(1)

Op 31 mei 2013 heeft de Raad Besluit 2013/255/GBVB (1) vastgesteld.

(2)

De Raad blijft diep bezorgd over de situatie in Syrië. Na meer dan tien jaar is het conflict in Syrië nog lang niet voorbij en blijft het een bron van ellende en instabiliteit. De tragische aardbeving van 6 februari 2023 heeft de reeds erbarmelijke omstandigheden in het land verergerd en het lijden van de Syrische bevolking vergroot.

(3)

In zijn conclusies van 9 februari 2023 heeft de Europese Raad bevestigd dat de Unie bereid is verdere bijstand te verlenen om het lijden in alle getroffen regio’s te verzachten. De Europese Raad heeft alle partijen bij het conflict opgeroepen de humanitaire toegang te garanderen tot de slachtoffers van de aardbeving in Syrië, ongeacht waar zij zich bevinden, en heeft de humanitaire gemeenschap, onder auspiciën van de Verenigde Naties, opgeroepen om snel hulp te verlenen.

(4)

In zijn conclusies van 20 mei 2021 over de “mededeling van de Commissie aan het Europees Parlement en de Raad over het humanitaire optreden van de EU: nieuwe uitdagingen, zelfde beginselen” heeft de Raad zijn voornemen herhaald om eventuele onbedoelde negatieve gevolgen van beperkende maatregelen van de Unie voor op principes gestoeld humanitair optreden te vermijden en, waar die onvermijdelijk zijn, zo veel mogelijk te beperken. De Raad heeft herhaald dat de beperkende maatregelen van de Unie voldoen aan alle verplichtingen in het kader van het internationaal recht, met name het internationaal recht inzake de mensenrechten, het internationaal humanitair recht en het internationaal vluchtelingenrecht. Hij heeft het belang onderstreept van volledige inachtneming van de humanitaire beginselen en het internationaal humanitair recht in het sanctiebeleid van de Unie, onder meer door waar nodig consequent humanitaire uitzonderingen op te nemen in de regelingen voor beperkende maatregelen, en door te zorgen voor een doeltreffend kader voor het toepassen van dergelijke uitzonderingen door humanitaire organisaties.

(5)

De Raad wijst erop dat de beperkende maatregelen van de Unie, met inbegrip van die welke zijn vastgesteld in het licht van de situatie in Syrië, niet bedoeld zijn om de verlening van humanitaire hulp, waaronder medische bijstand, in de weg te staan of te belemmeren. De handel tussen de Unie en Syrië wordt in de meeste sectoren, waaronder de sectoren levensmiddelen en geneesmiddelen, niet beperkt door de in het licht van de situatie in Syrië vastgestelde beperkende maatregelen. Voor de individuele maatregelen gelden bovendien uitzonderingen op grond waarvan tegoeden en economische middelen ter beschikking kunnen worden gesteld van aangewezen personen en entiteiten indien die tegoeden of economische middelen uitsluitend tot doel hebben humanitaire hulp in Syrië of bijstand aan de burgerbevolking in Syrië te verstrekken. In bepaalde gevallen is voorafgaande toestemming vereist van de bevoegde nationale autoriteit.

(6)

Op 23 februari 2023 heeft de Raad Besluit (GBVB) 2023/408 (2) vastgesteld, waarin is voorzien in een vrijstelling met betrekking tot zowel de bevriezing van vermogensbestanddelen van aangewezen natuurlijke personen, rechtspersonen en entiteiten als de beperkingen op de terbeschikkingstelling van tegoeden en economische middelen aan die natuurlijke personen, rechtspersonen en entiteiten, ten behoeve van internationale organisaties en een aantal omschreven categorieën actoren die betrokken zijn bij humanitaire activiteiten, voor een aanvankelijke periode van zes maanden, tot en met 24 augustus 2023. Op 14 juli 2023 heeft de Raad Besluit (GBVB) 2023/1467 (3) vastgesteld, waarbij die vrijstelling tot en met 24 februari 2024 werd verlengd.

(7)

Om te reageren op de aanhoudende urgentie van de humanitaire crisis in Syrië, die door de aardbeving is verergerd, en om snelle hulpverlening te vergemakkelijken en voorspelbaarheid en rechtszekerheid te bieden aan een aantal omschreven categorieën actoren die betrokken zijn bij humanitaire activiteiten in Syrië die de bovengenoemde vrijstelling genieten, is het passend de bij Besluit (GBVB) 2023/408 vastgestelde vrijstelling te verlengen tot en met 1 juni 2024, in overeenstemming met de huidige einddatum van de toepassing van Besluit 2013/255/GBVB.

(8)

Verder optreden van de Unie is nodig om bepaalde maatregelen uit te voeren.

(9)

Besluit 2013/255/GBVB moet daarom dienovereenkomstig worden gewijzigd,