PERGUNTA ESCRITA E-2410/96 apresentada por Ian White (PSE) à Comissão (11 de Setembro de 1996)

Objecto: BSE - A teoria alternativa que associa a origem da doença aos concentrados organofosforados presentes nos insecticidas

1. Considerando ensaios recentes efectuados nos EUA, que apontam de forma concludente para a impossibilidade de induzir a BSE em gado posto em contacto com produtos de ovino contaminado com tremor epizoótico quer por ingestão quer por injecção intra-cerebral, que dados científicos concretos existem em apoio da tese segundo a qual o prião responsável pela BSE tem origem no sistema nervoso dos ovinos e não resulta de uma mutação induzida pela proteína do prião bovino, como sugere a teoria alternativa que associa a BSE aos insecticidas contendo concentrados organofosfóricos?

2. Como é possível determinar que o prião responsável pela indução da BSE é de origem ovina, como tem sido sugerido, e de que não se trata de uma forma mutante da proteína do prião bovino?

3. Considerando que as substâncias químicas organofosforadas são comprovadamente não só potencialmente teratogénicas (originam malformações embrionárias) e mutagénicas, e que o prião pode sofrer alterações por mutação, que investigação foi feita acerca da teoria que sugere como causa primeira da BSE a mutação induzida pelos concentrados organofosforados?

Resposta dada por Franz Fischler em nome da Comissão (23 de Outubro de 1996)

1. - 2. A origem da encefalopatia espongiforme bovina (BSE) continua por esclarecer. De acordo com os pareceres científicos fornecidos à Comissão, não existe por enquanto qualquer prova de que tenha derivado do tremor epizoótico dos ovinos ou de que tenha tido a sua origem no gado bovino. Os dados disponíveis não contrariam qualquer das duas hipóteses. Se tiver tido a sua origem no gado bovino, não existem provas que impliquem qualquer factor concreto no surgimento da doença.

3. Quando a BSE foi identificada pela primeira vez, foi realizado um estudo epidemiológico intensivo para determinar os factores associados à sua transmissão. A utilização de produtos agro-químicos, incluindo compostos organofosforados, foi um dos factores analisados. No entanto, não foi verificada qualquer associação significativa entre a exposição a esses compostos e a ocorrência de BSE. A doença ocorreu em animais que não tinham sido expostos aos compostos organofosforados e não ocorreu na grande maioria dos animais expostos a esses compostos, quer no Reino Unido quer noutros países.

A distribuição espacial e temporal da BSE sugere que se trata de uma epidemia com origem comum e extensa. É pouco provável que tal ocorra em consequência de uma única mutação, caso em que se verificaria um único ponto de origem, com disseminação lenta da epidemia.

Adicionalmente, o Senhor Deputado pode consultar a resposta da Comissão à Pergunta Escrita P-1454/96 ((JO C 345 de 15.11.1996 )), apresentada pelo Senhor Deputado Skinner, sobre compostos organoclorados e organofosforados e o seu impacto sobre os trabalhadores agrícolas e sobre a saúde pública dos consumidores.