(1)

Op 21 mei 2021 is bij de Commissie een verzoek ingediend tot registratie van het Europees burgerinitiatief “VOOR COSMETICA ZONDER DIERENLEED - MAAK EUROPA DIERPROEFVRIJ”.

(2)

De doelstellingen van het initiatief zijn als volgt geformuleerd: “Toen de EU een verbod instelde op dierproeven voor cosmetica, werd de belofte gewekt van een Europa waarin dieren niet meer lijden en sterven ten behoeve van cosmetica. Die belofte is niet nagekomen. Autoriteiten eisen nog steeds dierproeven voor ingrediënten die in cosmetica worden gebruikt, wat ingaat tegen de verwachtingen en wensen van de burger en tegen de intentie van de wetgevers. We beschikken echter over nooitgeziene krachtige instrumenten om zonder dierproeven de veiligheid te waarborgen en dit vormt een gouden kans om een revolutie te bewerkstelligen in de bescherming van mens en milieu. De Europese Commissie moet het verbod handhaven en de overgang naar dieproefvrije veiligheidsbeoordelingen versterken.”.

(3)

De organisatoren verzoeken de Commissie de volgende maatregelen te ondernemen: (1) “Bescherming en versterking van het verbod op dierproeven voor cosmetische producten. De wetgeving aanpassen om consumenten, werknemers en het milieu te beschermen met betrekking tot alle cosmetica-ingrediënten, zonder enige vorm van dierproeven.”; (2) “De EU-wetgeving inzake chemische stoffen aanpassen. Ervoor zorgen dat de gezondheid van de mens en het milieu wordt beschermd door chemische stoffen te beheren zonder nieuwe voorschriften voor dierproeven.”; (3) “Modernisering van de wetenschap in de EU. Toezeggen vóór het einde van de huidige zittingsperiode een wetgevingsvoorstel in te dienen met een routekaart voor de uitfasering van alle dierproeven in de EU.”.

(4)

Meer details over het onderwerp, de doelstellingen en de achtergrond van het initiatief zijn in een bijlage opgenomen. De bijlage bestaat uit drie delen: “Het baanbrekende EU-verbod op dierproeven voor cosmetica en op de verkoop van cosmetica waarvoor dierproeven zijn gebruikt”, “Transformatie van de verordening inzake chemische stoffen” en “Modernisering van de wetenschap in de EU”. Hierin wordt uitgelegd hoe Verordening (EG) nr. 1223/2009 (2), Verordening (EG) nr. 1907/2006 (3) en Richtlijn 2010/63/EU (4) van het Europees Parlement en de Raad volgens de organisatoren moeten worden herzien. De bijlage bevat achtergrondinformatie waarin met name wordt uitgelegd hoe het initiatief zou bijdragen tot de beleidsdoelstellingen van de Commissie zoals beschreven in de “Strategie voor duurzame chemische stoffen” (5) en de “Europese Green Deal” (6). Ook wordt voorgesteld dat de Commissie ondersteunende maatregelen treft, bijvoorbeeld om te waarborgen dat het bestaande verbod op dierproeven wordt toegepast of dat een teststrategie voor cosmetische ingrediënten wordt uitgewerkt waarbij alleen gebruik wordt gemaakt van beoordelingsmethoden zonder dieren. Dergelijke maatregelen lijken een aanvulling op de voorstellen voor rechtshandelingen waartoe de Commissie wordt uitgenodigd en zij kunnen derhalve als louter bijkomstig worden beschouwd.

(5)

De organisatoren hebben ook aanvullende informatie verstrekt in de vorm van een beleidsdocument met meer gedetailleerde informatie over de drie belangrijkste oproepen tot actie.

(6)

Voor zover met het initiatief wordt gepleit voor maatregelen tot onderlinge aanpassing van de wettelijke en bestuursrechtelijke bepalingen van de lidstaten betreffende de oprichting en de werking van de interne markt, is de Commissie bevoegd om op grond van artikel 114 van het Verdrag een voorstel in te dienen voor een rechtshandeling.

(7)

Geen van de onderdelen van het initiatief valt dus duidelijk buiten het kader van de bevoegdheden van de Commissie om een voorstel in te dienen voor een rechtshandeling van de Unie ter uitvoering van de Verdragen.

