Pojęcie usług publicznych ma dwojaki charakter: obejmuje ono zarówno podmioty świadczące usługi, jak i same usługi świadczone przez te podmioty w interesie publicznym. Zobowiązania z tytułu wykonywania świadczeń publicznych mogą zostać nałożone przez organy władzy publicznej na podmiot świadczący usługi (linie lotnicze, przewoźników drogowych lub kolejowych, producentów energii itp.) zarówno w skali krajowej, jak i regionalnej. Zdarza się, że pojęcie usług publicznych jest mylone z pojęciem sektora publicznego (w tym ze służbą państwową). Różnią się one w kwestiach funkcji, statusu, odpowiedzialności i odbiorców.
ZOBACZ TEŻ: