Asigurarea conformității acordurilor de transfer de tehnologie cu normele privind concurența

Acordurile de licență care restrâng concurența contravin normelor Uniunii Europene (UE) în materie de concurență. Cu toate acestea, acordurile de acest tip pot avea și efecte pozitive, care să prevaleze asupra efectelor lor de restrângere a concurenței. Un nou regulament de „exceptare pe categorii” (*), alături de norme privind acordurile de transfer de tehnologie (*), creează o zonă de certitudine pentru numeroase acorduri de licență.

ACT

Regulamentul (UE) nr. 316/2014 al Comisiei din 21 martie 2014 privind aplicarea articolului 101 alineatul (3) din Tratatul privind funcționarea Uniunii Europene categoriilor de acorduri de transfer de tehnologie

SINTEZĂ

În temeiul legislației privind proprietatea intelectuală, titularilor de drepturi de proprietate intelectuală li se acordă anumite drepturi exclusive. Acestea le permit să împiedice folosirea neautorizată a proprietății lor intelectuale, precum și să exploateze această proprietate, în special prin acordarea de licențe unor terți. Acordurile de transfer de tehnologie se referă la acordarea de licențe pentru tehnologie și pot fi bilaterale sau multilaterale („acorduri de regrupare de tehnologii”) (*).

În martie 2014, Comisia Europeană a adoptat un regulament de exceptare pe categorii a acordurilor de transfer de tehnologie, care a înlocuit un text din 2004. Acesta clarifică modul în care legislația UE în domeniul concurenței (în acest caz, articolul 101 al Tratatului privind funcționarea Uniunii Europene) se aplică în cazul anumitor categorii de acorduri de licență și criteriile de evaluare a acestor acorduri. Ca și actele legislative premergătoare acestuia, regulamentul este însoțit de orientări privind aplicarea normelor.

Domeniu și exceptări

Regulamentul de exceptare pe categorii a acordurilor de transfer de tehnologie exceptează acordurile de licență încheiate între companii care au o putere de piață limitată (adică o cotă de piață mai mică de 20 % în cazul acordurilor dintre concurenți și mai mică de 30 % în cazul acordurilor dintre neconcurenți) și care întrunesc anumite condiții. Se consideră că acestea nu au efecte anticoncurențiale sau, dacă totuși au, efectele pozitive prevalează celor negative, acordurile respective neîncălcând astfel legislația antitrust a UE.

Regulamentul de exceptare pe categorii a acordurilor de transfer de tehnologie se aplică acordurilor de cercetare și dezvoltare (CD) numai în cazul în care nu sunt aplicabile reglementările specifice de exceptare pe categorii (REC) referitoare la acordurile de CD și la acordurile de specializare (*).

Regulamentul de exceptare pe categorii a acordurilor de transfer de tehnologie se aplică numai acordurilor bilaterale; orientările vizează și acordurile de regrupare de tehnologii.

Principalele modificări introduse:

• un nou test pentru a determina dacă anumite clauze dintr-un acord de transfer de tehnologie (în special cu privire la achiziționarea de materii prime sau de echipamente de la un licențiator sau utilizarea mărcii comerciale a licențiatorului) sunt exceptate de la prevederile articolului 101 din TFUE, împreună cu acordul de transfer de tehnologie în sine;
• restrângerile vânzărilor pasive (*) între licențiați sunt adăugate la lista de restricții „grave” cuprinsă în articolul 4 (practici considerate atât de grave încât sunt excluse, împreună cu restul acordului din care fac parte, din zona de protecție a unui REC) și nu pot fi exceptate niciodată de regulamentul de exceptare pe categorii a acordurilor de transfer de tehnologie;
• toate obligațiile exclusive de retransmitere (*) vor fi excluse din zona de protecție a regulamentului de exceptare pe categorii a acordurilor de transfer de tehnologie (sunt acoperite însă în continuare obligațiile neexclusive de retransmitere);
• clauzele de reziliere care permit licențiatorului să rezilieze acordul de licență în cazul în care cealaltă parte contestă validitatea tehnologiei licențiate vor fi excluse din zona de protecție a regulamentului de exceptare pe categorii a acordurilor de transfer de tehnologie.

Aplicarea

Noile norme nu se aplică doar acordurilor încheiate după intrarea în vigoare a regulamentului (1 mai 2014). Acordurile reglementate de regimul anterior au trebuit adaptate la noile norme până la 30 aprilie 2015.

TERMENI-CHEIE

(*) Acord de transfer de tehnologie: un acord care stabilește transferul de competențe, de tehnologie sau de tehnici între două sau mai multe părți.

(*) Exceptare pe categorii: în temeiul acestor regulamente, Comisia Europeană poate declara anumite categorii de ajutor de stat ca fiind compatibile cu Tratatul privind funcționarea Uniunii Europene dacă acestea întrunesc anumite condiții. Acestea sunt exceptate astfel de la obligația de notificare prealabilă și de obținere a aprobării Comisiei.

(*) Acord de regrupare de tehnologii: un acord încheiat între doi sau mai mulți titulari de brevete cu scopul de a acorda sub licență părților la acord sau unor terți unul sau mai multe dintre brevetele lor.

(*) Acorduri de specializare: obiectivul acestora este de a promova cooperarea între firme în domeniul specializării în producția de bunuri și în furnizarea de servicii.

(*)Restrângeri ale vânzărilor pasive: vânzarea pasivă are loc atunci când o parte răspunde unor cereri nesolicitate din partea unor clienți individuali.

(*) Obligații de retransmitere: într-un acord de licență, unui licențiat i se poate impune să divulge și să transfere toate îmbunătățirile realizate (inclusiv know-how-ul aferent dobândit) în tehnologia licențiată pe durata licenței.

ACTE CONEXE

Comunicarea Comisiei - Orientări privind aplicarea articolului 101 din Tratatul privind funcționarea Uniunii Europene acordurilor de transfer de tehnologie (JO C 89, 28.3.2014, pp. 3-50)

Data ultimei actualizări: 29.07.2015