(8)

Deze conclusie doet geen afbreuk aan de beoordeling of in dit geval voldaan is aan de concrete feitelijke en materiële voorwaarden voor optreden van de Commissie, met inbegrip van naleving van het evenredigheidsbeginsel en de grondrechten.

(9)

De groep organisatoren heeft het nodige bewijs verstrekt dat zij aan de in artikel 5, leden 1 en 2, van Verordening (EU) 2019/788 bepaalde vereisten voldoet en de contactpersonen heeft aangewezen overeenkomstig artikel 5, lid 3, eerste alinea, van die verordening.

(10)

Het initiatief is niet kennelijk beledigend, lichtzinnig of ergerlijk en druist niet kennelijk in tegen de waarden van de Unie zoals die in artikel 2 van het Verdrag betreffende de Europese Unie zijn vastgelegd, noch tegen de rechten die zijn vervat in het Handvest van de grondrechten van de Europese Unie.

(11)

Het initiatief “VOOR COSMETICA ZONDER DIERENLEED - MAAK EUROPA DIERPROEFVRIJ” moet daarom worden geregistreerd,

(1)

Op 13 mei 2021 is bij de Commissie een verzoek tot registratie van het Europees burgerinitiatief “Europese eco-score” ingediend.

(2)

De doelstellingen van het initiatief zijn als volgt geformuleerd: “We zijn een burgerbeweging van jongeren uit heel Europa die concrete actie willen ondernemen voor ons milieu! Gezien de ambities van de Green Deal voor Europa en de Overeenkomst van Parijs roepen wij de Europese Commissie op een betrouwbare “Europese eco-score” in het leven te roepen. Dit is een label waarmee de Europese consument transparante informatie krijgt over de milieueffecten van producten die op de markt van de Europese Unie worden vervaardigd of verkocht. Het zou gaan om een verplichte en duidelijk zichtbare vermelding op de verpakking die eenvoudige en betrouwbare informatie geeft over de milieueffecten van het product met behulp van letters (“A” = zeer milieuvriendelijk, en “F” = zeer schadelijk voor het milieu).”

(3)

Dit initiatief heeft de volgende specifieke doelstellingen: “[1] Europese consumenten de mogelijkheid geven om weloverwogen keuzes te maken die rekening houden met de milieueffecten van de aangeboden producten, op basis van duidelijke en betrouwbare informatie; [2] producenten en handelaren aanmoedigen om het milieueffect van hun producten te reduceren en de aandacht vestigen op producten die reeds milieuvriendelijk zijn; [3] een uniform label in het leven roepen op basis van een gestandaardiseerde berekening voor het gehele Europese grondgebied, om een einde te maken aan de verwarring voor de consument als gevolg van het groeiende aantal milieulabels.”

(4)

Meer details over het onderwerp, de doelstellingen en de achtergrond van het initiatief zijn in een bijlage opgenomen. De organisatoren zijn verheugd over het feit dat de Unie al proactief optreedt om de klimaatverandering tegen te gaan. Zij wijzen op de toenemende vraag van consumenten om duidelijke en transparante informatie over de door hen gekochte producten. Zij verwijzen naar het succes van soortgelijke initiatieven en labels die informatie bevatten over de voedingskwaliteit van levensmiddelen of de milieueffecten van producten. Aangezien dit voornamelijk particuliere initiatieven zijn, wijzen de organisatoren erop dat een geharmoniseerde aanpak en uitvoering in de hele Unie ontbreekt. Volgens hen moet de voorgestelde Europese eco-score verplicht zijn en een eenvormige indicatie geven op basis van een gestandaardiseerde berekening voor de hele Unie. De berekeningsmethoden moeten worden bepaald op basis van wetenschappelijk bewijs, en het label moet eenvoudig beschikbaar zijn voor de consument (bijvoorbeeld een te scannen streepjescode op het product).

(5)

De organisatoren verzoeken de Commissie wetgeving voor te stellen om een uniform label verplicht te stellen voor producten die in de Unie worden vervaardigd of verkocht, zodat de burgers van de Unie transparante informatie krijgen over de milieueffecten van die producten.

(6)

Dat voorstel zou artikel 114 of artikel 192 van het Verdrag als grondslag kunnen hebben. Artikel 114 van het Verdrag biedt de Commissie een rechtsgrondslag om maatregelen voor te stellen inzake de onderlinge aanpassing van de wettelijke en bestuursrechtelijke bepalingen van de lidstaten die de instelling en de werking van de interne markt betreffen. Artikel 192 van het Verdrag biedt de Commissie een rechtsgrondslag om maatregelen voor te stellen om de in artikel 191 van het Verdrag opgenomen milieudoelstellingen van de Unie te verwezenlijken, met name het behoud, de bescherming en de verbetering van de kwaliteit van het milieu, de bescherming van de menselijke gezondheid, een behoedzaam en rationeel gebruik van natuurlijke hulpbronnen en de bevordering van maatregelen op internationaal niveau om het hoofd te bieden aan regionale of mondiale milieuproblemen, en met name de strijd tegen klimaatverandering.

(7)

Geen van de onderdelen van het initiatief valt dus duidelijk buiten het kader van de bevoegdheden van de Commissie om een voorstel in te dienen voor een rechtshandeling van de Unie ter uitvoering van de Verdragen.

(8)

Deze conclusie doet geen afbreuk aan de beoordeling of in dit geval voldaan is aan de concrete feitelijke en materiële voorwaarden voor optreden van de Commissie, met inbegrip van evenredigheid.

(9)

De groep organisatoren heeft het nodige bewijs verstrekt dat zij aan de in artikel 5, leden 1 en 2, van Verordening (EU) 2019/788 bepaalde vereisten voldoet en de contactpersonen heeft aangewezen overeenkomstig artikel 5, lid 3, eerste alinea, van die verordening.

(10)

Het initiatief is niet kennelijk beledigend, lichtzinnig of ergerlijk en druist niet kennelijk in tegen de waarden van de Unie zoals die in artikel 2 van het Verdrag betreffende de Europese Unie zijn vastgelegd, noch tegen de rechten die zijn vervat in het Handvest van de grondrechten van de Europese Unie.

(11)

Het initiatief “Europese eco-score” moet daarom worden geregistreerd,

(1)

Overeenkomstig artikel 109, lid 8, van Verordening (EG) nr. 1224/2009 moeten de lidstaten nationale plannen opstellen voor het invoeren van het valideringssysteem voor de volgens die verordening geregistreerde gegevens, die de lidstaten in staat stellen prioriteiten te stellen voor de validering en de kruiscontroles en het daaruit voortvloeiende onderzoek naar inconsistenties, op basis van risicobeheer. Wijzigingen van die plannen moeten ter goedkeuring bij de Commissie worden ingediend.

(2)

Op 28 oktober 2020 heeft Bulgarije wijzigingen van zijn bestaande nationale plan, dat was goedgekeurd bij Uitvoeringsbesluit 2013/82/EU van de Commissie (2), ter goedkeuring ingediend bij de Commissie. Die wijzigingen zijn in overeenstemming met de bepalingen van artikel 109 van Verordening (EG) nr. 1224/2009 en de artikelen 143, 144 en 145 van Uitvoeringsverordening (EU) nr. 404/2011 van de Commissie (3). Zij moeten bijgevolg worden goedgekeurd.

(3)

Op 9 december 2020 heeft Roemenië zijn nationale plan ter goedkeuring ingediend bij de Commissie. Dat plan is in overeenstemming met de bepalingen van artikel 109 van Verordening (EG) nr. 1224/2009 en de artikelen 143, 144 en 145 van Uitvoeringsverordening (EU) nr. 404/2011. Het moet bijgevolg worden goedgekeurd.

(4)

Dit besluit moet worden beschouwd als het goedkeuringsbesluit in de zin van artikel 109, lid 8, van Verordening (EG) nr. 1224/2009.

