(1)

La 13 octombrie 2020, Consiliul a adoptat Recomandarea (UE) 2020/1475 privind o abordare coordonată a restricționării liberei circulații ca răspuns la pandemia de COVID-19 (1). Recomandarea a stabilit o abordare coordonată cu privire la următoarele puncte-cheie: aplicarea unor criterii și praguri comune pentru a decide cu privire la introducerea de restricții legate de libera circulație, cartografierea riscului de transmitere a COVID-19 pe baza unui cod de culori stabilit de comun acord, precum și o abordare coordonată în ceea ce privește eventualele măsuri care ar putea fi aplicate în mod corespunzător persoanelor care se deplasează între zone, în funcție de nivelul riscului de transmitere din zonele respective.

(2)

Utilizând criteriile și pragurile stabilite în recomandarea respectivă, Centrul European de Prevenire și Control al Bolilor publică, o dată pe săptămână, o hartă a statelor membre, defalcată pe regiuni, pentru a sprijini procesul decizional al statelor membre (2).

(3)

Astfel cum se prevede în considerentul 15 din recomandarea respectivă, Comisia, cu sprijinul Centrului European de Prevenire și Control al Bolilor, ar trebui, ținând seama de evoluția situației epidemiologice, să evalueze în mod regulat criteriile, nevoile în materie de date și pragurile menționate în prezenta recomandare, inclusiv pentru a determina dacă alte criterii ar trebui să fie luate în considerare sau dacă pragurile ar trebui să fie adaptate, și să transmită constatările sale Consiliului spre examinare, împreună cu o propunere de modificare a recomandării.

(4)

Doi factori influențează evoluția actuală a pandemiei. Pe de o parte, de la începutul anului 2021, vaccinările în masă sunt în curs de desfășurare, iar milioane de europeni au fost deja vaccinați împotriva COVID-19. Cu toate acestea, astfel cum se menționează în Comunicarea Comisiei către Parlamentul European, Consiliul European și Consiliu intitulată „Un front comun pentru a învinge COVID-19” (3), în timp ce numărul infecțiilor crește și până când vaccinările vor fi efectuate la scara necesară pentru a inversa tendința pandemiei, se va impune menținerea vigilenței, a măsurilor de limitare a răspândirii virusului și a controalelor de sănătate publică. În special, UE și statele membre trebuie să acționeze pentru a limita riscul unui nou val de infecții, potențial mai sever, caracterizat de noile variante, mai transmisibile, ale virusului SARS-CoV-2, care au fost detectate deja în întreaga Europă.

(5)

Apariția recentă a unor noi variante ale virusului reprezintă un motiv serios de îngrijorare. Deși, în prezent, nu există nicio dovadă că acestea cauzează o formă mai gravă a bolii, variantele par să fie cu 50-70 % mai transmisibile (4). Aceasta înseamnă că virusul se poate răspândi mai ușor și mai rapid, ceea ce împovărează și mai mult sistemele de sănătate deja saturate. Acest fenomen este una din cauzele probabile ale creșterii substanțiale a numărului de cazuri înregistrate în majoritatea statelor membre în ultimele săptămâni.

(6)

În cea mai recentă evaluare a riscurilor privind răspândirea noilor variante SARS-CoV-2 care suscită îngrijorare în UE/SEE (5), Centrul European de Prevenire și Control al Bolilor afirmă că riscul asociat introducerii și transmiterii comunitare a variantelor care suscită îngrijorare a crescut la un nivel ridicat/foarte ridicat.

(7)

Printre opțiunile preconizate pentru a face față acestui risc, Centrul European de Prevenire și Control al Bolilor recomandă evitarea călătoriilor neesențiale, pentru a încetini importul și răspândirea noilor variante de virus SARS-CoV-2 care suscită îngrijorare. Pe lângă recomandările împotriva călătoriilor neesențiale și restricțiile de călătorie pentru persoanele infectate, ar trebui menținute măsurile referitoare la călătorii, cum ar fi testarea și plasarea în carantină a călătorilor, în special pentru călătorii care sosesc din zone cu o incidență mai mare a noilor variante. În cazul în care secvențierea este încă insuficientă pentru a exclude posibilitatea unei incidențe mai mari a noilor variante, conform orientărilor Centrului European de Prevenire și Control al Bolilor privind secvențierea genomică, ar trebui avute în vedere, de asemenea, măsuri proporționale referitoare la călătoriile din zonele în care nivelul de transmitere comunitară continuă să fie ridicat.

(8)

Având în vedere recomandările Centrului European de Prevenire și Control al Bolilor, Recomandarea (UE) 2020/1475 ar trebui modificată în consecință.

