Unit în privința Irlandei de Nord în conformitate cu Directiva 91/676/CEE privind protecția apelor împotriva poluării cu nitrați proveniți din surse agricole, care permite împrăștierea, anual, în exploatațiile agricole al căror teren este format în proporție de cel puțin 80 % din pășuni, a unei cantități de până la 250 kg de azot pe hectar, provenit din efluenți de la complexele zootehnice.

(3)

La data de 24 februarie 2011, Comisia a adoptat Decizia 2011/128/UE (3), prin care a modificat Decizia 2007/863/CE și a prelungit derogarea până la data de 31 decembrie 2014.

(4)

Derogarea acordată prin Decizia 2007/863/CE, astfel cum a fost modificată prin Decizia 2011/128/UE, a vizat 145 de exploatații agricole în 2013, echivalentul a aproximativ 0,59 % din numărul total de exploatații și a 0,42 % din suprafața agricolă netă totală.

(5)

La 10 octombrie 2014, Regatul Unit a prezentat Comisiei o cerere de prelungire, în privința regiunii Irlanda de Nord, a derogării de la aplicarea punctului 2 al treilea paragraf din anexa III la Directiva 91/676/CEE.

(6)

În conformitate cu articolul 3 alineatul (5) din Directiva 91/676/CEE, Regatul Unit aplică, în privința regiunii Irlanda de Nord, un program de acțiune pe întregul teritoriu al acesteia.

(7)

Raportul Comisiei către Consiliu și Parlamentul European privind punerea în aplicare a Directivei 91/676/CEE privind protecția apelor împotriva poluării cu nitrați proveniți din surse agricole, întocmit pe baza rapoartelor statelor membre pentru perioada 2008-2011, arată că în regiunea Irlanda de Nord a Regatului Unitului, în cazul apelor subterane, toate punctele de monitorizare prezintă concentrații medii de nitrați mai mici de 50 mg/l și 93 % din punctele de monitorizare prezintă concentrații medii de nitrați mai mici de 25 mg/l. În cazul apelor de suprafață, toate punctele de monitorizare prezintă concentrații medii de nitrați mai mici de 25 mg/l.

(8)

Numărul de animale și utilizarea îngrășămintelor chimice au scăzut în ultimii ani. În perioada 2008-2011, numărul bovinelor, al păsărilor de curte și al ovinelor a scăzut cu 5 %, respectiv 5 % și 10 % în timp ce numărul porcinelor a crescut cu 4 % față de perioada 2004-2007. În perioada 2008-2011, încărcătura medie de azot din efluenții de la complexele zootehnice a fost de 117 kg/ha, înregistrându-se o scădere de 6,4 % în comparație cu perioada 2004-2007. Surplusul mediu de fosfor în perioada 2008-2011 a fost de 13,6 kg/ha, înregistrându-se o scădere de 30,1 % în comparație cu perioada 2004-2007. Utilizarea medie a îngrășămintelor chimice cu azot a scăzut cu 18,4 % în perioada 2008-2011, comparativ cu perioada 2004-2007. Utilizarea medie a îngrășămintelor chimice cu fosfor a scăzut cu 53 % în perioada 2008-2011, comparativ cu perioada 2004-2007.

(9)

În Irlanda de Nord, 93 % din terenul agricol este destinat pășunilor. În ansamblu, în exploatațiile cu pășuni, 42 % din suprafața agricolă este exploatată intensiv și prezintă o rată de încărcare mai mică de 1 unitate de vită mare pe hectar și aporturi mici de îngrășăminte, 37 % este exploatată în cadrul unor programe de agromediu și numai 24 % din terenul agricol este exploatat mai intens, la o densitate de 2 sau mai multe unități de vită mare pe hectar. 5 % din terenul agricol este utilizat pentru agricultura arabilă. Cantitatea medie de îngrășăminte chimice utilizată pentru pășuni este de 79 kg/ha de azot și 5 kg/ha de fosfor.

(10)

Irlanda de Nord este caracterizată de cantități mari de precipitații și de prevalența solului cu capacitate redusă de scurgere. Din cauza capacității deficitare de scurgere, potențialul de denitrificare a majorității solurilor din Irlanda de Nord este relativ ridicat, deoarece concentrația de nitrați din sol se reduce și, prin urmare, se reduce și cantitatea de nitrați care ar putea leviga.