(5)

De Commissie zal toezicht houden op de toepassing van de nationale plannen teneinde zich ervan te vergewissen dat deze doeltreffend werken en kunnen waarborgen dat de volgens artikel 33 van Verordening (EG) nr. 1224/2009 aan de Commissie gerapporteerde gegevens volledig en correct zijn en in overeenstemming met de wettelijke termijnen worden ingediend. Indien op basis van de bevindingen van de door de Commissie in het kader van titel X van Verordening (EG) nr. 1224/2009 verrichte verificaties, inspecties en audits wijzigingen aan de nationale valideringsplannen noodzakelijk worden geacht, moeten de lidstaten hun plannen dienovereenkomstig wijzigen,

1)

Het Europees Economisch en Sociaal Comité (hierna “het EESC”) is bevoegd om administratieve onderzoeken, inleidende tuchtprocedures, en tucht- en schorsingsprocedures uit te voeren overeenkomstig het Statuut van de ambtenaren van de Europese Unie (hierna “het Statuut”) en de Regeling welke van toepassing is op de andere personeelsleden van de Europese Unie (hierna “de RAP”), vastgelegd in Verordening (EEG, Euratom, EGKS) nr. 259/68 van de Raad (2), en overeenkomstig Besluit nr. 635/05 A van het EESC van 7 december 2005 houdende algemene uitvoeringsbepalingen voor tuchtprocedures en administratieve onderzoeken.

2)

Conform Verordening (EU, Euratom) nr. 883/2013 van het Europees Parlement en de Raad (3), verricht het Europees Bureau voor fraudebestrijding (hierna “OLAF”) interne onderzoeken in alle instellingen, organen en instanties van de EU. Op 13 januari 2016 hebben het EESC en OLAF gezamenlijke administratieve regelingen ondertekend om een gestructureerd kader voor samenwerking te bieden en de tijdige uitwisseling van informatie te vergemakkelijken.

3)

Overeenkomstig de artikelen 22 bis en 22 ter van het Statuut en de artikelen 11 en 81 van de RAP zijn de personeelsleden van het EESC verplicht om melding te maken van mogelijk illegale activiteiten, met inbegrip van fraude en corruptie, die de belangen van de Unie schaden. Ook zijn de personeelsleden verplicht gedragingen bij de uitvoering van de werkzaamheden in dienstverband te melden die een aanwijzing vormen voor ernstig plichtsverzuim door ambtenaren van de Unie. Een en ander is intern geregeld bij Besluit nr. 053/16 A van het EESC van 2 maart 2016 tot vaststelling van voorschriften inzake klokkenluiders.

4)

Het EESC heeft een beleid opgezet om feitelijke of potentiële gevallen van psychologische of seksuele intimidatie op de werkplek te voorkomen en doeltreffend aan te pakken overeenkomstig Besluit nr. 200/14 A van het EESC van 26 september 2014 betreffende de procedures voor het voorkomen en aanpakken van psychologische en seksuele intimidatie op het werk binnen het secretariaat van het EESC. In het besluit worden een informele en een formele procedure vastgelegd. Op grond van de informele procedure kunnen personen die van mening zijn dat zij het slachtoffer zijn van intimidatie, contact opnemen met de vertrouwenspersonen van het EESC en kan het tot aanstelling bevoegde gezag maatregelen nemen alvorens indien nodig een formeel administratief onderzoek in te stellen.

5)

Overeenkomstig artikel 24 van het Statuut en de artikelen 11 en 81 van de RAP hebben de personeelsleden van het EESC recht op bijstand bij rechtsvervolgingen van personen die zich schuldig hebben gemaakt aan bedreigingen, grove beledigingen, beschimpingen, smaad of vergrijpen tegen persoon of goed, waaraan zijzelf of de leden van hun gezin uit hoofde van hun hoedanigheid en hun functie blootstaan. Personeelsleden van het EESC kunnen verzoeken richten tot het tot aanstelling bevoegde gezag overeenkomstig artikel 25 van het Statuut en de artikelen 11 en 81 van de RAP, of artikel 90, lid 1, van het Statuut en de artikelen 46 en 124 van de RAP. Overeenkomstig artikel 90, lid 2, van het Statuut en de artikelen 46 en 124 van de RAP hebben personeelsleden van het EESC ook het recht om een klacht in te dienen tegen besluiten waardoor zij zich bezwaard achten.

6)

Het EESC organiseert selectieprocedures voor de selectie, aanwerving, benoeming en beoordeling van zijn personeel, overeenkomstig de artikelen 29 en 43 van het Statuut en de artikelen 12 en 82 van de RAP.

7)

De personeelsleden van het EESC hebben het recht kennis te nemen van hun medische dossier, overeenkomstig artikel 26 bis van het Statuut en de artikelen 11 en 81 van de RAP.