(9)

Pentru a ține seama de nivelul foarte ridicat de transmitere comunitară, posibil legat de transmisibilitatea sporită a noilor variante care suscită îngrijorare, ar trebui adăugată o nouă culoare, roșu închis, pe harta publicată săptămânal de Centrul European de Prevenire și Control al Bolilor. Această culoare ar trebui să indice zonele în care virusul circulă la niveluri foarte ridicate, inclusiv din cauza unor variante mai contagioase care suscită îngrijorare.

(10)

Statele membre ar trebui, de asemenea, să ia în considerare prevalența noilor variante de virus SARS-CoV-2 care suscită îngrijorare, ținând seama totodată de nivelul de secvențiere genomică realizat de alte state membre. Comunicarea Comisiei către Parlamentul European, Consiliul European și Consiliu intitulată „Un front comun pentru a învinge COVID-19” subliniază necesitatea ca statele membre să mărească urgent rata secvențierii genomice la 5-10 % din rezultatele pozitive ale testelor, recurgând, dacă este necesar, la capacitatea Centrului European de Prevenire și Control al Bolilor pentru a identifica evoluția variantelor sau pentru a detecta unele noi.

(11)

Nivelul ridicat de transmitere comunitară în majoritatea statelor membre înseamnă că deplasările vor continua să reprezinte o provocare deosebită. Ținând seama în special de apariția unor noi variante, toate călătoriile neesențiale, cu precădere cele către și dinspre zone cu risc ridicat, ar trebui descurajate puternic până când situația epidemiologică se va îmbunătăți considerabil. Având în vedere că riscul de infectare sau de transmitere este similar în cazul călătoriilor interne și transfrontaliere, statele membre ar trebui să asigure coerența între măsurile aplicate ambelor tipuri de călătorii neesențiale.

(12)

În concluziile verbale prezentate după videoconferința membrilor Consiliului European din 21 ianuarie 2021 (6), președintele Consiliului European a luat act de faptul că frontierele trebuie să rămână deschise pentru a se asigura funcționarea pieței unice, inclusiv fluxul de bunuri și servicii esențiale. Nu ar trebui impuse interdicții de călătorie nediferențiate. Cu toate acestea, ar putea fi necesare măsuri de restricționare a călătoriilor neesențiale în UE pentru a limita răspândirea virusului. În apărarea principiilor sale, Consiliul poate să fie nevoit să își revizuiască recomandările privind călătoriile în interiorul UE și călătoriile neesențiale către UE, având în vedere riscurile prezentate de noile variante ale virusului.

(13)

O abordare coordonată vizează evitarea reintroducerii controalelor la frontierele interne. Închiderea frontierelor sau interdicțiile generale de călătorie, precum și suspendarea zborurilor, a transportului terestru și a traversărilor pe căi navigabile nu sunt justificate, întrucât măsurile mai specifice, cum ar fi carantina obligatorie sau testarea, au un impact suficient și provoacă mai puține perturbări. Sistemul „culoarelor verzi” (7) ar trebui să mențină fluxurile de transport, în special pentru a se asigura libera circulație a mărfurilor și a serviciilor, evitându-se astfel perturbările lanțului de aprovizionare.

(14)

Orice restricții privind libera circulație a persoanelor trebuie aplicate în continuare în conformitate cu principiile generale ale dreptului Uniunii, în special proporționalitatea și nediscriminarea, inclusiv pe motiv de cetățenie. Prin urmare, nicio măsură luată nu ar trebui să depășească ceea ce este strict necesar pentru a proteja sănătatea publică. O informare clară, completă și în timp util a publicului rămâne esențială pentru a asigura previzibilitatea, securitatea juridică și respectarea normelor de către cetățeni. Restricțiile ar trebui să fie corect aplicate și orice sancțiune prevăzută ar trebui să fie eficace și proporțională.

(15)

La 11 ianuarie 2021, Comitetul pentru securitate sanitară a convenit asupra unor recomandări pentru o abordare comună la nivelul UE în ceea ce privește măsurile de izolare a pacienților infectați cu COVID-19 și măsurile de plasare în carantină a contacților și a călătorilor. Recomandările Comitetului pentru securitate sanitară (8) privind măsurile de plasare în carantină a călătorilor ar trebui să fie aplicate de statele membre atunci când impun carantina legată de călătorii. În special, în cazul în care sunt impuse cerințe de carantină pentru călătoriile dintr-o zonă cu risc ridicat, ar trebui avută în vedere reducerea duratei necesare a carantinei în cazul în care se obține un test negativ după 5-7 zile de la intrare, cu excepția cazului în care călătorul prezintă simptome.

(16)

Având în vedere creșterea capacității de testare pentru COVID-19, Recomandarea (UE) 2020/1475 ar trebui modificată pentru a oferi statelor membre opțiunea de a solicita călătorilor care vin din zone care nu sunt clasificate drept „verzi” să efectueze un test înainte de plecare.