(11)

Clima din Irlanda de Nord, caracterizată de ploi distribuite egal în decursul anului și de un interval relativ îngust de temperaturi, favorizează un sezon relativ lung de creștere a ierbii, în cursul căruia terenurile sunt gestionate și exploatate în mod activ, situat între 270 de zile pe an în zona de coastă din partea estică și 260 de zile pe an în câmpiile din partea centrală.

(12)

După ce a examinat cererea Regatului Unit în privința regiunii Irlanda de Nord, luând în considerare programul de acțiune și prin prisma experienței dobândite în urma derogării prevăzute în Decizia 2007/863/CE, astfel cum a fost modificată prin Decizia 2011/128/UE, Comisia consideră că această cantitate de efluenți de la complexele zootehnice propusă de Irlanda, echivalentă cu 250 kg de azot pe hectar pe an, nu va împiedica realizarea obiectivelor Directivei 91/676/CEE, sub rezerva respectării anumitor condiții stricte.

(13)

Informațiile justificative prezentate de Irlanda de Nord demonstrează că respectiva cantitate propusă de 250 kg anual pe hectar de azot provenind din efluenți de la complexele zootehnice în exploatații alcătuite în proporție de cel puțin 80 % din pășuni este justificată pe baza unor criterii obiective, precum perioadele lungi de vegetație și culturile cu o puternică absorbție de azot.

(14)

Decizia 2007/863/CE, astfel cum a fost modificată prin Decizia 2011/128/UE, expiră la 31 decembrie 2014. Pentru a se asigura că agricultorii în cauză pot beneficia în continuare de derogarea respectivă, este oportun să se adopte prezenta decizie.

(15)

Măsurile prevăzute de prezenta decizie sunt conforme cu avizul Comitetului pentru nitrați, instituit prin articolul 9 din Directiva 91/676/CEE,

(1)

„exploatații cu pășuni” înseamnă exploatații în care cel puțin 80 % din terenul agricol disponibil pentru împrăștierea efluenților este acoperit de iarbă;

(2)

„animale erbivore” înseamnă bovine (cu excepția vițeilor de lapte), ovine, cervide, caprine și cabaline;

(3)

„pășune” înseamnă terenul cultivat permanent sau temporar cu iarbă (temporar înseamnă mai puțin de patru ani);

(4)

„parcelă” înseamnă un teren individual sau un grup de terenuri, omogene din punct de vedere al culturii, al tipului de sol și al practicilor de fertilizare.

(1)

hărți din care să reiasă procentul de exploatații, procentul de animale și procentul de teren agricol care fac obiectul unor derogări individuale în fiecare district, precum și hărți privind exploatarea terenurilor la nivel local, menționate la articolul 8 alineatul (1);

(2)

rezultatele monitorizării apelor subterane și de suprafață în ceea ce privește concentrațiile de nitrați, inclusiv informații privind tendințele privind calitatea apei, atât în condiții de derogare, cât și în absența acesteia, precum și impactul derogării asupra calității apei, astfel cum se menționează la articolul 8 alineatul (2);

(3)

rezultatele monitorizării solului în ceea ce privește concentrațiile de azot și de fosfor din apa din sol și azotul mineral din profilul solului, atât în condiții de derogare, cât și în absența acesteia, astfel cum se menționează la articolul 8 alineatul (2);

(4)

un rezumat și o evaluare a datelor obținute în urma monitorizării intense a apei, menționate la articolul 8 alineatul (3);

(5)

rezultatele anchetelor privind exploatarea terenurilor la nivel local, rotațiile culturilor și practicile agricole, menționate la articolul 8 alineatul (4);

(6)

rezultatele calculelor pe bază de model ale volumului pierderilor de azot și de fosfor de la exploatațiile care beneficiază de o derogare individuală, menționate la articolul 8 alineatul (4);

(7)

o evaluare a punerii în aplicare a condițiilor de derogare, pe baza unor controale efectuate la nivel de exploatație și a informațiilor privind exploatațiile neconforme, pe baza rezultatelor controalelor administrative și ale inspecțiilor pe teren, menționate la articolul 9 alineatele (1) și (2).