8)

Het EESC is bevoegd om interne onderzoeken uit te voeren overeenkomstig artikel 74, lid 8, van Verordening (EU, Euratom) 2018/1046 van het Europees Parlement en de Raad (4) (hierna “het financieel reglement”), alsook verificaties in de zin van artikel 116, lid 4, van het financieel reglement.

9)

De activiteiten van het EESC zijn onderworpen aan interne audits, die worden uitgevoerd door de intern controleur overeenkomstig artikel 118 van het financieel reglement.

10)

De aanbestedingsprocedures van het EESC verlopen volgens de bepalingen van Titel VII van het financieel reglement.

11)

In het kader van voornoemde administratieve onderzoeken, audits en verificaties werkt het EESC samen met andere instellingen, organen en instanties van de Unie.

12)

Het EESC kan op verzoek of op eigen initiatief samenwerken met nationale autoriteiten van derde landen en internationale organisaties.

13)

Het EESC kan op verzoek of op eigen initiatief ook samenwerken met de overheidsinstanties van de EU-lidstaten. Deze samenwerking kan ook de uitwisseling van informatie in het kader van een strafrechtelijk of financieel onderzoek omvatten.

14)

Het EESC is betrokken bij zaken die aanhangig zijn bij het Hof van Justitie van de Europese Unie wanneer het een zaak aan het Hof voorlegt, een beslissing verdedigt die het heeft genomen en waartegen bij het Hof is opgekomen, of wanneer het intervenieert in voor zijn taken relevante gevallen. Het EESC zou in dit verband wellicht de vertrouwelijkheid van de persoonsgegevens in documenten die zijn verkregen van de partijen of de interveniënten moeten bewaren.

15)

Het EESC neemt de nodige maatregelen om de veiligheid van personen, goederen en informatie te waarborgen. Deze maatregelen, zoals een onderzoek om vast te stellen of er sprake is van een inbreuk op Besluit 222/19 A (5), kunnen intern of met externe betrokkenheid worden afgehandeld.

16)

Overeenkomstig artikel 45, lid 2, tweede zin, van de Verordening kan de functionaris voor gegevensbescherming (hierna “de DPO”) op eigen initiatief of op verzoek van de verwerkingsverantwoordelijke of de verwerker, van het betrokken personeelscomité of van elke natuurlijke persoon, onderzoek uitvoeren naar zaken en gebeurtenissen die rechtstreeks verband houden met zijn taken en waarvan hij of zij kennis heeft gekregen.

17)

Ter uitvoering van zijn taken verzamelt en verwerkt het EESC informatie en verscheidene categorieën persoonsgegevens, waaronder identificatiegegevens van natuurlijke personen, contactinformatie, informatie over professionele rollen en taken, informatie over gedragingen en prestaties in functie en in de persoonlijke levenssfeer, en financiële gegevens. Het EESC, vertegenwoordigd door zijn voorzitter, treedt op als verwerkingsverantwoordelijke.

18)

Krachtens de Verordening is het EESC derhalve verplicht de betrokkenen informatie over deze verwerkingsactiviteiten te verstrekken en hun rechten als betrokkene te eerbiedigen.

19)

Het EESC kan worden verplicht deze rechten te verzoenen met de doelstellingen van administratieve onderzoeken, audits, verificaties en gerechtelijke procedures. Ook kan het worden verplicht om de rechten van de betrokkene in evenwicht te brengen met de fundamentele rechten en vrijheden van andere betrokkenen. Hiertoe voorziet artikel 25 van de Verordening onder strikte voorwaarden in de mogelijkheid voor het EESC om de toepassing te beperken van de artikelen 4, 14 tot en met 22, 35 en, in buitengewone omstandigheden, van artikel 36 van de Verordening, voor zover de bepalingen daarvan overeenkomen met de rechten en verplichtingen in de artikelen 14 tot en met 22. Tenzij in een op grond van de Verdragen vastgestelde rechtshandeling beperkingen zijn opgelegd, is het noodzakelijk interne regels vast te stellen volgens welke het EESC die rechten mag beperken.

20)

Zo kan het bijvoorbeeld noodzakelijk zijn dat het EESC de informatie die het aan een betrokkene over de verwerking van zijn of haar persoonsgegevens verstrekt, beperkt in het kader van activiteiten die voorafgaan aan het besluit om een administratief onderzoek te openen of tijdens het onderzoek zelf, voorafgaand aan de eventuele seponering van de zaak of in de fase voorafgaand aan de tuchtprocedure. In bepaalde omstandigheden kan het verstrekken van dergelijke informatie het EESC ernstig belemmeren om een doeltreffend onderzoek te verrichten, bijvoorbeeld wanneer er een risico bestaat dat de betrokkene bewijsmateriaal vernietigt of mogelijke getuigen beïnvloedt voordat zij worden gehoord. Het EESC moet ook de rechten en vrijheden van getuigen en andere betrokkenen kunnen beschermen.

21)

Ook kan het noodzakelijk zijn een getuige of een klokkenluider te beschermen die heeft gevraagd om anonimiteit. In een dergelijk geval kan het EESC besluiten de toegang tot de identiteit, verklaringen en andere persoonsgegevens van die betrokkenen te beperken, teneinde hun rechten en vrijheden te beschermen.

22)

Het kan nodig zijn vertrouwelijke informatie over een personeelslid dat in het kader van de informele procedure contact heeft opgenomen met de vertrouwenspersonen van het EESC, te beschermen. In dergelijke gevallen moet het EESC kunnen besluiten de toegang tot de identiteit, verklaringen en andere persoonsgegevens van het vermeende slachtoffer van intimidatie, de vermeende dader en andere betrokkenen, te beperken, teneinde hun rechten en vrijheden te beschermen. Dezelfde beperking kan ook in het kader van de formele procedure noodzakelijk zijn.

23)

Met betrekking tot de procedures voor de selectie, aanwerving, benoeming en beoordeling van personeelsleden, alsook met betrekking tot aanbestedingsprocedures, kan het recht op toegang, rectificatie, verwijdering en beperking slechts op bepaalde momenten en onder de voorwaarden zoals bepaald in de relevante procedures worden uitgeoefend om de rechten van andere betrokkenen te waarborgen en de beginselen van gelijke behandeling en geheimhouding van beraadslagingen in acht te nemen.

24)

Het EESC mag enkel beperkingen opleggen wanneer deze de essentie van de grondrechten en fundamentele vrijheden eerbiedigen, strikt noodzakelijk zijn en een evenredige maatregel vormen in een democratische samenleving. Het besluit van het EESC om dergelijke beperkingen op te leggen moet worden gemotiveerd.

25)

Overeenkomstig het verantwoordingsbeginsel dient het EESC een register van de toepassing van de beperkingen bij te houden.

26)

Bij de verwerking van persoonsgegevens die met andere organisaties in het kader van zijn taken worden uitgewisseld, dienen het EESC en die organisaties overleg te plegen over mogelijke redenen voor het opleggen van beperkingen en de noodzaak en evenredigheid van deze beperkingen, tenzij dit de activiteiten van het EESC in gevaar zou brengen.

27)

Artikel 25, lid 6, van de Verordening verplicht de verwerkingsverantwoordelijke ertoe betrokkenen op de hoogte te brengen van de hoofdredenen voor de toepassing van de beperking en van hun recht om een klacht in te dienen bij de EDPS.

28)

Ingevolge artikel 25, lid 8, van de Verordening heeft het EESC het recht om het verstrekken van informatie over de redenen voor de toepassing van een beperking aan de betrokkene op te schorten, achterwege te laten of te weigeren, indien dit het effect van de beperking op enigerlei wijze teniet zou doen. Het EESC dient per geval te beoordelen of kennisgeving van de beperking aan de betrokkene het effect ervan tenietdoet.

29)

Het EESC dient de beperking op te heffen zodra de desbetreffende voorwaarden niet langer van toepassing zijn, en deze voorwaarden regelmatig te beoordelen.

30)

Teneinde de maximale bescherming van de rechten en vrijheden van betrokkenen te waarborgen en in overeenstemming met artikel 44, lid 1, van de Verordening, wordt de DPO tijdig geraadpleegd over enigerlei beperkingen die kunnen worden toegepast en zal hij of zij controleren of deze in overeenstemming zijn met dit besluit.

31)

In de artikelen 15, lid 4, en 16, lid 5, van de Verordening is voorzien in uitzonderingen op het recht van betrokkenen op informatie. Indien uitzonderingen gelden, hoeft het EESC geen beperking in het kader van dit besluit toe te passen,