(17)

Având în vedere nivelul ridicat de transmitere comunitară în zonele care urmează să fie clasificate drept „roșu închis”, persoanele care călătoresc din aceste zone în scopuri neesențiale ar trebui să fie supuse unui test înainte de plecare, precum și carantinei, în conformitate cu recomandările Comitetului pentru securitate sanitară, după sosirea la destinație. În cazul în care călătorii nu sunt plasați în carantină la locul lor de reședință, ar trebui asigurate condiții materiale adecvate privind locul de carantină, precum și protecția și îngrijirea copiilor în condiții de carantină, în conformitate cu orientările OMS (9).

(18)

În cazul în care persoanele care se întorc în statul membru de reședință nu au fost în măsură să se supună unui test înainte de plecare, ar trebui să li se permită să facă un test după sosire, pentru a se evita ca acestea să nu poată reveni la domiciliu.

(19)

Având în vedere nivelul ridicat de infecții în zonele „roșu închis”, călătorii esențiali ar trebui să fie, de asemenea, supuși unui test pentru depistarea infecției cu COVID-19 și plasați în carantină, cu condiția ca acest lucru să nu aibă un impact disproporționat asupra exercitării funcției sau nevoii lor esențiale, de exemplu întrucât expunerea călătorului la populația generală în țara de destinație este foarte limitată. În cazul în care un stat membru, ținând seama de situația epidemiologică specifică, solicită totuși efectuarea de teste pentru lucrătorii din sectorul transporturilor și pentru furnizorii de servicii de transport, acest lucru nu ar trebui să conducă la perturbări ale transporturilor (10). Pentru a menține lanțurile de aprovizionare, cerințele de carantină nu ar trebui să se aplice lucrătorilor din sectorul transporturilor atunci când aceștia exercită această funcție esențială.

(20)

Restricțiile legate de călătoriile transfrontaliere sunt deosebit de perturbatoare pentru persoanele care traversează frontierele zilnic sau frecvent pentru a merge la muncă sau la școală, pentru a vizita rude apropiate, pentru a solicita asistență medicală sau pentru a se ocupa de cei dragi. Aceste persoane nu ar trebui să fie obligate să se supună carantinei la trecerea frontierelor în acest scop esențial, având în vedere perturbările semnificative cauzate de aceasta pentru viața și mijloacele de subzistență ale oamenilor, precum și pentru economie în ansamblu. Atât timp cât situația epidemiologică este comparabilă de ambele părți ale frontierei, nu pare a fi necesară cerința ca aceste persoane să fie supuse unor teste frecvente pentru simplul motiv că traversează o frontieră. Coordonarea strânsă între statele membre și regiunile transfrontaliere va rămâne deosebit de importantă.

(21)

Ținând seama de evoluția situației epidemiologice, Comisia, cu sprijinul Centrului European de Prevenire și Control al Bolilor, ar trebui să evalueze în continuare în mod regulat criteriile, nevoile în materie de date și pragurile menționate în prezenta recomandare, inclusiv pentru a determina dacă alte criterii ar trebui să fie luate în considerare sau dacă pragurile ar trebui să fie adaptate, și să transmită constatările sale Consiliului spre examinare, împreună cu o propunere de modificare a recomandării, dacă este necesar,

1.

La punctul 10, litera (c) se înlocuiește cu următorul text:

2.

La punctul 10, se introduce următoarea literă (ca):

3.

La punctul 13, litera (a) se înlocuiește cu următorul text:

4.

La punctul 13, litera (d) se înlocuiește cu următorul text:

5.

La punctul 13, se introduce următoarea literă (e):

6.

După titlul „Un cadru comun în ceea ce privește măsurile posibile pentru călătorii care sosesc din zone cu risc mai ridicat” se introduce următorul punct 16a:

7.

La punctul 17, literele (a) și (b) se înlocuiesc cu următorul text:

8.

La punctul 17, se elimină următorul paragraf:

„Statele membre pot oferi călătorilor opțiunea de a înlocui testul menționat la litera (b) cu un test pentru depistarea infecției cu COVID-19 efectuat înainte de sosire.”

9.

La punctul 17, se adaugă următorul paragraf:

„Statele membre ar trebui să ofere o capacitate suficientă de testare și să accepte certificate de testare digitale, asigurându-se, în același timp, că acest lucru nu afectează furnizarea de servicii esențiale de sănătate publică, în special în ceea ce privește capacitatea laboratoarelor.”

10.

Se introduce următorul punct 17a:

11.

Se introduce următorul punct 17b:

12.

Se introduce următorul punct 19a:

13.

Se introduce următorul punct 19b:

14.

Punctul 21 se înlocuiește cu următorul text: